國子監門前，眾人看著趙靈韻離去的背影，一時間也是唏噓感慨。

　尤其是逐北郡的考生，昔日裡，趙靈韻對他們來說，便是天之驕子。

　現如今，其背影竟落魄至此。

　這般落差，當真是叫人有些難以想象。

　“唉，靈韻兄，當真是有些時運不濟了，不然何至於此。”

　“哼，什麽時運不濟。”

　“依我看，就是在逐北囂張跋扈慣了。來了乾都，也不知收斂一二，活該踢到鐵板，瘸了自個的腿。”

　就這樣，趙靈韻的身影，在眾人的議論聲中，漸行漸遠，直至消失。

　可笑的是，其來時，身旁三五成群，仿佛皆是生死至交。

　離去時，卻只是孤身一人。

　那些個至交，也不知如今身在何處。

　相比於趙靈韻的淒涼，沈良富等人則是受盡吹捧。

　除卻眾多考生外，還有些許商賈和官員家中管家，想要將其捉走為婿。

　曾幾何時還對他們怒目而視，稱其為十大惡徒，譴責其敗壞大乾文風的眾人，不過轉眼，便換了一番態度。

　也著實叫沈良富等人，好不適應。

　“諸位同鄉，你們好。”

　“我也是淮南人士，敢問爾等口中的恩師，可是顧北川?”

　就在沈良富等人接受吹捧時，一考生擠了進來，有些急切地如是問道。

　聞言，沈良富一愣，隨即拱手作揖，道:“這位同鄉有禮了，家師正是顧北川，閣下莫非是老師舊識?”

　來人正是趙懷才，此次會試，他也榜上有名，雖說名次不高，但好歹也在榜上，若是回了淮南，便是光宗耀祖。

　可誰承想，他還沒來得及開心，便得聞此事。

　而且那十人的老師，似乎與自己的舊識顧北川是同一人，故而前來發問。

　得到肯定回答後，他更是整個人都僵住了。

　一時間，表情變得無比複雜。

　當初的淮南四大才子，就他看似不起眼。

　但實則，應當是他最有抱負，最有遠見。

　否則也不會賣掉祖傳酒樓，早早進京趕考。

　後來顧北川雖說在詩會上橫空出世，一首《將進酒》引得全場嘩然，更被淮南魁首秦大家引為知己。

　但顧北川和那剩下的三大才子一樣，並不熱衷於仕途。

　這便讓趙懷才一邊惋惜，一邊覺得顧北川前途有限，約莫是及不上自己的。

　甚至還因為當初酒樓之事，心懷愧疚，想著日後定要好生幫襯一番顧兄。

　可誰承想……

　自己竟然還不如人家教出來的徒弟。

　這可真是……

　顧兄啊顧兄，我是希望你過得好，但你也沒必要過得這麽好啊！

　這叫我，情何以堪！

　見趙懷才這般表情，沈良富便知曉，八成是真撞見老鄉了。

　頓時將心中戒備放下，臉上的笑容也真誠了幾分。

　“對了，沈兄，你可知懷才酒樓?”

　“懷才酒樓?”沈良富聞言，眉宇間露出疑惑之色。

　“我生在淮南，長在淮南，卻是不曾聽過什麽懷才酒樓，趙兄是否說記錯了名字?”

　“害，瞧我這記性，應當是飛鴻酒樓。”

　“顧兄與我說過，買了酒樓之後，八成是要改名換姓的。”

　“飛鴻酒樓啊，你早說嘛，我再熟悉不過了。”

　聞言，趙懷才臉上浮現出喜悅之色，連忙說道:“那飛鴻酒樓現在生意如何?”

　“害，瞧我問的，被我那哥哥刁難，生意如何好得起來。”

　“約莫是要倒閉了。”

　“此事是我對不起顧兄，不過此番不僅高中，倒也積攢了些許錢財，等回去之後，便好生補償顧兄一番。”

　此言一出，全場寂靜。

　不光是沈良富，甄仁義陳楚歌等人，紛紛瞠目結舌，似是難以相信自己的耳朵，竟聽見了如此荒謬之言。

　還是周安斟酌著，詢問道:“那個，趙兄啊，我聽你言外之意，可是要給家師錢財?”

　“自然，當初把酒樓賣給顧兄，我卻沒有陳述清楚其中利弊，此乃我之過錯。現如今有能力了，自然要補償一二。”

　趙懷才這話說得一臉認真，沈良富臉上的神情卻越發怪異。

　“那個，趙兄啊，你知道家師也在做生意吧。”

　“自然知曉。”

　“那你可知，他有多少錢財?”

　“我與他相識時，他名下只有一間酒鋪，不過釀出了英雄醉，才子釀，以及紅袖招三種名酒，應當也算小有資產了。”

　……又是一陣良久的沉默。

　沈良富嘴巴張了又閉，閉了又張。

　如此反覆，卻是吐不出一個字來。

　“趙兄，我還是與你說實話吧。”

　“家師如今，只怕早已是淮南首富。”周安道。

　轟隆！

　此言好似一道霹靂，從天而降，將趙懷才劈了個外焦裡嫩。

　他甚至開始懷疑自己，不是三個月前進京趕考，而是三年前進京趕考的。

　“就你說的飛鴻酒樓，如今已經是淮南唯一的酒樓，分店開了足有幾十家，遍布整個淮南城！”

　“甚至推出了外賣服務，叫我淮南人能足不出戶，便能品嘗到孫禦廚所做美食。”

　趙懷才:???！！！

　唯一酒樓?

　幾十家分店?

　外賣服務?

　這一刻，趙懷才甚至開始懷疑起這些人到底是不是自己的同鄉。

　他們口中的淮南，是自己印象中的那個淮南嗎?

　他們口中的顧北川，是自己記憶中的那個顧兄嗎?

　甚至，他對幾日後的殿試都沒了興趣，而是誕生出一股強烈的，想回家看看的衝動。

　當然，震撼的不只是趙懷才一人。

　此時此刻，金榜下還有一少年，正在唏噓感慨。

　顧興文看著第五甲上自己的名字，歎息一聲:“竟只有第五甲，倒是辜負了父老鄉親的期望，未能連中三元。”

　“一直以來，我都以為自己天資過人，甚至有些恃才傲物。”

　“如今才知道，何謂天外有天，人外有人。”

　“這位淮南詩君， 自己也就算了，竟連教出來的徒弟都這般厲害，輕而易舉便包圓前十一甲。”

　“若非我橫插一腳，便是包圓前十甲了。”

　“如此大才，當真是世所罕見。”

　“只不過，這位大才為何名喚顧北川?與我那兄長同名同姓。”

　“莫非……?”

　這一刻，顧興文心中湧起一個大膽的猜測！

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