鍾馗不愧是陰間名判，真敢擔當，沒猶豫，張嘴就說敢發誓。

　　等他發了毒誓，楚河心道:“可以了。”

　　“鍾馗大人，我可以隨你去地府，但是有一個前提。”

　　鍾馗問道:“何事?”

　　楚河道:“眼下已經是深秋，馬上要入冬，我家中無柴禾燒火，也沒有銀兩買米，待我整備了財米油鹽，冬至之日，再與你入地府不遲。”

　　在一旁的鬼王怒道:“你這是拖延之法，休以為能騙得了罰惡通判，待本官把你擒回便是。”

　　說罷叉著雙手要來抓楚河。

　　鍾馗攔住他:“我們陰朝鬼差，通情達理，怎能如同陽間衙門，以權勢壓人。就依著他的說法，待到冬至之日，我二人再來請他入地府。”

　　鬼王哼了一聲，似乎有些不滿。

　　楚河一抱拳:“多謝鍾馗大人成全。”

　　鍾馗嚴肅道:“我雖然答應可以延期，但是不要耍花招啊，如果你隱姓埋名，遠走他鄉，我們也不會費力抓你，只是你的兩位好朋友就會遭殃了。”

　　鬼王明白鍾馗的意思，抖了抖手中的黑白無常，詭秘的一笑。

　　楚河道:“放心，絕不會讓黑白無常二位大人寒心，冬至之日，我必然赴會。”

　　鍾馗笑道:“很好，我欣賞你這有情有義之人，再會。”

　　說罷起身，踏步於空中，隨即遁去。

　　一旁的鬼王向著楚河惡狠狠的齜牙，隨即大手各捏著黑白無常的腰，追著鍾馗而去。

　　待二人離去，楚河回到屋中，強作笑容如初，仿佛什麽都沒有發生。

　　剛好崔寺卿在屋中有拓印皇歷一冊，楚河偷偷查點，距離冬至之日，還有十天。

　　在這十天之內，一定要做好所有的準備。

　　楚河吃罷晚飯，先去砍柴兩捆，沿牆順入。

　　隨後到望江閣，悄悄潛入後廚之中，以點石成金術所得之金，強換了母雞五隻，待宰的母羊一隻，粟米一袋，食鹽一包，雜色的果蔬並乾魚臘肉拿了一筐。

　　又借了望江閣的扁擔和籮筐一副，把這些東西臨夜搬到家中。

　　望江閣丟了雞羊，待廚子們發現時，也找不到因由，只見地上小金粒幾顆。

　　便把金粒藏在懷中，隻用些掛羊頭賣狗肉的技巧，輕輕松松的糊弄過去，再無人追究。

　　楚河把雞羊和擠奶的母山羊放在一起，囑咐小玉，要白日置於地下豢養，夜間才可放出來散步。

　　把小黃犬叫來，訓練它趕雞放羊，不得亂叫，以免暴露蹤跡。

　　有陶知縣的【馴獸之術】加持，那小黃犬仿佛十來歲的孩子，趕羊趕雞，開關地下密室，銜草鋪料……一教就會，把羊兒、雞兒管理得井井有條，儼然成為小玉的好助手。

　　楚河暗道:“這隻黃犬倒是有緣。”

　　當初在陶府外，楚河見到流浪母犬帶三子女，餓得骨瘦如柴，便拋給它一個黑面炊餅，母犬吃了炊餅，大概是心存感激，贈送一隻最孱弱的小母狗，給楚河撫養，自己領著兩個健碩的小公狗走了。”

　　這幾日有小玉精心飼喂，小狗肚日漸豐腴。

　　五隻母雞下蛋、二隻山羊產奶，這些可以給漢界補充營養。

　　至於米、油、鹽、乾肉這些，崔寺卿也早在屋中備了，楚河拿回來的東西，不過是錦上添花。

　　物資稍微豐富，楚河心中有了底氣。

　　又教小玉學練了玉女劍法，經過一個時辰，小玉終於學會了崩劍式和挑劍式。

　　倒是坐在血玉棺材中的漢界，手舞足蹈，年紀雖小，姿勢倒是有模有樣。

　　楚河心道:“我這套劍術，其實還是托漢界的媽媽所賜，待她長大一些，我便把劍術全部交給她，憑借這孩子的聰穎伶俐，將來必然是一個武學奇才。”

　　待到小漢界耍得疲憊睡著之後。

　　楚河告別小玉，囑咐她栓好家中房門，若遇異常，可以帶著漢界鑽進地道中。

　　小玉謹慎答應。

　　楚河悄悄出門，東繞西繞，才來到正街上，此時天近三更，秋末風冷，楚河抿著衣襟，來到了收屍點。

　　眾收屍人們見楚河來了，細細打量，見他身上毫發無傷，都歎息那女屍也不過爾爾，早知如此，當初自己去收屍才好。

　　楚河也是笑笑不言語。

　　不一會骨碌碌聲響，緝捕班送屍的騾車到了。

　　那趕車的捕快在人群中看到楚河，頓時雙目閃光。

　　“果然是處置班的第一硬人，那女屍本是一個花癡，不甘獨死，盡拉些漢子陪葬，竟然沒敢拉你同去?”

　　楚河笑道:“大概是她嫌我長得醜些，不和乎她的口味。”

　　捕快笑著說道:“這怎麽可能?是那女屍見小楚子多才多藝，儀表堂堂，料想自己不配，所以自慚形穢，不敢靠近。”

　　這雖然是一句玩笑，但是捕快確實猜不出其中因由。

　　他心中猜想:“大概是楚河有些特殊降妖辟邪的本領。”

　　這時，收屍人們開始從騾車上往下搬運屍體。

　　今日的屍體狀貌，比以往時候更慘烈許多。

　　平時，餓死病死居多，自盡和鬥毆也有些，今日則盡是些過火的屍體。

　　燒的黑漆漆，囫圇半片，慘不忍睹。

　　眾收屍人問道:“這是何故?一夜之間，怎麽這麽多燒死之人。”

　　那捕快道:“昨日，汴京城內發生了多起火災，有不少人於火中喪生。”

　　眾人歎道:“這冬天還未來到，不過深秋時節，只是比往年稍微冷了一些，就有這麽多點火取暖之人，不注意走了水，這要是到三九寒冬可怎麽辦?”

　　眾人嘖嘖歎息。

　　楚河也覺得奇怪。

　　一夜之間，多處起火，這事情果然蹊蹺。

　　他也沒有聲張，心道:“待收屍時候，便知道其中因由。”

　　等眾收屍人基本選定之後，楚河剛要選一具屍體，這時有人喊了一聲:“楚河啊，你還得辛苦一趟。”

　　眾人抬頭，只見那來人正是柳值夜。

　　“得，小楚子這是又要娶媳婦了！”

　　有幾個膽大的，見處置班頭不在，只有好說話的柳值夜，便開始抱怨:“柳值夜，這好事不能盡可著小楚子來啊，他吃肉不許我們喝湯，他娶媳婦不許我們觀光，這不公平也不厚道啊。”

　　柳值夜道:“你們真是嫌命長，這次去馬禦史家收屍，收好了有賞，收不好人死也罷，弄不好還要連累三族。”

　　眾人一聽是馬禦史的事，那家夥黑臉張飛的性格，誰還敢去惹是生非?這燙手山芋還是扔給小楚吧。

　　頓時默默無語，個個手下勤快，把那屍體翻動得劈啪作響。