看著冷笑的錢通，憔悴的沈貴勉力擠出幾分笑容，道:“多年不見，錢兄可好?”

　“我倒是好得很，就是不知道你好不好了。”錢通依舊陰沉著臉，皮笑肉不笑。

　看著眼前這個死胖子，他著實開心不起來。

　因為，兩人之間有仇！

　死仇！

　亦或者說，奪妻之恨！

　其實，錢通不是江南人士，而是淮南人。

　當年曾和沈貴在淮南當地最大的布商當學徒，他是所有學徒當中天賦最為出眾的，也是學得最快的。

　相比之下，沈貴就顯得平庸得多。

　自然而然地，他也就得到了師傅女兒的青睞。

　兩人之間暗生情愫，本想著等錢通出師之後便私定終身。

　可誰承想，就在錢通出師的那一天，師傅竟然當著所有弟子的面，把女兒許配給了沈貴！

　原因就是，沈貴家傳的似水緞是江淮兩郡最好的錦緞！

　若是再有師傅幫助，假以時日，必然能一統江淮兩郡所有的布商市場。

　父母之命，媒妁之言。

　師傅女兒很快便和沈貴成婚，還生下一子，名為沈良富！

　只是她從小便體弱多病，最後更是難產而死。

　聽聞這個消息後，錢通心灰意冷，這才出走淮南，來到江南，建立起了錢氏布行。

　師傅你不是說沈貴靠著似水緞能一統江淮兩郡所有布商嗎?

　我卻偏要證明，你是錯的！

　一統江淮兩郡所有布商的，只能是我！

　所以他這些年來，才屢次破壞沈記布行想要入主江南布商市場的意圖。

　看著這樣的錢通，沈貴心裡也不好受。

　當年之事，他自問沒有做錯。

　他出身於布商世家，打小便被父親灌輸要振興沈記布行的觀念。

　但是他天賦不行，所以只有更加努力地去學。

　對於迎娶秀雲一事，他沒得選擇，因為那是父親和師傅共同的抉擇！

　也是讓兩家都受益的決定！

　他未必愛秀雲，但卻盡到了作為夫君的職責！

　身為兒子，他要滿足父親的訴求。

　身為徒弟，他要滿足師傅的訴求！

　身為夫君，他還要滿足娘子的訴求！

　好！這些他都認了，也都做了！

　可你錢通是何人?與我非親非故，我為何要滿足你之訴求?

　況且，分明就是你覬覦我之妻子，我為何還要受你指責?

　當真是滑天下之大稽！

　但是...錢氏布行若得選皇商，勢力必然會進一步擴大。

　假以時日，江淮兩郡的布商行業，都將成為他的一言堂！

　此時得罪他，殊為不智。

　所以...還需隱忍。

　生活嘛，就是這樣。

　這個世界上有很多你看不慣的人，卻又無可奈何，更有甚者，還需卑躬屈膝。

　賺錢嘛，不寒磣。

　為了兒子，他能彎這個腰。

　沈貴歎息一聲，一瞬之間，仿佛蒼老了十幾歲，語氣中帶上些許善意，道:“多謝錢兄掛念，沈某安好。”

　明眼人都看得出來，沈貴這是在退讓。

　可錢通卻得理不饒人，道:“剛才這位小兄弟，說你沈家的似水緞，當為江淮兩郡第一錦緞。”

　“更說我錢氏的流雲緞乃糟糠之物，與似水緞比之不得。”

　“不知沈兄，可否為其解惑一二?”

　錢通指著剛才那位年輕東家如是說道。

　那年輕東家聽了此話，急忙起身想要解釋，自己並未說過流雲緞乃是糟糠之物，卻被一旁的魏東家死死拉住。

　“你還想不想在江淮兩郡開布行了?”

　聽見魏東家這話，那年輕東家卻是躊躇了起來。

　畢竟從商多年，又豈是愚笨之人?

　更何況場中局勢明朗，他又怎能看不出?

　若是沈記布行當真有勝過流雲緞的料子，沈東家又怎會如此卑躬屈膝?

　顯然，沈記布行沒有！

　那麽今天的皇商選拔過後，江淮兩郡的布商行業，將成為錢氏的一言堂！

　為了一個素不相識的沈貴，去得罪即將崛起的錢通，這筆買賣可曾值得?

　商人重利，最是能分析其中利弊。

　所以權衡過後，年輕東家便不聲不響地坐下了。

　看見這一幕，沈貴臉色鐵青。

　錢通什麽意思，他很清楚。

　無非是想讓他在大庭廣眾之下承認，沈記的似水緞，不如他錢氏的流雲緞。

　可似水緞是沈記足足傳了三代的壓箱布，是沈記的牌面。

　這話若是說出去，沈記布行顏面何存?今後還如何在江淮兩郡立足?

　若是錢通再心狠一些，將今日沈貴之言傳揚出去。

　說沈貴親口承認，似水緞不如流雲緞，沈記布行不如錢氏布行。

　那後果，又當如何?

　他不敢去想象，隻覺一股無力感襲上全身。

　“沈兄怎地不說話了?”

　“後生晚輩們沒見過世面，識不得似水與流雲兩種錦緞的好處，分不出孰優孰劣。”

　“但沈兄見多識廣，定然曉得。”

　“不如與其說說，也當為後輩們開山。”

　錢通笑著，笑容如刀。

　“錢兄，算了算了，得饒人處且饒人。”有人實在看不下去了，站出來說道。

　可誰知，錢通只是瞥了他一眼，便冰冷地質問道:“李郝通?這是我們布商的選舉會，你一介糧商來此作甚?”

　“太倉令大人曾言，今日盛會，雖只有布商能夠參加，但糧商皆可來旁觀一二。”

　畢竟是為開戰做準備，怎麽可能隻選布商，不選糧商?

　叫他們來，也是為了熟悉一番步驟，以便下次選拔不出差錯。

　“那又如何?這是我和沈貴間的恩怨，豈有你插嘴的份?”錢通眼眸瞪大，語氣不善地低喝道。

　“你...也罷也罷，權當是我老李多管閑事了。”李郝通說完便坐了回去，不再言語。

　整個大堂內，只剩錢通和沈貴還站著，兩兩對峙。

　“怎麽，沈兄莫不是受了風寒?嗓子不舒服?說不出話?”

　“當年你不是說得挺利索嗎?”

　“若是實在不行， 寫下來也可以。”

　“來人，去取筆墨紙硯。”

　“不必了。”沈貴雙眸通紅，布滿血絲，渾身顫抖著，咬牙切齒道:“我們家的似水緞，與錢氏的流雲緞......相差...相差。”

　然而，就在沈貴掙扎著，想要說出“相差甚大”四字時，卻從郡守府內突兀傳來一聲大喝。

　“大膽！”

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