見到艾爾震撼的表情，老馬德羅略感得意。

　　他拍了拍艾爾的肩膀道:“今天就先到這裡，沒你事了，回去早點休息。明天記得準時來事務所，我們還有合同要簽。”

　　艾爾點了點頭。

　　既然能早點下班，當然是求之不得。

　　走在車水馬龍的街頭，他沉默不語，內心卻十分複雜。

　　“我該如何盡快提升自己的實力?”

　　他的腦海中一直放不下這個念頭。

　　忽然靈光一閃，他想起一個名字。

　　或許，她能幫自己解決疑惑。

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　　“叮，叮，叮！”

　　艾爾緊張地站在別墅前，按下電鈴。

　　看到如此氣派的、帶著花園的別墅，他心裡對女主人的印象有所改觀。對方似乎比自己想象的還要闊氣。

　　——如果能娶到這個女人，自己應該能少奮鬥十年吧?

　　沒過多久，一位身著素白便袍的少女從花園的蜿蜒小徑間走了過來。

　　陽光灑在她完美如雕塑的身材上，明媚高挑，皮膚白皙，赤裸的腳丫踩在鵝卵石鋪就的小徑上，若說這世間有許多紳士願意被這雙腳踩死也不為過。

　　妙齡女子略感訝異:“艾爾，你怎麽來了?”

　　艾爾躊躇了一下:“瓊，我從國王十字教堂的神官那裡打聽到你的住址。我知道貿然拜訪有些冒犯，不過……我實在是有問題想要請教。”

　　“先進來再說吧。”瓊善解人意地說道。

　　空氣裡彌漫著幽香，花園裡栽種著玫瑰花。

　　艾爾注意到瓊的秀發松松地挽起，乳白色的寬大便袍下，露出晶瑩而修長的雙腿。

　　從後面看過去，這個女人實在迷人，任何男人都會忍不住有異樣的想法。

　　不過若是有登徒子膽敢冒犯，以瓊的能耐，隨便一根手指就能叫他們趴下。

　　艾爾跟隨瓊走進寬敞的客廳，在扶手椅上坐下，然後開始陳述自己的來意:

　　“是這樣的，我遇到了一些苦惱，確切來說，我想知道如何盡快變強……在非凡領域我純粹是個新手，對我來說，最親近、第一個能想到的人就是你，所以我立刻來向你尋求幫助……”

　　聽到這種親近的恭維，少女心中好不得意，她眸光流轉，難掩唇邊的笑意。

　　而艾爾趁此機會把今天遭遇的案件從頭到尾說了一遍，瓊專心致志地聽著，沒有任何不耐煩的意思。

　　聽完後，她溫和地笑道:“我大概明白了。你遇到了強敵，並感到深深的無力。但坦誠來講，入職第一天，你能做到這個份上，已經算不容易了。

　　我知道許多非凡者，第一次面對遠超自己的強敵時，都會嚇得尿褲子。人類面對未知的危險，會本能感到無力、害怕，這是我們成長的一部分，不是麽?”

　　艾爾怔了怔。

　　不，我並不是來聽你喂雞湯的……雖然你的聲音確實很好聽……

　　他為了保持禮貌，不得不做出一副洗耳恭聽的樣子。

　　瓊繼續說了下去:“其實，我第一次面對強敵，情況也不比你好多少。而且在那次險境當中，我失去了我最親近的人，我的父親——你知道，我出身於一個不平凡的家族，我的父親在家族乃至整個帝國的地位都很超然，他是一位‘白銀騎士’。”

　　白銀騎士?艾爾雖然不知道這個稱號所對應的序列層次，但僅僅聽起來就感覺很厲害的樣子，而且是瓊的父親，應該是騎士途徑的強者。

　　“那會兒到底發生了什麽?”艾爾情不自禁地發問。

　　有機會能試探出眼前這個高貴女孩的身世，艾爾自然不會放過。

　　瓊幽幽道:“那是一個寒冷的冬夜，我剛成為非凡者不久，正為第二天的訓練感到興奮。

　　我剛剛在女傭的服侍下上床，就聽到屋外傳來令人恐懼的聲音。當我提心吊膽，手持騎士長劍走出去，走廊上流淌著鮮血，我的父親被人用長槍貫穿在巨大的壁畫上。

　　那幅畫本來是描述騎士在與惡魔的戰鬥中取得勝利，然而，在那個場面之下卻顯得有些嘲諷。”

　　頓了頓:“直到後來，我加入蒼白教廷，有了足夠的保密權限查看卷宗，才知道……那一天，殺入我家宅邸，令全家上下五六十人死去的始作俑者，是一個惡魔，貨真價實的惡魔。”

　　“惡魔?”艾爾重複著這個詞，心臟不由自主抽動了一下。

　　瓊默默地看著他，聲音帶上了幾分寒意:

　　“祂的名字是‘征服者’，在古代又被稱為‘支配惡魔’。

　　在蒼白教廷的卷宗上， 記載著祂的能力——祂能隨意以人的面貌出現，並且掌握操控人心的魔法……祂幾乎能支配一切，而且征服的人心越多，祂就越強……

　　從來沒有人能夠殺死祂，包括歷代教皇，包括傳說中那些著名的獵魔人……”

　　艾爾的身子本能地一顫。

　　這時瓊的臉上恢復了溫和的笑容，靠近他並且將他的手掌握在掌心:

　　“我說這些並不是讓你恐懼。恰恰相反，艾爾，我經歷過比你更深的悲痛，所以很能理解那種發自內心的無力感。

　　這麽多年來，父親慘死的噩夢一直環繞在我身邊，但我從來不會為此消沉，盡管我一直懷著對復仇的渴望。

　　我希望你也和我一樣，哪怕遇到再強的敵人，也不會令你內心的防線崩潰。”

　　雞湯很不錯，下次別喂了……我們搞快點，直奔主題吧……艾爾正琢磨著怎麽開口打斷對方，畢竟瓊也是一番好意。

　　這時瓊忽然發出一陣咯咯咯的笑聲:“抱歉，你看，你明明是來詢問我如何盡快提升實力，我卻說了這麽多不相乾的東西。”

　　“不，跟你談話，我總感覺內心得到了治愈，仿佛遇到了知己。”艾爾松了一口氣，挑動眼波說道。

　　“你不要用這種語氣說話，你都不知道自己對一位年輕女性來說有多大的殺傷力。”瓊紅了一下臉，略帶嗔怪道:

　　“好了，跟我來一趟書房吧。對於你剛才提出的問題，我需要借助幾本書籍回應。”

　　迷離的燈光中，她的眼眸柔如春水，足以打動任何人心。