“老匹夫，欺我兒仁厚，竟然做這等不要臉之事，端的是無恥之尤！”將軍府偏廳書房內，羅藝咆哮著拍桌怒罵。　　書房外的院門前，正準備向外走的秦鐵聽見怒吼聲，趕緊對一名護衛使了個眼色。

　　那人縮縮脖子，躡手躡腳向內院跑去。

　　羅松等羅藝發泄了一氣，躬身道:“父親大人，孩兒有一言相告！”

　　羅藝冷哼一聲，自顧端著茶杯飲水。

　　“父親大人，其實這件事對我們將軍府來說，未嘗不是一件好事情。雖然不得不接收一些老弱婦孺，但是挑選出了多少青壯，太守府也不可能再知道！以後押運來的囚徒，不妨直接帶去二弟的軍營裡。”

　　羅松話中所指十分清楚，羅藝臉色緩和了一些，點點頭讓他繼續說。

　　“我將軍府接收那些老弱婦孺，也不過是耗費一些錢糧，卻能獲得極好的名聲，那麽又何必讓李景去做這個好人呢?孩兒覺得，索性多撥出一些錢糧，把那些太守府無力安置的流民也收攏起來交予公然，父親大人以為如何?”

　　“愚笨之極！”羅藝聽完後毫不客氣的痛斥一句，“為父平日行事頗為霸道，多次被李景和郭絢彈劾，你可知聖上為何都是輕描淡寫的申斥幾句了事?”

　　“想必是聖上十分信任父親大人的緣故吧?”

　　“這隻是表面緣故！你這孩子，就是過於實在了！”羅藝恨鐵不成鋼的瞪了瞪羅松，喝了幾口茶水後，接著道，“說句誅心的話，當今聖上雄才大略，自詡天下一切都在掌中，豈會完全信任他人?聖上對為父最多有六成信任而已！否則的話，明知為父和李景老兒水火不容，聖上為何偏要讓他擔任涿郡太守?隻為相互製衡！隻是聖上又擔心為父和李景起了激烈衝突，從而影響遼東防務，故而擢拔郭絢為郡丞，郭絢忠心耿耿，為官清廉卻不迂腐，確實是居中調和的不二人選。”

　　羅藝說到這裡停了下來，再次喝了幾口茶，等待羅松想透自己的這番話。

　　“孩兒明白了！父親大人平日行事……但是對聖上來說，卻是最值得放心之處！若是父親真的聽從孩兒剛才胡言亂語，收攏那些流民的話，隻怕馬上會引起聖上的猜疑了！”

　　“總算是開了點竅！聖上可以容忍為父的缺點和錯處，但是絕對不願看到為父收買民心，哪怕為父確實抱著善心！同樣的道理，李景那廝雖然貪財好色、不學無術，但是為人卻不笨，知道想要坐穩涿郡太守的位置，就必須處處和為父對著幹才行！永年啊，今日之事就算了，以後遇見事情要多想想，明白嗎?”

　　羅松心悅誠服道:“多謝父親大人提點！”

　　“你為人寬厚、毫無野心，這點為父也不想勉強你改變。不過如今世道微妙，有些事還是要向你剖析一二才行。坐下說吧。”

　　“謝父親大人指點！”羅松整整衣襟行了一禮，然後欠身坐下。

　　“唉……”羅藝長歎口氣，對門外喝了一聲，聽見護衛們的腳步聲退去，這才緩緩開口，“此時就你我父子，為父也就多說一些誅心的話。當今聖上即位初期，著實是個雄才偉略的好皇帝！只可惜近些年來剛愎自用、耽於享樂，親小人而遠賢臣，修長城、運河、宮殿、征伐高句麗……導致國庫耗費一空，數百萬人死於非命，而今各地耕稼失時、田疇多荒，叛亂此起彼伏，此乃亂世之兆啊！”

　　“父親，當真有這等嚴重?”羅松極少關注外面的事，聞聽大吃一驚。

　　“你這孩子……回頭好好看看這幾個月的邸報。”

　　“喏！”羅松不好意思地撓撓頭。

　　“且不提叛亂之事，為父先說說朝堂上的局勢。如今朝堂上有五人位高權重，牢牢把持著朝政，這五人分別是別敕納言蘇威、左翊衛大將軍宇文述、禦史大夫裴蘊、黃門侍郎裴矩、吏部尚書牛弘以及內侍侍郎虞世基。”

　　“蘇威才能高絕，深受聖上信賴，不過此人處事太過圓滑，沒什麽氣節，又喜歡任用私人，算不上是真正的忠臣。宇文述有擁戴之功，此人貪婪好色，聖上卻屢次加以庇護，而今手握驍果軍，可謂是氣焰熏天。裴矩左右逢源，看似誰都不得罪，其實卻時常對其他四人暗中使絆子，為人陰險無比。裴蘊乃是見風使舵之徒，最是擅長諂媚聖上，他與宇文述結為一黨，和蘇威勢同水火。虞世基貪婪無比，平日驕奢淫逸，卻隱隱和蘇威暗中結黨，以對抗宇文述和裴蘊。”

　　“對了，還有個封德彝，此人乃是虞世基門下走狗，因諫言大修仁壽宮而得寵，此人見風使舵、視財如命，也是一個奸佞小人。”

　　羅藝一口氣說了幾大段，停下來端起茶杯潤了潤嗓子。

　　羅松起身給羅藝杯中添上茶水，回身坐下後問道:“依照父親大人所言，聖上豈不是被奸臣所包圍了?難怪聖上近兩年來行事……”羅松說到這裡反應過來，趕緊閉嘴不言。

　　“如今就你我父子，害怕什麽?出了門別亂說話就是！”

　　“孩兒知道了！”

　　“不瞞你說，虞世基和蘇威就是為父在朝中的靠山，平日裡沒少替為父說話。為父能簡在帝心，他二人也著實出了一些力氣。不過他們幫為父也是想要尋求助力，互相利用罷了，沒什麽大不了的。若真的亂世到來的話，還不是看誰拳頭硬?”

　　羅藝這幾句話已經是叛逆之言了，羅松聞聽心頭一跳，臉上不禁浮現出了一絲驚詫，以往任何時候父親大人都在處處彰顯如何忠於聖上，這還是他第一次聽見這種話！

　　羅藝微微搖頭，心裡對大兒子頗有些不滿。自從羅成開始展現出色的才能之後，因喪妻而心情不豫的羅松就徹底懶散了下來，若非自己吩咐從不主動插手將軍府的事情，直接導致對局勢迷迷糊糊。對於羅藝來說，羅松這樣做有利有弊，利在於自己百年後不會發生兄弟鬩牆的慘劇，弊病卻是羅成少了個最最可靠的得力臂膀！

　　‘看來該讓夫人再勸說一下，讓永年答應續弦才好！’

　　羅藝在心裡嘀咕一句，接著道:“朝中局勢就是如此，若是你有機會前往洛陽的話，萬萬不可輕易得罪宇文述家族的子弟！”

　　羅松納悶道:“孩兒又沒什麽事，怎麽會跑去洛陽?”

　　羅藝再次長歎口氣，自從楊玄感叛亂以來，除了赤膽忠心的張須陀，聖上對各地統兵大將從未真正放心過，指不定什麽時候就會要自己送一個兒子前去隨駕。羅成要繼承家業，當然不能去做質子，那麽也隻有羅松去了。隻是這話羅藝卻隻能放在心裡，而不能直接宣之於口。

　　“父親為何歎氣?”

　　“沒什麽……接下來為父再給你說說各地亂軍的情況。自從逆賊王薄起兵謀反以來，各地狼煙四起，如今王薄尚未伏誅，又出現了河北高士達、竇建德，江南杜伏威、輔公佑，河南翟讓瓦崗軍這三股大的叛賊勢力，那些聚眾數千人的叛賊更是數不勝數。千裡之堤潰於蟻穴，亡大隋朝者，隻怕就是這些人了。”

　　“父親，叛亂雖眾，但是朝廷尚有百萬大軍，還是有鎮壓能力的吧?”

　　“如今聖上好大喜功，沉溺於享樂，朝中奸佞橫行，將領們各懷心思，雖有百萬大軍卻形同虛設……這大隋朝積重難返，已經沒治了！”羅藝說著說著唏噓不已，眼角竟然有些濕潤起來。

　　“父親，孩兒鬥膽有一言相詢。”

　　“你是想問為父，是否還忠於聖上是吧?”

　　“父親明鑒！”

　　“唉……”羅藝再次歎了口氣，指了指身後牆上的一把大弓，臉上滿是緬懷之意，“你祖父去後家道破落，為父為了生計隻得投身行伍。起先處境很是艱難，後來在一次軍中演武中表現超凡，恰好為聖上所見，於是親手賜下了這把九石寶弓。隨後更是屢屢加以封賞，直到現在手握雄兵數萬，雄踞涿郡。沒有聖上的恩寵，就沒有我羅家現在的風光！若是聖上能恢復剛即位時的英明神武，我羅藝誓死效忠！隻是……大隋朝這艘船眼看就要沉了，老夫總要為你們考慮下後路啊！”

　　“孩兒明白了！”

　　這時薑夫人牽著羅玲兒，走進了書房外的小院子，見書房中一片安靜，很是詫異的看著門口的護衛頭領。

　　這人輕步上前，低聲道:“夫人，大將軍發了一陣脾氣就停了下來，似乎在向大公子解說什麽事情。”

　　薑夫人眉頭微蹙，看著書房門若有所思，過了一會兒低聲道:“稍後大公子出來後，你讓他去見老身。”

　　“喏！”

　　薑夫人拉著一頭霧水的羅玲兒，快步回轉後院而去。

　　書房內，羅藝用最後一段話結束了對羅松的教誨。

　　“若是你去洛陽的話，除了為父所說的那些朝廷重臣，唐國公李淵一家也休要招惹得罪。對了，這是公然的意思，為父雖然不明其意，但是他從不信口胡言，你須記住這點。行了，你下去吧。”

　　羅松隻是忠厚卻不愚笨，如此明顯的暗示他自然聽明白了，想到自家二弟的才華以及被父母的寵愛，心頭不覺有些酸酸的。羅松起身行禮後退出房門外依舊有些恍惚，那名侍衛提醒了兩次說夫人傳喚，他才收斂心神走向內院。

　　“羅鋒，讓忠伯來見我！”羅松離開不久，書房裡的羅藝對外面的護衛頭領下達了一道命令。

　　與此同時，秦鐵已經策馬到了城門處，出城的時候恍惚看見人群中有個似曾相識的身影，於是下意識的駐馬回望。

　　無奈此時城門即將關閉，急趕著回城的人太多，熙熙攘攘中再也沒發現那個人影。秦鐵晃了晃腦袋，還以為自己看錯了，一提韁繩繼續向前飛奔而去。

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