“差點忘了,今日叫你是來幹什麽了。”
李自成微微一笑,將手搭在李自敬肩上。
李自敬頗有些疑惑,心中不明所以。
“此去荊襄,沿途四五百裡匪寇成群,地主土寨多入牛毛,聯保相抗我大順。”
“這些土寨不足為慮,見我大順旗號,必不敢來擾,但也對關中聯結荊襄有所阻礙,路途不暢,也難情報通傳。”
“我已經決定,要盡早將這些土寨拔除,一來補充些輜重給養,二來維系地方治安,保護小民。”
說著,李自成眼中的殺意為之一清,轉而向外大聲笑道。
“為兄知道,你沒去過荊襄之地,到了那少不得兩眼一抹黑,需得給你找一個向導。”
“叫他進來吧!”
大門應聲打開,兩名中軍老本兵正侍立養心殿外,一名身材微胖,一身灰衫,頭戴網巾的中年男人走進來。
“見過陛下!”
李自成招手示意他過來,臉上滿是笑容。
“齊候,你這次要見的不是朕,是朕的這個弟弟,快過來吧。”
齊候?
李自敬微微一怔,上下打量起此人。
這個什麽齊候,算是目前李自敬見到過順軍中,身材最為矮小的。
其實此人本身不算太胖,但由於比較矮小,約莫只有一米六左右,所以顯得一副圓滾滾的樣子。
李自敬在打量的同時,這人也望了過來,一雙眼睛雖小,卻賊亮賊亮透著精光,眯起來幾乎只能看見一道縫。
“下官不才,受陛下信任,僭居吏府侍郎,封齊候,掌文諭院,姓顧名君恩,見過小闖王!”
顧君恩後退幾步,上下打量一番,不住點頭,滑溜溜的臉上滿是油膩之色。
“近日在西安城中,關於小闖王的傳言當真不少,小闖王如今可是名氣顯露啊!”
“大家都說,潼關之戰小闖王力排眾議,使用穴城法破襲多鐸大營,數裡掘地,似有著三頭六臂一般。”
“在下當時便想,小闖王若有三頭六臂,當今永昌天子,豈不是六頭十二臂了?”
“如今總算是見到真人,這下可以回去與那些人吹噓一番,好堵住他們的嘴。”
這一番話下來,李自敬頓時對這個素未謀面的顧君恩,生出了些許的好感。
歷史上的顧君恩,李自敬知道的不多,只知道此人是李自成早年帳下的一個謀士。
顧君恩的地位遠不如天佑殿大學士牛金星,受寵程度也不如精通佔卜尋卦方術的軍師宋獻策。
所謂的文諭院,實際上就是李自成去年進入京師時,將吏部四司之一的文選清吏司改了個名,職掌相同。
而話中的吏府,也就是前明的吏部改了個名稱。
崇禎十六年,李自成在襄陽建政,規定了野戰五營及各地駐防軍的軍製後,同時設置了吏、戶、禮、兵、刑、工六府,職權等同於明朝六部。
這些大順制度,李自敬在後世的時候都看過,因此顧君恩自我介紹以後,便對他在大順的地位略知一二。
不知道大兄叫此人過來,是打著什麽意思。
想歸想,李自敬也還是一副笑臉相待,連忙擺手推脫。
“哪有我的什麽名聲,全都是中軍弟兄用命拚殺,再加三分天時,運氣罷了。”
李自成哈哈大笑,很是滿意的看著李自敬,隨後用詢問的眼光看向顧君恩。
“怎麽樣?”
“朕之三弟自敬,
此番得立大功,卻如此的謙虛謹慎,在潼關時連頭功都沒爭過一句,還是不錯吧?” 顧君恩連連點頭,一笑起來,小眼睛直接變成月牙似彎彎的一道縫。
“黃公好謙,不外如此啊。”
“小闖王行事謙虛謹慎,又懂得火器操作之法,看來荊襄大局有望平定了。”
李自敬這才聽明白,這顧君恩要和自己一起去荊襄?
正要說話,卻聽李自成笑著說道。
“朕還沒來得及說,自敬啊!”
“齊候是鍾祥人氏,對湖廣很是熟悉,在當地也有些脈絡,為兄派他與你同去,也能放心許多了。”
“到了襄陽,先與為兄回信一封,自敬若是不會寫字,大可叫齊候代筆,總之要讓為兄知道你何時安全抵達。”
“至於襄陽局勢,容後再報不遲。”
李自成凝眸注視著眼前,微微歎息。
“自敬啊,這些年來,伱還是頭回離開為兄身邊獨領一軍,節製一方。”
“如今荊襄局勢混亂,明軍清虜盡皆虎視眈眈,若在不行,權且退回西安,為兄另派人去便是。”
“切記,不可親冒矢石,丟了性命!”
李自敬神情一凜,這般關懷,就算是塊石頭,心裡也該是被焐熱了。
至少對於李自成,現在的李自敬漸漸生出了尊敬。
“大兄放心,今日教誨,臣弟謹記在心。”
顧君恩看著兩人這般的兄弟情深,雖未說話,眼睛的一道縫中卻精光湧動。
三人一日暢聊,所說的都是關乎荊襄局勢之事。
李自敬因為也是真心想在亂世立足,以求活命,所以聽的很仔細,每到疑惑之處便立即發問。
李自成和顧君恩也都輪番解答,一個告訴理政管軍之法, 一個介紹荊襄當地的風土人情和地勢優劣。
等李自敬走出秦王府卻是發現,天色不經意間竟已經昏暗,夜色一片朦朧,籠罩在西安城上。
由於戰時,大順軍在西安城內實行戒嚴政策。
每到黃昏時分,城內便杜絕一切聲音,沿街店鋪民居各自門窗緊閉,原本呦呵不絕的商販攤位,現在也不見一個人影。
來時熙熙攘攘的街道上,現在已經是一片安靜,只有大順軍巡邏士卒們沉重的腳步聲響徹不絕。
顧君恩與李自敬出秦王府後便是分別,據他說,是去準備臨行之事,等到了荊襄會有用處。
李自敬也便原路返回,來到西側安定門外甕城。
前營的大纛飄揚在空中,但這是舊式大纛,上一任前營製將軍谷可成用的。
李自敬的大纛和旗號還在製作,不出幾日就會完成更換。
在郝搖旗的指揮下,前營在甕城中的臨時駐地已經布設完畢,輜重騾馬老營所在,各有章程。
李自敬微微掃望,發覺營中寂靜一片,大多數士卒都已經休息,只有少數幾個人在值夜。
當然這不是野外,值夜的人手不必安排太多。
而李自敬也還沒有選出新的軍官隊伍,對於值夜等事不甚了解,也沒有事先吩咐,因此今夜式同舊製。
李自敬一路輕車熟路,來到中間大帳外,見到郝搖旗正目不轉睛地護衛在門口。
見李自敬回來,郝搖旗迎上前來。
“製將軍,吳兆勝來了,在營中等了你一下午。”