在一排排房屋中，有一個青年躲在窗戶下面，小心翼翼露出一隻眼睛，目睹了一切。

　　他見證了屠殺，也看到了穿熊皮大衣的黑暗騎士和跪在血泊中的一個母親。

　　羅文騎在亡靈黑馬上吞吐煙霧從他面前走過，他就滑向窗戶下面藏起窺視的目光，沒有因為緊張或是恐懼發出一點兒聲音。

　　屋裡還有一個病人，躺在病床上，是一個虛弱的、瘦弱的婦人。

　　婦人醒著，在病床上側臉，擔憂地望著她的兒子。

　　等到馬蹄聲漸行漸遠，她才對趴在窗戶前窺看的兒子說道:“你快逃吧，趁還未染病。”

　　青年沉默了，旋即扭頭露出一個燦爛的笑容:“你會好起來的，母親。”

　　婦人卻沒有被安慰，而是眸中流出傷感，平靜且絕望地問了一個不相乾的問題:“還有多少吃食?”

　　青年對答如流:“還有很多。”

　　婦人低聲道:“很多是多少?沒有了對嗎?”

　　青年答不上來。

　　婦人接著道:“你快逃吧，趁還未染病。”

　　青年沉默了片刻，似乎做出了決定，他沒有回答他的母親，而是說道:“我出去一趟。”

　　這不是詢問，而是告知，沒有人能阻止此刻的青年，他的母親也不行。

　　但他的母親也了解他:“你不能去搶，艾爾莎她們一家還有希望！”

　　母親的話音落下，青年已經走遠。她只能在屋子裡、在病床上幽幽地看向滿是灰塵的屋頂，只能沉默。

　　……

　　羅文聽到了他們的聲音。

　　他騎著亡靈黑馬，兩側成排的屋子裡有很多的聲音，或是母親，或是孩子，或是父親，或是老人。

　　這一切很難與他相乾，他只是有些不舒服。

　　在先前聽到的傳出母親和孩子對話的房屋裡，有一個人急速在奔跑。

　　羅文聽到了他。

　　這個村落，連成一排的房屋就好似一條線，一條分界的線，羅文在左邊，那個奔跑的人就在右邊，他們中間隔開一排房屋，互相望不見，但是——羅文能聽到，即使奔跑的青年腳步聲已經很輕了，青年也能聽到來自羅文的細碎的馬蹄聲響。

　　只是羅文裝作不知道他，青年也以為羅文不知道他。

　　羅文在心中默默估算著。根據連續的腳步聲，他推算出青年的速度——很快。

　　他要做什麽?

　　座下的亡靈馬不曾停歇，它的每一步都不算快，卻是在日夜不停地走動，從熾熱的白天至冰冷的黑夜，除了羅文的意志，它還不曾在哪個地方停下。

　　羅文將身後裝著黃菜卷的口袋取至身前，放在一個方便取用的位置。

　　他心裡估算著，這大概是他和那個未曾謀面的青年的最後一次見面了。

　　他會表現的盡可能大方一些。

　　……

　　出了村落，騎在亡靈馬上，羅文遠遠就看到一個青年跪在地上，跪在道路中央，他的頭緊緊貼著地面，沒有多余的動作。

　　亡靈馬載著羅文靠近他。

　　不等羅文開口，他就卑微地低沉道:“求您施舍……”

　　他跪在地上，用他的手掌和膝挪動著，從道路中央挪到道路兩側，讓出通行的過道。即使如此，他的頭還是低垂著，伏在髒兮兮的地面。

　　羅文原以為青年會舉起刀，但他如今跪了下來，意料之外，情理之中。

　　羅文早有準備。他解開手中的口袋，抓出一大把黃菜扔在地上。

　　“用水泡發，能漲成原來的黃葉子，吃不飽，但能稍微填填肚子。”

　　亡靈馬繼續往前，羅文的身影和青年交錯，青年還是跪著。

　　亡靈馬不會累，不會停，這定是最後一次見面了。

　　……

　　第二日，日上中天。

　　羅文將熊皮大衣頂在頭頂，抵禦天上的太陽光芒。

　　一個人跪在前方。

　　是昨日見過的青年。

　　這一回他從一開始就跪在道路一旁，讓出前方通行的道路，頭顱緊緊貼在髒兮兮的地面上，他周圍的一小塊泥土全被汗水打濕了。

　　這一回，他無話可說，所以他也未曾說過一句話。

　　羅文看到他的身體在打顫。他已經到極限了，無論是精神還是身體。

　　羅文高高在上，丟下一把黃菜，青年撿了起來，撰在手心，低垂著頭不讓羅文看到他的臉龐。

　　待他遠去，羅文就在亡靈馬上扭過頭，目送青年沉默著奔跑遠去。

　　羅文有一種感覺，青年還會再來的，無論他能不能來。

　　……

　　夜晚。

　　扭曲林地，智慧生靈念想所匯聚而形成的古老地域。

　　每一次進來都在扭曲林地繁榮集市的邊緣，低空之中，自稱希望的女神就端坐在昏暗太陽裡的王座上。

　　羅文轉了一圈，在一個角落裡找到了牛頭老人魯伯特。

　　他們隔著許許多多大大小小裝滿蜜的陶罐在交談。

　　“你又來了。”魯伯特笑著攤開手。“看看有什麽需要。”

　　羅文輕輕道:“我還是沒有金銀財寶，你能送我一些嗎?”

　　魯伯特笑道:“你要多少?三罐夠嗎?”

　　羅文舔了舔嘴角:“如果可以，我想全要……

　　“我會想辦法為你帶來金銀財寶。這筆帳我會還，只要我沒死，一定會還。”

　　魯伯特聞言皺起眉頭，少許沉默後，說道:“送你了，不用還。

　　“但你不是掌權者，你的精神孱弱無比，一次帶不走全部。

　　“你的頭會很痛，痛到無以複加，即使如此也無能為力。”

　　羅文只是輕輕道了一聲:“我是……”

　　……

　　與此同時， 青年的母親死了。

　　在羅文第一次經過的南國的村莊，死在一個老舊的屋子裡。青年掰開她的嘴，裡面就淌出血來，還有半截舌頭。

　　她死前一定痛苦極了，因為咬斷舌頭還沒有死去，她就用手在粗糙的木床邊緣大力磨蹭，強行割破了手腕。

　　青年回到家時她的屍體已經冷了，死於失血過多。

　　她不曾留下什麽告誡的話。

　　……

　　第三日黃昏，青年就像一條死狗一樣跪在羅文前方。沒人他是怎麽來的，羅文也不知道。

　　他已沒了力氣，只能跪著，說不出一句話。

　　他兩隻手掌平鋪在地上，掌心向上，裡面放著昨日祈求的“食物”。如同信徒朝貢，又如同常人還債，他來還債了。

　　羅文問他:“你母親呢?她還好嗎?”

　　青年答:“死了。”

　　羅文不再問。他在馬背上坐的很擁擠，因為馬背上載滿了大大小小裝滿蜜的陶罐。

　　他在青年面前第一次下馬，將陶罐卸下放在路邊。

　　他說:“我叫羅文，我同你一樣貧窮可憐，你求不了我。”

　　卸下滿載的陶罐後，騎馬就舒服許多，羅文就騎上亡靈馬頭也不回地走了。

　　等羅文走遠，青年仍然跪著。他突然想到了大地上有一種未知久遠的傳說，有些人，被稱為“神”。

　　於是他呢喃道:“神，我叫杜克。

　　“可憐我只能求你，而我終於可以不再求你。”

　　於是他哭出了聲。