瑪德，突然搞這麽溫情脈脈……

　　艾爾有些猝不及防。

　　搞這麽深情，是想拴住自己當舔狗嗎?

　　不，自己就算是一條狗，也絕不做舔狗！

　　而是做一條能明目張膽霸佔很多小綿羊的牧羊犬！

　　“說起來，你剛才提到‘地下教父’……”瓊小臉微紅，似乎剛才的告白耗盡了她所有的勇氣，話鋒忽然一轉。

　　“喔，關於這件事，我已經有了一個大概的計劃。”艾爾摸了摸鼻子，總感覺“教父”這個稱呼有那麽一丟丟羞恥。

　　平複了一下情緒，他繼續說道:

　　“在過去的幾個月中，我依靠偵探這層身份，通過破案結識了許多本市的權貴，成為他們利益相關但不噓寒問暖的朋友。我替他們保守秘密，而他們承諾在我需要的時候拉我一把。”

　　“近來我越來越發現，偵探是個不容小覷的職業，若能運營得當，將會擁有巨大的影響力。”

　　“通過掌握他人的把柄，進而控制權貴，只是其中一個方面。”

　　“而對於那些普通的家庭來說，他們也有遇到案件、遇到困難的時候，這些案子交給治安官和調查員，對於他們來說只是公務當中雞毛蒜皮的一部分，但對於那些普通家庭來說卻是舉足輕重的一切，關乎一家三口的存亡。”

　　“比如我過去解決的一宗幽靈殺手案，治安署調查了兩周沒有線索，由於人力、時間有限，按照帝國法只能草草結案，被封入‘長期未解決案件’卷宗中，也許過上一百年也不會再有人翻案。”

　　“如果不是受害者一家找到了我，而我當時又看中那起案件能夠帶來巨大的聲譽，願意無償調查，逍遙法外的作案凶手可能在風聲過後再度出現，帶走他們全家的性命。因此那家人對我感激涕零，每周都會給我送魚，並且發誓願意我赴湯蹈火，哪怕付出性命也在所不惜。”

　　艾爾頓了頓，一攤手道:“你看，對於我來說，這只是舉手之勞，解決了一起案件，但卻收獲了一幫忠實的‘朋友’。這就是偵探這個職業真正能帶來的影響力。”

　　瓊悚然動容。

　　她吞了口唾沫道:“說實話，我認識不少偵探，惡魔之都有許多人都以此為生。但他們只是勤勤懇懇，做好自己的本職工作，用破案來支付麵包、房租和洗衣帳單……從來沒有人擁有像你一樣可怕的想法。”

　　艾爾聳了聳肩:“我就暫且當作這是一種恭維吧。”

　　“那你需要我做什麽呢?”瓊躊躇道。

　　“長期來說，我需要你一直支持我，就像我願意為了你與支配惡魔為敵一樣。”艾爾頓了頓道，“而就目前來說，兩天之後的周末，我需要參加一個聚會。屆時我需要一個能鎮得住場子的女伴。”

　　“所以你其實是在邀請我?”瓊眨了眨眼睛。

　　“同時也為了後面，隨時可能向你尋求幫助，先打個鋪墊。”艾爾說道，“就像一部偵探小說，總不能在推理的時候才給出線索，一定要在故事正式開始之前，就暗藏伏筆，做好鋪墊。”

　　“好啦，好啦，我的偵探先生。”瓊嘟著嘴道。

　　這時她摸了摸肩膀，兩人談話間已經過了很長的時間，戰鬥結束後汗液蒸發，空氣中點點涼意。

　　“我有點冷，先去洗個澡。你是打算留下來，還是等我下逐客令?”瓊開玩笑道。

　　“那我們兩天后見。”艾爾起身，彬彬有禮道，披上保暖的大衣。

　　他戴上禮帽，走出別墅，與地下格鬥場裡戰鬥時判若兩人，像是個熟稔地遊走在上流社會各利益圈子間的投機派，彬彬有禮的姿勢和溫文爾雅的大衣只不過是他露出獠牙前的偽裝。

　　瓊默默目送他遠去，直到他的身影消失在視野的盡頭。

　　她收回視線，突然哼起輕快的小調，拿著毛巾和換洗的衣物走向盥洗室。

　　煤氣燈光靜謐地投下，涓涓水流漫過她光潔如玉的身子。

　　在光與暗的分界線中，一個虛幻的惡魔身影緩緩浮現，像是思忖般說道:

　　“你看起來很高興的樣子……我仍然無法理解，愛情對於人類來說，到底是怎樣一種情感?”

　　惡魔的聲音夾雜著困惑和不能理解。

　　“也許這就是種族之間的差異吧。如果有一天，你也能品嘗到愛情，那就說明你擁有了一顆人的心。”瓊歡快地說道，頓了頓，“不過我跟他之間還談不上愛情，現在只是互相欣賞，各取所需。”

　　惡魔似懵懂，遲疑了一下問道:“下一步你打算怎麽做?”

　　“等塞恩主教事件結束後，我要親自調教他。他現在隻摸到了惡魔化的力量的皮毛，但既然已經晉升到了序列8，是時候帶他打開全新世界的大門了。”瓊像是早有計劃。

　　惡魔若有所思，問道:“……那塞恩主教呢?在他的身上，寄宿著另一位惡魔……被認為是支配惡魔最忠實眷族的……寄生惡魔。”

　　瓊沉默了一下，說道:“我會在必要的時候幫他一把。”

　　……

　　艾爾剛剛抵達家門口。

　　“艾爾先生，您的信！”郵差揮了揮手。

　　艾爾愣了一下:“我的信?”

　　跟他有業務往來的都是本地人，而且權貴居多。

　　可是信封上的地址寫明了“文藝之都翡冷翠”。

　　艾爾心中一緊。

　　翡冷翠?

　　說起翡冷翠，他第一個想到的就是黛芙妮。

　　畢竟黛芙妮出身於翡冷翠的名門望族，美第奇家族。美第奇家族富可敵國，有著整個翡冷翠最大的銀行，並且勢力遍布政界、商界、宗教界、輿論界，可以說是一頭龐然大物。

　　艾爾之所以想要成為地下教父，其中最主要的一個原因就是美第奇家族的威脅。

　　如果有一天，美第奇家族找到了黛芙妮的下落，派人來尋找、索要，要帶著黛芙妮回去完成婚約。

　　單純靠自己一個人，是無法抵抗整個美第奇家族的！

　　就算對方不派人來，自己主動找上門去，要幫助黛芙妮掌控整個美第奇家族，也不是孤身一人可以做到。

　　深吸一口氣，帶著心中的疑惑，艾爾拆開了信封。