徐清欣賞著道路兩旁的風景，小康納在他身旁嘰嘰喳喳地說個不停。

　　小孩子眼裡的世界始終是那麽豐富多彩，哪怕是一片枯葉，一塊碎石，在他們心裡都有獨特的意義。

　　“山姆爺爺是農莊的主人，他家裡養了很多動物，有牛、有羊、有狗、有馬……”小康納掰著手指計算著，“總之有很多很多。”

　　“有時候我會去農莊幫山姆爺爺乾些活，他是很好的人，他家的房子也很大。”

　　“他說等我長大了可以去他的農莊工作，到時候他會讓我每天吃上兩頓麵包，每個月還會給我一個銀幣的酬勞。”

　　小康納滿臉期待，“唉，什麽時候才能長大啊，到時候我就能賺錢了……”

　　說話間，兩人已經來到了農莊前。

　　一排由厚木板製成的柵欄框住了大片土地，散養在圈中的奶牛正翻動著積雪，從中尋找可食用的枯草，然而雪層下只有它們留下的糞便。

　　羊成群結隊地聚集在山坡上，潔白的毛發幾乎與雪融為一體，隔著老遠，徐清便聽見了它們咩咩的叫聲。

　　汪~汪！

　　剛走進農莊，便聽見數聲渾厚的犬吠，隨後從牛圈旁站起一條健碩的遍體漆黑的大狗，它將拴在脖子上的鐵鏈拽成了一條直線，張開寬闊的大嘴露出了鮮紅的舌頭，一邊向前飛撲一邊瘋狂吠叫著。

　　小康納滿臉畏懼地躲到了徐清身邊，“這是黑狼，它是整個農莊最厲害的狗，山姆爺爺說它能咬死一頭野豬，不過它太凶了，我不喜歡它。”

　　農莊主聽見了狗叫，遠遠地喊了一聲，凶態畢露的黑狼立即轉過身搖起了尾巴，放低姿態迎接自己的主人去了。

　　“是小康納呀，今天農莊的雪已經掃完了，其它的活你恐怕乾不了。”穿著狐皮大衣的山姆摸了摸黑狼的腦袋，“這位是?”

　　“是徐大哥，他想買些新鮮的羊奶。”

　　“哦，牛棚裡有罐子，自己去擠吧，還是上次的價格。”山姆隨意地擺了擺手，有些失望。

　　看徐清這身打扮，他還以為是筆能賣出幾頭牛的大買賣，沒想到只是一些羊奶，這種幾個銅幣的小生意甚至不值得他走出房門。

　　見小康納繞過黑狼跑進了牛棚，山姆也轉身離去，老約翰輕輕拽了拽徐清的衣角，將他帶到了馬車旁。

　　“我有些話跟你說。”老約翰又看了一眼小康納，小家夥正抱著木罐奔向山坡。

　　“還記得剛見面的那天我跟你說過什麽嗎?”

　　“不是真正的朋友，再多的饋贈都無濟於事，幫助人也是同樣的道理。我知道你可憐小康納，但像你這樣給他錢是沒有用的，一枚銀幣確實能換來幾頓飽飯，但吃過飽飯之後他還是要挨餓，難道你要養他一輩子嗎?”

　　“你應該讓他懂得，錢是用勞動交換的，而不是別人施舍的，明白嗎?一直這樣下去只會害了他，我不希望小康納將來變成街上的乞丐。”

　　徐清從未見過老約翰這副表情——那麽認真，那麽嚴肅。

　　鄭重地點了點頭，“我懂了，以後我會注意的。”

　　欣慰地笑笑，老約翰坐到了馬車上，“你是老徐的後代，比我聰明的多，我相信就算我不提醒你，你遲早也會明白這個道理的。”

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　　為了圓謊，羊奶的錢由老約翰墊付，小康納因為跑腿錯過了家裡的早飯，跟著馬車一同回到了鎮上。

　　吃過午飯，徐清無聊地杵在窗戶前，

隔著厚重的粗晶觀察街道上模糊的景象。　　他向來是個閑不住的人，在老宅的時候整天都攥著鐵錘敲敲這個打打那個，現在身邊突然沒了那些叮叮當當的聲音還真有些適應不了。

　　“下午我要去一趟鐵匠鋪，有沒有人一起?”看著逗弄貓崽的小康納，徐清提高了聲調。

　　“我去，我去！”

　　小雪花蜷縮在獸皮中呼呼大睡，完全不理會小康納，無所事事的小家夥聽說要到鎮上連忙響應，生怕徐清把他落下了。

　　“去鐵匠鋪可是要乾活的，你不怕累嗎?”徐清提醒道。

　　“不怕！”小康納回答的乾脆，“咱們什麽時候出發?”

　　“馬上，等我一會兒，找找鑰匙。”

　　就這樣，徐清帶著小康納來到了鐵匠鋪，在街邊的店鋪中買了掃把抹布和一些清潔工具，兩人開始了浩浩蕩蕩的掃除工作。

　　閑置幾十年，鐵匠鋪地面的灰塵積累了厚厚一層，稍微掃掃就飛的滿天都是，更別說還要收到簸箕裡往外倒。

　　很快徐清的淺灰色大衣就變成了深灰色，小康納的紅頭髮也黯淡了不少。

　　忙活了大半天，總算把櫃台和走廊打掃乾淨， 放下掃把，看了一眼和土驢一樣的小康納，徐清忍不住哈哈大笑起來。

　　小康納擦了擦滿是灰塵的臉，看著徐清噗呲一聲也笑了起來，一時間鐵匠鋪中充滿了歡快的氣氛。

　　“乾的不錯！”徐清誇獎小康納。

　　“說吧，想吃什麽，等會我給你買。”

　　小康納轉轉眼珠，腦海中閃過好幾種他很想吃但沒吃過的東西，或是葡萄乾、或是曲奇餅、或是牛軋糖，但這些東西都沒在腦海中停留太久，畫面最終定格在愁眉苦臉的父親丹尼身上，在他旁邊坐著掩面哭泣的姐姐溫妮和垂頭喪氣的兩個哥哥。

　　“我…我想吃麵包，黑麵包就好，最便宜的那種，一點點錢就能買很多……”

　　小康納瞄了一眼徐清，繼續說道，“我每天都想吃，徐大哥，你可以多給我買一些嗎?

　　我可以幫你乾活，自己乾就可以，不用你幫忙，我保證把鐵匠鋪打掃的乾乾淨淨的……唔……”

　　話還沒說完，小康納便被徐清抱住了。

　　“可以，當然可以，你每天都可以來乾活，作為酬勞，你每天都可以吃到麵包。”

　　撫摸著小康納的後背，徐清對他作出了承諾。

　　“真的嗎?太好了！”小康納高興地咧開嘴，眼角卻流下了兩串淚珠。

　　不好意思地輕輕推開徐清，他抽泣著說道:“我沒有…不開心…不知道…為什麽，我很高興，但就是…想哭。”

　　狠狠吸了一口氣，小康納用衣袖擦了擦鼻涕，臉上黑一道白一道活像個大花臉，又讓徐清笑了起來。