三月十一日下午，葉疏影與沈玉泓依照原計劃到了荊州府，打聽到次日牡丹花會舉辦地點在江荀城南，便又趕往江荀城，在城南的吉祥客棧住下。到了傍晚，楊銘如約來到荊州城，打聽到二人所住的客棧，與二人會和。

　　葉疏影答應過沈玉泓不將澹月山莊牽涉到與樂仙派的恩怨中，於是對遇到樂仙派弟子的事隻字不提。三人吃過晚飯，各自歇息。

　　這江荀城乃是一座歷史古城，然而不同朝代的江荀城卻在不同州府，元代時因戰爭毀掉了荊州的江荀，便將以東的津鄉城謂之江荀城。到了明朝時期，才重新將江荀城遷回荊州府，同時將荊州府治設在江荀，於是明代人們開始稱呼江荀城為荊州城。楊銘要赴約的玉露茶樓是在江荀城，他所說的牡丹花會在荊州城指的也是江荀城。

　　到了牡丹花會這日，天才蒙蒙亮，舉辦花會的街道就喧囂起來。城中大大小小牡丹園的主人正指揮著園丁們將苦心栽培出來的牡丹花車載馬馱運到到早就定下來的地點，擺放好，要為自己的牡丹園掙個好名聲打個好招牌，好為自家牡丹花討個好價錢售往各地。

　　才到辰時，一處十字街，東西方向二裡長龍，南北方向三裡花河，人到街上一站，滿眼都是各色牡丹，便是朝暉晚霞也變幻不出這般豔麗色彩，便是織女下凡也織不出這斑斕花樣。

　　楊銘、葉疏影和沈玉泓吃過早點，步入花街，瞧著這望不到盡頭的花花綠綠，左邊一家“花似玉”，右邊一家“國色春”，前邊還有錦繡園、琉璃院、第一香莊園、春色滿園、萬春亭……便是多長幾對眼睛也看不過來。

　　沈玉泓雖在澹月山莊見過牡丹花，但也只是寥寥幾株，三四個品種，這般繁華景象也是第一次見，她望著這繁華景象，早將這兩日的煩惱拋到一旁，如同孩童一般，剛跑到花街左側，片刻後又到了花街右側，一派天真。

　　葉疏影見她如此活潑歡樂，心中也是說不出的暢快。楊銘則一面欣賞牡丹，一面物色好的花種，要給澹月山莊的花園再添幾抹春色。

　　沈玉泓忽然指著道旁一株透著碧綠色的牡丹，回首望著二人問道:“表哥，葉大哥，你們看那株綠色的牡丹，那是什麽品種?我還是第一次見呢！”

　　葉疏影搖了搖頭，楊銘笑道:“那是‘春水碧波’，乃是牡丹中罕見的品種，極難存活，前年我曾給母親帶回去兩株，只可惜都沒能活過一個月。”

　　沈玉泓又指著一株白色的牡丹說道:“那個白色的，山莊裡也有一株。”剛說完又指著一株綠蕊紫紅花瓣的牡丹說道:“這株叫什麽名字?”楊銘說道:“那白色的是‘梨花春雪’，紫紅色的叫‘青龍臥墨池’。”

　　沈玉泓笑道:“荊州城的牡丹花會果然名不虛傳。落盡殘紅始吐芳，佳名喚作百花王，竟誇天下無雙豔，獨佔人間第一香。這牡丹花國色天香，不愧為百花之王。”

　　江荀城的牡丹花確實瑰麗，單瓣的黃花魁、潑墨紫，重瓣的朱砂磊、藍田玉、赤龍換彩、銀粉金鱗;紅色的玉面桃花、虞姬豔妝、狀元紅、胭脂香，綠色的綠如意、春水碧波，粉色的瑤池春、月娥嬌、飛霞迎翠，紫色的紫金盤、紫玉生輝，白色的梨花春雪、天山蓮，黃色的黃鶴翎、金嵌玉……莫說葉疏影對花草並無研究，就是楊銘曾有涉獵，也認不出這許多種類，叫不出這麽多名字來。

　　這時一陣音樂傳來，琴瑟同奏，笙簫齊鳴，樂聲喜氣悅耳。

接著一陣歌聲從兩側閣樓傳出:“牡丹芳，牡丹芳，黃金蕊綻紅玉房。千片赤英霞爛爛，百枝絳點燈煌煌。照地初開錦繡段，當風不結蘭麝囊……”　　這歌聲像是有十幾個女子一塊唱出來的，十字街上處處都可聽到，歌聲帶著江南情味兒，綿柔之中不失輕快旋律，如煙霞雲霧從空中飄蕩變幻一般，聽著十分享受。

　　十字街上的行人漸漸多了，歌聲響起，花會就算正式開始。楊銘與葉疏影看牡丹花也不那麽仔細了，隻護在沈玉泓身旁。大約過去半個時辰，才走到了十字街的中心點，東西、南北兩條街的交匯處。

　　這個十字路口處的東南、西南、東北、西北四個方向分別是凝香花園、天香苑、燕子林、醉花蔭四家花園擺花，這四家的牡丹栽得好且不說，每家擺花的地方前方都有了四張合並橫做一排的桌子，桌上放著文房四寶，還安排了幾個童子研磨，各有幾個人在揮動筆墨。

　　楊銘見沈玉泓踮著腳張望充滿好奇，便對她說道:“泓兒，那邊有人在題字作畫，不如咱們過去看看?”

　　沈玉泓道:“銘表哥若要題詩作畫，我便過去。”

　　楊銘搖首而笑，說道:“我隻懂得舞刀弄槍，哪會什麽題詩作畫?走吧，過去瞧瞧。”說著便向醉花蔭花園的方向走去。

　　原來這凝香花園、燕子林、醉花蔭、天香苑四家牡丹園主俱是當地儒門中才華橫溢之人，平日最喜吟詩作對、揮灑筆墨。如今想借著這牡丹花會結識各地名流，因而在此備下筆墨紙硯，望有路過之騷客詩人能為牡丹題詩作畫，擇優者以款待、結交，正是以詩畫會友之意。

　　葉疏影跟著沈玉泓往醉花陰花園那邊走去，卻遠遠望見人群之中林辰心和李淑華也從另一個方向往這十字路口走了過來。葉疏影正想借人群遮掩，避開她們，誰知林辰心卻已瞧見了他，拉著李淑華便穿過人群快速走了過來。

　　“葉大哥，你怎麽在這兒！你也是專程來參加牡丹花會的嗎?”林辰心走到葉疏影面前，激動地問道。

　　葉疏影說道:“我是與楊銘、沈姑娘一起來的，原本是要去彭澤，只是正好路過這兒。”

　　林辰心與李淑華這才發現楊銘和沈玉泓也在附近。李淑華說道:“原來你是要去彭澤，算你有良心，還知道去看辰兒。這下好了，在這兒遇上了，你也不必去彭澤啦。”

　　葉疏影原本是要去彭澤(鄱陽)湖中的大孤山，而不是要去彭澤(鄱陽)湖畔的大澤園，沒想到李淑華又曲解了他的意思。林辰心聽了卻心中歡喜，笑道:“那我們也過去瞧瞧吧。”兩人便一同去找楊銘與沈玉泓了。

　　葉疏影卻並未跟上，目光望向前方，遠遠地望著什麽，林辰心回頭看見，問道:“葉大哥你在看什麽?”她說著，順著葉疏影的目光望去，只見一個身姿妙曼的黃衫女子款款向醉花蔭花園的題字作畫處走去。

　　林辰心嗔怒道:“你是在看別的姑娘嗎?”說著便抬手在他眼前晃動，想要擋住他的視線。

　　葉疏影捏住她的手腕，說道:“林姑娘，你看她是不是雨姬?”

　　林辰心甩開葉疏影的手，仔細瞧了瞧那位黃衫女子，只見她打扮得清新淡雅，面上蒙著薄薄的白紗，並不能完全遮蔽住她的臉頰，加上眉目間也顯得容顏清麗絕美，不是雨姬卻是誰?

　　林辰心明知她是江雨菲，卻不便過去打招呼，隻好當做沒認出來，說道:“好像是她，我也不確定……”瞧見葉疏影似乎目不轉睛地盯著這黃衫女子，頓覺心中不悅，說道:“就算是她，你也不用這麽盯著她看吧?”

　　葉疏影軟語說道:“好了，林姑娘，我不看了，我們去找楊銘和沈姑娘行了吧?”心中卻盤算著:“雨姬來了荊州，不知江霆是否也到了荊州，我遲早要將鄧老前輩的秘函交給他。看他在英雄大會上的舉動，似乎並非與鄧老前輩提前約好，他並不知前輩所托之事。如今我與沈姑娘將要遭遇強敵，不如用這秘函與他交易，讓他設法對付樂仙派。一百多年前七星教便能顛覆雲宮，對付樂仙派應該不成問題……”

　　一想到鄧奎文為了這件事丟了性命，自己竟然要以本來就該交給江霆的秘函來與他交易，葉疏影又有些過意不去，心中矛盾:“鄧老前輩，反正最終東西都是交給江霆，還望您在天有靈不要責怪我。何況你隻給了我半個月的酬勞，多出來這些天的酬勞只能我自己去掙了……”