“芸大爺，不好了，那邊工地上鬧出事了！”來人報完信兒，就跑了。

　　賈芸不知發生了什麽事，匆匆趕往寧府花園。

　　兩府相鄰的花牆子，已拆了一半。碎石瓦礫堆成了山。

　　工地上卻不見人影。

　　賈芸忙小跑著往其他幾處施工地點瞧了瞧，萬幸，人都還在。只有他找來的這些人不見了。

　　“怎麽著?老五，你是怎麽苛待人家了?讓這些壯工都撂了挑子！”賈薔笑嘻嘻的走來，“用不用我幫幫你?”

　　知他不懷好意，賈芸隻陰沉著臉不說話。

　　賈薔自幼與賈珍親厚，與賈蓉好的就像親兄弟。好幾年吃睡坐臥都在一起，形影不離的。賈府的下人都傳，賈薔是賈珍的私生子。

　　他如今能管著這園子的水道溝渠。不用說，也是走的賈珍的門路。

　　“哎喲，昨天還乾的熱火朝天的，今日怎麽就沒人了?”賈蓉仍是醉醺醺地走來，一臉的壞笑。

　　不知是不是得了信兒，賈珍和賈璉也偏巧過來巡查。

　　“人呢?怎麽弄成這樣?耽誤了工期可不是小事！”賈璉急的捶胸頓足。

　　“我就說芸兒太年輕，又沒管過事，忽然把這麽大的差事交給他，怎麽能行呢?你瞧，出岔子了吧?”賈珍在一旁添油加醋。

　　“眼下可怎麽好！到時候拖延了工期，宮裡怪罪，咱們都得吃不了兜著走！現在這差事還能派給誰?”賈璉一聽，越發慌亂起來。

　　“璉二叔放心，我必不會耽誤了工期，連累了賈府。”賈芸看這幾人的表現，就知道這是被人下了套。他瞬間冷靜了下來，首先穩住眼前的局面。

　　“你能行麽?”賈璉現在也束手無策，聽他說能補救，趕緊追問，“你需要多長時間能湊齊人?”

　　“三日。”賈芸想弄清楚，為何原本乾得好好的壯工一日之間竟突然集體罷工。

　　“三日?你算算工期可還夠麽?”賈薔啐道。

　　“我看不論換成誰，三日的功夫，怕是也都能找到人了！”賈珍捋著胡子，陰笑。

　　“這活若是給……”賈蓉趁勢插話。

　　“半日。”賈芸一口打斷他，“叔叔給我半日時間，一切自會恢復正常。”

　　“說得輕巧，你一下子上哪找那麽多人去?”賈蓉不信。

　　賈珍攔住他，諂笑著問賈芸:“大話誰不會說，若是半日內你找不來人，又該怎麽辦?”

　　“半日的時間，細算起來也不算耽誤功夫，到時候若再不能復工，侄兒全憑叔叔們處置！”

　　“好！璉兄弟，你可聽見了?”賈珍斜著眼問。

　　“芸兒，當著這麽些人，這可是你親口承諾下的！即然你都這樣說了，快快去尋人來！趕緊復工要緊！”賈璉吩咐。

　　賈芸匆匆告辭。

　　“離娘娘省親的日子越來越近了，府裡還有一堆爛事，大老爺最愛躲清閑，越發不愛見客，我這會兒還要趕著陪老爺去會客，先回了。”

　　望著賈璉漸漸遠去的背影，賈蓉問道:“父親，賈芸那小子真的只需半日就能找來人麽?”

　　“找人?他上哪找去?那七八個壯工早被我挖到西寧郡王府裡修池子去了，他上哪找去?”賈珍說。

　　“若是他再去集市上尋人呢?”賈薔問。

　　賈珍得意地望著二人，“你們放心，現在滿京城裡一個壯工都找不出來！西寧郡王府的老王爺帶兵屢屢打敗仗，皇家早就不滿了，他們怕秋後算帳，

將來自己吃不消。還是我出的主意，請人看了風水，現在正大修祖墳和宅院呢！做這種事最看重心誠，他們家不管出多少銀子，都不在乎，就當是破財免災。那些壯工們一日三餐，養家糊口的，還能不去掙這銀子?”　　“妙！妙！還是父親的計策高！”賈蓉喜得躬身行禮。

　　“明日，只怕這園子又回到咱們手裡了！”賈薔提前道喜。

　　賈芸在街上晃了大半天，也沒找著一個壯工。往常他們蹲活的點兒，熙熙攘攘擁簇著不下百人，現如今一個也沒有。

　　之前找的那八個人也像人間消失了一樣！

　　時間就像沙漏，不知不覺已漏掉了半個時辰。

　　賈芸忽然想起這八個人當中有一個是零工，隻乾些散活，隨時補替旁人的。他邊走邊打聽著就找來這人的家裡。

　　那人正在院中劈柴，一瞧他來，便知他的來意，忙招了招手，“不去！不去！”

　　賈芸並不生氣，隻陪笑著問:“敢問兄弟一聲，到底發生了何事?大家竟都這樣不辭而別?”

　　“哎！你甭管什麽事！反正就是不去！”那人是個粗人，說話直來直去，衝得很。

　　屋裡忽然傳來小孩的哭聲， 隔著窗紙，一個婦人的聲音劈聲傳來，“不去！不去吃什麽?大人也就算了，這孩子瞧病吃藥的該怎麽辦?”

　　“哎！”那人一把丟了斧頭，蹲在地上耷拉著頭。

　　“兄弟，你想想，我可從來不曾得罪過你，若有難處，不妨跟我說說，咱們一起想辦法！”

　　見賈芸說的誠懇，那人終於松了心。

　　“你說這叫什麽事！我是招誰惹誰了?”說著那人雙手捂著臉，哭了起來。

　　賈芸拉起他來，二人在院裡石堆上坐了，那人止了淚便說:“本來是乾的好好的，你瞧我家裡有個生病的孩子，也只能打打零工。誰想到那日你們府上的另一位爺來了，先是劈頭蓋臉的亂挑一通錯，就要罰工錢。然後又來了一位爺，說王府裡有好差事，價錢盡管開。那些人一聽，與其在這裡這般受氣，不如到那邊去，好歹能掙些銀子。可是人家大戶工期長，不使零工，我因家裡這樣，實在沒有辦法。”

　　果然，就是他們搗的鬼！賈芸雖然心知肚明，可空口無憑，若冒然前進，說不定還會被扣上個不忠不孝的罪名！

　　“你可能認得出那些人麽?”賈芸問。

　　“怎麽認不出！就是平時和您一起站在那邊監工的！”那人急聲說，“只是大爺，你和他們的行事不一樣！”

　　賈芸想了想，事有緩急，此事還真急不得！

　　“若我要你跟著我再回工地，你可願意麽?”賈芸問。

　　“我自然願意！離家近，活輕便，又能得空照顧孩子！我怎會不願意?只是……”那人欲言又止。