但是。

　　大和精巧並不衝突。

　　設計師在苛刻的空間限制下。

　　計算資源消耗，將海量生產供應生活模塊，如積木般組合在一起，建成這樣一座能夠不斷循環的迷你地下城市。

　　數十代居民又如勤奮工蟻，花了三個世紀，繼續維護完善這座蟻穴。

　　黑旗確實對它的歷史。

　　對那種用舊材料構成的，色彩暗淡的藝術風格很感興趣。

　　不過眼下還有事要做。

　　曾與百萬人共同生活在一座城市的他，很快從初見時的驚異中恢復過來，表情平淡，不像有些新來者，拘謹到與周圍格格不入。

　　黑旗打聽到莉莉歐東家的位置。

　　十七號人員結構中，傭兵比例過半，酒吧甚至舞廳等場所有不少。

　　他參考自己的經歷明白，隨著聚居地人數的增加，生活氣息也會愈發濃厚起來。

　　老廢土人酒吧。

　　熟客都知道，那位紅發老板娘曾奢侈地用軍用突襲者做侍應，保證秩序，加上酒水夠辣，十七號不少資深者和突變者，都是這兒的常客。

　　那時有誰想頒布獵殺死亡爪，這類地獄難度的委托，來老廢土人碰碰運氣絕對沒錯。

　　但在那機器人失蹤後，老板娘難以抑製地頹廢了下去，漸漸的，酒吧也就成了今天這冷清樣。

　　黑旗推開玻璃門。

　　他邊打量邊穿過昏暗的過道環境，來到點著燈的吧台前，選了張看著不算太髒的高腳凳坐下。

　　“一杯兩盎司加冰的輻射鑽石，一盤切烤腸，謝謝。”

　　黑旗將目光從酒單上收回來，觀察著吧台後這名留著頭乾燥暗紅長發，顴骨微凸，眼角有著細紋的女人。

　　莉莉歐說，老板娘凱瑟琳不過三十五歲。

　　這幅皮膚凹陷的衰老模樣，大概是白種人特質，也可能是思念過度。

　　黑旗見凱瑟琳轉身去了後廚，便把登山包往旁邊凳上一放，準備待會再拿出來。

　　他盯著吧台後牆上相框中凱瑟琳和莉莉歐的合影，女人比現在年輕，笑容也要多些，莉莉歐的兩個紅點兒眼睛，也呈現出^^的形狀。

　　莉莉歐或許是緊張，從進避難所後就沒再傳簡訊給他。難道是怕凱瑟琳已用新的機器取代了她?

　　機器沒有感情，只是靠程序模仿人。

　　那人會對程序回報以情感麽?

　　答案似乎是肯定的。

　　老板娘開酒吧，接觸的形形色色的人很多，也許正是因此，才那麽思念程序簡單，如同貓狗般單純的莉莉歐吧。

　　黑旗十指交叉，臉龐隱沒在吧台燈光外的昏暗中，百無聊賴地想著。

　　他忽然聽到背後兩名年輕酒客在閑聊。

　　略帶口音的快速語調中，他隻捕捉到“地城”和“鐵堡”兩個關鍵詞。

　　等回頭，話題又轉到了別處。

　　黑旗微微蹙眉。

　　附近只有一個地方叫鐵堡。

　　他計劃中，便是等人手足夠，武器產出，就派部分人入駐鐵堡。

　　現成的高防禦建築，完善的基礎科技設備，以及周圍輻射生物遍布的天然練兵點，都是很有價值的東西。

　　地城一個地下項目，會和鐵堡產生關聯?

　　這讓他有些不安。

　　自己是有了少許成就。

　　成為百裡挑一的突變者，擁有經營良好的產業，還有一批各行業的擁簇，更重要，這一切是在短短三個月內達到的。

　　但他清醒得很。

　　仍隻想在無人問津的廢土上安穩發育。

　　地城已經投入了數十萬瓶蓋，靠穩定經濟體系驅動無數居民，仿佛一座聲勢浩大的機器。

　　要是和這樣的龐然大物扯上關系……

　　一個字。

　　麻煩滴很。

　　他又想起一個多小時前，那些拾荒者在拆除鐵絲網的景象，眉頭皺得更緊。

　　得再打聽打聽。

　　背後接著傳來聲響。

　　“還喝不喝?”

　　“你出瓶蓋我可以陪你會。”

　　“滾滾滾……實在窮啊，準備撤吧。”

　　聽到這，黑旗眉毛舒展開來。

　　糧食釀的酒，一扎三四十瓶蓋，絕對絕對算得上這個時代的奢侈品。

　　能按期用藥清理體內輻射的人，都未必承擔得起飲酒消耗，像嗜酒如命的沃爾特，在加入工廠前就需為之苦惱。

　　沃爾特可是收入誇張的突變者！

　　但。

　　誰讓這兩位能提高情報的傭兵，恰好饞酒，而黑旗，恰好家裡有廠呢?

　　他對端著盤子走出來的凱瑟琳微微抬手。

　　表情十分謙遜禮貌。

　　接下來。

　　就是今晚消費由黑公子買單。

　　兩名年輕傭兵，帶著受寵若驚的表情坐到吧台旁來，並有些害羞地偷看了幾眼成熟的老板娘。

　　但凱瑟琳並未因為長期生意慘淡，有豪客出現，而變幻表情，她眼神掃過牆上人和機器的合影，又落寞走向後廚忙碌了起來。

　　黑旗好奇地問起先前的話題。

　　兩人接過續滿的黃油啤酒，痛飲一口，其中一人擦掉嘴角泡沫後道。

　　“您應該是位強大的傭兵吧?”

　　他謙遜地搖頭，但手腕上那不明覺厲的鉤爪，和從包中露出一角的紅色大槍，還是讓兩人肯定了自己的猜想。

　　“那您不清楚就正常了。”一人道，“主要是那些管理者在爭名逐利，我們也就打打工。”

　　委員會會在地城建成後，會根據期間綜合貢獻，選出地城十一席。

　　他們將會是那兒的權力巔峰。

　　而地城雖然聲勢浩大，委員會卻壓根沒打算帶避難所科技玩。

　　畢竟避難所科技從不限制居民的行為和流動。

　　等地城建成，許多受夠了約束，受夠了不能畜奴和開后宮的管理者，都會遷進地城。

　　講述完前情提要。

　　年輕人才道出這事和鐵堡的聯系。

　　“他們現在都趁著還有權力，忙著派人到處找戰前建築呢。”一人既憤憤又落寞地道，“鐵堡可是兄弟會的基地！但那些家夥只會粗暴地拆除，回收材料和技術，然後獻給委員會換取自身前途。”

　　旁邊那名，和說話者長得有幾分相似的雀斑年輕人，同樣面露鄙夷。

　　黑旗有點好奇，這倆人知道兄弟會?

　　遂發問。

　　“當然！我們父母就是被兄弟會救下的。”雀斑年輕人插了片烤腸進嘴裡，表情惡狠狠，像是在嚼某個管理者的血肉，“可惜我們這幾年都沒打聽到兄弟會的消息。”

　　黑旗也嚼著烤腸，感受著略帶韌性的油脂和肉香在唇齒間爆裂開來，邊審視著得到的情報。

　　位於彈坑窪地的鐵堡是無主的。

　　自己就算搬進去，對方也可能仗著一張“拆遷證”，領著盲目的居民們，直接強推。

　　黑旗眼神冷淡，胸中卻升起一股燥意。

　　委員會不至於在乎這點收益，這更可能是某位管理者的個人行為。

　　這樣的話……那就硬碰硬好了。

　　當初守衛工廠。

　　是因為不能讓。

　　但隨著武器的裝配和員工凝聚。

　　這次是他不想讓了。

　　想起此行目的，黑旗順便向兩名年輕人發出邀請:“有沒有興趣加入我的避難所?我恰好對兄弟會有所了解。”

　　聊天中了解到，兩兄弟雖在地城面前形同螻蟻，但也有著資深傭兵的水準，成長方向分別是力量和敏捷。

　　可他的話，似乎觸動了兩人的底線。

　　“你也是管理者?”

　　這話問得有些冷漠。

　　黑旗一拍腦袋，想起其他管理者強拆的累累惡行，以及剛進避難所時，那幾名出言譏諷的陌生傭兵。

　　大地方的人不但不懼權威，甚至有些敵視。

　　那自己豈不是……

　　我測，說藏話……不是，說錯話了。

　　他有些無奈地喝了口酒，酸澀的口感衝淡了烤腸的油膩。

　　不過他向來不喜歡解釋，何況兩兄弟也不是非招不可，與其再添誤會和尷尬，不如早早辦完事走人。

　　最好在今晚去一趟傭兵教所，把人招完。

　　他把莉莉歐從包裡拿出來。

　　凱瑟琳未插嘴他們的討論，只是站在吧台後，用乾布不停擦著一個杯子，眼神無比空洞。

　　她余光掃過吧台上新出現的東西，卻忽的愣住:“真……真的是你嗎?”

　　顫顫巍巍地將杯子放到一邊，而後捧起那顆冰冷的銀白金屬腦袋，凱瑟琳本就滄桑的面孔愈發揪心起來:“你怎麽了，莉莉歐?”

　　黑旗在吧台前伸手，幫忙按了下莉莉歐後腦的某個按鈕:“沒電待機了剛才。”

　　“嗚嗚嗚，凱瑟琳！！！”

　　重新亮起的兩個紅點，變幻成泫然欲泣的狀。

　　兩兄弟本來還在湊錢，準備還給黑旗，見到此景有些不知所措。

　　想起老廢土人酒吧的過去。

　　又看著那顆金屬腦袋和老板娘互訴衷腸的詭異景象，尤其是莉莉歐講述的，她和黑旗的經歷。

　　兩人明白過來發生了什麽，聯想起自己的態度，莫名有些錯愕。

　　這家夥……

　　放著突襲者腦袋裡，那價值七八千瓶蓋的電路板不要?

　　還冒著輻屍等威脅，親自橫穿大雪送來！

　　兩人互看一眼。

　　怎麽好像，和想象中管理者貪婪殘暴的形象不太一樣啊?

　　內心的敵視情緒，更是在真相明了的瞬間，加倍轉化成了愧疚！

　　坐在加快喝悶酒速度的黑旗身旁，兩人越發坐立難安。

　　就在他們內心煎熬時，莉莉歐語氣一轉，熱心地向老板娘介紹起了黑旗。

　　尤其是他正面臨的缺人難題。

　　“凱瑟琳，酒吧不是有個找孩子的老冰棍嘛?”

　　莉莉歐就算沒有智能，靠著戰前科技的繁複程序，尤其是記憶庫積累，讓她也能擁有近似人類的情緒反饋。

　　她已將黑旗當成了自己機生中相當重要的一員。

　　自身的武力或許已追趕不上。

　　但她仍單純地，銘記著初見時被從黑暗中救起的景象，並真心想再次能幫上忙。

　　因而什麽都說了。

　　“還有饞那瓶核子私釀的二度突變者。”

　　“和那個經常借喝酒偷看伱的二度突變者。”

　　“你當回說客，把這些家夥都介紹給黑旗好不好嘛！”

　　凱瑟琳開心地擦著眼角的淚水，板起臉道:“曠工這麽久，回來後就是求我幫別人辦事，你心裡到底還有沒有我這個老板娘?”

　　“哎?”莉莉歐聲音有些慌，“我當然還是愛您的，我……”

　　凱瑟琳破涕為笑，轉向黑旗，撩了撩紅發:“你帶回了莉莉歐，又不缺錢……你需要什麽樣的人手，我恰好有點人脈。”

　　沒等黑旗咀嚼完嘴裡的烤腸開口說話。

　　“首先不能是那些喝酒不付錢的爛人。”莉莉歐又像怕老板娘不重視似的搶著道，“也不能是沒用的東西，他可有野心啦，凱瑟琳你不知道，黑旗過去半個冬天做了多少事……”

　　凱瑟琳微微挑眉。

　　兩兄弟也不由露出好奇的表情。