“我一個回首掏。”

　　邁洛拎著重新填裝彈巢的轉輪槍走在廢墟之上。

　　原以為坍塌的采礦場已經堵死了地下洞穴的出口，但讓他感到意外的是，在山坡的另一側，坍塌的采礦平巷裸露出來大片窟窿，這些窟窿都是直通地底的，等於說整片山坡的這一側被撬空了起來。

　　這也就解釋了為什麽小鎮上會突然燃起大火，邁洛不需要過去看也大概能猜測到，一定是朝拜者傾巢而出了。

　　很顯然，那隻怪物就是這批蟄伏多年的朝拜者們的當代領袖，它有別於這些繼承血脈的朝拜者，是一個全新的物種，朝拜者們正是聽到了它的呐喊才衝出的洞穴。

　　但是從陷阱一路過來，他都沒有遇到任何一個朝拜者。

　　“說明它們並不是去營救怪物的，那就只能是衝著凱去的了。”

　　邁洛回過頭看了一眼小鎮方向天空上被火光照耀的陰雲，決定不再耽擱。

　　趁著現在地下洞穴一片空虛，就去看看那所謂的腐朽神軀到底是個什麽玩意兒。

　　……

　　坍塌的地下通道已經步入原來那麽寬敞了，四周圍的陳舊石壁上布滿了龜裂的痕跡，那些鬼祟的壁畫也都已經殘缺不堪。

　　邁洛在洞穴通道中七拐八拐，最終還是抵達了地下洞窟的崖壁邊緣，這裡是崖壁的另一側，但同樣有蜿蜒的石階盤旋而下。

　　此時石窟之中一片寂靜。

　　他沒有看到任何朝拜者的身影。

　　也沒有再聽見種植場上養料們沉重的呼吸聲，因為前不久他們已經被邁洛用一發來自艾瑪的液體炸彈炸了個粉碎。

　　現在的種植場，更像是一座令人作嘔的墳場，一座由殘肢斷臂和無數菌菇碎屑堆積起來的墳場，就連那些終年環繞在菌菇叢中的飛蠅都消失了蹤跡，估計絕大多數都葬身於火海之中。

　　火焰熄滅之後，石窟之中充斥著燒焦的味道。

　　邁洛謹慎地行走在碎石地上。

　　這是他第四次來到這個地方，嚴格意義上來說是第二次，但對於這裡的一切，他似乎已經了如指掌。

　　他知道最深處，也是最陰暗的那個位置，就是舊神殘軀所在的位置。

　　那座鑲嵌在石壁深處的古老祭壇。

　　渡鴉口中的腐朽神軀，就在那個位置。

　　常年用低語蠱惑伊克姆原住民把他們變成食人惡魔的罪魁禍首，就在祭壇深處。

　　邁洛一步步地往深處走去。

　　這次，隨著不斷深入，那些屬於卡爾臨死之前的悲愴情緒開始湧上心頭。

　　邁洛偶爾會陷入恍惚。

　　但很快他定睛看了一眼手中的轉輪槍，確認這是自己親自挑選的那柄槍，又側目瞥了一眼自己身上用領帶纏著的淌血傷口。

　　一切的行為只為了確認自己現在是邁洛，而不是卡爾。

　　因為現在四周圍已經沒有飛蠅的嗡鳴聲了，邁洛只能時刻地提醒自己，不能在這這種地方墮入亡靈的記憶。

　　……

　　在邁洛足夠靠近那座祭壇的時候，他終於聽到了一個熟悉的聲音。

　　“噗通……噗通……”

　　那是卡爾上一次在這裡被逼入絕境的時候聽見的動靜，像心跳聲。

　　這更加證實了邁洛的猜想。

　　祭壇之中還有一個活物。

　　已知朝拜者已經傾巢而出，新生的怪物被暫時困在陷阱之中，那麽地下洞窟之中還能有什麽其他活物?

　　只能是那所謂的腐朽神軀了。

　　……

　　“應該把麗貝卡的那盞小煤油燈借來的。”

　　祭壇四周圍非常漆黑陰森，邁洛只能依稀看到一些物體的輪廓。

　　他看到了一座石頭雕刻而成的棺板上平躺著一具乾癟的女性屍體，它的下腹部位置有著一個猙獰的豁口，長時間的裸露已經讓屍體徹底風乾，幾乎是鑲嵌在了石棺之上。

　　不出意外的話，這應該是那怪物的生母。

　　也就是與渡鴉交合的朝拜者。

　　她在誕下怪物的時候死了，屍體被朝拜者們供奉了起來。

　　按照渡鴉的說法，他也曾感染過菌絲，但是因為他為舊神奉上了新生，所以舊神收走了他身上的菌絲，他因此存活了下來。

　　但是卡爾沒有按渡鴉說的去做，他選擇在祭壇前打空槍膛裡的所有子彈……

　　“那還好他沒有對年幼的凱下手，我可不想擁有那種記憶。”

　　邁洛小聲嘀咕著繞過了石棺，徑直朝著祭壇深處走去。

　　在他距離那心跳聲非常近的時候。

　　邁洛猛地回過身，將槍口對準身後不知何時出現的一個人影。

　　一個非常瘦弱矮小的人影。

　　他沒有第一時間開槍，因為他感覺這個人影有幾分熟悉，而且那種熟悉感並不具備威脅性。

　　邁洛見過這個人。

　　但她沒有見過邁洛。

　　……

　　“噗通…噗通…”

　　祭壇跟前只有那鬼祟的心跳聲還在回蕩著。

　　邁洛沉默了良久，率先開口問道:

　　“芙蕾雅對吧?我沒猜錯的話。”

　　他認出了這個蒼老消瘦的人影。

　　沃克曾經很多次提起過這位年邁的老學者，正是她把被遺棄的凱幾個孩子撫養長大的。

　　在前不久邁洛才剛剛反應過來，自己在卡爾的亡靈視角裡見到的那個尋找失蹤孩子的老婦人就是芙蕾雅。

　　今天早些時候邁洛吃的早餐還是芙蕾雅親手準備的。

　　但這是邁洛第一次與對方見面。

　　這位老人如今在邁洛腦海之中的神秘程度絲毫不亞於渡鴉，因為她是一直都存在著但又一直見不到的這麽一個人。

　　“沃克說，你上了年紀腿腳不好，但現在看來你好像還挺利索。”

　　邁洛說話的時候瞥了一眼後方崖壁上長長的石階。

　　“你不應該把那孩子帶走的。”芙蕾雅並沒有回應邁洛的話，她面對邁洛的槍口沒有表現出任何畏懼感，而是緩慢地走向祭壇:

　　“她蒙受了上位者的恩賜，時機成熟的時候，應該讓她去做她該做的事情。”

　　芙蕾雅的似乎對今晚發生的所有事情都了如指掌。

　　她在祭壇跟前停下了腳步，雙手合十在胸前，擺出了一個無比虔誠的姿勢。

　　邁洛愣愣地看著眼前的老人，他慢慢垂下槍口，聳了聳肩:

　　“我居然把你認作是那種收養小孩的大好人，我的問題。”

　　“我窮極一生都想要聽見她的呼喚，那些無知的血脈繼承者卻將這份饋贈當成詛咒，你不會明白的，你和三年前那個人很像，懷揣著迂腐無知的正義，一次又一次地破壞她的降臨。”芙蕾雅搖頭。

　　邁洛也搖頭:“看起來沃克是這鎮子上唯一一個不魔怔的人了。”

　　他重新抬起槍口指向芙蕾雅的後腦:

　　“這樣吧，在我開槍之前，你說一說凱的事情，不過我沒什麽耐性，你最好說得通俗一點，不要講太多雲裡霧裡的批話。”