莫公祖認為，莫家應算得上是這座大山裡的大戶了。父親能拿出錢供自己在縣城念書，就是為了讓外人知道莫家的體面。所以，救助鄉裡這種事是義不容辭的。可事情一旦真發生了，倒給莫家出了個難題。其實，莫家除了太祖留下的榮譽外，在家財方面也不富裕。要不是莫同仁在銀錢方面的積攢。莫家馬上就會變得很潦倒了。現在山外銀錢的來路被斷了，而來年老軍營的糧食也會大打折扣，雖然老軍營也留了人，不過只是兩個上了年紀的莫氏族人。

　　履祖已經沒有回來的可能了。因為他在山外做了山大王。整個莫家大院三代人中，只有丁福和莫同仁能種地，而家務活只能依靠莫夫人和蘇曉。

　　莫公祖把胡氏三口接進家中，無疑增添了莫家的負擔。這倒是其次，關鍵從名份上不好說。

　　胡氏倒還勤快，說她是主人，又沒有什麽名份，說她是仆人，又壞了莫家的祖訓。

　　莫同仁表面不說，私下裡沒少訓斥莫公祖，並對他做的這個魯莽的決定表示了異議。

　　莫公祖也有點後悔，因為他發現自己在家中無用武之地，本想回縣城謀個差事，可又放不下胡氏一家，更何況他腦子裡還有神女沐浴的疑問。

　　莫公祖每天所做的，就是跟從丁福到山中采集草藥，拿到山外市鎮上去賣。

　　山外的市鎮，其實就是一個人口聚集密度很大的區域，它沒有明顯的疆界，那座本應歸屬莫家，而後又被朝庭收回的大煤炕，成了這個區域形成的主導。

　　開采這座煤礦需要大量的人力，大多數難民已經不再向山裡湧入，而是在大坑與山口這間的荒野中停留下來。尤其在市鎮與省城之間多了一條鐵軌後，市鎮在人們心中的地位很快就超過了柳河縣。

　　剛開始，莫公祖與丁福是用步行走到市鎮，後來，他們采集的東西越來越多，便改用了牛車。

　　牛車的主人在一次突然來襲的大風中飛上了天空，有目擊的山民稱，他們一直以為那是一個用布包裹著的草人。後來才意識到，那是胖得像個圓球的莫家大少爺。

　　風停了，人們開始了四處尋找。畢竟莫家還是有恩於這座山谷的，人們也非常願意借助這次失蹤事件來表示點自己的謝意，就算不能找到整個人，那怕找到大少爺落地的珠絲馬跡也是一種欣慰。但後來這個全山谷進行的行動被一個小男孩的描述終止了，他就是那個團長的孩子。

　　“我看見那個大圓球一直在飄，他一定去太陽上生活了。”

　　莫家人為此事悲傷了好長一段時間，就連胡氏也為此哀聲歎氣。由於莫公祖的補過行為，她已經不忌恨莫維祖了，她只是擔心莫公祖為了大哥的失蹤而悲傷過度，傷了身體。

　　團長又來找莫同仁了，這次他是和他的女人一起來的。

　　莫同仁納悶兒，他為了籠絡團長和實現自己的承諾，已經把那十杆槍的軍火交給了團長。難道他們還不知足。

　　“敝人對貴長公子失蹤深表掛念，雖然貴公子做事為人有失當之處，但他畢竟幫助過我們。如果有一天，我們取得了勝利，我們會為他記一筆功勞的。”

　　團長的悼懷又勾起了莫同仁的傷感。

　　難道自己錯怪了大兒子?聽團長的意思， 大兒子是替祖上爭光了。

　　“我這次來，還有一件事……聽說府上三公子一直在縣城讀書，

我有一子，已滿八歲，這個年月想找個正經讀書的人不容易，所以懇請莫先生答應我的請求，讓犬子拜三公子為師。”　　這倒有些出乎莫同仁的意料。

　　這個……，莫同仁猶豫了一下。

　　“八歲正是孩子淘氣的時候，還是不要過多地管束他，我們大山裡都是十二歲才決定孩子是否讀書。再說，我家老三也沒讀過什麽書，就知道一些什麽‘元亨利貞’之類的老東西，實在難登大雅之堂。”

　　莫同仁真不知道兒子在城裡學些什麽，他隻記得當初他去拜望教兒子的那位老先生的時候，學堂裡傳出的‘元亨利貞’這四個字。

　　“莫掌事真是過謙了，易經可是一部神書，國家之所以不富，不強，就在於國人沒有讀懂這本書，導致現在國將不國，家無完家。盲目追崇別國的東西，而忽視了自家的精粹。比如莫老爺這樣就很好，過著和普通人一樣的生活，卻管理著大山的很多事物，這就是我輩要追求的。”

　　莫同仁也沒聽明白團長說的啥，不過從易經兩個字的字面意思來看，那一定是很好學的東西了。既然是很好學的東西，山外人卻沒學會，就只能證明這山外人就喜歡故弄玄虛，明白易懂的事不學，專學一些國將不國，家無完家的別國東西，來顯示自己與眾不同。看來這個團長和山裡人是一路人，至少他沒給自己整一些國將不國，家無完家的東西。