維爾瓦斯村是一座在標準不過的貧苦村落了，土地貧瘠，死去的人比活著的還要多得多。

　　它與一旁的文森村共享一條河的水源，索爾來的路上也經過了文森村，那邊的情況也不比這邊好太多。

　　村莊之間的山丘上插滿了墓碑，墳塚一直蔓延到了小河邊，一些年代久遠的墓碑倒塌了，但更多的卻新立著。

　　那些墓碑也見證了這裡的興起與衰落，在過去，墓碑多數都是石頭雕刻的，而越是新的便更多地使用破木板，好一些的用釘子釘著，更多的則是直接插在地上，插在一個個草草掩埋的墳塚上。

　　一些墳墓被挖開了，其中的屍體碎片滿地都是，應該是食腐生物乾的，它們弄得遍地狼藉屍體的殘骸甚至落進了河裡。

　　沿著漂浮著碎塊的河流繼續向下，便能見到一棵高大的枯樹，在樹下有基座孤苦伶仃的幾間木屋。

　　灰蒙蒙的天空灑在茅草的屋頂上，炊煙寥寥無幾的升起。

　　田野與河畔邊沒有孩童的嬉鬧，只有偶爾的幾聲咳嗽從屋子裡傳出，連每個村莊都不會缺的狗叫，在這裡都變得彌足珍貴。

　　騎兵們的隊伍沿著河岸靠近村莊，飛揚的旗幟下，索爾走在最前面，菲利克斯則在隊伍的中間，他與騎手們相處的很不錯，與他們有說有笑的。

　　菲利克斯也騎著一匹他們送他的馬，那是一批灰色的健碩公馬，一匹真正的戰馬，它的主人是一個小夥子。

　　索爾不記得問過他名字，也可能是沒來得及問，他們在渡過魯斯納河時他被水鬼拖下了馬，很快就消失在了河裡。

　　之後他的馬被騎兵們當作了禮物送給菲利克斯，以感謝近幾日來他每天晚上的詩歌與故事演唱。

　　而菲利克斯也堪稱厚顏無恥的收下了，毫無心理障礙的騎在一匹剛剛死了主人的馬背上。

　　之前他給索爾吹噓過，他和幾位寡婦的“友情”現在看起來是真的了，索爾騎在隊伍前端，伴隨著旗手抵達了村莊那木柵欄門的前方。

　　在門口的兩個村民立刻站了起來，他們應該是這裡的守衛，雖然很難相信這些臉色枯黃，身體夜蛾瘦弱如竹竿的人能對抗任何東西。

　　索爾抬頭望著村子門口的車輪柱，上面掛著幾個人，胸口掛著拍子寫著，“我是個異端，將自己賣給了邪惡，褻瀆了神聖的西格瑪，所以我得到了應有的懲罰。”落款是塔拉貝克騎兵隊。

　　騎兵隊長出現在索爾身後，望著上面的屍體聳了聳肩。

　　“咱們的人乾的，但我敢說，肯定有正當的理由。”

　　“你說了算。”

　　索爾望著面前那隨風搖擺的屍體冷冷的說道，話語中沒有絲毫感情，隊長翹起沒眉毛。

　　“你最終還是沒告訴我你來這兒幹什麽，但我猜，我不該問。”

　　“你的確不該。”

　　索爾將一小袋錢扔給了隊長，後者接過了錢後便與騎兵們進了村子，他們勒令村民們準備了一大桌豐盛的食物，有個人打算勸說他們村子裡沒東西招待他們，卻被騎兵們打斷了腿。

　　索爾全程在一旁看著，他沒有插手。

　　騎兵們把村莊的谷倉打開，這一步時早沒人敢阻止他們了，村民們痛苦的在一旁看著騎兵們大快朵頤，享用著本就不多的儲備糧。

　　菲利克斯本打算阻止他們，但索爾及時的攔住了他，不然他就會和村子裡的勇敢青年那樣，被喝醉的騎兵們砍死。

　　最終，在一頓酒足飯飽，

以及慘死青年家人的哭泣中騎兵們滿意的離開了，他們的歌聲從河邊傳來，與哭聲混合在一起。　　索爾沒參與進去，他什麽也沒吃，騎兵們走後他留了下來，把馬拴在了村口的樹樁上，菲利克斯也沒走。

　　“這地方看起來真糟。”

　　菲利克斯掃了周圍幾眼後擠眉說。

　　“你為什麽留下來了?我以為你會跟著騎兵們走了。”

　　“你可別想甩掉我。”

　　菲利克斯叉腰說。

　　“我當然得留下來，不然怎麽寫出最精彩的故事，編撰出最好的詩歌，你這幾天也聽見了，那些詩歌簡直糟透了，我試著讓它們顯得沒那麽糟，但效果寥寥。”

　　”糟糕的詩歌都是沒法拯救的，我的朋友。“

　　“朋友?”

　　“沒錯，我親愛的朋友，所以我才得留下來，為了帝國的文學事業，我，菲利克斯，必須留下來。”

　　索爾看著他皺起眉頭來。

　　“你跟著我會死。”

　　“我們都會死，遲早的事不是嗎?”

　　“這不是個文學命題。”

　　“人生處處是文學，我的朋友，我有一個老朋友說過，既然我們都會死，幹嘛要關心什麽時候死呢?”

　　他笑著說。

　　“一定要抓住眼下的時光，讓它變得有意義。”

　　“而那莫過於讓世人皆知，讓苦短的一生變得精彩無比。”

　　“你沒聽懂我的意思。”

　　“我懂，索爾，但你不必再說了，我不會走的。”

　　他笑著撓了撓自己漂亮的鼻子，露出了比這冬日要燦爛的多的笑容。

　　索爾看著他沉默了一番後繼續走了起來。

　　“隨你便，但有事別指望我會救你。”

　　“別這麽絕情嘛，我的朋友，嘿，你等等。”

　　菲利克斯跟了上去，和索爾走在村子唯一的一條路上。

　　那些破敗的房屋聳立在兩側，在荒蕪的田野與枯瘦如柴的牛群間，那些面色冰冷的村民坐在兩側，帶著警惕與敵意的目光看著他們。

　　“他們看起來不喜歡咱們啊。”

　　菲利克斯說。

　　“騎兵們剛剛吃了他們半個冬天的儲備糧，為此還打斷了一個人的腿，他可能會因此而死，這裡看起來可沒有醫者。”

　　索爾說。

　　“可咱們沒吃東西啊?我都餓了一整天了，但我對天發誓，一口我都沒吃。”

　　“我們和騎兵一起來的，他們都看見了，餐桌邊我們也在，騎兵們把他們趕走了甚至連一塊碎肉都沒分給他們，你覺得，他們會對我們有什麽好眼光?”

　　菲利克斯有些泄氣的歎息了一聲，打量著周圍的可憐人們。

　　“我會替他們向西格瑪祈禱的，他老人家應該很喜歡我，每次祈禱都管用的，有次我和一個老頑固教授慪氣，他威脅會讓我無法畢業，所以我向西格瑪祈禱。”

　　“西格瑪不在這兒。”

　　索爾打斷了菲利克斯。

　　“你怎麽知道?”

　　索爾指了下村子的教堂，那是村莊裡最大的一座建築，用木頭壘了起來，其中象征著西格瑪的純銀雙尾彗星祭壇已經消失了，也不知是被變賣了，還是被先前的騎兵搶走了。

　　“西格瑪在上，難怪之後來的騎兵要吊死他們了。”

　　菲利克斯說。

　　索爾來到教堂邊上，這是村莊的另一座大型建築，村莊的集會大廳，一個最年邁的長者坐在集會大廳的門前。

　　“長老，向您致敬。”

　　索爾向他點頭示意，菲利克斯也連忙照做了。

　　“我們來此尋求幫助。”

　　“我們什麽都幫不了你。”

　　長者說著咳嗽了起來，他臉色煞白看起來很不好，身後的屋簷下也有幾個一樣面色枯黃的村民，他們正在處理一隻枯瘦的獵鹿屍體。

　　索爾想起來剛剛騎兵在餐桌上似乎吃到了鹿肉，現在他知道出自那裡了，而這也是村子裡唯一的肉類來源了。

　　當然了，還有牛，但只要看上它們一眼，你就一點食欲都不會有了。

　　“我們來這兒尋找一位賢者，受尊敬的人。”

　　索爾躬身說。

　　“不是我對嗎?我不夠讓你尊敬。”

　　“我不想這麽說，但，是的我不是來找你。”

　　索爾說。

　　“我為了一個女人而來。”

　　“這裡的女人，恐怕沒有能讓你看上的，漂亮的女人已經嫁出去了，祝福這些幸運的姑娘，而剩下的.........恐怕不對你和你夥伴的胃口。”

　　“我不是為了尋歡作樂而來，我在找一個女人，一個女巫。”

　　此話一出，長老的臉一下子沉了下去。

　　“這裡沒有女巫。”

　　“你不必擔心，我不是女巫獵人。”

　　“我不知道什麽女巫，沒這人。”

　　“告訴他吧！讓他把那女人收拾了！都是她帶來了災禍，我們為她死了三個人！為了什麽?為了現在的一切嗎?”

　　屋簷下一個年輕人一下子跳了起來憤恨的大喊。

　　索爾注意到他和村口掛著的一個人長得很像，只不過後者看起來更年長一些。

　　“挨餓，還有瘟疫，諸神在上！還有死人！他們從墳墓裡爬出來吃活人，就是她來之後發生的！神父告誡過我們，而我們卻把他趕走了！西格瑪會懲罰我們！”

　　“閉嘴， 你什麽都不懂。”

　　村長警告道，但年輕人卻視而不見。

　　“我什麽都懂！”

　　“你懂個屁，你才見過幾個春天?十五個?我見過六十個，西格瑪?我呸！我們向他祈禱了多久?我跪在教堂裡向他虔誠的禱告了多少次?他做了什麽?”

　　“什麽都沒做！神皇早就拋棄了我們，我們只能靠自己。”

　　“你這是褻瀆！”

　　“閉嘴，你這兔崽子！大人說話，沒你的份！”

　　村長大吼道，這下子鎮住了年輕人，他憤恨的轉身離去，身後的同伴都跟了上去。

　　“賢者。”

　　索爾說。

　　“我不知道，現在請你們離開村子，我們沒有東西可以招待你們。”

　　索爾和村長對視了片刻，金色的眼睛與枯黃的眼睛互相對視，隨後轉身離去，菲利克斯驚了一下後連忙跟了上去，他們一路離開了村子。

　　“我們就這麽走了?你不找女巫了?”“村長不會告訴我們的。”“那該怎麽找?咱們可不認識路。”

　　“有人帶路。”

　　索爾說著牽著馬跟上了那個被騎兵們打斷了腿的村民，他正被扶著進林子。

　　菲利克斯牽著馬快步跟了上去。

　　“索爾等等我！別把我扔這兒！”

　　“那就快點。”

　　菲利克斯喊道。

　　在森林深處的小木屋中，一個頭髮烏黑的女人從夢中醒來，在黑暗的屋內睜開了一對血紅的雙眸。

　　“該死，又沒法睡好覺了”