魯肅隻帶了周泰一人來到了汝南郡治所平輿縣，任誰也沒想到，孫策會派魯肅去汝南，也沒有人想到魯肅居然隻帶了一個人去。周泰其實很擔心魯肅的安危，一來他可是廬江魯氏的少家主，他要是出了毛病，魯忠估計會帶著他們家的人直接殺到舒縣去找孫策問罪;這二來，倘若他們半路遭遇到黃巾余黨脫不開身，就憑周泰一己之力，那也未必能護送周泰安然無恙地脫身。

　　當然，周泰的顧慮是多余的，魯肅他們家做的生意很廣，漆器生意在汝南做得很繁榮，他們進了汝南郡境，就有一隊商人前來迎接。從他們對話中得知，這些人都是魯肅家裡的族人，有他們一路隨同，即使是城門官想阻攔他們，也得問問這汝南的生意還做不做了。

　　“叔父，近日來汝南可有什麽大動靜?”魯肅與周泰坐在同一輛馬車內，隨同他們一起坐在這裡的還有魯肅的二叔父魯義。

　　坐在魯肅身邊的魯義看起來十分年輕，大概也就是孫堅那個歲數。只見魯義笑著說道:“近日來袁術在東郡戰場一敗塗地，麾下兵馬幾乎是全軍覆沒，與之同盟的兗州刺史金尚因得罪了東郡太守曹孟德棄官而走，相比之下，金尚麾下除了兵多以外，沒有一個能堪當大任的將帥統領兗州士兵，更何況兗州黃巾時不時出沒襲擾各郡，只有東郡安然無恙，可想而知，曹孟德實力到底有多麽強悍。”

　　“嗯……曹孟德任洛陽北部尉後，命人製作了許多五色棒，專打那些違法之人，聽說那閹人蹇碩的叔父違禁夜行被曹操下令棒殺，當初蹇碩權勢滔天，曹孟德還敢嚴格執法，把人給殺了…曹孟德如今廣納人才，招兵買馬，定有爭霸天下之意，看來……此人不可小覷啊。”魯肅緩緩道。

　　魯義不懂天下爭霸的道理，但聽完魯肅所說的話後，也認識到曹操其人定然不是泛泛之輩，於是便心生與其交往之意，至少在他那裡，可以做做戰馬的生意。

　　馬車走了許久，從城外一直走到城內花了將近半個時辰，一路上見周圍環境絲毫沒有受袁術的落敗而變得蕭條。從城外向城內走去的百姓絡繹不絕，大多都是在城外忙碌農事的農民，相比之下，他們這些打扮光鮮的人反倒和這些人有些格格不入了。

　　“來人止步！！！”城門官攔住了他們的去路。

　　魯義一聽是他所熟悉的城門官當值，於是連忙下車走上前去，城門官見是魯義連忙向其行禮致意，要知道這位豪商可是給他們這幫守城的官吏將士帶來了不少的好處，許多在城外巡邏的那些低階將吏搶著要回城內當城門官，他們不為別的，就為魯義出手闊綽，一拿錢如同倒水似的。

　　“魯公今日這麽大場面，可是有貴客前來?”城門官有些好奇地問道。

　　魯義笑了笑道:“哪有什麽大場面，我家兄長之子今日來此，說要在這裡住上幾天，順便看一看這邊的生意怎麽樣，若是能發展下去，說不定還能再擴大一些規模麽！到那時，少不了諸君的好處，還望諸君多多幫助啊！哈哈哈……”

　　“那是那是！既是魯公猶子前來，那在下便不叨擾魯公，請！”城門官讓開道路，命麾下士卒不要擋路，讓魯義車駕進城。

　　見魯義如此受人尊敬，魯肅對此行也有了信心。

　　“子敬，你是先去太守府，還是先回家休息一日?”魯義見車駕進了城，便湊了過去小聲對魯肅問道。

　　魯肅低頭想了想，決定還是先見袁術完成此行的使命。

他看了看周泰手中的那個木匣，他已經迫不及待地想看到袁術那氣急敗壞的模樣了。　　於是，車駕行駛到了太守府門前，負責守衛公府門前的士卒見是魯義，態度一下子變得熱情起來。

　　其中一個小軍官模樣的人挎著刀走上前來問道:“拜見魯公，不知您此番前來所為何事?在下好為您前去通報主公一聲。”

　　“哈哈哈……老夫無事，今日我家猶子前來，想拜會一下袁公，煩請您進去通報一聲。”魯義指了指旁邊長相憨厚的魯肅對面前的軍官笑著說道。

　　說罷，魯義從袖口掏出一袋錢來，近距離地交給了面前的軍官。但凡他想見公府長官，給錢是必不可少的一個環節，最重要的是，魯義給錢多，誰要是在公府負責守備的差事，那就是撿了一個大大的肥差。

　　軍官收下了沉甸甸的錢袋，臉上的笑容頓時顯露出來。

　　過了片刻，軍官從公府小跑出來，向面前的魯義說道:“魯公，主公身體有恙，但他還是要見您，哈哈哈……有那麽多人想見主公，您可是唯一一個前來能夠直接見到主公的人，真叫在下羨慕啊！”

　　“哈哈哈，您可是說笑了。如此，老夫便進去了。”魯義笑了笑，便帶著身後的魯肅和周泰踏進了公府。

　　一路上，公府的官吏忙得不可開交，但見到魯義前來，卻都願意停下一步向其行禮致意。魯肅忽然覺得自家的叔父在汝南官吏面前這麽受尊敬，他的內心不禁埋下了一個有想法的種子。

　　“在下魯義，求見袁公！”

　　三人來到正堂門外，魯義站在門外向堂內先喊了一聲表示他已經到了。過了片刻，堂內傳來一陣聲音，仔細聽來，聲音甚是沙啞，魯肅站在魯義身後微眯雙眼，想來那便是袁術的聲音。

　　緊接著，在侍衛的引領下，魯義帶著身後兩人走進正堂。

　　當三人看到面前臉色蒼白，毫無氣力的袁術，魯義是有些驚訝的，他沒想到袁術居然病得這麽厲害，這不由得讓他開始考慮是不是應該把軍事生意的方向變上一變。而魯肅卻沒有絲毫的驚訝，他已經預料到袁術很有可能是這副模樣，今日一見果不其然，這位自大的【天命之子】如今也會落到這般模樣。

　　“袁公，怎會如此！您怎麽病成這個樣子?”魯義顯得頗為關切，但實際上卻是試探袁術到底是不是裝病的。

　　但袁術的回答卻讓魯義深深地相信他已經病入膏肓了。

　　“咳咳咳咳！！！可恨那曹阿瞞，害得我麾下諸多將士飲恨西北，可是我如今這般模樣，呵呵…唉！終究是時運不濟，時運不濟也！”

　　緊接著，袁術又看向魯義身後的魯肅問道:“魯公，這位是何人啊?”

　　見袁術問到魯肅，只見魯肅昂首挺胸走上前來向袁術拱手一禮，朗聲說道:“在下孫將軍策麾下參軍魯肅，拜見袁將軍。”

　　一聽魯肅居然是孫策帳下之人，袁術猛然一愣。

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