子夜，萬籟俱寂。

大漠風沙沉沉，星河明滅爍爍。

世界仿佛沉入了深海，金海城便如憩睡於海底的巨獸。

更北方，接連蛇沼的天際，被籠罩於無法揣度的黑魆。

洪府，雄光院。

燈火微明。

“翻天社是天字第一號反賊，凡有謀劃，大多是驚天動地的大事。”

公孫實說道。

“如今李家的事情確認無疑，必須要立刻處置！”

他語速急切。

“按照蛇人習性，至少要等到三月末出兵，才最適合它們作戰。”

廖守備回道。

“如今翻天社的布置都已被發現，明日我就給州府傳加急軍情。”

“待都督府給出應對，蛇人之患當無憂矣。”

鄭準聞言，心頭穩了不少。

“如此，現在最重要的就是控制局勢、拿下首惡……”

“所謂射人先射馬，擒賊先擒王;只要拿了李鶴鳴與翻天社之人，大事則定！”

他振奮說道，卻發覺無人接口。

窗外，雄雞稀拉拉叫了第一回。

屋內靜了下來。

“城守大人說得不錯。”

片刻後，洪武回道。

“可現在唯有李鶴鳴在明處，翻天社的人全在暗處。”

“若是不小心打草驚蛇，讓他們脫離了金海城，我們就鞭長莫及了。”

公孫實、聞中觀等人紛紛頷首。

道理說起來很簡單。

唯獨李家已明言遷族，據說在淮陽國宏博城吃下了一塊不小的地皮，一副三月就要啟程的架勢。

臨急臨時，要在十萬人的城市中尋找數量不明、特征不明的武道高手，且不能驚動他們，著實不是一件容易的事。

金海眾高層皆有些愁眉不展。

這時，一直坐在一旁沉默是金的洪范突然開口。

“諸位大人，我對翻天社暗中之人的身份有些猜測，或可作為參考。”

一時間，六對眸子都望了過來，或驚喜，或急切。

“還請賢侄教我！”

鄭準心頭一熱，當即說道。

“這兩人身份我也是推測所得。”

洪范回道。

他喝了口茶水潤了潤嗓子。

“我們金海城是邊疆惡地，城不大，人際關系亦很簡單，幾乎不會有外人莫名遷居過來。”

“這種情況下，翻天社之人若想長居城中、出入自由且不引人注目，必然需要一個合情合理的身份。”

“考慮到李家與他們的勾結，最簡單的辦法就是托庇於前者。”

聽到這兒，廖守備若有所悟。

“所以是要篩查李府中所有外來者?”

他眉峰倒豎如劍，一副明日就提兵抄查的架勢。

“廖守備中矣。”

洪范笑道。

“我此前有一個推斷。”

“翻天社敢圖謀金海城，應該是在驚沙公死後才起的念頭。”

“否則此事太難，蛇人亦未必敢輕舉妄動。”

眾人頷首。

這判斷雖非必然，但合情合理，不失為一個破局思路。

“考慮到消息傳播的時間，翻天社之人抵達金海不會早於去年二月。”

洪范繼續說道。

“所以前段時間我通過各方面渠道了解了李府去年的人事變動。”

“自去年二月以後，進入李府的非本地人有且只有五人。”

“其中有兩人是淮陽國流民出身，做了家仆。”

“一人從懷掖城過來，任了府內雜物管事。”

“這三人我私下尋機會以真氣探過丹田，都不會武道。”

“所以問題在於剩下的兩人?”

鄭準接口道。

“城守大人慧眼如炬！”

洪范笑道。

“剩下二人在無當騎第四隊，去年三月到的金海。”

“其實我早就注意了他們。”

“紅垛山那次，兩人攻山時盔下還戴著面巾，戰後遲遲不出洞窟。”

“現在想來是在尋那瓶龍嗣精血。”

“後來我見此二人氣質不同尋常，多次從旁打探，發現更多不諧。”

“譬如說是從西京過來卻沒有西京口音，名為窮苦出身花銷卻大手大腳……”

他說到這兒頓了頓。

廖守備立刻抄起案上茶壺，給空杯滿上。

洪范飲盡茶水，恭敬道一聲謝，繼續開口。

“此外，這兩人還姓肖，名叫肖十二與肖十三。”

“刻意與國姓諧音，不是他們又能是誰?”

上述種種，自然都是洪范先射箭後畫靶的附會之說。

站在講求證據的角度，遠不如翻天社構陷他那次來得堅實。

好在邏輯方面，至少能自圓其說。

此時翻天社計劃將成，時局所迫，亂作為也好過不作為。

有洪范這番推斷，金海城眾高層已足夠下行動之決心。

“以二公子所言，這二人有問題的概率至少十之六七。”

公孫實順承道。

“現在的問題，就是如何能確保將這三位賊酋拿下。”

“李家世代多出忠良，勾連反賊之事，族裡大部分人想必都被蒙在鼓裡。”

“如果我們大張旗鼓上門鎖拿李氏族長與無當騎成員，很可能激化局勢，造成不必要的損失不說，還憑白生出變數。”

“得有個萬全之法才是……”

他如此說著，便與其余幾人一起，不自覺地把目光往洪范處投來。

“各位大人這是隻管著一隻羊薅毛啊。”

洪范笑道。

“這不是一事不煩二主嘛！”

廖正豪笑道，又給洪范斟了一杯茶。

他官階為從五品裨將軍，比洪武還高一級，平日性情粗豪，從不是什麽禮賢下士之輩。

只是眼前青年身負偌大名望，今夜又有力挽狂瀾之表現，讓他甘做陪襯。

見眾人都洗耳恭聽，洪范也不推辭，將自己的腹案和盤托出。

“以我所想，最好是雙線行動，將三人一舉成擒。”

“李家既然要遷族，只需要城守大人還有家君以餞行為借口邀請李鶴鳴赴宴，他就推辭不得。”

“赴宴的地方就設在洪家， 到時候除家君與公孫大人外，再把崔、遲二家家主請來。”

“一位先天攜三位天人交感，再安排幾隊朱衣騎待命，李鶴鳴插翅難逃。”

“宴請時間可以安排在後日三月初四晚上。”

洪范低聲說道，心中突然想起另一樁事。

今日下午他回家時，恰聽劉嬸提及李家派人來傳信，說是要請他參加四日後的聽海閣聚會。

可惜這頓飯恐怕是吃不成了。

如是想著，洪范繼續往下說。

“然後就是翻天社二人。”

“此事也不難。”

“據我了解，他們在煙柳巷的閉月樓裡各有位相好，每隔幾日便會光顧一次。”

“按日子算，下一回就是在初四……”

是夜，雞鳴又起時，眾人各自歸家。

數個時辰後，天下大白，一掃晨霧。

明面上，鄭準署名的請柬被送至李家。

暗地裡，各項命令被有條不紊地執行。

數個小隊的朱衣騎演訓待命。

器作監的對武者軍械被秘密調撥。

很快，又是十二個時辰過去。

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