衣帽間內，盧西爾整理了一下袖口，抬頭看向鏡子裡:一身淺金色小洋裝，柔順的頭髮被卷起弧度，上面戴了一頂很可愛的禮帽。他抬起手，順了順發絲，表情趨於麻木，回頭拿起了放在一邊的手杖。

　　今天，到了盧西爾的十七歲生日宴會。

　　康納德夫人提前一天來到了他的房間，送給了他這個手杖。那時她一臉虛偽，抱著手杖的手隱隱顫抖，似乎有些興奮過頭。

　　“盧克！你看啊，你的生日禮物！我怕你等急了，幫你拿過來了，開心嗎?”

　　盧西爾手忙腳亂接住它。那是一根包金鑲鑽手杖，藤蔓一樣的紋路被黃金填滿，星星點點落在木製手杖上，像一張詭異的星圖。他皺了皺眉，又抬頭看向他名義上的母親。康納德夫人熱切的目光落在那根手杖和盧西爾身上，近乎癲狂的在兩者間巡視，臉上的脂粉都遮不住因為興奮浮現出的紅血絲了。

　　那可真是可怕的目光。他忍不住打了個寒戰，差點把那柄手杖摔到地上。……這次不是裝的。哪怕康納德夫人一直都對他不聞不問，但也從來不會流露出這種威壓！

　　“謝謝您，母親……”他恢復冷靜後，猶豫著恢復狀態，聲音漸小，垂下眼睛。“……可為什麽要今天給我呢?明天就是我的生日宴，明明——”

　　“你懂什麽?”他還沒演完，康納德夫人的聲音一下子拔高，手指狠狠掐住他的手臂，刀片一樣的指甲隔著衣服陷進皮肉裡:“明天在宴會上一直拿著它！“她頓了一下，看了一眼現在正微微顫抖的男孩。

　　“盧克，你怎麽了?”她嘴角扯開很大的笑臉，卻發出關照的聲音。“我嚇到你了嗎?我只是想讓你知道這件事必須做而已。”她松開桎梏他手臂的手，放下拍了拍裙擺。“記得了嗎?”

　　盧西爾低頭稱是，背後桌子上的紙張被風吹起，卷進蠟燭裡。

　　……

　　視野轉回到今天。盧西爾盯了那柄手杖很久，最終如她所願地拿著那根手杖出現在公眾視野。他很好奇，讓最在意形象的康納德夫人瘋狂成那樣的東西究竟有什麽用。

　　像原來一樣，這場宴會，他在台上沒說幾句話就把位置讓給了斯理蘭特。

　　誰都知道，宴會的目的並不是真的慶祝他的生日，只是借勢鞏固康納德家族在聯邦內部的地位，當然，還有社交。盧西爾不喜歡這種場合，所以一般情況下他都是藏在角落裡，一副害怕交談的樣子。

　　但是，這種社交場上，總會有人主動搭話，哪怕誰都知道你是個社恐。

　　所以，當盧西爾下台拿起那根手杖，剛想趁所有人趕緊跑掉時，就有人端著一杯紅酒湊過來。

　　“你好，康納德少爺，好久不見。”

　　盧西爾盯著他的臉，半天沒想起他是誰。

　　不過他還是同樣的舉起一個杯子，一臉歉意。

　　“真抱歉，好久不見，希望你還能記得我並不能喝酒。”

　　“哦，當然。我當然記得。是我的疏忽。那麽，我很想問問你這根手杖的來歷……”他的視線下移，落在那顆耀眼奪目的鑽石上。“這樣耀眼奪目的東西，是找哪位工匠定製的?“

　　盧西爾搖搖頭，飲下一口蘋果汁。

　　“這是母親送給我的禮物。”

　　心裡卻暗道:這人到底是誰，為什麽要對一根金閃閃的手杖感興趣?這根手杖果然有問題！

　　這位青年帶著笑的表情一頓，有意無意的朝著雜亂的“星圖”上瞟，

一副我知道什麽就是不想說的樣子。　　“夫人還真是大手筆……”最後，這位莫名其妙先生嘴角帶著讓人揣度的笑留下這句話，朝著他微微鞠躬，扭頭又去進行下一輪的搭話了。

　　盧西爾看著他的背影，松了口氣的同時，更加好奇這柄手杖的來歷。誠然，它十分華麗，幾乎到耀眼的地步，但是並不值得被單獨提出，作為一個話題——誰都知道康納德家裡並不缺錢也不缺勢，甚至讓整個切諾斯拉圖不受戰亂影響，何必用金錢可以買到的東西來拍一個康納德的馬屁?

　　他覺得這個東西有點不妙，但目前除了這個不太妙的人之外，還沒有出現什麽問題。

　　……於是決定忍一忍。他還沒有提那個生日願望，不能現在激怒她。如果對著斯理蘭特的耳朵說些什麽，他的提議就幾乎沒有被同意的可能了。他很清楚那個父親的脾氣，對公，他對自己的“米蘭達“幾乎到了言聽計從的程度。

　　如果因為她前功盡棄就完了。

　　雖然話是這麽說，但盧西爾還是一直試圖躲避康納德夫人的視線，把手杖適時放在一邊的桌子上抵著，沒有全程拿著它。

　　他還記得她在強調的“一直”。

　　看來時間是很重要的因素，他不能一直拿著。

　　還不知道是怎麽回事，但謹慎總是沒錯的。

　　帶著這種忐忑不安的心情，盧西爾站在大廳側面，度過了自己的十七歲生日。

　　十點半，這堆穿著華麗服飾的人終於從舞蹈或攀談中離開，陸陸續續的坐著馬車回家去了——也並沒有幾步路的。明明馬車再多走一步都會把他們送進戰亂區，卻還在這裡繼續荒謬的貴族社交。

　　在這個途中，盧西爾也還是在觀察這個大廳內的所有事物:斯裡爾小姐的裙擺略過了一架燭台，它顫巍巍地轉了個圈，到最後還是穩住了。沒關嚴的窗戶吹進來的風想把高掛的水晶燈晃掉，叮叮當當響了半天，沒人在意它，又被安撫住，不再動彈了。最險的是那位老夫人，她扶著愛人的手臂，優雅出門時，盧西爾都已經看到了有東西狠狠攥住她的頭髮，卻在用力時突然消失的無影無蹤。

　　他瞪大了瞳孔。

　　饒是他認為自己處變不驚，看見這種非人類的事情，都被嚇得倒退一步，鑲跟的皮鞋撞上身後放著食物的桌子。那桌子明明很結實，卻被撞得晃了晃，盤子滑到桌子邊，最後也沒有落下去。

　　盧西爾陷入了短暫的沉默，抬頭看了看倚在旁邊的手杖。

　　這是巧合嗎?

　　可是這麽多即將釀成事故的事到最後都被停下，可除了他之外甚至沒人察覺到有什麽不對。

　　他意識到康納德夫人想要害他，不，不如說是栽贓——他初步推斷，如果一直拿著它，可能會引起相當程度的事故，從而毀壞這場宴會，順便殺死幾個人。

　　……然後，被查出這根手杖的問題，他或許這輩子都走不出這個地方了。

　　誰會放任一個試圖害死家庭的人活著呢?他低著頭，神色晦暗不明。他早就知道自己或許活不過二十歲，那頁秘術明確的需要接近二十歲年齡的親生子嗣，且要他受盡寵愛，被偏愛包裹——應當是那個最受寵的孩子的全身鮮血，才能成功。

　　斯理蘭特愛他，但愛的只是他體內的血液可以幫助他成為永生者。

　　可憐的米蘭達被騙了，她以為自己是斯理蘭特最愛的人，也可以接受這個秘法呢。

　　盧西爾冷漠地瞥了一眼站在人群裡，正作為女主人送客的康納德夫人。

　　她不想裝下去了，想把這件事提前到十七歲。

　　也對，養別人的兒子，還要把他當作親生兒子一樣寵愛，對這個從小養在深閨沒受過什麽委屈的小姐來講，是莫大的屈辱。更何況斯理蘭特總是故意嬌慣著她，從娘家出來就入了另一個金絲籠。她不知道外面的戰亂對國家造成多大影響，不知道自己丈夫對自己沒多少真心，不知道她無法獲得所謂的永生，只是斯理蘭特借刀殺人的工具。

　　心智單純，卻偏偏長了一顆惡毒的心。

　　於是那些手段看起來又蠢又殘忍。

　　他拿著手杖走到斯理蘭特身邊，表情看起來又驚又怕，把手杖遞了過去。

　　“父親……我，拿著這個的時候，看到了一些很糟糕的事。”他像依賴家人的小孩，扯著父親的衣角，眼眶紅紅:“我好怕，可是又怕被您說懦弱了……”

　　抬頭，撞上康納德夫人癲狂的，染血的瞳孔。

　　斯理蘭特盯著自己的小兒子，眉頭緊緊蹙起，眼神中難得帶了一點狠厲。

　　“你看到什麽了。盧克?”

　　盧西爾暗笑，抬頭又配合著眼睛裡的狠厲抖了一下身子。“我看見燭台倒了， 點燃了子爵夫人的裙子;還看到父親您最喜歡的水晶吊燈砸壞了大廳的地板，放著食物的桌子突然翻倒，毀掉了這場宴會！”他的話語裡都帶著顫抖，卻忍著淚水，沒讓他們掉下來。“可都沒有發生，我只要松開它，就看不見那些景象了。為什麽?父親?“

　　他抬頭盯著斯理蘭特的眼睛看，眼神是異常的堅定。“會是因為我是不幸的孩子嗎?”

　　斯理蘭特頓了一下。“當然不是，孩子，或許是你太久沒有見過這麽多人了，擔憂過度了。”

　　“我不想再如此依靠你了，父親。如果是因為這樣的原因，那我想試著克服，想到外面看更多不同的人！”他抬起手把淚珠擦掉。“我的生日願望，大哥之前說過的，您會同意的吧?”

　　斯理蘭特愣了一下，隨即笑出聲，拍了拍盧西爾的後背。

　　“你長大了。”他說。“我當然會同意了。”

　　盧西爾笑得很開心，他回頭，正打算回樓上時，又被叫住了。

　　斯理蘭特表情還是那麽像一個慈祥的父親。“你從小都沒有出過門，最好還是不要走太遠了。”明明笑著，隱形的威壓卻湧上來，定住盧西爾的腳步。“而且，我還是擔心你出事，多帶幾個人，不要自己出去了。”

　　他抿嘴，幾次想說自己完全可以一個人，到最後還是都咽進了肚子裡。

　　“好的，父親。”他彎腰行禮。“聽您的安排就好。”

　　從未出過門的嬌貴少爺這個身份，再演最後一段吧。盧西爾低下頭，惡狠狠盯住斯理蘭特的皮鞋。