“廚藝?”

　　珍妮弗疑惑道:“我會做檸檬蛋糕，黑布丁，也懂一點釀酒……這個問題很重要嗎?”

　　“只要你對烹飪抱有一顆不抗拒的心。”柯林笑道:“我或許可以給你介紹一位高階魔法師，讓她收你做學徒，是不是能夠解決你的問題?”

　　“當然。”珍妮弗脫口而出，隨後又有點不確定的問道:“請問，是哪位閣下?”

　　高階魔法師已經算得上頂尖人才，幾乎沒幾個不出名的，而像霍爾魔法學院的唐納德·加爾那種，都已經算混得比較差的。

　　“全名我不清楚，但我們一直都稱呼她為穆勒太太。”

　　珍妮弗楞了片刻，她自認為能夠叫得出大多數雷霆城的高階魔法師，但對這個名字卻一無所知。

　　柯林立即解釋道:“她是老師法師塔裡的廚師。”

　　眾人俱是沉默。

　　安妮喃喃道:“好浪費啊……”

　　珍妮弗愣了半晌，才察覺出這不是一個玩笑，面帶猶豫道:“柯林，我當然是求之不得，但這會不會給你帶來麻煩?”

　　“放心。”

　　柯林明白她的意思，笑道:“我和穆勒太太的關系很不錯，回去就幫你問問。”

　　“那就謝謝你了。”

　　“為珍妮弗的未來乾杯。”羅伊適時的提議。

　　“我們喝的是咖啡。”珍妮弗道。

　　“一樣，幹了。”

　　四人作豪邁狀一飲而盡。

　　柯林放下咖啡杯，轉頭問道:“安妮，你的木炭生意最近好嗎?”

　　“嗯，新年前是最好的，大家會想盡辦法湊出一點錢來，舊城區一直有說法，死在新年這一天的人，亡魂會被惡魔吞噬。”

　　“你也信嗎?”

　　“我當然知道是假的，惡魔屬於魔獸的特殊種類，利用汙染來繁殖，可以被契約約束，這都是學院裡教過的……不過其他人可不管這些，舊城區懂得魔法的人能有幾個呢。”

　　安妮歎了口氣:“說起這個，我一會得早點回去，傍晚是生意最好的時候。”

　　柯林想了想道:“舊城區是不是有很多孤兒?”

　　“嗯，尤其過完新年，大家最後一點錢都用盡了，父母把衣服留給孩子，自己凍死的情況有很多。”安妮道。

　　柯林聽完說道:“我這邊……和一家商會有個合作，希望能夠招收一批年齡合適的孤兒或者無家可歸的人。”

　　“要做什麽?”安妮疑惑。

　　“簡單的說，就是教授他們一些的手藝，將來為商會工作。”柯林只能假托商會需要，否則無法解釋自己一個初階魔法師，需要那麽多孤兒幹什麽?

　　“還有這樣的好事?”安妮一愣。

　　“當然。”

　　“如果是你的話，我相信。”安妮道。

　　“還有其他人做同樣的事嗎?”柯林好奇。

　　“嗯。”安妮道:“以前也經常有貴族來舊城區收養孤兒，不過他們只要女孩和長相清秀的男孩。”

　　安妮雖然知道這裡面肯定不是什麽好事，但畢竟不清楚細節，而珍妮弗卻是正兒八經的男爵之女，對於某些權貴的癖好也有所耳聞，一時間臉色十分不好。

　　“我這邊不分男女和長相，男孩更好。”

　　“你需要我來幫你找這樣的人嗎?”

　　“如果方便的話。”

　　“我倒是認識一些，不過你一共需要多少人?”

　　“最好是12歲到18歲，先照著500人找。

”　　“這麽多?”安妮吃驚道。

　　“沒這麽多人嗎?”

　　“有是有，舊城區幾十萬貧民，每天死的人都不止這些，不過我一個人也找不過來啊。”安妮為難道。

　　柯林也覺得自己有些想當然了，舊城區符合他條件的人肯定不少，但要把他們一個個找出來，並送往指定地點，想來也不是一件簡單的事。他又不能去張貼告示，太引人注意不說，萬一呼啦啦來個幾萬人那樂子就大了。

　　按照老師的說法，夏雅除了那2000名要塞守軍算是精銳之外，其它方面基本處於癱瘓，百廢待興。

　　自己等於過去要接手一堆爛攤子。

　　其它方面他多少還有點把握，但沒有人，尤其是沒有合適的人才，那可怎麽辦?總不能造個房子還得自己動手吧。

　　雖說夏雅本地也有一定數量的人口，但想想也知道，就連雷霆城這種首都大城市都遍地餓殍，那種地方能有什麽人才?

　　更何況柯林要的可不只是工匠。

　　趁著還有一年時間，培養一些得用的人帶去，或許是最好的辦法了。

　　也不知道國王陛下能不能給點支持。

　　至少這些人的花費是不是該報銷一下。

　　他收攏起思緒，想著這麽解決眼前的困難。

　　“柯林。”珍妮弗突然說道:“如果你放心的話，或許我可以幫你。”

　　“舊城區那個地方，你確定你能適應?”柯林問道。

　　“不適應也早適應了，我還幫著安妮看過兩天冰水鋪呢。”珍妮弗道。

　　安妮在一旁點頭表示同意。

　　珍妮弗又道:“而且我聽了你剛剛的話，這件事其實不難。”

　　“哦?”

　　“只要先找到幾個人，讓他們幫著去找其他人就行了，舊城區一天的跑腿費不過幾個銅株而已。”珍妮弗道。

　　“珍妮弗。”柯林笑道:“如果你暫時找不到其它事情做的話，或許我可以把這件事全部交給你，包括以後對於這些人的管理。”

　　珍妮弗思索片刻，點頭道:“沒問題，不過，你需要把他們送到哪裡?”

　　“我在城外有片莊園，應該可以待下不少人，明天我會叫人帶你去看一下。”

　　柯林說這話的時候有些底氣不足，自從收下菲妮雅給的兩處房產之後，他一次都沒有去看過，不過既然叫莊園，總不會很小，臨時待下幾百人應該不成問題。

　　“好的。”珍妮弗點頭。

　　“不用擔心珍妮弗，我會付你薪水的，對了，你之前說的那位叫做阿卡麗斯的禮儀老師，每個月有多少收入?”

　　“這……我也不是很清楚，那種工作，收入並不穩定。”

　　“5枚金郎一個月，你覺得可以嗎?”

　　柯林想到自己供職的治安署魔法顧問也才2金郎一個月，這薪水應該已經不低了，當然其中也有部分屬於友情價，畢竟按照安妮的說法，自從家裡斷供，珍妮弗已經很久沒有收入來源。

　　“太多了……”

　　“這件事對我來說很重要，所以請務必費心。”柯林認真道。

　　珍妮弗猶豫片刻，微微頷首道:“謝謝你柯林。”