接下來的日子，亞伯一邊等待轉機，一邊教他的室友讀書認字。

　　手邊可用之材屈指可數，亞伯只能等獄卒來的時候，跟他簡單地表述一下情願:他想勞動、想做手工、想要新的經文、想見典獄長……

　　不出意外，這些要求被獄卒們駁回了，他們稱他是“革新派人”，害怕亞伯在格紋瓊斯裡拉幫結派，這令亞伯摸不著頭腦，後來才聽說送亞伯進來的人是特圖利安，他隱晦地暗示亞伯是國王的“敵人”。

　　在節骨眼上，依蘭沒有外敵，國王的敵人只能是宮廷裡的革新派。

　　每到早晨和下午的時間點，亞伯看著那些犯下強盜、偷竊、縱火、偷情、走私等的罪犯排成一列離開牢房，到外面做苦力，既打心底的鄙夷他們，又忍不住羨慕他們是幸福的。

　　真是瘋了。他想。

　　唯一值得慶幸的是，亞伯並非孤身一人，老囚犯神志不清，好歹算是個說話的伴兒，亞伯讓獄卒運走牢房裡吊著的屍體，將稻草垛放到牆邊，它們是床鋪也是桌椅。

　　“亞伯，再帶我讀一遍這段祈禱文吧。”

　　亞伯在何蒙裡達語也是半個文盲，隻得硬著頭皮教他:“這段是，Crédo in Déum， Pátrem omnipoténtem， Creatórem cáeli et térr?.(拉丁:我信神，宇宙最初的創造者)”

　　“為什麽C的讀音跟前面不一樣呢?”老囚犯指著開頭的字母。

　　“據我所知，C在何蒙裡達語的變體中讀音始終是 K，除非它被加在E和 I的元音前面，在這種情況下讀音是CH。”

　　“那為什麽神時而叫做Deus，時而叫做Deum，時而叫Diis呢?”

　　“好像因為複數和單數有區別吧。”

　　“難道神的存在不是獨一無二的?或者說，在神靈之間是等階分明的?”

　　亞伯被問倒了，他合上老囚犯手邊的抄寫經文。

　　“祈禱書不是學習語言的，而是為了不斷洗滌心靈。想學何蒙裡達語，你還是通過正規的字典比較好。”

　　“可是，在我的家鄉，祈禱書是每個孩子的啟蒙。”

　　“哼，信仰非常危險，故意將其植入孩子的心靈中是一種錯誤。”亞伯注意到老囚犯的若有所思，“你想起以前的事情了嗎?你的記憶恢復了?”

　　“唔……”老囚犯捂著腦袋，“我的回憶裡模模糊糊地出現了一個女孩……”

　　“是你的女兒?”

　　“也許吧，我的一生都是關於她的……”老囚犯的眼神變得迷茫又執著，某種癡迷的光芒從中一閃而沒，“這讓我感到非常不安……”

　　“不安?”

　　“如果她的一生不是關於我的呢?”

　　老囚犯說完的刹那，雞皮疙瘩爬上亞伯的後背，這句話莫名地讓他不舒服，沉默半晌，轉移了話題。

　　“看上去，格紋瓊斯不像傳說中那麽看守嚴密。”

　　“你要越獄嗎?”

　　“這不是我決定的，老兄，離開監獄不僅是走出去那麽簡單。”亞伯用手指敲打著鐵欄杆，“我搞不清他們把我送到這的理由，更看不懂布若塞爾的宮廷，說不定待在這裡更安全——就是有點被動。”

　　“我能跟你一起離開嗎?”老囚犯冷不丁地問。

　　亞伯瞥了他一眼，老人瘦弱的身體斜靠著草垛子，衣衫襤褸，唯獨捧著手抄經文的雙手虔誠，

活像個被世界拋棄、被時代遺忘的殘骸，心情複雜。　　“不，老兄，你看，天曉得你犯了什麽錯。興許你是被冤枉的，假如你能自證清白的話。”

　　老囚犯垂下腦袋，身軀縮回發霉的乾草裡，他用《玫瑰經》遮住臉，肩膀顫抖，亞伯覺得他似乎是哭了。

　　這讓亞伯有些過意不去，傍晚放飯的時候，他把自己的那份給了老囚犯。

　　自從說了那句話，老囚犯變得鬱鬱寡歡，不再詢問亞伯何蒙裡達語和手抄經文，吵嚷的格紋瓊斯連晚上也從未沉默一秒鍾，亞伯聽著其他牢房不斷傳來的爭吵、喝罵和不正常的雜音，不知不覺間睡著了。

　　亞伯並非睡眠很好的人，只是監獄太過無聊，除了睡覺沒有其他事做。

　　朦朦朧朧間，他忽然覺得胸口沉重，想努力睜開眼，卻發現眼皮根本不聽使喚。

　　亞伯轉而探出精神力，無形的觸須伸向外界，收集著靈性的情報。

　　某個冰冷的東西壓在他的身上，驅散了牢房的濕熱，亞伯明顯感受到“他”用手撕開自己的衣服，鋒利的指尖劃破他的皮膚。

　　傷口帶走了溫度，亞伯愈發意識恍惚。

　　用盡最後的力氣，他的眼皮撐開一條縫，血紅的眼睛在陰影中若隱若現，滿是偏執和癲狂的神色，一滴滴熾熱的液體從裡面湧出，濃稠地落在亞伯的臉上，順著下顎滾下。

　　不，這不是淚水！

　　而是鮮血！

　　吸血鬼！

　　接近死亡的冰冷和惡意的窺視，是獨屬於那些黑暗生物的特征！

　　他幾乎尖叫出聲，喉嚨又像堵著一塊海綿似的吞不下去、吐不出來，他聽見吸血鬼用沙啞的、深淵般怪異又刺耳的聲音說。

　　“來啊，讓我把我的印記刻在你的胸膛上，這樣你的每次心跳都會提醒你，你是我的——而且是我一個人的。因為血是有約束力的。我寧願看到你被毀滅，也不願看到你得到自由。”

　　他低下頭，亞伯仍然看不清他的臉，野獸般的、侵犯性的氣息逼近，他恨不得殺了對方，但全身冰冷，動彈不得，憤怒逐漸化作了絕望。

　　忽然，亞伯的耳畔傳來“啊”的慘叫。

　　他的胸口，那枚刻印著【懺悔】神術的項鏈光芒大作，一把小匕首從裡面彈出，狠狠刺向吸血鬼。

　　火焰燒烤的“滋滋”聲響起，他捂著被灼傷的嘴巴，悻悻地退後一步。

　　亞伯艱難地動了動手指，隨後抬起它，用勁抹去臉上和胸口的髒血，他撐起身體站起來時，一隻大手掐住了他的脖子。

　　窒息的痛苦刹那間包圍了亞伯，他不自覺地張開嘴，吸入更多的空氣，可惜他失敗了，取而代之的是，一根硬邦邦的東西伸了進來，某種黏糊糊的液體順著喉管不停地往下流。

　　亞伯生理性地嘔吐了一下，才發現“液體”赫然是今晚的豆子粥。

　　媽的，嚇死老子了……

　　失去意識前，亞伯只剩下這個可憐的想法。

　　次日清晨，他意外地發現他還活著，深吸一口氣，亞伯一個鯉魚打挺從草垛上爬了起來，老囚犯窩在下方，把兩隻腳插進草垛取暖。

　　在他的身旁，放著兩個空碗，幾顆沒煮爛的黑豆子躺在碗底，晶瑩剔透。

　　經歷了昨晚恐怖的遭遇，亞伯懶得顧忌什麽狗屁宮廷，扯開衣服看了一眼傷口，所幸是些皮外傷，趁老囚犯睡著了，他躡手躡腳地走向鐵欄杆。

　　忽然，一個聲音在他的腦海響起。

　　“好久不見，我的朋友。”

　　亞伯的瞳孔縮小，左顧右盼，靈性的視野，熟悉的氣場如同從天空傾斜而下的銀河，環繞在他的身邊。

　　“蘇——”

　　“噓，不要出聲。”蘇滄的精神力波動著，“把你的精神力探出來，抓住我的精神力。”

　　亞伯按照他的引導，小心翼翼地用精神力觸碰著對方靈性中的氣場，能量和意識以順時針的方向流轉不息，將他們二人的氣場螺旋般擰成了一股。

　　試探性的，亞伯在心底想了個事情，又見它順著精神力發散出去。

　　“哈哈，真好笑！我當然沒有鋃鐺入獄，但你再不出來，我的日子跟坐牢沒什麽差別啦。”蘇滄馬上回復，“典獄長不讓我探監，只能用這種方法聯絡你了。”

　　“外面的情況怎樣了?赫伯特斯大臣還活著嗎?”亞伯說出了最憂慮的問題。

　　“越來越精彩、越來越有趣。”蘇滄嘻嘻一笑，“至於大臣，他健旺得很，已經逃到庫丘爾王國去了，還在銀行給你留下了一筆不小的財富。”

　　“我?”亞伯驚訝地反問。

　　“是這樣的，大臣察覺到愛麗夏的警告——他的愛人購買【沒藥樹之吻】不是為了謀殺，而是自殺，因為她察覺到自己被人盯上了。可惜，最後她沒能喝下去，這瓶魔藥被凶手拿走，成了毒殺大臣的毒藥。”

　　“是茱莉婭·蒙克蒂乾的嗎?”

　　“哦，你已經知道了。沒錯，大臣本想留在依蘭繼續調查些什麽，茱莉婭小姐先一步逼迫他喝下毒藥，又隱瞞了死亡消息，騙你參加蒙克蒂家族的假面舞會。”

　　“你剛剛明明說大臣還活著。”

　　“是啊，因為愛麗夏早已把解藥寄給了他。”

　　亞伯瞪大眼睛:“什麽時候?”

　　“愛麗夏察覺到魔藥將會毒殺她的愛人，她用生命最後的時刻沒日沒夜地調查，終於查出【沒藥樹之吻】有一種解藥，那就是【波比花】。她用花汁浸潤信件，瞞著所有人寄給了他。其實我提醒過你，亞伯。”

　　亞伯剛想搖頭，忽然想起蘇滄曾把毒餅乾放入一種花茶，然後問他吃不吃，難道花茶裡放的是波比花?

　　這誰能看得出來！

　　“總之，本來赫伯特斯大臣想留在依蘭王國，作為內應幫助你，但他著實被茱莉婭小姐嚇破了膽子，只能用物質支持你的謀反大業了。”蘇滄的精神力滿是戲謔。

　　“哪來的謀反大業……”亞伯摁著狂跳的太陽穴，“可我想不通，茱莉婭為什麽要殺他們兩個?更想不通，她為什麽……”

　　“我快被你扯暈啦，亞伯，難道你不擔心自己的現狀嗎?如果我是你，我會更擔心睡在臭名昭著的‘蓋德凱普’旁邊，而不是一位臨陣逃脫的列靈頓人的死活。”

　　“蓋德凱普?這是他的名字?”亞伯看向熟睡的老囚犯。

　　昨晚的異樣跟此人息息相關，他猜測老囚犯就是那個吸血鬼，只是疑問更多了。

　　既然要殺他，為什麽不早點動手?在坎美特石的限制下，亞伯恐怕連最低階的入門級別也打不過。

　　假如老囚犯是吸血鬼，他為什麽不離開格紋瓊斯?這裡的守衛對於超凡力量者來說簡直稱得上形同虛設。

　　獄卒們知道老囚犯是吸血鬼嗎?

　　根據他們的反應，亞伯認為他們有所耳聞，那樣的話，國王為什麽要把一隻吸血鬼關在監獄裡呢?

　　莫非，國王正是依蘭王國的逆月教徒們的【家主】?

　　不，說不通……

　　成為吸血鬼雖然不妨礙施展已得到的超凡力量，但無法再精進了，假如國王是【家主】，他成為吸血鬼的年紀將遠超克裡羅傑·菲勒爾，絕不可能不斷傳出鬥氣進階的好消息。

　　甚至，誰都可能是吸血鬼，除了國王陛下。

　　亞伯想起花園裡的密談，特圖利安提到三大家族延續血脈的辦法十分特殊，似乎具有唯一性，克裡克公爵的兄長一旦從死亡複生，公爵本人和他的後代們都會失去‘獵犬’血脈。

　　赫伯特斯大臣和愛麗夏是否也是因為流淌著高階血脈，遭到了依蘭貴族的迫害，以至於愛麗夏和她的女兒至今仍下落不明?

　　老囚犯的失憶難道是人為的嗎?

　　血脈繼承、逆月教統、被豢養的吸血鬼……

　　種種疑點慢慢鏈接起來，展開一張深不見底的密卷，讓亞伯全身發癢。

　　察覺到亞伯的激動，精神力相連的蘇滄淡淡地扯回了話頭。

　　“你見過瘋子嗎，亞伯?”

　　“過於熟悉。”

　　自從進入萊茵城，對付“瘋子”是亞伯的家常便飯。

　　“瘋子不見得滿口胡言亂語、不知東南西北，那是傻子，朋友。真正的瘋狂反而井井有條，癡迷於將每件事放在正確的位置，這並不是有序思維的當之無愧的獎勵，恰恰相反:瘋子過於完整和清晰的邏輯是為了掩飾本性的混亂。”

　　“正常的人從不為日常的行為和想法辯護，你不會每天思考你為什麽特別喜歡吃某個東西，喜歡做某件事。而瘋子的行為和正常人一樣合乎邏輯，甚至更加執著於‘合理性’，以便安排他們的時間。”

　　精神力的嗡鳴響徹腦海，亞伯嚇得打了個激靈。

　　“你還能找出比監獄更嚴謹、封閉、一成不變的地方嗎?”

　　“蓋德凱普……”他咀嚼著老囚犯的名字，“他到底是什麽人?”

　　“亞伯，我曾經在火紋草旅館講過的許多故事，告別的時候，我講了那個‘血腥園丁’的傳說。”蘇滄說，“八十年前故事的主人公，如今真真切切地出現在了你的面前。”