葉疏影跟著虯髯大漢等人前往他們的山寨，只是對他們懼怕官府一事還是有些疑心，於是問道:“不知幾位大哥為何將小弟認作官府裡的人?莫非是近來有官府的人前來尋晦氣嗎?”

　　那虯髯漢子輕咳了一聲，說道:“這個……俺們虎頭寨有幾條規矩:不得滋擾附近村莊的百姓，只能打劫路過的有錢人，而且劫財隻劫一半，不準劫色……俺們兄弟五個，前幾日遇到一個美貌女子，鬼迷心竅，就將她劫回了山寨，想給寨主當壓寨夫人來著，誰知寨主知道了大發雷霆，將那女子送下山去，還將俺們五個趕了出來。”

　　葉疏影說道:“既然已將那女子送走，又為何懼怕官府?”

　　那虯髯漢子撓了撓頭說道:“人都劫到寨子裡了，又給放了，這不怕她報官嗎?不過已經過去好幾天了，應該不會有什麽事了。俺們山寨做事一向小心謹慎，沒犯過什麽大案，也不殺人，所以也一直沒怎麽惹官府注意。”

　　葉疏影這才放下心來，又問道:“倘若官府的人真的找來，你們如何應對?”

　　虯髯漢子說道:“那就只有舍棄山寨，轉移到別處安身了。”

　　葉疏影跟著五人繞過一個山坳，上了另一座山，在半山腰上穿過一個山洞後，頓時眼前開闊，只見山腹裡有一塊平地，二十余間房屋連成一片，一座高高聳立的石門上刻著“虎頭寨”三個大字。

　　“嘿，坤哥，寨主不是讓你們下山去了嗎?怎麽回來啦?”守在山門的弟兄雖不阻攔他們，卻不忘嘲諷幾句。

　　那虯髯漢子嘿嘿笑道:“俺們今日請來了貴客，將功補過來了……快去稟報寨主，俺將鳳來閣懶龍的朋友請來啦！”說著帶著葉疏影大搖大擺地走進山寨去了。

　　沒多久，與那虯髯漢子一同回來的四名男子便四下散開了，與其他弟兄打成一片，頗為得意地告訴他們，自己如何將鳳來閣的貴客請來了。

　　虯髯漢子帶著葉疏影來到寨中大堂，只見一個四十多歲的黑面魁梧男子坐在一把鋪著虎皮的交椅上，後背上方的牆上鑲嵌著一顆虎頭。

　　那虯髯漢子朝著虎頭寨主躬身抱拳，嘻嘻笑道:“寨主，俺回來啦，這是俺請回來的貴客。”

　　葉疏影也抱拳說道:“見過寨主。”

　　那虎頭寨主起身走了過來，上下打量一番葉疏影，說道:“閣下便是鳳來閣的懶龍?好像比傳聞中年輕啊……”原來山寨中的人一聽是“鳳來閣懶龍的朋友來了”，很快將消息傳開了，等傳到寨主耳中，就成了“鳳來閣的朋友懶龍來了”……

　　葉疏影說道:“寨主誤會了，在下只是懶龍大哥的朋友。”

　　“哦……原來如此。”虎頭寨主似乎有些失望，但還是保持著熱情，說道:“龍大爺的朋友想必也是了不得的人物，請問閣下尊姓大名，來此所為何事?”

　　葉疏影拱手說道:“在下葉疏影，行走江湖路過貴地，聽道上的朋友說，虎頭寨的寨主和眾弟兄與那紅雲嶺的飛沙寨一樣，是些替天行道的俠義之士，因此特來拜會。”

　　那虎頭寨主一聽有人稱讚他的山寨與飛沙寨一樣，心中十分受用，笑道:“都是道上的朋友抬舉了，我小小的虎頭寨對飛沙寨只有景仰，哪敢與之相提並論?”

　　葉疏影說道:“寨主謙遜了。在下曾在飛沙寨待過一段時間，後來因為些誤會，離開了山寨。”

　　虎頭寨主眼前一亮，說道:“葉兄弟，這麽說你是來投奔虎頭寨的?”

　　葉疏影搖了搖頭，

說道:“在下是來向寨主借地方的。”　　“借地方?此話怎講?”虎頭寨主不解地問道。

　　葉疏影說道:“所謂‘狡兔三窟’，飛沙寨除了碎葉林中明面上的山寨，在紅雲嶺中還有其他寨子，紅雲嶺外也有寨子，遇到官府發難或強敵來襲，可以快速轉移到安全所在。難道貴寨除了此地，就沒有別的安身之處?”

　　虎頭寨主頓時起了疑心，說道:“你問這個做什麽?”

　　葉疏影說道:“在下近日收留了數十名漂泊在外無家可歸的人，原想效仿飛沙寨救濟這些可憐人，奈何沒個安身所在，想要將他們交給飛沙寨，可飛沙寨遠在千裡之外，遠水解不了近渴……唉……”

　　那虎頭寨主聽了陷入沉思……

　　葉疏影又歎了口氣，說道:“只可惜這附近也沒一個像飛沙寨那樣的山寨，沒一群像飛沙寨眾弟兄那樣的義士……看來我是白走一趟了……”說完露出失落的神情，轉身就要拂袖而去。

　　“葉兄弟留步！”那虎頭寨主抬手說道，“都是些無家可歸的人嗎?”

　　葉疏影又轉過身來，說道:“若是有家可歸，在下何以來此求助寨主，借安身之所呢?”

　　虎頭寨主又陷入了沉思，心中盤算著，既然都是無家之人，倘若能讓他們留下來入夥虎頭寨，豈不是壯大了山寨……於是說道:“有道是‘同是天涯淪落人’，既是無家可歸，只要他們肯來，今後虎頭寨便是他們的家！”

　　葉疏影激動道:“寨主此話當真?”

　　“當真！”虎頭寨主說道，“我只有一個條件:進了虎頭寨，便要遵守本寨的規矩，聽本寨的管束。”

　　葉疏影說道:“好！一言既出駟馬難追！”

　　“一言既出駟馬難追！”虎頭寨主哈哈笑道。

　　葉疏影連忙躬身抱拳，感激道:“如此，在下先替他們謝過寨主大恩。”

　　虎頭寨主連連擺手，說道:“葉兄弟客氣啦……”

　　葉疏影說道:“那在下便先告辭了，咱們回頭見！”

　　虎頭寨主說道:“葉兄弟一大早上山來，還未吃飯吧?不如在本寨吃飯，咱們喝兩杯?”

　　葉疏影笑著推辭道:“多謝寨主美意，在下心領了，待大夥兒都來了虎頭寨，咱們再飲不遲。”

　　虎頭寨主哈哈笑道:“好，好！”

　　葉疏影提著歸途中順道挖的幾根山藥和順手打的幾隻野雞回到大澗溝，天已經完全亮了，沈玉泓與眾人都已相繼醒來，她已看過那幾個病得最重的人。

　　兩口鍋都已生起了火，一口鍋中盛著已經濾好的藥湯，正泡著新的方巾，另一口鍋熬著稀粥。

　　原來沈玉泓在葉疏影走後沒多久，便起身打水、生火、熬藥、熬粥，後來有幾個難民醒了，也過來幫忙，她便又去給病人看病去了。

　　沈玉泓見到葉疏影回來，一直替他擔憂的心才安定下來，走到他身旁，說道:“你可算回來了，去了一個多時辰，我還以為你遇到了什麽危險。”

　　葉疏影說道:“我遇到了那個吹簫人，後來將他甩掉了。他可有來找你?”

　　沈玉泓搖了搖頭，說道:“沒有，這邊沒有其他人來過。”

　　葉疏影這才放心了，說道:“我去將這些山藥和野味處理乾淨。”便往河邊走去。沈玉泓抱了個木盆跟在他身旁，說道:“那個吹簫人……”

　　葉疏影說道:“你猜得沒錯，他是樂仙派的人。我藏身在草叢裡，他吹奏出‘雷動驚蟄’想逼我現身。我的內力遠不如他，險些不能自控，不過還是撐到了他離開。”

　　沈玉泓有些憂慮，問道:“他多大年紀?”

　　葉疏影說道:“五十多歲。”

　　沈玉泓說道:“五十多歲，用的是簫，那便不是‘鐵笛仙’。那後來你去了哪兒?可找到了合適的安身處?”

　　兩人走到了河邊，葉疏影一邊去除野雞的羽毛和內髒，一邊將在西邊山上遇到的事情說了出來。

　　沈玉泓聽了，說道:“你對那虎頭寨主隱瞞了他們的病情，倘若到了那兒，寨主反悔了怎麽辦?”

　　葉疏影說道:“那我只能來硬的。他若不肯，我便替他做主，直到你將這些人的病都治好了為止。”

　　沈玉泓沉思片刻。雖然這不是最好的選擇，目前也別無他法，解決了一個問題，便要考慮另一個問題了。她說道:“樂仙派的人若找來，怎麽辦?”

　　葉疏影說道:“那吹簫人昨晚未出手對付我們，今日也沒有到這邊找你，我猜想有兩種可能:其一，他也同情這些難民，不想看到他們陷入絕境;其二，他是衝著我來的，並不想為難你。”

　　沈玉泓說道:“無論如何，我與你共進退。你說過的，不管發生什麽，我們一同面對。”

　　葉疏影點了點頭，將一隻洗淨的山雞放到木盆裡，抬頭看見沈玉泓正專注地用一根竹片刮著山藥的皮，忽然想起幼年時的養父養母來，心念微動，溫馨之中又夾著些憂傷。

　　沈玉泓處理好一根山藥，也放在木盆中，發覺葉疏影正瞧著她，連忙垂下頭去，問道:“你怎麽啦?”

　　葉疏影說道:“我想起了養母還在世時， 與養父也這般常在一起分擔家務，養母若是燒菜，養父幫她生火，養母洗衣服時，養父便幫她將衣服擰乾……”

　　沈玉泓聽他說“一起分擔家務”，不由得面上一紅，說道:“葉大哥，你說什麽呢……”

　　葉疏影淒然一笑，接著說道:“他們兩個沒有自己的孩子，但是一直很恩愛。只是在我七歲那年，他們一起上山放羊，養母不小心失足跌下山崖去世了……後來養父很快娶了新的妻子，鄰人們都在背後議論，說我養母死得蹊蹺，我與小疏一直不信。直到養父有了自己的孩子後，便將我與小疏還給了師父……”

　　沈玉泓聽得有些心酸，說道:“你為何想起這些?”

　　葉疏影說道:“那個吹簫人吹奏‘雷動驚蟄’的時候，我便想起了這些。也許那是我埋在心中最早的恨……泓兒，如果是‘鐵笛仙’來了，我怕自己還是控制不住……”

　　沈玉泓抬頭望著他，說道:“不會的，葉大哥你多慮了……”隨即換了話題:“咱們如今是在安慶府境內，是嗎?”

　　葉疏影說道:“昨日上午剛入安慶。”

　　沈玉泓說道:“我記得師兄三年前出谷遊歷回來後曾對我說過，安慶府治下有一寧縣，縣城中有一位紀景紀大夫，祖上幾代業醫，四十多歲了，醫術了得，頗得師兄讚賞。我想找到他，向他請教治療疫病的方法。若他能來與我們一起救治這些人，那就更好了。”

　　葉疏影說道:“等安頓好這些難民，我再設法將他找來。”