建安二年六月中旬，南陽太守威虜將軍曹信領兵三千殺入新野。

　　於金陽、澗水、玉陽三地，大破荊州三萬人馬，臨陣斬殺荊州將領韓嵩、鄧先等十八人，數日間攻佔新野及周遭十二縣。

　　南陽郡大半領土落入曹信手中，荊州北方門戶失守，襄陽城上下一日三驚。

　　六月下旬，不待曹軍在新野站穩腳跟，荊州劉表宣布舉兵五萬，發誓要打敗曹信，奪回新野。

　　荊州方面以破虜將軍文聘為主將，偏將軍蔡和為副將，治中蒯越為軍師，匯合湖陽鄧濟，穰城張繡，共五萬人馬，進駐蔡陽、湖陽、棗陽、穰城四地，從東西南三面合圍新野，誓要擊敗曹信，奪下新野宛城，收回南陽郡。

　　襄樊地區風雲湧動，一時間新野成為天下人矚目的焦點

　　“子玉這個混帳，真叫人頭疼哦！”

　　陳國郡府衙，曹操揉著額頭罵道。

　　“丞相何出此言?”

　　郭嘉盤腿坐在軟榻上，手中剝著淮南的柑橘，白色儒袍上汙漬星星點點。

　　曹操點燃煙鬥說道，“離開許都前，本相千叮囑萬囑咐，要他穩著點穩著點，不要主動進攻荊州，可他倒好，一下子把荊州三萬兵馬給打沒了，還奪下新野。你瞧瞧，荊州出兵五萬，他拿什麽擋，擋不住又要本相給他擦屁股，子玉這混帳不聽安排，不顧大局，真是氣死本相了。”

　　“哈哈，丞相，是荊州先出兵騷擾金陽，六將軍再出兵新野，這怎會是他的錯?”

　　郭嘉分出幾瓣橘子遞給旁邊的荀攸，荀攸瞥了眼他黃不拉幾的手指，嫌棄地擺了擺手。

　　曹操冷哼一聲，“本相的謀劃是先打袁術，攻佔淮南淮北，吞並徐揚，再來收拾荊州，可我們這邊還沒開打，子玉就跟荊州大打出手，我軍後勤能吃得消?若是他那邊敗了，本相就要立即回師許都防備荊州，這不是不顧大局是什麽?”

　　“丞相，六將軍能征善戰，智勇雙全，未必守不住新野。”

　　郭嘉嚼著橘子笑道。

　　“哈哈哈~咳咳~”

　　曹老大被煙嗆了一下，“毛孝先來信，本相留下的人馬全駐扎在宛城，新野駐兵止有六千兵馬，六千怎麽打五萬?你當他曹子玉是白起韓信項羽?呵呵~”

　　“丞相，這可不一定，六將軍不久前領兵三千擊潰鄧濟張繡三萬人馬，以一當十，如今他手上有六千，六千打五萬，優勢在六將軍這邊，未必不能獲勝。公達你說對嗎?”

　　郭嘉撞了撞荀攸的胳膊問道。

　　荀攸荀公達搖著小團扇，點點頭，“丞相，六將軍來信說不用援軍，一個也不要，或許六將軍對此戰有必勝把握，丞相靜觀其變即可。”

　　郭嘉點點頭。

　　曹老大又看了眼桌上的信，曹子玉在信裡反覆說，不要援軍，一個也不要，好像安排援軍是在害他，這個混帳。

　　曹老大搖了搖頭，“本相近來總有一個不詳預感。”

　　“什麽預感?”

　　郭嘉和荀攸好奇地道。

　　“感覺子玉要大敗一場。子玉年輕氣盛，目空一切，小覷天下英雄，前不久又接連大勝，以他的脾性，更加瞧不起荊州軍，六千對五萬，十之八九會敗。你二人說說，一旦子玉戰敗，荊州兵進宛城，威脅許都，本相該如何應對?”

　　曹老大表情略顯憂鬱，有時他很想要一群能征善戰的將軍，一群有張良蕭何之才的謀士，但有時這種人真叫人頭疼，他瞥了眼吃橘子的郭嘉。

　　“丞相勿憂！”

　　郭嘉拍了拍手掌，走到地圖前指點江山。

　　“我軍在宛城有一萬四千人馬，守住宛城有余，夏侯淵將軍在潁川有一萬人馬，程太守在汝陰有一萬人馬，合計三萬人馬，擋住荊州軍不成問題。此外袁術在陳國糧草不濟，軍心不穩，又連日大雨，以在下估計，不出三日，袁術必退，等袁術敗退，丞相回師許都，又何須憂心荊州軍馬。”

　　郭嘉拍拍手掌，風淡雲輕地笑道。

　　荀攸微微點頭。

　　曹老大皺起眉頭，“袁術有三萬兵馬在陳國，他會主動撤退?”

　　“一定會！”

　　郭嘉自信地道。

　　“報！丞相！於禁將軍徐晃將軍來報，袁術在昨夜退兵，淮河以北不見一個袁軍。”

　　輔軍都尉曹休大聲喊道。

　　“....”

　　曹操看了郭嘉一眼，你和袁術是一夥的?

　　郭嘉愣了下，攤攤手，表情很無辜，他只是根據實際情況作出預判，沒想到袁術那麽配合。

　　曹操叫來曹休詢問情況，曹休說袁術軍在昨夜趁著大雨渡過淮河，逃出回壽春，袁軍大營不見一個兵馬，剩下的糧草也沒帶上。

　　郭嘉哈哈一笑，衝著荀攸擠了擠眼睛，荀攸撇了下嘴角，拿著小團扇扇了扇。

　　“公達奉孝，袁術退軍，本相準備出兵追擊袁軍，攻打壽春，你們意下如何?”

　　曹操捋著胡須問道。

　　“丞相！”

　　荀攸拱手說道，“近日淮南淮北連日暴雨，河水高漲，不利於行軍作戰，我軍隻備下兩月糧草，再運糧過來，路途泥濘，多有不便，此外荊州劉表出兵南陽，河內張揚河北袁紹蠢蠢欲動，徐州呂布和小沛劉備也不得不防，屬下以為近期不是剿滅袁術攻佔揚州的好時機。”

　　“丞相，呂布借口大雨駐扎在廣陵郡修整，似有所圖，小沛劉備與袁紹有勾連，丞相也不得不防。”

　　郭嘉拱手說道。

　　曹操望著窗外的大雨，拿著煙鬥抽了一口。

　　——

　　“這天也太熱了，這個時候打屁仗啊。”

　　“是啊，都怪曹賊，好好地為什麽要打下新野，害得我們也跟著遭罪。”

　　千裡之外的南陽郡，棗陽縣衙，幾個站崗的衛兵抹著熱汗，嘴裡罵罵咧咧。

　　“要怪就怪鄧將軍，兩三萬人打不過人家三千，還丟了新野，真丟人。”

　　“聽說不是鄧將軍的錯，是南陽人臨陣反叛，幫著曹賊打我們荊州軍。”

　　“胡說八道，老子也是南陽人，什麽南陽人反叛，全都是謠言。”

　　“啊，兄弟你是南陽的，抱歉抱歉。”

　　“都閉嘴！”

　　護衛隊長呵斥了一聲，扶著腰刀在門口站定，就見威虜將軍文聘、偏將軍蔡和、軍師蒯越、前平北將軍鄧濟，校尉沈彌、婁發、鄧龍等大人過來。

　　幾個護衛也連忙抬頭挺胸站定。

　　“蒯軍師，我們來南陽兩天，新野曹信一點動靜也沒有，這是什麽道理?”

　　文聘大馬金刀地坐下，拿起冰涼的茶水飲了一口。

　　軍師蒯越搖著羽扇說道，“據手下探子回報，三日前曹信的兩位夫人來到新野，曹信親自駕馬車迎兩位夫人回家，三日內曹信從沒出過後宅，新野的事務主要由功曹李嚴、主薄伊籍，及張白騎幾位將領負責。”

　　眾人聽了面面相覷。

　　“曹信在後宅乾甚?”

　　文聘皺眉問道。

　　蒯越看了他一眼，見他一臉認真地樣子，蒯越哈哈一笑，捋著長須說道，“據說曹信此人好色如命，每次回到家中，經常連日不出府門，他在許都的府邸也極其奢華，雕欄玉砌，金磚鋪地，府中有妙齡女子數百侍奉他一人，比紂王的酒池肉林也不差。”

　　“嘿嘿，我也聽說過。”

　　偏將軍蔡和舔著嘴角笑道，“聽說曹子玉每回外出遊玩，但凡看到姿色不錯的女人，不管有沒有婚配，全都搶回府中褻玩。”

　　“不錯，曹賊驕奢淫逸，殘暴好虐，無恥之尤。”

　　前平北將軍鄧濟咬牙切齒地說道。

　　大將文聘眉頭緊皺，“蒯軍師，會不會是曹信之計，我荊州出兵五萬進入南陽，距離新野不到兩百裡，曹信什麽都不管，只在後宅與女子廝混?曹信如此昏庸無能，又怎能一日間連勝四場，擊敗鄧將軍三萬人馬?”

　　蒯越搖著羽扇點點頭，“文將軍所言極是，曹信此賊不可小覷，只是探子親耳聽到曹信對手下將領說，未來三日，除非地震洪水，宛城被圍，其他的事都別去找他，據說那主薄伊籍多次前去尋找曹信商議守城之事，也沒能見到人。”

　　“我們領兵五萬來打他，他一點也不擔心?”

　　文聘皺緊眉頭。

　　蒯越搖搖頭，“在下也不能理解曹子玉的想法，或許他會率軍撤退，或固守求援，或許...”

　　說著蒯越忽然眼睛一亮，“據說曹信此人心高氣傲，小覷天下英雄，不久前他代表三千擊敗我軍三萬人，攻佔南陽十多縣，一時風頭無二，他會不會因此小瞧了我荊州軍，才不把我五萬兵馬放在心上?”

　　鄧濟點頭附和，“蒯軍師此言不無道理，曹賊領百余騎在宛城擊潰過張繡五千人馬，在桐柏山下擊垮六千多荊州軍，於軍陣中殺害韓嵩將軍，比起項羽呂布等人也不差，此事放在任何人身上也會生出傲慢之心，那曹賊不會例外。”

　　眾人點點頭。

　　“那就打吧，讓我們看看曹賊有多厲害。”

　　蔡和握著拳頭說道。

　　“不急不急，曹賊凶猛，要小心對待。”

　　蒯越緩緩說道。

　　“報！！主公有信，四百裡加急。”

　　外面響起傳令兵的喊叫聲。

　　蒯越連忙起身取信，打開看了看，臉色有些沉重。

　　“蒯軍師，何事?”

　　蔡和問道。

　　蒯越把信遞到文聘手中，輕歎道，“袁術撤軍，曹孟德也有撤兵的跡象，一旦曹孟德撤回許都，曹信在新野就有了援兵，主公要我等盡快拿下新野，否則等曹孟德援兵一到，我軍將會徹底失去南陽。”

　　文聘看完信，緊緊皺起眉頭。

　　第二日荊州兵出棗陽，五萬人馬直奔新野殺來。

　　而身在新野的曹大官人還沒起床。

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