次日清晨，譙樓才敲過五更，雲子霄便披衣而起，走到窗邊，他抬頭向窗外望去，目光十分複雜，似乎望見的不是天空，而是整個天下。

　　這時房門突然響了，敲門聲把雲子霄的思緒拉了回來，他正要開口詢問來人是誰，趙德芳的聲音已傳了進來，“表兄，你若想進殿面君，這就隨小弟進宮吧！”

　　雲子霄聞言打開房門，見到趙德芳正站在門口。他一改昨日富貴公子形象，換上了一件杏黃色的蟒袍，懷中抱著太祖禦賜的那柄凹面金鐧，整個人顯得愈發俊秀儒雅，貴氣逼人。

　　趙德芳見雲子霄開了房門，一笑道:“表兄，這麽早叫你起來，小弟實在於心不忍，不過若是我們再不動身，只怕聖上就要退朝了！”

　　雲子霄望了一眼他手中金鐧，這柄傳說金鐧能上打昏君，下打佞臣的金鐧。他淡然一笑，拱手道:“無妨，我們這就進宮。”

　　很快，兩人就到了宣德門前。

　　趙德芳時常入宮，並不覺得皇宮有何出奇之處。可雲子霄卻是初次入宮，心中有種莫名的壓力，他不由抬首仰望巍峨宏偉的宣德門，一時有些愣神。

　　“表兄，你發什麽呆?不會是怕了吧?”趙德芳見雲子霄臉色有些反常，笑著打趣道。雲子霄搖搖頭，正要說話，這時有幾位大臣也恰好到了宮前。他們見到趙德芳，都頗感意外，可隨即回過神兒來，連忙過來施禮。

　　為首的是位文臣，大約四十出頭的年紀，生得甚是儒雅，胸前五縷長髯，把他襯得越發氣宇軒昂。他率先朝趙德芳深施一揖，恭敬的道:“下官盧多遜見過八王千歲。”

　　趙德芳道:“平章大人不必如此，先皇在日都對您禮敬有加，小王可受不起您的大禮，快快平身吧！”

　　“多謝千歲！”盧多遜說著直起身，恰好望見趙德芳身邊的雲子霄，神情變得有些敵意，“趙大人，您不在地方操勞政事，怎會在此?”

　　雲子霄聞言有些詫異，扭頭看向趙德芳，一語不發。趙德芳見狀笑道:“盧大人，您認錯人了！這位是小王的表兄雲子霄，並非趙則平。不瞞盧大人，我這位表兄確與趙普十分相像，小王初見表兄之時，也險些把他誤認做趙大人！”

　　盧多遜再三打量雲子霄，臉色才微微和緩下來，可隨即他眉頭卻又微微蹙起，“千歲，莫怪下官多言，您這位表兄當真非同小可！方才第一眼險些把他認做趙則平大人，可細細看來，又能在他身上看出昔年水雲閣那個奸賊雲逸墨的影子。”

　　雲子霄見盧多遜出言不遜，心中怒火霎時騰起！可臉上雖依舊波瀾不驚，但雙手在袖中攥得“咯咯”作響，如果盧多遜再敢多說一句，雲子霄一定用拳頭送他進皇宮的大門。

　　趙德芳忙笑道:“盧大人，您當真好眼力，我這位表兄正是昔年水雲閣閣主雲逸墨之子！不過您說表兄的父親也就是我的舅父是奸賊，恐怕有些不妥吧?”

　　盧多遜閱人無數，聞聽八王所言頗有怪罪之意，知眼前這位少年絕不是等閑之輩。臉上神情一凝，隨後笑道:“哈哈，方才下官口無遮攔，還望千歲和雲公子勿怪。”

　　雲子霄見狀道:“昔年各為其主，其中孰是孰非誰能說清?今日盧大人得知雲某身份，卻沒叫人把我抓起來，雲某更是感激不盡了！”

　　趙德芳也忙道:“盧大人，小王這就帶表兄進宮面聖，咱們一會兒垂拱殿再會！”他說著帶雲子霄徑向垂拱殿而去。

　　兩人剛走不遠，

盧多遜身後眾人就議論紛紛起來，有人問道:“盧大人，您為何不下令將這個賊人之後抓起來?若任由他進殿面君，萬一他鬥膽行刺萬歲，豈非我輩之過也?”　　盧多遜冷笑道:“諸位，爾等只看其一，不看其二?今日八王能帶他入宮，說明此人深得八王信任，我若貿然行事，勢必得罪八王！若是今日無事還好，若是有事，責任也不在我等身上，只能八王一人承擔！難道諸位都忘了，如今官家的心腹之患是誰嗎?”

　　不多時，趙德芳便帶著雲子霄步入金殿。只見殿中站著十幾位形貌各異的重臣，正在等待皇帝上朝。他們見是趙德芳來了，也都紛紛前來見禮。

　　眾人正相互寒暄之際，內侍行首王繼恩從后宮轉進大殿，高聲喊道:“萬歲駕到！”他的話音未落，趙光義便已緩步而出，坐上那張千萬人夢寐以求的龍椅。

　　雲子霄從未見過趙光義，不免仔細打量一番。只見趙光義年紀在五旬左右，生得方面大耳，濃眉龍目，雖已上了些年紀，可依舊神采照人，令人莫敢逼視。

　　眾臣見到趙光義，忙大禮參拜，三呼萬歲。趙德芳也用手中金鐧朝趙光義點了三點，算做行禮了。

　　趙光義笑道:“眾卿家，平身吧！”

　　眾人又齊道:“謝萬歲！”這才都紛紛直起身。

　　趙光義看向王繼恩，王繼恩當即會意，高聲道:“諸位大人，有事早奏，無事退朝！”

　　王繼恩的聲音還未落地，武班之中便走出一員上將，“官家，末將有本要奏！”雲子霄目光看向說話之人，但見他生得劍眉虎目，顧盼之間不怒自威，可除了通身的威風外，竟還隱隱透出一股儒雅，可見絕非一介勇夫。

　　趙光義見說話的是樞密使曹彬，忙問道:“曹卿家有何本奏?”

　　曹彬有些擔憂的道:“官家，自太祖開創大宋以來，河北道便是大宋與遼國的邊境，乃兵家必爭之地。昔日有老將符彥卿鎮守，縱然遼國傾巢而出也未必能耐何老將軍。可老將軍告老還鄉後，河北道便由其子符昭信接管，若是太平年間自然無妨，可如今遼國又屢犯河北重鎮，倘若遼兵入侵，只怕符將軍未必能擔此大任啊！”

　　趙光義笑道:“河北不是還有宇文延懿嗎?朕聽說宇文將軍之神勇可絕不在昔年符彥卿之下！”

　　“官家此言差矣！”大將潘美聞言也上前幾步，諫言道:“官家，常言雖道虎父無犬子，可論及才能，符昭信與其父符彥卿相去甚遠。而宇文延懿雖文武雙全，屢建奇功，可符昭信對其嫉恨已久，只怕一山不容二虎啊！所以依末將看，不如在朝中派出一員上將，代符昭信掌管河北，方為上策！”

　　趙光義見兩人都這麽說，不禁有些遲疑道:“兩位卿家所言有理，論及才能符昭信確不如其父符彥卿，身為國舅又有些仗勢欺人，好在宇文將軍不與之計較。加之遼國已被慕容卿家打得元氣大傷，想必近期不敢再大舉進攻了，所以朕認為時下有符卿家鎮守宋遼邊境應該綽綽有余。”

　　曹彬仍有些不放心，“官家，縱然您不願換將，也總該多派些人手前去相助，不然河北一旦有閃失，則北方危矣！”

　　趙光義點點頭，“曹卿家所言有理，朕近日就物色人選。”他說完掃視眾人道:“朕今日略感不適，不知哪位卿家還有本奏?若無人動本，便退朝吧。”

　　趙德芳忙道:“官家，臣有本奏！”

　　趙德芳是朝堂上的稀客，常常數月不上早朝。眾人見他今日不但上朝，居然還出班奏本，都大感意外。個個都像看戲一樣看著他，都覺得今日這早朝是來著了。

　　趙德芳全不理會眾人目光，兀自道:“官家，古人言‘千軍易得，一將難求’近日小王偶然間為您尋得一位高人，還望看在小王的面子上將此人委以重任！”

　　趙光義見此很是吃驚，聞言有些不敢置信道:“皇侄，你所言當真?那位高人現在哪裡?”

　　趙德芳一指身邊的雲子霄道:“官家，此人遠在天邊近在眼前，他是小王失散多年的表兄，不但是位劍術高手，而且論及運籌帷幄更是少有人及，還望官家慧眼識英才，委以重任！”

　　趙光義好奇的道:“皇侄，你說他是你的表兄?可朕記得你母親只有一個兄長，也是幽氏家族中唯一的子嗣，當年他與慕容燕雲交往甚密，後來被我大宋官軍剿殺。朕記得此人生前並未留後，不知皇侄何來的表兄?”

　　趙德芳解釋道:“我這位表兄乃是昔日燕國丞相雲逸墨的獨子。雲逸墨與家母幽若雨本是一對親兄妹，只因當年江湖上發生巨變，祖父母為保全他們的性命，才致使骨肉分離。若非昨日表兄對我言明，我對此事也是一無所知呢！”

　　方才殿中還一團和氣，可聞聽此言，個個臉上都露出敵意，氣氛瞬間降至冰點。趙光義也面色不善道:“皇侄，當年宋燕交戰之時，你尚在繈褓之中，你可知當年我大宋死了多少將士，你不了解雲逸墨朕不怪你。但今日朕必須和你言明，雲逸墨乃慕容燕雲同黨，是意圖顛覆我大宋的逆賊。當初太祖在日，費盡周折才終將其剿滅，如今你卻保舉他的後人入朝為官，你有何顏面見黎民百姓，休要再說！朕無論如何也不會答應！”

　　趙德芳被趙光義說得一時語塞，正不知道該如何辯解，雲子霄卻突然冷笑道:“哈哈，我隻當大宋皇帝是位有道的明君，沒想到竟也如此糊塗！像這樣糊塗的庸君，雲某不保也罷！”

　　趙光義聞言怔住了，莫說他現在是九五之尊，就是他做晉王之時，也從未有人敢當面對自己如此出言不遜。未待趙光義出言，文臣董禮當先怒道:“姓雲的，你父親當年鬼迷心竅，夥同慕容燕雲那夥賊人與大宋為敵，死有余辜！你身為賊人之後，今日竟還敢上殿面君，在朝堂之上大放厥詞，真是好大的膽子！”

　　雲子霄冷冷的道:“我當是誰，原來是數易其主的董大人。若別人說雲某好大的膽子，我還真不敢實受，可董大人出言相讚，雲某自認還是當得起的。畢竟雲某身為燕國丞相之後人，還敢上殿面見宋主，不像董大人貪生怕死只會勸主投降！”

　　他說著忽然笑了，“不過大宋能有今日的萬裡河山，也多虧你董大人的功勞。若不是你勸主投降，世上怎會湧現出諸多佳詩美文呢！唐主李煜怎寫得出‘小樓昨夜又東風，故國不堪回首明月中’，蜀國國君孟昶的夫人又怎寫得出‘十四萬人起卸甲，竟無一人是男兒’呢！”

　　董禮聞言頓時面紅耳熱，直想找個地縫鑽進去，哪還敢再與雲子霄稱口舌之快。這時董禮身邊的竇儀點指雲子霄道:“豎子，不得無禮！我們先不論你是否是反賊之子，更不論你是該死該活。我單問問你，你到底有何本事敢藐視我大宋群臣！”

　　雲子霄道:“有何本事?雲某不敢自誇海口，文能治國，武可安邦！諸位有誰不服，可當眾比試！若有人能勝過雲某，我情願當殿自裁！”他說完掃視在場眾人，滿朝文武被他氣勢所迫，竟無一人敢上前挑戰。

　　趙光義見狀歎了口氣，“唉，雲少俠，朕相信你有才華，也並非不願委任你官職，可你的身份實在讓朕難以安心啊！”

　　雲子霄問道:“官家，您自認是位明君，還是位昏君?”

　　趙光義答道:“朕雖不敢自比堯舜，可也算是位有道之主。”

　　雲子霄道:“官家認為蜀之劉禪與您相比如何?”

　　趙光義笑道:“哈哈，劉禪昏聵至極，如何與朕相提並論！其父還算是位英雄，要比也該與其父相比吧！”

　　雲子霄又問道:“那官家認為周之武瞾與您相比如何?”

　　趙光義又笑了， “武瞾雖是位明君，可畢竟是女人，終歸頭髮長見識短，自然略遜朕半籌！”

　　雲子霄一笑，追問道:“既然官家自認是位明君，那請問為何劉禪能於危難之際委任夏侯霸，武瞾能於富貴之時器重上官婉兒呢?難道劉禪不知道夏侯霸的父親死於蜀將黃忠之手，武瞾不知道上官婉兒之父喪於其牢獄之中嗎?試問官家自認在此二人之上，可胸懷卻為何反在此二人之下呢?”

　　趙光義點頭，似乎深以為然，可嘴上仍道:“雲少俠，你既能談古論今，必定聽過‘此一時彼一時’的道理吧?劉禪也好，武瞾也罷，那都是千百年前的事了，怎能拿來與如今的情形相提並論?”

　　雲子霄不慌不忙指著滿朝文武道:“那請問官家，滿朝文武之中，有幾人生下來便是宋臣的?據我所知，這些人大多是它國降臣，為何官家卻能與之傾心相交，唯獨對在下另眼相看呢?”

　　趙光義被問得啞口無言，半晌才道:“這……這個……雲少俠所言有理，是朕一時糊塗了。不過眼下朝中已無空缺，朕就是念你是個人才，只怕也有心無力了！”他說著看似無心的瞥了一眼曹彬。

　　曹彬會意，忙上前道:“官家，末將以為河北缺少良將，既然雲少俠自認文武雙全，何不派他暫赴河北，以解邊關燃眉之急?待到朝中官位有缺，再召他還朝不遲，那時滿朝文武誰不心悅誠服！”

　　趙光義微微頷首道:“曹卿家所言甚是！然茲事體大，容朕思量一番，明日再定不遲。”