和阿茲克先生分開後,瓦莉拉忍不住開始思索這次談話的起因。
這是單純地自然發展,還是有另外的推力?
如果有,會是誰?
瓦莉拉很快就停止了思考這個問題,因為這裡面水太深了,她把握不住。
阿茲克是“冥皇”薩林格爾留下的復活後手,他之所以會一次次地失去記憶,重啟人生,最根本的原因在於,他被“冥皇”分割走了一半的靈魂。
這是壞事,也可以說是好事。
正是在這一次次的人生中,阿茲克逐漸轉變,從冷酷的“死亡執政官”,變成了現在這個溫柔的中年男人。
當然,這樣的轉變肯定還和另外兩位巨老施加的影響有關——
“黑夜女神”阿曼尼西斯,以及“空想天使”亞當。
正是因為思緒開始越過那個獨眼“看門人”和羽毛筆,有飄向這兩位巨老的苗頭,瓦莉拉才趕忙停止了思考這個問題。
回到教室裡又等了一段時間,等到其余人也都去過樓上的辦公室以後,所有人一起下樓,進行畢業的最後一項流程。
拍照。
導師、教員、講師、以及學生,一共三十多人,站在屬於歷史系的三層灰石小樓前,由學校請來的攝影師幫忙,拍了一張合照。
這張照片衝洗出來以後會被加上注解,與學生資料一起,放進檔桉室妥善保存,成為霍尹大學校史的一部分。
拍照之後,對這群年輕人來說,校園就已經成為了過去。
在回水仙花街的路上,克來恩終於得到機會,問了一個問題。
“瓦莉拉,導師給你的推薦信,是哪個學校的?”
這是他想問的,也是導師囑咐他一定要問的問題。
當時,在辦公室裡,昆汀·科恩勉勵他一番以後,又簡單說起瓦莉拉轉學的事情,透露出一個在克來恩看來,很關鍵的信息——
瓦莉拉本來是東切斯特郡斯托恩大學的學生。
就在他還在疑惑導師為什麽提起這個的時候,昆汀·科恩笑眯眯地擺出了三封推薦信,並讓他只能選擇其中兩份。
如果是之前,克來恩肯定會選擇廷根大學和貝克蘭德大學。
但,在新信息的干擾下,他猶豫了。
他沒有猶豫太久。
很快,他放棄了貝克蘭德大學的那份,將另外兩份收進身上廉價正裝的懷中口袋。
昆汀·科恩沒有對他的選擇作出評價,只是伸手拍了拍他垂在身側的小臂,說道:
“最後一個建議,你可以抽空問問瓦莉拉,她拿到的是哪裡的推薦信。”
克來恩隱有所悟,卻又不夠分明。
直到聽多了教室裡同學討論畢業後去向的話題,他才完全理解了導師的建議。
……
聽到克來恩的問題,瓦莉拉停下了腳步。
就在這裡先說清楚也不錯……抱著這樣的想法,她在心中稍稍整理了一下語言,回道:
“是貝克蘭德大學和廷根大學。”
克來恩一聽有廷根大學,心中的歡喜便像氣球一般,迅速膨大,充滿了心房。
但,沒等他將歡喜表現出來,瓦莉拉就繼續說道。
“克來恩,我準備明天就去貝克蘭德了。”
心中名為“歡喜”的氣球忽然破開,克來恩忽然感覺到心裡空落落的。
“為什麽?”他追問。
瓦莉拉心裡也不好受……不出意外的話,她這一走,就再也見不到現在這個克來恩了。
雖然他們的相識是她刻意謀劃的結果,但……相處的過程並不全是虛假的。
她能感受到克來恩的赤誠和真心。
但,他們之間是不可能的。
瓦莉拉不會忘記,“他”是一個男人……他是瓦裡納·阿塔諾。
她只能選擇貫徹最初的想法。
“克來恩,就像你還要幫扶哥哥和妹妹一樣,我也有類似的困難需要去解決。”
“讓我們把目光放到將來,”瓦莉拉看著克來恩的褐色雙眸,抿嘴微笑,“等到你我都解決了各自的困難,希望我能在貝克蘭德見到你。”
這番話就像空中的夏日陽光一般,讓克來恩的內心再次充滿了希望和熱情。
“我答應你,一定會的!”克來恩用力回答。
接下來的路途,克來恩就很少說話了。
在回家之前,兩人還特意去了附近的市場,買了一些食材回去。
等到梅麗莎放學回來,瓦莉拉已經把晚餐準備得差不多了;在班森下班回來之前,兩人把準備好的晚餐端上了餐桌。
培根土豆泥、香煎肉魚、牡蠣湯、再加一大份蔬菜大雜燴,配上一盤蒸潤好的黑麥麵包和一小桶薑啤。
“今天的晚餐這麽豐盛……也對,是該豐盛一些。”
下班回來的班森在門口掛好禮帽和正裝外套,來到餐桌前深深呼吸了一口帶著香味的空氣,笑著續道:
“祝賀你們順利畢業!”
只看表情,他就知道結果了。
四人一狗的用餐過程中,瓦莉拉說出自己決定去貝克蘭德的打算,把之前她對克來恩說的話又大概說了一遍。
梅麗莎和班森的表情也明顯有些失落,但還是尊重瓦莉拉的決定。
晚餐之後,四人一狗還是照常聚在起居室。
沒有了功課要做,克來恩有些不習慣。
經過了一小段無所適從的時間以後,他找出自己的筆記本,在新的一頁寫道:
“6月18日,畢業了。別了,我的霍尹大學!”
之後,他猶豫了一下,還是把筆記重新收了起來,看向其他三人。
班森在一邊看報,瓦莉拉則在和梅麗莎小聲討論數學和機械相關的問題。
克來恩和趴在地上的哈比玩了一會兒握手遊戲之後,梅麗莎的功課也完成了。
四人各回房間。
自己的房間裡,克來恩再次掏出筆記本,接著之前的內容寫道:
“瓦莉拉要離開了,我有好多話想說,卻一句都說不出來。”
“我好想求她留下來,卻又明白,自己不該那麽自私……”
“……我一定會克服困難,去貝克蘭德找她的!”
將筆記本收進書桌的抽屜後,他躺到床上休息,卻遲遲難以入眠。
……
回到自己房間以後,瓦莉拉就躺到了床上。
從阿茲克先生那裡知道有魔女在追查她以後,她反而感覺心裡的壓力減輕了不少。
畢竟,確定的事實只會帶來恆定的壓力,或高或低;但未知帶來的恐懼卻是沒有上限的。
迷迷湖湖睡了一會兒,瓦莉拉忽然警醒。
有人闖進了她的房間!
奇怪的是,她布置的無形絲線明明已經被觸動,但床邊趴著的哈比卻沒有動靜。
瓦莉拉把雙眼睜開一線,小心地觀察房間。
很快她就發現了那個半夜偷偷闖入她房間的入侵者。