大陸歷1233年6月19日，燎原國名將石銘下屬將領江熙率領三萬騎兵從王都向西而行，7月5日，江熙到達西部防線最大的要塞——乾山要塞。它屹立於山峰之間，有七十米高，密密麻麻的箭塔、投石機、床弩等等無不彰顯出他的強大，而這個也是前王朝留給燎原國最偉大的禮物，以它為中心的半徑五公裡的防區是異族進攻人類文明的最大阻礙。

　　“大人，歡迎您來到乾山要塞。在下是本要塞的最高長官——鍾擎山，命令我軍已經收到將全力協助大人。”道路兩邊排列著大量騎兵，一名軍官越眾而出站在了江熙身旁，江熙在馬上審視著這些士兵和這一座巨大的要塞。或許是被這個龐然大物震驚到了，江熙過了許久才開口:“根據王國統帥部的指令，本將到達乾山要塞之日便是侵襲戰術開始之時。從現在開始，乾山要塞除原定的守備部隊外所有騎兵聽從我的調遣，此命令不容拒絕！”“遵命大人！”看著面前的騎兵，江熙歎了一口氣後驅馬走向要塞——

　　走到要塞兵營時她便從馬上下來，石源跟在她的身後走進兵營。看著面前的各司其職的戰士江熙的心裡五味雜陳，她走到了馬廄站在一匹白馬前伸手撫摸著:“這匹馬不錯，是誰的?”“大人，這匹馬還沒有主人。”鍾擎山看著這匹馬，順手拿了馬料放在其中:“這匹馬是前守備長——司空德大人坐騎所產下的，而司空大人在十年前異族入侵時為給平民的撤離爭取時間，率領軍隊於離此處三十裡的地方建立防線，最後不幸戰死。而看到這匹馬就像看到了司空大人，雖然沒人當它的主人，可是依然把它留了下來······”說到這裡眾人紛紛低下頭，對逝者尊敬。

　　“司空德，陛下賜他的榮譽為堅國柱，與石銘大人和安國柱張成大人共同被為三大天柱。他並沒有離開，他始終與我們同行！”江熙的話語在眾人的腦海中回響，她轉頭對石源說:“我帶你來的原因只有一個，你是石銘大人的養子，而你的此行的目標只有一個，記住你的使命！”“是，大人！”江熙帶著他繼續走，從兵營走出直接奔著那高聳的城牆而去。

　　已是黃昏，站在城牆之上下方的事物一覽無余，在夕陽的渲染下呈現出一副絕美的畫看著下面各司其職的士兵、玩耍打鬧的小孩、大聲吆喝的商販和在尋找孩子的大人，江熙歎了一口氣對後方的士兵說:“你們都過來看看，看看下面絕美無比的風景。”聽到她的話眾人紛紛走上前來俯視著下方的事物，那一刻他們似乎感覺到內心輕快無比，內心不知道為什麽便緩緩平靜下來。“天真的孩童在我們所築造的城牆後無憂無慮的玩耍，無數的百姓在我們的身後生活。守護住他們的生活，讓他們遠離戰火、讓他們不再為生命而擔心，這個就是我們這些戰士該做的，即便以付出生命為代價也在所不辭。如果不辛戰死，不要害怕，萬家燈火常明，它會為你們照亮方向！”

　　江熙看向後方的部將，緩緩開口:“各位都是高級軍官，你們的決定關系著你們旗下的士兵，我帶你們來到這裡是要讓你們明白要為何而戰，之後的戰鬥我希望你們奮勇，而不是懦夫。這個是可恥的，之後的戰鬥沒有命令我看到有誰臨陣脫逃那麽我便殺誰，後退過一次就會後退無數次，我絕不允許我手下有這麽可恥的兵！”“末將明白，我必已此為恥！”眾人異口同聲回答，夕陽給他們鋪上了昏黃的披風，見證了他們的誓言......

　　黑暗還未退去，

軍營中的火光在此刻如同絕境中的希望般光彩奪目。士兵在高台之下排列整齊，目光匯聚在高台中的那一個長發披肩的身影。在江熙身旁的石源還是第一次參與這種場合，習慣了在黑暗中隱秘突然出現在萬眾矚目的高台令他十分不適應，躁動的心臟將他的激動暴露出來。　　江熙向前走出，在高台上審視著下方的所有人，擠滿了七萬人的地方只剩下戰馬的嘶鳴和火燒木頭的聲響。“將士們，我們即將去往一個完全陌生的地界，一個沒有任何人類的地方，你們是否會害怕?是否會退縮?”“會還怕，但絕不會退縮！”“好，你們是王國最精銳的軍隊，你們是將前朝推翻的勇士， 也是如今王國忠誠的戰士，此去九死一生，可我們別無選擇。如今王國大軍集結於東邊，抵禦那些侵略者，而我們要為他們分擔壓力讓西線無恙。我們可能會全部留在那裡，甚至屍骨無存，你們後悔嗎?”“絕不後悔。”“好！為了王國的子民，讓我們流盡最後一滴血，在異族的江山刻下我們的名字！將士們，出征！”“得令！”

　　七萬軍隊井然有序地離開了乾山要塞，整個軍隊只剩下馬蹄落地的聲音。伴隨著空中魚肚白軍隊經過了一個又一個的人類村莊，出奇的是軍隊經過時並沒有打擾到正在熟睡的村民，江熙不禁在心裡暗歎:如此紀律嚴明的軍隊，必將成為人類最堅固的城牆。

　　當感覺到面前的一切清晰無比時，恍然間看到了一條江，江熙仔細看了看本以為是錯覺可沒有想到那確實是一條江，便對傳令兵說道:“傳令全軍，在江邊整頓休息。”“遵命！”傳令兵飛快得往後跑，聽到這個消息原本無精打采的一大群人瞬間精神抖擻，行進步伐都快了許多。很快他們便來到了江邊，他們喂馬、聊天等等與剛剛的紀律嚴明的軍隊儼然不同。

　　“大人，這裡是津祁江，曾經司空德大人率二十萬大軍抵擋異族於此，可惜最後並沒有支撐到援軍到來。”隨行的軍官解釋到，江熙捧起一些江水後又把它淋在地上:“請您護佑我軍武運昌盛。”這個您不必多說大家都明白，紛紛低下頭以表示尊敬。看著這些江水她百感交集，看向江的另一邊她不禁攥緊拳頭，心裡的情緒越發激動......

　　本章完——