克裡斯汀說道:“所有儀式都是有觸發條件的，越強大的儀式，所需要的觸發條件就越苛刻。

　　我在之前的航行與探索中，跟著同一個探險隊的秘儀專家學到了一些儀式方面的知識。

　　雖然不能像他一樣，輕而易舉地解除儀式。但或多或少可以辨別出一些‘古代符文’。

　　而且眼前只是一個低級儀式，說不定我可以拚湊出儀式所需要的條件。”

　　“那就試一試。”艾爾抱著死馬當活馬醫的心態說道。

　　克裡斯汀點了點頭，認真地觸摸著牆壁上的符文，艱難晦澀地辨認著，嘴裡時不時發出古老而模糊的音節。

　　“帕索……艾希迦……南爾圖治……”

　　她思考了一陣，似乎在把那些破碎的符文聯系起來。

　　忽然眸光一亮，說道:“我大概明白了，這個儀式是一個低級的‘保護’儀式魔法。為了保護後來者，以免他們因為能力不足，打開這道石門後，引來死亡和危險。所以前人留下了這道魔法儀式。”

　　“破解條件是什麽?”艾爾切中要害問道。

　　克裡斯汀沉默了一下，回復:“需要兩名或更多序列8以上的非凡者。”

　　空氣忽然凝固。

　　克裡斯汀往旁邊挪了挪兩步，企圖與菜逼1號和菜逼2號劃清界限。

　　我感受到了嫌棄的視線……艾爾艱難地問道:“就沒有……別的辦法?”

　　克裡斯汀搖了搖頭，意味深長地說道:“人是活的，但儀式是死的，你總不能向儀式尋求通融。”

　　旁邊，希露艾爾乾巴巴地說道:“守秘人先生還沒有到序列8嗎?我在報紙上看到了你乾掉序列7非凡者的新聞。”

　　——她在試探我，“學者”小姐果然不像表面上那麽單純……

　　艾爾坦白道:

　　“不，我還沒有序列8。

　　那次事件只是個意外，對方實力遭到削弱。

　　之所以能擊敗對方，並不是因為我的序列等級比對方高，僅僅只是因為我提前部署好了一切。”

　　——果然！

　　希露艾爾眼眸一亮，回想起老師海森堡曾經交待過自己的話語。一旦自己成為女皇，一定會迫切需要親信，需要人才。

　　“守秘人”先生和“探險家”小姐都有自己的獨到之處！

　　“不過現在還為時尚早，需要更進一步的觀察，培養親信可是比締結婚約更值得謹慎小心的事情……”

　　希露艾爾暗暗心想。

　　這時克裡斯汀說道:“話說回來，守秘人先生，剛才我使用冒險家能力的時候，發現你現在處於序列9的瓶頸。

　　正好，我隨身帶了獵魔人序列8的傳承卷軸，如果你有需要，我願意用來償還上次你提供的情報。”

　　克裡斯汀的措辭小心而得體。

　　她在倒計時的時候，就特意把獵魔人傳承卷軸帶在了身上，那是上次聚會時她答應過對方的報酬。

　　……

　　艾爾收下了對方遞過來的序列8傳承卷軸。

　　本來他開啟聚會就是為了這個目的。

　　“等一下，我忽然想到，也許我有辦法打開這道石門。”希露艾爾忽然說道。

　　她猶豫了一下，解開佩戴在脖子上的符文石項鏈，在空氣裡發出清脆而悠揚的寶石碰撞聲。

　　克裡斯汀眸光閃爍了一下，冒險家途徑的非凡者似乎對寶物特別敏感。

　　她呼吸急促了一下:“這似乎是一枚符文石。能讓我看一下嗎，

學者小姐?”　　在得到希露艾爾同意後，克裡斯汀拿起項鏈審視了一下，目光略顯灼熱:“果然是符文石！而且符文石表面還雕刻著一枚‘鑰匙’的圖紋，如果我沒猜錯，這是能夠破解一切下位儀式魔法的‘青銅之鑰’吧?”

　　“嗯。”希露艾爾有些拘謹地點了點頭，頗有幾分無辜地說道，“這是之前參加聚會，一位貴族求著我收下的禮物。我一直當普通的小飾物佩戴著，剛才突然想起，也許能夠派上用場。”

　　“符文石?求著讓你收下?”克裡斯汀腦門上躥過幾道黑線，一副深受打擊的模樣。

　　符文石是非常珍貴的寶物，從自然礦脈裡挖掘出來時就蘊含強大的魔法力量，只需要稍微加工就能銘刻法陣，釋放出強大的法術。

　　哪怕是“青銅之鑰”這種一次性的低級符文石，在非凡領域也能賣出天價。

　　它不僅能破壞低階儀式魔法，還能打開某些封存已久的遺跡暗門，對於深懷尋寶和發家致富夢想的冒險者們來說，簡直是夢寐以求的寶物。

　　可是這麽一件寶物，到了希露艾爾嘴裡，好似垃圾一般……

　　克裡斯汀眼皮跳了跳，對對方的財力有了全新的認識。

　　“是嗎?那我們趕緊把石門打開。”艾爾也不由得多看了“學者”小姐一眼。

　　這就是傳說中的鈔能力啊。

　　“學者”小姐，絕對不是一位普通的貴族！

　　“好。”希露艾爾也不心疼，相比損耗了一枚符文石，她更對石門背後隱藏的秘密感到好奇。

　　——類似的魔法石在皇室寶庫當中多的是，堆積如山。她若是想要，隨時都可以拿。

　　希露艾爾白嫩的手指在符文石表面一擦，魔法火焰熊熊燃起，掠過她的手指，卻未造成任何實質傷害。

　　“啪”的一聲，符文石外部化成粒粒粉塵掉落，隻余中心的一把青銅鑰匙。

　　當希露艾爾將青銅鑰匙插入石門之中，堅硬的石門頓時虛化成流動的水面一般，蕩漾起陣陣漣漪。

　　“青銅之鑰”上散發出燦爛奪目的白光，隨之石門上浮現出寸寸裂痕，最後“啪嗒啪嗒”變成一塊塊石塊墜落在地。

　　石門洞開，露出門後黑黝黝的通道。

　　一陣陰風從門後傳來，令人不寒而栗。

　　“那裡，甬道的深處，仿佛有人在盯著我們！”希露艾爾突然尖著聲音說道。

　　克裡斯汀做出防備的姿勢。

　　艾爾心中一凜，搓動手指，無聲發動伊格尼法印，兩指之間火焰躍動。

　　火光照亮了甬道深處的人影。

　　那是一個身穿鬥篷、頭戴兜帽的人，背靠著牆壁坐在地上，雙臂被沉重的鎖鏈所束縛著。

　　“沒想到若乾年後，總算有人重新打開了遺跡的封印。”那人從沉睡中睜開渾濁的雙眼，用沙啞乾澀的聲音說道，“歡迎來到遺跡·亡靈回廊，親愛的探險者們。”

　　“亡靈回廊?”艾爾細細琢磨著對方的字句，忍不住問道，“你是誰?”

　　那人頓了頓，轉過頭來，拉開古老而陳舊的兜帽，露出一張溝壑縱橫的骷髏頭，本是雙眼的地方如今只剩下了黑窟窿，兩團紫色的鬼火在空洞的瞳孔中閃爍著:

　　“我是一位‘不死者’，一位亡靈商人……至於名字?我好像忘了。我被囚禁在這個鬼地方了很多年，久到過去的記憶都有些模糊不清。”