日前，新野縣城，

　　“元宗，宛城曹信可有什麽異動?”

　　平北將軍鄧濟背著手站在高大的城牆上，欣賞著遠處的青山綠水。

　　“大哥，很奇怪，最近宛城那邊一直在抓山賊，抓到了就拉去各縣開荒，並沒有要帶兵打仗的跡象。”

　　鄧先皺著眉頭說道。

　　鄧濟皺了皺眉頭，也有點不明白，“他抓了多少山賊開荒?”

　　“差不多有兩三萬。”

　　“多少?！”

　　鄧濟臉色大變，一點也沒有往日的淡定。

　　“兩...兩三萬，應該有三萬。”

　　“三萬！！”

　　鄧濟扶著城牆愣住了，忽然跺了跺腳，指著他大罵道，“蠢貨，如此重要的情報為何不早點告訴我?”

　　“大哥，曹信抓山賊去種地修水渠，這算什麽大事?”

　　鄧先疑惑道。

　　“你，你呀你。”

　　鄧濟甩了甩大袖，大步回到縣衙，叫人敲響聚將鼓，召喚新野的將領前來開會。

　　主薄伊籍、中郎將韓嵩等文官武將，陸續到達新野縣衙議事廳。

　　鄧濟先講了下宛城的動向，等提到宛城抓到三萬多山賊時，伊籍等聰明人眉頭緊皺，也覺察到事態嚴重。

　　曹信是個好戰之人，又在宛城招兵買馬，所圖必然很大。

　　“諸位，本將得到消息，宛城仍在收編山賊，收編的速度極快，若是讓他繼續收編，要不兩月，曹子玉手上兵力會超過三萬，甚至五萬人，五萬曹軍啊，我們拿什麽來守住南陽?”

　　鄧濟沉聲問道。

　　“將軍所慮即是，不知將軍有何謀劃?”

　　伊籍問道。

　　鄧濟看了眼沉默不語的鄧先，“本將奉劉荊州之命，在此守住新野，守住南陽，也守住荊州的北大門，本將不能眼見曹軍一步步壯大，而無動於衷，本將提議主動出擊，阻止曹子玉收編山賊，最好能一鼓作氣，拿下宛城，將曹軍趕出南陽。”

　　“大哥說得好，我支持你。”

　　不等別人發表意見，鄧先大聲吼道，其他的人想說什麽，也不好多嘴，只有掌管八千荊州兵的中郎將韓嵩出聲問道，

　　“末將讚同將軍的建議，只是宛城城高池深，曹軍戰鬥力不弱，況那曹子玉又是一員悍將，想戰而勝之，談何容易?”

　　韓嵩擔心道。

　　聽到韓嵩開口，鄧濟反而松了口氣，在新野將領中，韓嵩的兵力排在第二，僅次於他，在軍中威望也比他強。

　　“哈哈，德高所言極是，不過本將有應對的辦法，元宗，你把先前的謀劃說出來，請德高和眾將指點一下。”

　　鄧濟喊道。

　　鄧先愣了下，忽然激動起來，這是要用我的計謀來對付曹子玉?

　　他也不敢耽擱，一口氣道出他的謀劃，首先是打埋伏，製造一個包圍圈，爭取一舉打敗曹軍，斬殺曹賊，給宛城曹軍一擊重創。

　　韓嵩和眾將聽了之後，心中暗暗思量，這個計謀好像很有搞頭。

　　“諸位意下如何?”

　　鄧濟看向了中郎將韓嵩。

　　韓嵩捋著花白的胡須，微微點頭，“此計不錯，施展得當，必能打敗曹軍，但主公要我等緊守新野，與穰城張繡、章陵文將軍形成掎角之勢，防止曹軍南下，不可主動開戰，若是打敗曹信，拿下宛城，威脅到許都，曹孟德必然會二次出兵南陽，屆時主公追問起來，我等難逃乾系。”

　　鄧濟微微皺眉，有些不滿，

劉荊州雖然說過不要隨意挑釁曹軍，免得曹孟德跑來找荊州麻煩，但如今宛城兵力激增，已到了不得不遏製的地步。　　韓嵩搬出劉荊州做擋箭牌，是不想擔責任，也不想放棄功勞。

　　真是個老狐狸！

　　鄧濟心中冷哼，溫和地笑了笑，“德高所言極是，本將會快馬上報宛城近況，攻與不攻，請主公定奪。”

　　“如此甚好！”

　　韓嵩捋著胡須笑道。

　　“啊~又不打了?”

　　鄧先目瞪口呆，剛他興奮地講了半天，以為馬上就要攻打曹信，報仇雪恨，可轉眼又不打了。

　　信使跑一趟荊州要好幾天時間，等劉荊州傳話過來，黃花菜都涼了。

　　鄧濟目光示意他，微微搖頭，韓嵩不想擔責任，他也不想被劉荊州責怪，還是把事情交給劉荊州來決定。

　　“報！”

　　一個軍卒快步跑到大廳前，抱拳說道，“將軍，有荊州密信，三百裡加急。”

　　“哦?”

　　三百裡加急是僅次於四百裡加急的重要信件，一點馬虎不得。

　　鄧濟快步走出去，取回信件打開看了看，表情漸漸變得複雜，有喜有憂有激動，其他的人看著他的表情，面面相覷，什麽毛病?

　　“大哥，出了什麽事?”

　　鄧先忍不住問道。

　　鄧濟看完信件，深深吸了口氣，把信交給伊籍說道，“曹孟德在三日前兵出許都。主公傳話，要我等兵進宛城，拖住曹信和宛城軍，最好能包圍宛城，再由章陵文聘將軍、穰城張繡，以及江夏黃祖將軍領兵五萬，逼近許都，阻止曹孟德拿下江淮。”

　　“曹孟德起兵了?”

　　眾人驚異，在袁術稱帝後，天下諸侯都在猜測曹孟德會不會出兵。

　　有消息稱曹操不會出兵，曹軍遭遇宛城之敗，兵馬損失近五分之一，需要時間恢復，短時間內不會出兵，才找呂布孫策幾個幫忙教訓袁術。

　　揚州袁術大概也是種考慮，才會出兵劫掠陳國，但誰也沒料到曹操會在此時出兵，乾淨利索，異常果決。

　　“揚州袁公路雖然兵多將廣，但絕不是曹孟德的對手，若叫曹孟德攻取淮南之地，我荊州往後再無寧日。”

　　主薄伊籍歎道。

　　“那就打啊！我們有三萬兵馬還打不過一萬曹軍、幾千山賊兵?”

　　鄧先大聲說道。

　　鄧濟和韓嵩對視一眼，點了點頭，“元宗，你領五千兵馬前去安州縣劫掠，引曹子玉出兵，若是曹子玉不出兵，你就率兵攻打安州城。”

　　“喏！”

　　鄧先大吼一聲，錘了捶胸口，大步跑出大廳。

　　——

　　宛城。

　　府衙議事大廳，文官武將濟濟一堂。

　　文官有郡丞毛玠、主薄廖化、功曹李嚴、議曹從事趙胤、門下掾來敏等。

　　武將有郡尉張白騎、步兵營左統領於毒、步兵營右統領白鳳、弓箭營統領李大眼、輜重營統領劉大石、騎都尉曹純、武衛校尉夏侯尚、振威中郎將李通、陷陳都尉吳霸等將校。

　　李通李文達是宛城軍中地位僅次於曹信的將領。

　　李通早年以遊俠名聞名於江夏汝南地區，與同郡人陳恭在陵朗起兵，進攻黃巾軍，活捉黃巾軍渠帥吳霸，並收編吳霸部下。

　　去年李通帶領部眾到許昌投奔曹操，被任命為汝南都尉，屯駐汝南郡西界。

　　不久前曹操兵敗宛城，李通帶著士卒連夜趕來救援，並成功擊退一部分西涼軍。

　　隨後曹操回師宛城，李通擔當先鋒，表現良好。

　　拿下宛城後，李通被封為振威中郎將，駐守宛城，領兵8000人。

　　曹信坐在主座上，視線從眾將身上掃過，笑道，“本將剛得到消息，新野鄧先領兵五千圍攻金陽，意欲跟我軍開戰，諸君怎麽看?”

　　“哈哈~”

　　大廳裡眾將大笑。

　　這些天抓山賊計劃進行得非常順利。

　　城中相繼接手近近五萬山賊和沒有戶籍的黑戶，同時在山民們招募新兵四千多人，他手上的兵力將近兩萬人，琅琊軍也錄取78名精銳步兵，42名精銳弓箭手，22名重騎兵，匠醫數人。

　　兵馬未動糧草先行，有兵沒糧是個大問題。

　　大家正準備去荊州那邊做一票，而新野那邊倒好，直接送上門來，這是在找死。

　　“將軍，末將請求領兵出戰！”

　　李通李文達拱手說道。

　　“不可！李將軍，你是宛城軍主力，不能輕動，這種小場面自當交給我來處理。”

　　夏侯尚上前請戰。

　　“將軍，末將願領兵五千前往金陽擊破鄧先。”

　　曹純幾乎同時站出來喊道。

　　“將軍，末將只要三千兵馬，必能擊敗鄧先，末將敢立軍令狀。”

　　夏侯尚大喊道。

　　“將軍！”

　　張白騎等人也全都站出來。

　　“住口！別學丞相手下那幫將軍，這回本將準備親自領兵出征。”

　　曹信擺擺手說道。

　　“將軍不可！！”

　　大廳裡所有的人幾乎同時出聲，向他伸出手，有的拉著他的手臂，有的按著他的肩膀，還有人按住他的胸大肌。

　　曹信瞪了幾人一眼，幾個將領立即松開手，後退一步。

　　“將軍，你是南陽太守，宛城軍主帥，主帥怎能輕易離開本軍，這萬萬不可。”

　　毛玠皺著眉頭，滿臉愁苦地喊道。

　　“將軍，你是大將，掌管兩萬兵馬，區區五千人，殺雞焉用牛刀?！”

　　曹純大聲喊道。

　　“不用說了，本將不止去打仗，也想探探荊州方面的虛實，這個任務只有本將能完成。”

　　“這……”

　　這借口也太爛了，眾人無力吐槽。

　　曹信哈哈一笑，“眾將聽令！”

　　“末將在！”

　　眾人抱拳聽令。

　　“本將親率兩百琅琊騎出征，白鳳領一千琅琊步兵充當先鋒，曹純領六百輕騎兵跟隨，吳霸領兩千步兵殿後。”

　　“遵命，將軍！”

　　曹純白鳳吳霸三人興奮地大吼道。

　　其他人暗暗撇嘴，這三個家夥也太好命了。

　　“文達！”

　　“末將在！”

　　中郎將李通抱拳聽令。

　　“本將出城後，東大營駐防由你負責，丞相出兵陳國的消息已經傳出，荊州兵肯定會有動作，你盯住宛城東路，防備章陵、江夏方向的兵馬。”

　　“是，將軍！”

　　李通抱拳退下。

　　“夏侯尚李大眼！”

　　“末將在！”

　　夏侯尚和李大眼站出來。

　　“你二人領本部兵馬和城防營，協助毛先生駐防宛城。”

　　“是，將軍！”

　　二人應聲退下。

　　“於毒，你駐扎南大營，謹防穰城新野和襄陽方向的軍隊，還要加強訓練歸化營軍卒，教他們懂規矩，爭取早些讓他們變成真正的銳鋒。”

　　“是，將軍！”

　　於毒抱拳退下。

　　“張白騎， 你帶領騎兵營巡防宛城各縣，若是發現情況，隨機行事。”

　　“是，將軍！”

　　張白騎抱拳退下。

　　“裴元紹，打聽消息的事情交給你，我要知道南陽各路兵馬的一舉一動，若有疏忽，唯你是問。”

　　“是，將軍！”

　　裴元紹退下。

　　“劉大石，糧草方面交給你了，本將這趟出去，至少要半月的糧草。”

　　“是，將軍！”

　　劉大石抱拳退下。

　　“就這樣，都去準備，明日出發。”

　　“是，將軍！”

　　眾將拱手離開。

　　曹信回到後衙向曹昂交代幾句，吃了頓飯，換上鎧甲，在準備的時候，毛玠、李嚴跑過來勸諫，勸他不要親自領兵。

　　曹信自然不會聽從，他練兵的意義就在於打仗，賺屬性點，不打仗他跑來幹什麽?

　　兩人見勸不動，隻好退而求其次，勸他快去快回。

　　曹信表示沒問題。

　　——

　　第二日上午，南大營廣場上，兩百琅琊騎，一千琅琊步兵，六百輕騎兵，兩千輕步兵，排列著整齊的方陣，整裝待發。

　　“報！將軍，各營將士已準備完畢，隨時可以出發。”

　　廖化跑進來喊道。

　　曹信穿著亮銀鎧甲，腰懸寶劍，坐在馬背上，聽到廖化匯報，他拿起大鐵槍，喝道，

　　“全軍出發，直殺金陽！”

　　“將軍有令，全軍出發，直殺金陽！！”

　　轟隆隆~

　　鼓聲大作，曹信帶著四千大軍，衝出宛城。

　　——