洪范走到廚房外的方桌邊，撿起一塊放涼的蘸糖年糕扔進嘴裡。

　“洪平，聽說你最近在族學裡表現不錯?”

　他大嚼到牙齒間溢滿了甜味，回頭問道。

　洪平停下去拿年糕的手，笑容頓時鮮亮起來。

　“二哥你也知道了?”

　“有些小進步吧，嘿嘿，其實也沒什麽，只是一個新的開始……”

　他撇開視線，刻意望向院牆上的積雪，故作不在乎道。

　洪范哂道:“我是說你最近沒在族學欺負人。”

　洪平的笑容僵住了。

　“這確實是一個新的開始。”

　洪范促狹的笑容綻開。

　“當然，也恭喜你進入貫通境。”

　他拍了拍洪平肩膀，轉身朝院外走去。

　“你自去玩吧，我去看看他。”

　······

　麒麟院是洪府最好的獨立院落之一。

　雖然比朝日院陳設舊些，但面積還要更大，其內甚至有一個不小的明水池塘。

　在缺水的涼州西，這是最難得的奢侈。

　洪范到時，麒麟院大門緊閉，只有一男一女兩位下人坐在門外台階上，身邊放著早已涼掉的餐食。

　他們是洪勝的院裡人。

　“洪平找我來的，他怎麽樣了?”

　洪范徑直走近，問道。

　“二少爺！”

　兩人趕忙起身行禮，面色都很憔悴。..

　“大少爺三天都沒出來了，不吃不喝的，也不肯開門。”

　洪范點點頭，說道:“無妨，練武之人其實和烏龜差不多，縮起頭來很久不吃不喝不動也不會死的。”

　“這兒沒你們的事了，都散了吧，我進去看看。”

　他揮了揮手，把兩人趕開。

　麒麟院的女婢走到半途，原本想提醒說大少爺把門閂了。

　沒想到一回頭，便見到二少爺縱身騰躍，直接從一丈高的牆頭上翻了過去。

　“大少爺還沒同意，這是不是不太好……”

　她看得愣神，呢喃道。

　但邊上的小廝只是拽著她走:“人家是兄弟，要你這下人操這份瞎心！”

　年關時分的金海城很冷。

　三米高牆合圍的麒麟院內也沒有什麽不同。

　洪范人在空中還未落地，已經看見了洪勝所在。

　他亂發裡嵌著雪籽，盤坐在全面結冰的池塘正中。

　“倒是第一次見到你這樣。”

　洪范輕松落地，朝池塘走去。

　他的目光從上到下掃過洪勝，看見了後者憔悴的面色、參差的胡茬、碳化的袖口，以及多處輕度燒傷的手掌。

　明顯是連續修煉許久，且運使真氣過度以至於傷到了自己——哪怕他坐在冰上。

　“到底是一筆寫不出兩個洪字。”

　洪范在池塘邊停下，調笑道。

　“九個月前，我就是這樣差點把自己玩死的。”

　洪勝聞言，頭也不抬，只是發笑。

　“你來，是要嘲笑我?”

　他的眼眸發紅，面色比身下的冰面更冷，好似見到了圖窮後顯出的匕首。

　“嘲笑?我哪有玩這過家家的閑情。”

　洪范搖搖頭。

　“人間如火宅，煩惱燒不盡。”

　“我是來勸慰你。”

　他負著手，昂然而立，居高臨下地注視著有一半血緣的兄長。

　“勸慰我?”

　洪勝吃吃冷笑。

　“如何勸慰?”

　他自問自答。

　“說我的天賦遠超於你?說我執金海年輕一代牛耳?說我將來必入先天?”

　“還是說你絕不會謀取族中權力，族長位置?”

　洪勝斷續說著，說到最後忍不住大聲發笑。

　但他的拳頭卻捏得死緊，以至於灼傷中又滲出血來。

　“不。”

　洪范回道，聲音輕忽而松弛。

　“我很擅長說謊，但說謊是很累的一件事。”

　“對上你，我沒必要。”

　洪勝的目光射了過來。

　洪范看著他抿緊的乾裂唇線，認真開口。

　“勝哥兒，我是必然會超越你的。”

　“我的戰力會超越你，我的修為也會，其他附帶的名氣、權勢、人望也自不必說。”

　“而且這種全面的超越會很輕松，也會比你想的更快。”

　話語停了。

　麒麟院裡陷入死寂。

　洪勝的胸膛劇烈起伏，牙關顫抖。

　“這就是你的勸慰?”

　“勸我要服了，該認了?”

　他身下飄起白氣。

　這是過於劇烈的情緒引動了炎流勁，升華了堅冰。

　“你為什麽會這麽想?”

　洪范問道。

　“還用問為什麽?”

　洪勝怒極反笑，竟有些歇斯底裡。

　可他越笑越笑不下去了。

　因為從洪范的眼眸裡，他找不到一點挑釁、一絲嘲諷。

　唯有誠摯與認真。

　“你還記得上次放四榜時的詩句嗎?”

　洪范突然問道。

　洪勝脫口而出:“須記今日拏雲志，曾許人間第一流?”

　洪范搖頭:“我說的是你的絕句。”

　他說著低聲複頌:

　“躬砥書劍二十年，指掌之中見青天;

　男兒矢志開天門，接天台上有新篇。”

　一聲歎息。

　“洪勝，你並沒有看不清自己。”

　洪范複又笑道。

　“你的天賦冠絕金海當代，無有接近者。”

　“眾人誇你是麒麟子。”

　“你如今年方二十一，與渾然巔峰只差一線，離天驕榜很近又很遠……”

　“你其實做得很好了。”

　“你如此煩惱，不是因為看不清自己，而是看不清我。”

　洪范微微揚起下巴，複又發問。

　“在你眼中，我是什麽?”

　話語繼續，沒有等洪勝回答的意思。

　“忘掉我的名字，忘掉你十幾年印象中的那個洪范。”

　“我是沙世界選中的主人。”

　“我的命星天賦遠超馬驚沙。”

　“我是器作監大監造認可的數術天才。”

　“我用了九個月提升了一整個武道大境界。”

　“我擁有武道與命星雙修的玲瓏心竅與堅韌經脈。”

　“我在貫通境便具有準渾然境的戰力！”

　“這樣的我，這樣的人，是蛇是龍?”

　“是燕雀還是鳳凰?”

　洪勝被問得怔住了。

　他張了張嘴，想要說話，卻仿佛被堵住了心眼，一個字都吐不出來。

　“你因為我將超越你而意難平，你擔心我被眾人擁戴搶了族長的位置?”

　洪范忍不住發笑。

　“你曾像這樣擔心“流雲”寇永嗎?”

　“你曾像這樣擔心“槍魁”古意新嗎?”

　“你曾像這樣擔心“鐵掌開山”段天南嗎?”

　他的聲音逐漸轟然，笑容亦越來越狂烈。

　“你不擔心他們嗎?”

　洪勝感覺洪范的目光化作了劍，刺入自己的眼睛，貫穿了自己的心臟。

　“洪勝，你為什麽不呢?”

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