西瓜，根據史料記載，是在五代時由後晉一個名叫胡嶠的人從遼國帶入中原，到了南宋開始流行起來，等到了明朝已經是一種流行的水果，南北都有。

　　西瓜二三月播種，到六月開始逐漸成熟，現在正是成熟的季節。

　　劉協到了地方一看，發現這一片全都是瓜農，大概有十多戶，加一起有近十畝地。

　　“這一片地怎麽沒人種米?”

　　劉協轉頭對沈難從好奇地問道。

　　這個主簿跟著自己跑出來，倒是能省他不少事。

　　“縣丞，這一片都是王員外的地，這些瓜農都是租的他的地。”

　　沈難從開口解釋道。

　　劉協聽完明白過來，作為江陵首富下面的地肯定是少不了的。

　　“對了，報官的人在哪，叫他過來。”

　　劉協回頭問道，剛才走得有點急，他都還沒了解詳細了解事情原委。

　　報官的人很快被帶了上來，是個三十左右的中年人，看著憨厚老實。

　　“縣丞大人，小民名叫李勇，昨天早上和往常一樣來瓜地裡巡視，結果發現瓜地裡熟瓜全都不翼而飛，就連那瓜藤都被人從根部弄斷，剩下的小瓜沒了藤也一樣活不了，這一年的指望全沒，佃租和田賦也全都交不上，一家人不知道怎麽過活，求大人為小民做主啊！”

　　李勇說著就給劉協下跪，然後不停地磕頭。

　　“你先別急。”

　　劉協伸手扶李勇起來。

　　“你放心，既然本官已經來到這裡，就一定會盡力為你討回公道的。”

　　他跟著也安撫起李勇來，聽完李勇說的，他完全能理解李勇現在的心情。

　　佃戶和普通百姓的區別，是他們手裡沒有地，需要租地來種東西，然後交佃租和田賦，剩下的部分再用來養家，現在這些瓜全沒了，要想活下去，那只能靠借貸了。

　　向誰借?自然是王員外了，所以到了明年，佃租再加上借貸的利息，他可能就完全是王員外的免費勞動力了。

　　這就是封建社會，這就是地主階級剝削啊。

　　劉協以前對這些東西都還隻停留在課本上的那幾行文字，但是現在算是徹底體會到這個社會下的農民有多慘。

　　在安撫完李勇後，劉協接著到瓜田裡巡視起來。

　　果然和李勇描述的一樣，那些瓜藤全都都被齊根弄斷。

　　他的心裡升起一股無名火來。

　　偷瓜這種事情其實挺常見，他上輩子社會都那麽高度發達了，甚至有人守在田裡，也還是阻止不了偷瓜賊。

　　偷也就偷了，反正還有新瓜會熟，還不算太惡劣，但現在卻把瓜藤全部斬斷，這就是把人往死路上逼！

　　這性質已經完全不一樣了。

　　而且劉協心中基本上已經有數了。

　　普通偷瓜賊就是偷也不會做的那麽絕，唯一的可能性，就是李勇的什麽仇人。

　　他把利用又叫到身邊。

　　“你最近有得罪什麽人嗎?”

　　他開口問道。

　　“回稟大人，小人沒有，小人平日裡與人和善，很少與他人衝突，今年我家瓜熟得比前幾年早了一些，我還讓一起種地的瓜農分食過，並未與人結仇啊。”

　　劉協聽完點點頭，接著站到了田埂上，用手遮著太陽，目光往其他佃戶的田裡望去。

　　在看了一陣後，他直接到附近佃戶的田裡轉了一圈。

　　等轉了一圈回來，他把沈難從叫了過來。

　　“沈主簿，

你安排一些人，去周圍其他佃戶的倉看看，看看誰家的瓜明顯更多。”　　“縣丞的意思，是其他佃戶做的?”

　　沈難從的反應還算快。

　　劉協沒有馬上回答，而是示意沈難從也上田埂上來看。

　　“沈主簿你看，這些瓜田都是緊挨著的，相互之間也沒有東西攔著，但是為什麽其他田沒有一點損失，就單單李勇家的瓜遭殃呢?”

　　“對啊！縣丞高見！”

　　沈難從一下明白過來，李勇既然沒有結仇，那必然是同行禍害。

　　他看向劉協的眼神瞬間滿是敬意！

　　和朱雲不一樣，他是沒親眼見過劉協破那街頭凶殺案的，但是這瓜農案子劉協一下就找到關鍵，令人欽佩。

　　沈難吩咐捕快去周圍的佃戶搜查，劉協也沒閑著，他又看了看李勇的田。

　　因為前幾日下雨的關系，田裡有些泥濘，但也正是因此，那地裡的腳印特別明顯。

　　他仔細觀察了一陣，點了點頭。

　　過了不多久，那些捕快就都陸續回來。

　　帶回來的消息只有一個，並沒有發現有什麽異樣情況。

　　“縣丞，現在是西瓜的售賣季節，會不會已經被賣掉了?”

　　沈難從開口說道。

　　劉協點點頭，這個很有可能，前面李勇說事情發生在昨日，一天的時間確實夠把瓜處理掉的。

　　他昨日才到江陵，這是不趕巧了。

　　不過這樣一來，要想找出賊人就不是那麽簡單了，因為難查不說，關鍵是這數量也不算多，查到了你也不一定分得清是不是。

　　這一下案子變得查不下去， 果然好辦的錢聿懷已經都辦了，留給劉協的都是些難辦的案子。

　　劉協摸了摸下巴，又走進了瓜田裡，他拿起弄斷的瓜藤看了看，輕咦了一聲，然後在其他人詫異的目光中，拿起瓜藤放到嘴邊，像是要放嘴裡去咬。

　　“大人你這是?”

　　李勇忍不住問道，這也打斷了劉協的動作。

　　“你這瓜，最近沒糞田吧?”

　　劉協停下了動作，然後回頭問了李勇一句。

　　“沒有大人，前幾日一直下雨，糞田會被雨水衝掉。”

　　李勇開口回道。

　　劉協點點頭，然後把瓜藤放進嘴裡咬了起來。

　　一股子苦味。

　　劉協上輩子西瓜吃不少，西瓜皮炒菜也吃過，但唯獨沒吃過這西瓜藤，不過現在他算是心裡有數了。

　　在其他人一臉疑惑的目光中，劉協接著站起身，對捕快們下了新的命令。

　　“去把周圍佃戶的都叫來，同時把他們田裡用的所有鏟子和鐵鍬全都找來。”

　　捕快們雖然一頭霧水，但很快就按照劉協說的去做了。

　　不一會兒，瓜田裡已經有了十幾個佃戶，還有幾十把鐵鍬和鏟子。

　　“沈主簿，你覺得弄斷李勇瓜藤之人的行為是不是很可恨?”

　　劉協這時轉頭對沈難從問道。

　　“自然可恨，這種絕人生路的行為一定要嚴懲，以儆效尤！”

　　沈難從義憤填膺。

　　劉協用力地點頭表示暫停，還對沈難從豎了個大拇指，再接著附耳說道:

　　“現在，有一項光榮的任務要交給你。”