聽了此話，那孩童卻依然閉口不言，只是一雙眼睛越發的亮了起來，像是看到了希望。

　　＂你不想活命了嗎?＂

　　魏明冷聲問道。

　　他實在搞不懂，眼前的孩童究竟是什麽意思，難不成是受刺激過度?

　　魏明剛想繼續呵斥幾句，那孩童卻突然站起身來，竟行跪拜之禮，頓首於前，撲通一聲就跪倒在地。

　　＂在下懇求明公收留！＂

　　那孩子一字一頓，清晰堅定的說道。

　　魏明微怔了一下，有些哭笑不得，十多歲大的孩子，居然來投奔自己，真是天方夜譚。

　　不過，他還是沒有緩和語氣，道:

　　＂黃口小兒，莫不是在戲弄於我?＂

　　那孩子抬起頭來，目光清澈而執拗，他咬了咬牙，沉聲說道:

　　＂在下乃乞丐出身，沒錢吃飯，如今父母都已病逝，無人照顧，還望明公憐憫..＂

　　＂我這並非憐憫，我只是想告訴你，這種情況下，我是斷然不會收留你的。＂

　　魏明搖了搖頭，直接拒絕了。

　　並非魏明無情，只是，若他同意，開了這個口子，假以時日，全城的乞兒豈不都來衝撞他的馬車?車夫也不可能次次護住他們，到那時，魏明豈不更加頭疼?

　　況且，魏明一行人並不富裕，雖有一間鋪子，可身上銀兩早已所剩無幾了，林家本就窮困，再加上購買通關文帖和租借馬車的費用，一路走來，資金早已是捉襟見肘。如果此刻收留，到頭來，也無力撫養。

　　魏明只是普通人，並沒有割肉喂鷹的覺悟，他的理念一直是，先照顧好周圍之人，再盡力幫助天下百姓。

　　可雖魏明嚴詞拒絕，那乞兒還是不肯放棄，仍然在苦苦哀求著。

　　＂明公此言差矣！＂

　　那乞兒一臉鄭重，他緩緩說道:

　　＂在下雖然出身貧苦，但是自小就懂得知恩圖報在下願做牛做馬，為您效勞。＂

　　乞兒看似瘦弱單薄，但是說起話來卻擲地有聲，鏗鏘有力。

　　魏明愣在了當場，這孩子，倒還真有幾分骨氣。

　　他不禁問道:

　　＂那不知你想要如何報答我呢?＂

　　魏明是實在不知道，收養一個乞兒對他有什麽益處，多半也只是一個拖累罷了。

　　聽聞此言，那乞兒眼中閃過一絲喜色，竟站起身，開始審時度勢了起來，只見他侃侃而談:

　　＂全城的街道院落、世家分布、商賈往來，在下皆爛熟於心。＂

　　＂不僅如此，鐵器、糧食、牲畜、鹽巴等物品的采買，在下亦是了然於胸。＂

　　說完，他還拍拍胸脯，像是在展示自己健康的身體:

　　＂而在下更是能夠輕松面對各種雜務，小廝奴仆，甚至是家丁侍從，在下都可勝任。＂

　　＂而明公所需付出的，只是每天一碗稀粥罷了，並無其它。＂

　　孩童說完，便滿懷希冀的望向魏明。

　　魏明愣住了，此話若是從一個弱冠之人口中說出，他會不以為然，可眼前的乞兒，卻只是黃口之齡，便如此條理清楚，甚至可以說是滴水不漏，實在難得。

　　而面對乞兒的話語，魏明也不禁陷入沉默，一時竟找不出合適的理由來反駁他。

　　對他而言，自己人生地不熟的，也確實需要情報。

　　就在他猶豫著該不該讓乞兒進府時，忽然，林沐雪靠了過來，她輕輕扯了扯魏明的袖子，低聲問道:

　　＂魏大哥，這孩子......＂

　　林沐雪指了指那乞兒，

面露不忍之色。　　＂魏大哥，這孩子倒是有點意思，不如就收下吧，反正他也是無家可歸，正巧可以幫我們照看店鋪。＂

　　她的聲音輕柔動聽，仿佛山澗的泉水般清脆悅耳。

　　見林沐雪表態，魏明微微歎息一聲，點了點頭，

　　＂好吧，既然如此，那我就勉強收下他吧！＂

　　說完，他朝那孩子伸手:

　　＂你叫什麽名字?＂

　　那孩子微微一愣，眼中流露出一絲驚訝和欣喜之色，但是隨即便黯淡了下去，他搖搖頭，低聲說道:

　　＂在下爹娘早逝，尚且沒有姓氏，更沒有名字。＂

　　魏明一愣，沒想到會是這種局面，但是隨即他便釋然了。

　　戰亂的年代，人命如草芥，名字都不曾留下之人也不在少數，這樣的孩子，實屬常態。

　　他不禁歎息一聲:

　　＂罷了，就給你取名小缺，如何?＂

　　此名倒也頗為貼切，魏明也就順勢改了。

　　小缺聽聞此言，眼底閃爍著感激的光芒，他又重重的磕了三個響頭:

　　＂多謝明公賜名，在下必將銘記於心！＂

　　魏明微微一笑，道:

　　＂好了，現在已經沒事，你可以起身了。＂

　　小缺站起身來，對魏明深施一禮，道:

　　＂謝謝明公！在下小缺，今後定然竭盡全力，伺候您左右。＂

　　說完，小缺又轉身朝著林沐雪行了一禮，道:

　　＂也多謝這位姑娘的救命之恩，在下一定永遠不忘初心。＂

　　林沐雪俏臉泛紅，但也點頭點，當做回應。

　　年紀雖小，但才思敏捷，禮數周全，這讓魏明是越看越喜歡。

　　他哈哈一笑，揮了揮手道:

　　＂好了，小缺，跟咱們走。＂

　　林沐雪雖未多言，心中卻是暗暗吃驚，小缺雖是個乞兒，可卻渾身透著一股精明幹練的氣質。

　　眼前事已辦妥，魏明便讓車夫繼續趕路，以一個小缺能跟上的速度，一路緩慢駛去。

　　小缺也沒有閑著，不斷的為魏明介紹長沙的風土人情、商貿往來，甚至連街邊販賣的東西都一一列舉出來。

　　可別小看這些情報，這可都是寶貴的資源，若是將這些信息掌握在手中，對以後做生意也好、走上仕途也好，都有不小的幫助。

　　魏明自然也知輕重緩急，雖然現在自己想要投奔劉皇叔，可自己又不想從大頭兵當起，自然只能先做生意，籠絡世家，找一個推薦之人，再尋機會投靠劉皇叔，這才是最穩妥的打算。

　　畢竟無世家舉薦，無戰功在身，想面見劉皇叔?

　　那根本就是癡人說夢啊！

　　因此，這些情報對魏明極為有用，他也樂得如此。

　　就這樣一路談笑不斷，走走停停，幾人很快就來到了王神醫所贈的那間鋪子。

　　＂公子，已經到了。＂

　　車夫提醒道。

　　魏明抬起頭，可眼前的一幕卻讓他難以置信，他用力揉搓了雙眼問道，對車夫問道:

　　＂你確定沒走錯嗎?＂

　　車夫反覆確認， 最終還是笑呵呵地點頭:

　　＂在下怎敢撒謊，這就是公子你所描述的地址啊。＂

　　魏明愕然。

　　這就是王神醫所說的，繁華地段、生意火爆的鋪子?

　　魏明嘴角抽搐了一下，這也太不像樣了吧?

　　這間鋪子不僅僅是破舊，而且簡陋的令人發指，一排破木板搭建的房頂，門窗都已經腐朽掉了，甚至連門板都沒了，整個屋子顯得格外荒蕪蕭瑟。

　　這也難怪王神醫會送與自己了。

　　魏明不禁有些欲哭無淚，可小缺卻絲毫不嫌棄這裡。他看到眼前這間鋪子，臉上的興奮之色溢於言表。

　　＂明公，這就是我們的家嗎。＂

　　小缺越說越激動，絲毫沒有注意到魏明逐漸難看的臉色。

　　＂我們以後就住在這裡了是嗎?＂

　　魏明沒有多說話而是走下馬車，摸了摸小缺的頭，懂事的小缺很快就安靜了下來。

　　＂公子，既然已到達，我便離去了。＂

　　車夫猶豫了一下，還是開口說道。魏明點點頭，道:

　　＂好的，你可以走了。＂

　　車夫應了一聲，幫忙將行李運下，便駕車離去。

　　林老爹和林沐雪下車後，雖受震撼，但也沒多說什麽，而是開始將行李一件件搬進鋪子裡。

　　魏明深吸一口氣，搖了搖頭，甩去腦海中紛亂的思緒，走上前去幫他們一起搬運。

　　不管如此，這裡便是他的起點，是他魏明邁向霸業的第一步！縱然道途坎坷，可有又何妨?