隨著進入城堡後，斯蘭德隨著威爾進入議事廳，遠遠地就看到站立在議事廳的愛塞克斯。

　　看著愛塞克斯，斯蘭德眼中滿是戰意，他迫不及待地想要知道，自己與這位佇立大騎士境界幾十年的強者之間，有多大的差距。

　　而愛塞克斯聽到動靜，同樣抬頭看著斯蘭德，當看到斯蘭德充滿戰意的目光，感受到其身體周圍活躍的土元素，愛塞克斯知道，這位年輕的麥肯族長，真的進階大騎士了。

　　“真是沒有想到”，愛塞克斯等到斯蘭德進入議事廳後，突然有些感慨的說道，“不過短短兩年的時間，你竟然能跨過難關，進階大騎士”

　　“我也沒有想到，僅僅兩年，能與你站在同一高度”

　　“哦，兩年前你都未曾想到今天?”，在斯蘭德話中，愛塞克斯敏銳地察覺到其中蘊含的信息，這位麥肯族長，真正獲得進階大騎士的機遇就在這兩年間。

　　“是”，斯蘭德毫不在意愛塞克斯詢問，甚至主動說道，“兩年前我到達日出之都的想法很簡單，就是保存麥肯家族的實力，同時讓家族有一個能夠穩定發展的地方”

　　“那你所遇到的機遇定然非常難得，不僅獲得適合你的大騎士功法，而且通俗到讓你兩年內成功進階”

　　“你想知道”

　　斯蘭德看著愛塞克斯詢問道，愛塞克斯同樣看著他點頭道。

　　“想”

　　“嗯，不知你是否知道法師這個群體”

　　斯蘭德思索幾秒，還是側面說出麥肯家族的背後的勢力，這種勢力雖然不能直接決定一個家族的強弱，但是能起到一定威懾的作用。

　　“法師?”

　　“看來你並沒有接觸到那個層次”

　　斯蘭德毫不留情，直接出言說道，同時在內心暗暗驚訝，他原本以愛塞克斯的身份和實力，至少知道法師的存在，現在看來，法師的神秘遠在自己意料之外。

　　同時他想起克萊希曾經說過科霍法師曾經歷過地上之都，便再次接口說道。

　　“或許你可以向王都求證法師的群體”

　　“王都”，愛塞克斯本還有些質疑的心態立即收起，他微微眯眼，看著斯蘭德毫不退縮的眼神，無聲地點點頭，結束這個話題，轉而遞給斯蘭德一份資料說道。

　　“相比於那些事情，我覺得你會更關注邪教徒的消息”

　　將資料遞給斯蘭德的時候，愛塞克斯對威爾昂頭示意，威爾立即明白過來，走出議事廳，將周圍的族人安排到別處去，自己則守在門口。

　　“邪教徒！”

　　斯蘭德接過資料，面色嚴肅地翻開資料查看起來，那些精神混亂的怪物，給斯蘭德留下的印象極深，深到他聽到邪教徒的消息之後，連眼中的戰意都隱去。

　　“是，王都傳來的最新消息，讓各個城市自行修建第二外城，你應該明白其中的含義”

　　“西望之都防線已經阻擋不了邪教徒的攻勢！”

　　斯蘭德快速翻開資料，將資料上的信息讀完之後，陷入了沉思。

　　“你應該知道，西望之都防線一旦潰敗，那麽以邪教徒的速度，或許要不了一年的時間，戰火就會抵達日出之都”

　　“王都會放任邪教徒進入克洛卡國內?”

　　“王都已經沒有辦法阻擋住邪教徒的進攻，西望之都如此漫長的防線，即便是派出王都所有的軍團，也無法封閉整個防線”

　　愛塞克斯說著，眼神越發凝重，他看著斯蘭德說道。

　　“邪教徒我並沒有親自接觸過，

但是依照王都給來的情報，那些怪物只要突破一個，就能夠快速感染出一個群體。”　　“所以西望之都防不住”

　　愛塞克斯的話無法置疑，他放下資料，看著愛塞克斯說道。

　　“你準備何時修建第二外城?”

　　“我已經在做準備了”

　　愛塞克斯指著議事廳外面，回答著斯蘭德的詢問。

　　“你”，斯蘭德跟著看向議事廳外，看著議事廳外燈火通明的城堡，猛然反應過來，愛塞克斯這是想利用獸潮。

　　“想要利用獸潮?”

　　“是，日出之都位置特殊，有著王都的開墾令，騎士家族的領土在某種意義上，是受到王都庇護的，幾百年積攢下來的想法，想要在短時間內改變，就只有放縱一個有著威脅的敵人”

　　斯蘭德再次沉默，許久之後才說道。

　　“那你的計劃已經失敗了”

　　“如何說?”

　　愛塞克斯眉頭皺起，仔細回想最近這段時間傳遞上來的信息，但並沒有發現有遺漏的地方，但是他看到沉默的斯蘭德，腦海中猛然想起威爾白天說過，在麥肯家族的城堡前，有著一排林立的土刺。

　　“你，將那未知魔獸給...”

　　“並沒有”

　　愛塞克斯剛想松一口氣，但又聽到斯蘭德說道。

　　“它已經逃往東部山脈深處，至少短期內，應該不會重返日出之都，而且那些瘋狂的野獸，有大半已經埋進家族城堡的地下”

　　愛塞克斯深吸口氣息，散去心中的雜念，平複內心後對斯蘭德說道。

　　“所以我更加需要你的幫助，斯蘭德，你應該清楚，只有擴建第二外城，才能在將來的浩劫中才能保護家族成員”

　　“我不能輕易做出決定，愛塞克斯，你坐鎮日出之都這麽多年，恐怕也早想找一個對手，好好切磋一番”

　　愛塞克斯沒有拒絕，而是當先走出議事廳。

　　“你說得沒有錯，我的確想要找一個對手，好好切磋一番，跟我來吧”

　　愛塞克斯走出議事廳，用眼神對威爾示意之後，就帶著斯蘭德前往北部山脈，這裡有著廣袤的無人區，足夠他們肆意切磋。

　　...

　　“轟隆隆”

　　“咚！”

　　不久之後，寂靜的深夜中，在北部山脈中傳出陣陣轟鳴聲，這些猶如天災的聲音， 回蕩在夜空下，傳到日出之都。

　　許多被轟鳴聲驚起的居民，在黑夜中各自抱團，躺在床上祈求國王的庇護。

　　這場轟鳴聲持續到天亮時分，才停歇下來，在威爾的等待中，斯蘭德與愛塞克斯衣服殘碎地出現在日出之都。

　　斯蘭德用撕扯下來的衣服包裹住左臂，接過仆人遞過來的韁繩，對著愛塞克斯說道。

　　“第二戰線的事情，十日內我會給你答覆”

　　說完，斯蘭德騎上戰馬，向著東南部疾馳而去。

　　愛塞克斯站在布列塔尼家族門口，他身上除了衣服有些殘破和凌亂外，並沒有其他傷勢。

　　但看著斯蘭德遠去的背影，布列塔尼知道，自己輸了。

　　輸了對未來的信心，斯蘭德不過四十出頭，所得到功法就能讓他與自己交手而不敗。

　　十年後，二十年後，那時的斯蘭德又將有著怎樣的戰力。

　　況且在麥肯家族中，除了一個斯蘭德，還有一個天賦出眾的羅西昂，以不到二十的年紀進階騎士，或許十年後，麥肯家族就會迎來第二個大騎士。

　　或許，他應該支持康斯丹絲追尋愛情的決心。

　　...

　　清晨時分，當斯蘭德帶著傷勢返回家族城堡的時候，無論是安德裡還是羅西昂，都放下手中的事情，第一時間來到房間，就看到克萊希正在為斯蘭德治療傷勢。

　　只見克萊希伸手放在斯蘭德傷勢處，一道道水流從克萊希手中流出，沁入斯蘭德的手臂內，隨後，斯蘭德腫脹的手臂就以肉眼可見的速度消退下去。