漢章武二年，公元222年閏六月。

　　長江巫峽，巴東縣，江北二十裡深山。

　　近百人組成的一大隊民夫，每人都推著裝滿貨物的沉重手推車，沿著高山密林間的蜿蜒山路，緩慢東行。

　　稍微留意就會發現，這些手推車裡裝的東西，實在是奇怪的很。

　　什麽爛木椽子，破瓦片子，樹枝，石塊，土磚。

　　反正都是點廢料，村裡丟在大門口都沒人會撿走的垃圾。

　　勞師動眾這麽多人，翻山越嶺的，就運送這麽些破東西，是要幹什麽用?

　　沒人能看出來。

　　就連這一百多個民夫，也沒人清楚。

　　不清楚，也不想問，東家給錢，大夥兒出力，就這麽簡單。

　　唯一知道的，就是雇傭他們的屯長大人了。

　　這位屯長大人，隻二十來歲年紀，身長八尺，容貌甚偉，頭戴無幘冠，身著文士長衫，卻隨意地將下襟撩起扎在腰間，露出屯長的腰牌和玄色軍靴，靴子一側鼓鼓囊囊插著一把匕首。

　　總之，一看就是沒怎麽吃過苦的大戶人家子弟。

　　他叫周默，出身閬中大族周氏，大伯周群，祖父周舒，都是蜀中數得上號的名士，只是他在族中年紀太小，輩分也低，如今的官職只是蜀軍後勤部門中的一個小小屯長，駐扎在巴東縣的官渡口。

　　劉備東征孫吳，從魚複到夷陵，沿著江水布防，號稱連營七百裡，官渡口勉強也算是其中微不足道的一座小營，負責過往後勤人員的休息補給，船隻維修。

　　工作輕松，也不用在前線親冒矢石，非常適合大族公子鍍金。

　　直到半個月前，周默突然多了另一個不為人知的新身份——來自一千八百年後的歷史系大學生。

　　整個官渡口，莫名其妙就忙碌了起來。

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　　此時此刻，周默正叉著腰，板著臉，一副不近人情的周扒皮模樣，大聲地催促著民夫們:

　　“快點！你們這幫懶漢！一個個不都號稱翻山越嶺如履平地嗎?本公子可沒少給你們錢！怎麽這麽慢?是不是不想要工錢了?”

　　一個民夫苦著臉道:“小爺。你也看見了，山路艱難，天氣又熱，真不是我們不賣力氣……”

　　“閉嘴吧你。”周默扯著嗓子罵道，“要不是本公子著急，牛車驢車實在是不夠用了，怎會雇花錢雇你們這幫雞賊的家夥?驢車慢，老子一鞭子下去，也就快了。你們走這麽慢，是不是也想吃鞭子?”

　　這些民夫們常年在三峽討生活，山上來水裡去，不是在江上拉纖，就是在渡口裝卸，早就練就了兩膀子牛一樣力氣，卻也學會了見風使舵的本領。

　　本來看這位小軍官年紀輕輕，似乎比較好糊弄，就想磨個洋工，沒想到卻遇到個狠腳色，碰了個大釘子。

　　拿人錢財，就得聽人號令，於是，領頭的漢子扯起嗓子，“嗷嗚”一聲吆喝，後面的漢子擊鼓傳花似的，也吆喝起來，一聲聲傳了下去，片刻之間，整個隊伍的速度便立馬提了起來。

　　“嗷嗚”聲回蕩在山谷裡，惹的山上的猿猴都紛紛回應，啼叫不止。

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　　日頭過午，目的地石門山到了。

　　這是一處險要的地方。

　　抬頭望去，兩側崖壁直入雲霄，在崖頂犬牙交錯，留下扭曲蛇行的一道藍天。

　　最窄之處，南山傾倒，倚靠在北山之上，橘樹長在北崖頂，果子成熟卻落在南崖。

　　道路在這裡，

也迅速被兩側的峭壁逼緊，崎嶇難行，最窄處僅容兩人並肩通過。　　這裡就是石門。

　　石門外稍微寬敞之處，已經有不少石塊、樹枝等“各種破爛”堆積如山，竟還有十幾名手持長戟，身著漢軍軍服的小兵在看守它們。

　　其中一個中年軍漢見到周默，快步走上前來，他的眼神泛起一陣激動，似乎有話要說。

　　軍漢正要開口，周默卻朝著那群民夫努了努嘴，意思是人多耳雜，接著大聲道:“老穆，快點讓弟兄們清點東西了。”

　　於是民夫們忙碌起來，分門別類卸了貨，幾個小兵則仔細清點著這些破石頭爛木頭，仿佛是什麽值錢的東西。

　　很快清點完畢，那中年軍漢老穆對周默道:“屯長，我看再來一批就夠了。”

　　周默抬頭看了看太陽，算了算時間，再拉一車，必定入夜。

　　山路不比平地，夜間危險大增，還有野獸出沒，人們幹了一天，也都累了，沒人願意夜裡乾活兒。

　　周默咬了咬牙，臉一沉，一屁股踢在坐在一旁地上休息的民夫身上，大聲喊道:“都起來，都起來，大家表現不錯，今天再拉最後一批，任務就完成了。到時候就給你們現結工錢。”

　　聽到還要再拉一批貨，民夫們都面露難色。

　　“還拉?”一個光頭民夫不滿道，“天都要黑了，拉個屁拉。趕緊結算工錢，我要回家。”

　　不少民夫也開始應和。

　　周默急忙嗓子提高了八度，回嘴道:“天黑怎啦?你一個大男人，這麽急著回家幹嘛?哦，哦，我懂了，是怕你婆娘在家偷人把！”

　　民夫們哈哈大笑，那光頭臉漲的通紅，罵道:“你放屁。”

　　有民夫揶揄道:“光頭，你老婆把你隔壁那個拾破爛的老光棍領進屋裡，我親眼看見了。”

　　“放屁。放屁。”

　　大家笑得更開心了。

　　見氣氛緩和下來，周默繼續道:“今天的確辛苦大家了，權當幫兄弟我這個忙，再拉一趟吧。我知道山路天黑危險，還有野獸出沒，我派幾個軍士，舉著火把，一路護送跟隨，咱們這麽多人， 一定沒事兒的。”

　　“得加錢。”領頭的民夫說道。

　　“好說好說。一定少不了你們的。事不宜遲，大家趕緊出發吧。”

　　見領頭的說話了，還討了多的價錢，民夫們不再抗拒，推著空車子離開，周默派了五個得力的小兵拿著火把跟隨，並再三檢點注意事項。

　　目送他們走遠，周默累得一屁股坐在地上。

　　那中年軍漢老穆迎了上來，在周默身邊座下，遞給他一壺水。

　　周默仰起脖子，咕咚咚喝了個精光。

　　老穆側過頭來，目光因激動而閃爍，低聲道:“屯長，東邊剛傳來消息，你之前說的天降異象，那數十丈黃氣，已經應驗了，秭歸縣人人都看見了。”

　　雖然盡力壓低嗓子，但仍然能聽出他的聲音在顫抖:“只是，大家都錯把它當成是即將勝利的吉兆了！”

　　“哦。知道了。”周默很平靜，“具體是哪一天?”

　　“大概是十三四天前。”

　　老穆深吸了一口氣，繼續道:“屯長，你說的那個……那個預言，真的就在這個月了嗎?”

　　“是的，老穆。一定就在這兩天了。”周默無比堅定地說道:

　　“夷陵戰場大潰敗的消息，很快就會傳回來了！”

　　隔著三百裡崇山，周默仿佛已經看見夷陵的大火衝天而起，數不清的漢軍將士要麽燒死，要麽溺斃，屍骸漂流，塞江而下。

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　　《三國志·蜀書·先主傳》:夏六月，黃氣見自秭歸十余裡中，廣數十丈。後十余日，陸議大破先主軍於猇亭。