那棵樹其實並不高大，只是因為周邊的景物和人過於低矮，讓莫老太爺產生了錯覺。不過它的枝葉還算茂盛，並且樹上還結滿了黃杏。

　　“背影”少年一定是想吃杏，又苦於沒有辦法。當莫老太爺走近他時，他開始用石頭扔打樹上的果實，一點沒有覺察出“危險”的臨近。

　　“你還認識我嗎?”莫老太爺從背後抓住了少年的胳膊。

　　一陣疑懼，少年終於在眨巴了幾下眼睛後，認出了莫老太爺。

　　“你是那個死人，不，不是，死而複生的人。——你身上的食物不是我一個人吃的！”

　　少年開始表現出了恐懼。

　　“你別怕，我不會給你要吃的。”莫老太爺盡量安撫道。

　　少年還是有些害怕，但他現在也只能選擇乖乖地聽話，因為莫老太爺死死地抓住了他的胳膊。

　　“你的小夥伴呢?”

　　“你是說連子?”

　　“連子，他也叫連子！那你叫啥?”

　　“我姓余，他們都叫我余小小。”

　　啊?真是余小小！會這麽巧。莫老太爺心中不禁吃了一驚，盡管之前他有心理準備，可事情一旦按照他所預想的發生。他還是覺得有點出乎意料。

　　也許就是那麽巧，那個嶽掌事不也是一樣的嗎。莫老太爺心中自我安慰道。

　　“那連子在哪兒?”

　　“他家，在荒地那邊。我剛才去他家，他不在。”余小小的情緒倒是穩定了下來。他用眼睛直視著莫老太爺，說道。

　　“你帶我去找他！”

　　“他真的不在，要不，我就能吃上樹上的杏了。”

　　莫老太爺看看那棵樹。

　　“你上不去?”

　　“嗯，每次都是連子幫我。”余小小略顯悲哀地說。

　　如果再小幾歲，莫老太爺就會爬上樹給余小小摘杏，可是現在他已過了那個年齡，對這件事失去了興趣。

　　“你還能記得那個坑嗎?”

　　“坑?哪個坑?哦，是那個……不記得了，荒地那邊有許多坑。”

　　余小小過於靈活的眼珠讓莫老太爺心中產生了不安。

　　“可你不是經常去那兒嗎?！”

　　“不是的，連子經常去那兒。我是跟他去的。”

　　看來這連子還挺重要。莫老太爺停頓了一會兒。

　　“你還記得那個洞嗎?”

　　“洞?什麽洞?”

　　“就是你們拉我出來的那個洞。”

　　“啊！我想起來了。”余小小的眼珠又開始了轉動。

　　“當時我不停地挖，後來我扔下鏟子，拉你，把你拉到安全的地方。我推你，你不醒，我還以為你死了。我就翻你的挎兜，然後我就吃，吃你的東西。……”聲音在逐漸變小，最後沒了動靜。

　　莫老太爺沒曾想這個余小小還挺羅嗦。

　　“不過，我實在是太餓了，我已經兩天沒吃著東西了。”余小小低下頭，終於說出了最後的原因。

　　事情竟然是驚人的相似。莫老太爺的內心又是一陣驚異。不過，他已經清醒地意識到，這只是相似，絕非相同。

　　“沈掌事不是發給你們糧食了?”

　　為了緩解兩人對話中所含有的緊張氣氛，莫老太爺想換個方法。

　　“糧食?什麽時候?他發給我們糧食?那個死老頭，他家裡糧食有得是，卻還讓我爹去找糧食。我爹是說書的，上哪去弄糧食！”

　　“沒給你們糧食?”莫老太爺不知應不應相信他的話。

　　“那你們前陣子吃什麽?”

　　“我家原來有點糧食，不過很快就吃完了。我爹去借糧，姓沈的不借，後來就只能到附近摘野果子，挖野菜，吃草根。”

　　真的，假的！?莫老太爺有點不信。

　　“那麽，你再想想那個洞。”莫老太爺無奈，只能又回到前面的話題。

　　“洞?沒有洞。當時你是被埋在地下，我和連子去那個坑裡挖寶貝，……。”

　　“寶貝，那麽多坑，你怎麽知道那個坑裡有寶貝?”莫老太爺有點著急了，他想直接戳穿余小小的謊言。

　　余小小抬眼看了看莫老太爺，很不情願地說:“我們看到一束光從那坑裡出來，所以……”

　　一束光?有可能。莫老太爺心中同意了余小小的理由。這個可以不用追問了。

　　“那天，你一直在我身邊，那連子呢?”

　　“連子，他繼續挖寶貝。後來，他發現我吃東西，就過來和我爭。我爭不過他，就說，你給這個人留點兒。他果然不吃了，我趁他不注意，就把剩下的吃了。”

　　“你倆一直沒注意那個洞?就是挖我出來的地方。”

　　“沒有洞。”余小小疑惑地看著莫老太爺。

　　“好，那不是洞，但那地方有沒有什麽別的東西，比如，有沒有水冒出來。”莫老太爺也不想過多暴露自己的想法。

　　“我反正沒注意，連子我可不知道。”余小小終於松了一口氣。

　　“你後來是不是讀了一首詩?”

　　“後來?後來……我倒是……大聲說了一個歌謠。”

　　歌謠?不是詩！終於有了不同，也許這是區分二百年前和二百年後的節點。莫老太爺也松了一口氣。

　　“詩?我哪裡會詩?我爹只是個說書的，講故事我倒會;詩，沒讀過。”余小小一定覺得莫老太爺問的話挺新鮮，所以自言自語起來。

　　“那是一首什麽歌謠?”莫老太爺忽然想起現在還不是自己放松的時候。

　　“是連子家傳下來的歌謠，這可能和挖寶貝有關，我就把它記下來了。”余小小略顯遲疑地說道。

　　“你給我讀一遍！”莫老太爺重新緊張起來。

　　“這可是秘密。”余小小抵抗著，“不能讓人知道的。”

　　“是不是這首:改邑不改井，舊井新主名。舊主離別意，不勝甃者情。”莫老太爺讀出了記憶中的歌謠。

　　“你，你怎麽知道?”余小小一臉驚訝。

　　莫老太爺內心也驚訝了。這麽說，那不是夢，自己確實回到了二百年前，否則，自己怎麽會知道連家傳了二百多年的秘密?可這個歌謠想要說明什麽呢?難道這就是讓連家挖了二百多年坑的原因?自己明明記得余小小讀的是首詩，現在卻變成了一首歌謠。

　　“你能確定你沒讀過這首詩?”

　　莫老太爺還不死心，他不僅向余小小重複了那首二百年前聽到的詩，還不厭其煩地向余小小講解了詩的含義，它是教人在吃飽肚子後，要珍惜時光，多做有益的事。

　　看著余小小一臉茫然的樣子，莫老太爺失望了。

　　“那後來，我是怎麽到的河西村?”莫老太爺茫然地又問了一個問題。

　　“我吃飽了，就想做點有益的事。”

　　余小小對莫老太爺所描述的詩的含義產生了極大的興趣。他不失時機地模仿了一句。他覺得，這句話讓自己偷吃莫老太爺的食物成為了正當的事情。

　　“本來打算帶你回村，可後來，你醒了，我想，我不但做不成有益的事，可能還做了對不起你的事——我把你的東西吃了，所以我就跑了。後來我回到村裡，總覺得不得勁，就向沈掌事做了報告。誰知我帶人到了那個坑裡，你還在那躺著，我們就把你抬回來了。”余小小邊說邊偷眼看莫老太爺的表情變化。

　　“你不是說你找不到那個坑嗎?”莫老太爺突然憤怒起來，他覺得余小小好像在逗他。

　　“當時還記得，現在就說不準了。”

　　“那在哪兒能找到連子?”莫老太爺不想再和余小小逗下去了。

　　“我想他可能又去找寶貝了。他們家的人總去荒地上挖寶貝，連子他爸也挖，連子也挖。”

　　“不是說挖地是為了找井嗎?”莫老太爺有點氣糊塗了，他選擇了連家挖坑的另一種猜測。

　　“找井?哦，我明白了，一定是那個該死的沈老頭騙你。其實大家都知道他家挖地為了什麽。”

　　“為什麽?”莫老太爺被氣樂了。他現在很想聽聽，余小小是怎麽“猜測”這件事的。

　　“唉，其實這事就怨我，反正大家都知道了，告訴你也行。不過，你得放開我。”

　　莫老太爺松了手，因為他覺得，這個余小小可能真有秘密。

　　“這事得從我祖爺爺的祖爺爺說起。不瞞你說，我祖祖爺爺在二百年前可是朝庭的大官。後來家道衰敗，我家才淪落到此。”

　　余小小一字一板，好像說的不是自己的家事，而是在講一段古書。

　　“一年前，我爺爺過逝前告訴我爹，說如果過不下去了，就到這裡找一個姓連的人家，……”

　　“為什麽找姓連的?”

　　“我發現你這個人太好打岔。”余小小白了莫老太爺一眼。

　　“我爺爺說，這個姓連的人家，是我家親戚。到時只要說出我家的來歷，他們就會幫助我們恢復往日的富貴。可誰知，我爹找到連家，他們是認了我們這門親戚。可他家也幫不了我們呐。別說富貴，就連糧食都沒有多少。可連家卻一個勁的挖坑，你想要是為了挖井，他家能挖得這麽起勁。後來我問連子，他也不知為什麽，於是我就告訴他，我爺爺說“你們家能讓我們家富貴”，那你們家挖坑一定是為了挖寶貝。莫大哥，你說我猜的對不對?”

　　“你怎麽知道我姓莫?”莫老太爺突然覺得這個余小小很神奇。

　　“你都來河西村快兩天了，我還能不知道你是誰嗎?”余小小狡黠地笑道。

　　這一點和二百年前的余小小倒是很像。莫老太爺心中暗道。不知這連子和二百年前的連子像不像。

　　現在，莫老太爺也對連家挖坑這件事有了興趣。

　　“這連家就沒有一個人知道，挖坑究竟為什麽嗎?”

　　猜測畢竟是猜測，莫老太爺想知道更確切的答案。

　　“連子的爺爺一定知道，就像我爺爺，要不是快死了，他就不會告訴我們還有連家的這門親戚。”

　　“那你們究竟是什麽親戚，為何一直沒有走動?”

　　“誰知道呢，只要雙方認了親戚，誰還管什麽親戚。”

　　親戚！莫老太爺倒是可以解釋連余兩家是什麽親戚。如果二百年前的事是真的，那連余兩家真不是一般的親戚。他們只有一代人的交往，余下的幾代沒有交往，可他們又相互記著對方。很顯然，余小小跟著蘭兒格格，或者說跟著額亦都，一定能當上朝庭的大官。可連子跟著我，又能得到什麽呢?我只是個冒名頂替的太祖，完成自己的事情後，又返回了二百年後。連子會怎樣呢?

　　自己忘記了一些事情，也許連子的後人可能會知道。不論是傳說，還是謠傳，也許它會勾起自己的記憶。炸山……炸山後是什麽情況?

　　莫老太爺變得急迫起來，他一定要見到連家的人，尤其是連子的爺爺。可讓莫老太爺沒想到的是，他讓余小小捎話要拜訪連家，余小小帶回的消息卻是，連老爺子中風了，連家的其他人已沒有心情接待他這個不速之客。莫老太爺又想以大夫的身份去探病，得到連家的回答是，他們不屬於大山，他們會去縣城請大夫的。

　　相對於連家的回絕，更讓莫老太爺擔心是，連子失蹤了。

　　會不會是那個洞被發現了?莫老太爺的心中胡亂猜測著。自家的秘密被發現固然不好。可如果這個連子要是認為這個洞裡有寶貝，並鑽進去，後果可不堪設想。

　　為此，莫老太爺再次推遲了返回救兵山的時間，他讓余小小帶著他，搜尋了連子常玩耍的村中的各個地點，以及荒地。莫老太爺還動援了全村的男丁，告訴他們搜尋所有的大坑。

　　“賢侄，這個連子是你什麽人?”沈掌事疑惑地問道。

　　“他是我……”莫老太爺本想說，他是我爹的義子，可轉念一想，這以後讓爹知道會很麻煩。

　　“他和余小小都是我的義子。”

　　啊！沈掌事大驚失色。

　　對於這種失常的表情，莫老太爺產生了兩種想法。一種想法是，沈掌事不相信他的說法，像莫老太爺這種年齡，根本不配認義子;另一種想法就是，沈掌事怕莫老太爺的這兩個義子泄露了他瞞報沒有發放糧食的消息。

　　莫老太爺更偏重後一種想法，但莫老太爺沒時間和沈掌事計較這些瑣事，他現在隻想找到連子。

　　半個多月過去了，沒有一點連子的訊息;奇怪的是，也沒有關於大坑中發現水洞的消息。莫老太爺不得不帶著遺憾返回了救兵山。

　　彥家的二十簍魚，十隻兔子、十隻麅子湊齊了。彥老二把從莫家借來的糧食還了回來。莫老太爺突然想起余家和連家挨餓的事，他讓彥家兄弟在送彩禮的同時，給余連兩家送去了過冬的糧食。

　　冬天來臨了。莫老太爺的計劃受阻了。這從某種程度上也緩和了莫老太爺煩懣的心情，本來想探詢一條去修羅岩的地下之路，卻不想收獲了一次跨朝代的記憶。也許那就是一個夢，如果不是夢，那自己經歷的就是生死。