當時多麽危險啊！

　　蘭斯村長說起往事時神采飛揚:我記得在南邊?不，東邊的老墳頭，你餓得嗷嗷直叫。大概只有這麽大吧?

　　他用手比出大約10厘米的長度。

　　不對，大概是這麽大。蘭斯村長重新比劃出15厘米。你被布料裹著，帶了個不知什麽金屬做的破架子，幾隻野狼圍著你，嘀嘀咕咕地說個不停……

　　狼會說話?亞伯皺起眉頭。

　　可能是商量先吃頭還是先吃腳吧。蘭斯村長說。

　　那麽，布料和金屬架呢?可能是我的親生父母的線索。亞伯認真地說。

　　每當這種時候，蘭斯村長把眉頭一皺，罵道:老子當初不顧危險，打得野狼四處逃竄，被咬斷了半條腿，你那對沒良心父母給的破玩意兒，早被我賣到鎮上買肉骨頭燉湯喝了。

　　就這樣，亞伯失去了線索，成長過程中，他逐漸地不再渴望父母和家庭，認為他的身世由來將一直是未解之謎。

　　易萊哲拋出的信息震得亞伯大腦一片空白，連視野也不太清晰了。

　　“咚！”

　　模模糊糊的光暈中，是一擊重拳，他被人摁倒在地，冰冷的手銬套住雙手，身體血液逆流，強烈的不真實感襲擊了亞伯。

　　等他再次清醒時，四周只剩肮髒的牆壁，房間小而陰冷。

　　監牢?

　　回憶湧上心頭，亞伯趴在地上，差點吐出來。

　　他的家人?

　　他的親生哥哥?

　　他的母親和父親?

　　太荒謬了，這根本不是真實發生的事情！

　　興許我還在海洋漂流，中了那隻藍環章魚的毒，看到了死亡前的幻覺。

　　亞伯緊緊閉著眼睛，再將它們睜開。

　　房間狹窄昏暗，沒有絲毫變化。

　　他深吸一口氣，試著激活心臟處的鬥氣，卻發現它們不翼而飛了;亞伯又企圖挪動四肢，它們無力又軟踏踏的，曾經無數次和他並肩作戰的肌肉夥伴，如今根本不聽使喚。

　　抬起雙手，手腕處黑色的鐐銬格外矚目，滲透出極其冰冷的氣息，不光是物理上的寒冷，亞伯感到他的鬥氣不斷向其湧去。

　　莫非是傳說中的坎美特石?

　　格紋瓊斯以及歐瑪拉各地的監獄都配備用這類石頭特製的鐐銬，它們會不斷汲取超凡力量者產出的每顆能量體，跟禁錮死神拉斯洛特的奧緋斯爾神柱有著同工異曲之妙。

　　唉，我被囚禁了，大約因為探聽到了不該打聽的消息。

　　亞伯苦笑，哪知道這座孤島是洛森堡家族的大本營，他又不是有意想來這裡避難的。

　　出海滿打滿算沒有一星期，亞伯對水手們的“好運崇拜”感同身受。

　　命運之神多麽愛捉弄人，他不僅漂到了這座島嶼，恰巧遇上自稱是他的兄長的男人，還得到了有關家族的消息。

　　成為洛森堡家族的一員，貴族中的貴族，托因爾的前任依蘭統治者，王族的有力競爭者，看似風光無限，但亞伯寧願他依舊是個來路不明的孤兒。

　　哪怕這樣會讓他死不瞑目。

　　“嘩啦啦……”

　　鑰匙碰撞的聲音從門口響起，有人打開了房間的大門。

　　一個棕發女孩探了探頭，走廊透入的光芒照亮了那張瘦削的臉蛋，她長相清秀，褐眼珠藏在厚重的黑鏡框下，嘴唇薄薄的，似乎相當能言善辯。

　　和亞伯對上視線，她微微歪起頭，兩條粗壯的麻花辮順勢擺動。

　　“您醒了，

先生。”　　見亞伯垂著腦袋，沒什麽反應，她把門開得更大了一些，七八張人臉在她的身後竊竊私語，亞伯認出他們曾和女孩並肩而行。

　　國慶宴、秘密基地、煉金工廠、示威、武力反抗、洛森堡人……

　　結合已知的信息，亞伯確認他被卷入了一場政治戰爭。

　　“請您跟我們走，先生。”

　　“我叫亞伯·蘭斯。”亞伯站起身，手腕處的鐵鏈互相碰撞。

　　“您可以稱呼我為揚克顧問。”女孩推了推眼鏡，“或者直接叫我道爾莎。”

　　“道爾莎。”亞伯跟上了她。

　　那群人的交談愈發頻繁，亞伯的鬥氣消失了，強化過的五感依舊敏銳，他聽到他們在議論他的身份、來意、目的和影響。

　　所幸，好奇大於惡意。

　　“您是揚克大臣的女兒，我猜測?”他追上道爾莎的步伐。

　　“我稱他為‘老師’，考慮到他跟我的母親從未真正結婚，而我和他始終保持著下屬和上司的關系。”道爾莎淡淡地說。

　　“為什麽?”

　　“在我那些沒有記憶的童年裡，據說他喜歡跟您的母親在一起。”

　　“……”早知道不多嘴了！

　　時至今日，亞伯難以接受他的身份，葛漢特大屠殺中幸存的洛森堡後裔和當朝宰相科爾·揚克的私生子?圖書館裡最大膽的小說都不敢這麽寫！

　　“我很好奇，你們怎麽確認我的身份?”亞伯硬著頭皮問，“我只是偶然、非常偶然地闖入了這裡，我根本不知道這個島嶼上進行的秘密工作——向月神發誓！興許這從頭到尾都是設計好的圈套。”

　　“至少不是為了騙您的衣服。”道爾莎譏諷地說。

　　昏迷中，有人為亞伯穿上簡單的衣物，取代了“草裙”。

　　想到此處，他禁不住臉色一紅:“請回答我的問題，道爾莎小姐。”

　　“按照出生順序，您應當是我的兄長;按照思考能力，您恐怕得當我的下屬。”道爾莎輕哼一聲，“我們有血脈的鑒定方法，況且，我們長得幾乎一模一樣。”

　　“一模……哦。”

　　亞伯想起在喬治·賓爾處見到道爾莎的熟悉感從何而來了，她簡直是少年時期留著長發的他自己。

　　“您就像是易來哲殿下和我的橋梁一樣。”道爾莎用手指繞著頭髮。

　　“說實話，令人高興不起來。您不妨換位思考，假如您做了16年孤身一人的獨生子，突然認領到一群家庭成員，在一座荒無人煙的荒島、被人銬起來、押送過去的前提下。”

　　“真貼心，您真是個小可愛。”

　　“不反駁您的話，單純不習慣加入家庭……獨身的時候，我的思緒集中、單一，只需要考慮一個人的前途……現在……我連語言都組織不好了。”

　　道爾莎轉動著靈動的大眼睛:“和我相認都讓您混亂，一會兒見到易來哲殿下，難以想象您的精神狀況該多麽糟糕。”

　　“易來哲……我的那位洛森堡兄長?”亞伯略一沉吟，“可他是個溫和的人。”

　　道爾莎長歎一口氣:“這裡有一面鏡子的話，您一定會把這句話吃回去。他的拳頭留下的痕跡，至今仍未消退。”

　　亞伯目瞪口呆，原來打得他昏過去的人是易來哲?對方出手的速度太快，他竟然一點沒印象了！

　　“嘎吱。”

　　又是一扇門被推開，道爾莎拉了幾下清脆的門鈴，年久失修的木板被人踩得嘎吱作響，有人出來接應。

　　破破爛爛的地毯直通走廊盡頭，海風吹起衣擺，好似舊時代的挽歌，借著微光，亞伯眯起眼睛，觀察著牆上的裝飾。

　　金雪梨花的象征，理所當然;但這些齒輪、金屬和木頭組裝的東西是什麽?它們的色澤是那麽新奇，似乎來自另一個不為人知的世界，和長劍一並掛在牆壁，交叉成了代表軍銜的“X”花紋。

　　“您是煉金術師，道爾莎。”亞伯得出結論。

　　“沒錯。”他同父異母的妹妹柔和而漠然地回答，她敲了敲大門，喊道，“易來哲殿下，您的兄弟蘇醒了。”

　　“請進。”

　　回答她的是屬於中年人的渾厚聲音。

　　亞伯突然緊張起來，喉嚨發乾，雙手顫抖，腦袋像是著了火。

　　道爾莎拍了拍他的背，亞伯如夢初醒地走了進去。

　　只見幾個人坐在木椅子上，其中一個是易來哲;另一人他不陌生，赫然是布若塞爾宮廷的宰相，科爾·揚克，他見過他的胸像，那時走馬觀花的亞伯從未想過，這個被大理石保留住的容顏，是他的父親。

　　“哦，我的兄弟！”易來哲率先打招呼，“看到您恢復了，此刻的我多麽喜悅啊！”

　　難道不是你揍的我嗎?

　　而且，你現在還拷著我呢。

　　亞伯瞪了易來哲片刻，勉強親切地回應:“您叫我亞伯吧。”

　　之前沒有仔細觀察，如今一看，易來哲繼承了王室的所有特征，他的氣質類似羅伯特陛下，嘴角翹起的角度又仿佛克裡克公爵，盡管露出親切的微笑，說著動聽的話語，過去的經驗告訴亞伯:保持距離。

　　“來了麽。”

　　大理石胸像活了過來，他不符合亞伯對“父親”的任何想象。

　　比起工廠裡的其他人，他穿得很講究，灰色長外套、白襯衣黑馬褲、長襪和鋥亮的鞋子，全是量身定做的，跟他的修長身材及窄腳面非常配襯。他頭頂寬簷軟毛帽，和女兒一樣，戴著扁扁的眼鏡。

　　這是我的父親?亞伯不可置信地咀嚼著鐵板釘釘的事實，更像大學上課的教授，遙遠又跟我毫不相乾！

　　“孩子，您來了。”

　　大理石胸像說話了，聲音嚴肅、沉穩、聽不出情緒。

　　亞伯咬著嘴唇:“我的全名是亞伯·蘭斯。您好，揚克大臣。”

　　科爾·揚克並未被稱呼影響，繼續道:“您明白您的處境。我們正進行一件偉大的事業，不想有人打斷，導致多年的計劃功虧一簣。考慮到身份，您是我們的天生的盟友。當然，我們願意給您安穩的生活，或者自由，前提是足夠忠誠。”

　　他走了一步，深邃浩渺的目光對上亞伯。

　　“如果您尚未效忠於貴族，不妨放棄跟霸權機構合作，加入到我們中間來。”

　　“信仰什麽呢?”

　　“‘人’所應得的。每一個人都該得到一切，得到堆積在那些死去君王陵墓中的奢侈品，得到堆疊在那些享樂貴族餐盤上的山珍海味，得到在一眼望不到盡頭的衣櫃默默腐朽的衣服和鞋子。”

　　亞伯徹底明白了，他們是依蘭的革新派，只是更進一步，想要效仿邱桑的頌眠議會那樣推翻現任國王。

　　他們興許會讓易來哲當新王，和議會共同把持朝政。

　　“你們即將發動叛亂?”

　　“不，不是叛亂。”揚克大臣說，“而是一場革命，孩子。”

　　亞伯仍然聽不太明白，於是轉移了話題。

　　“要怎樣才能證明忠誠?我不能留在這，我有必須完成的使命。”他舉起胳膊，晃動鐐銬，“我對你們的計劃一無所知。何況，放我回到依蘭，任由我大肆宣傳，也不會有人相信——因為我沒有足夠的證據或權力，去汙蔑依蘭的宰相。”

　　揚克大臣和易來哲交換了一個眼神，前者開口:“孩子，時間快到了，我得回到布若塞爾宮廷。當您有新的想法時，易來哲殿下願聞其詳。”

　　完了，答錯了。亞伯一陣心悸，所謂的“安穩”說難聽點就是監禁！

　　肩膀忽地一沉，見面不到三分鍾的父親拍了拍他，表情抽搐幾下，努力想做出慈祥的笑容，卻無奈失敗了。

　　恍然間，亞伯從這個足智多謀的中年人身上看到了孤獨和痛苦，忍不住產生了一絲憐憫。

　　——他有三個孩子， 卻沒聽過一句“父親”。

　　緊接著，一股熱氣衝上腦門，亞伯惱怒於自己居然有這種情緒，並感到前所未有的侮辱。

　　“先生，請您把我當成普通的下屬。”他拍掉大臣的手，“這樣，我反而更好受些。”

　　“啊。”揚克大臣調開目光，“別想太多，除了生理，我們不能算是父子。”他恢復了不苟言笑的表情，“您不記得我，而我所記得的唯有記憶中的嬰兒，不是眼前的大小夥子。過去的已經過去，不再相乾。”

　　等他離開，易來哲笑了笑:“我難得不同意揚克先生。”

　　亞伯一言不發。

　　“當你滿身灰土，以疲於奔命的姿態出現在我的面前時，我不免憤怒、震驚以及威脅。但是，我聽道爾莎小姐說起你的事跡，短短幾個月的功勳，證明了你流淌著金獅子的血脈，從黑暗的淤泥裡開出了最高貴的花朵。”

　　“人性是鑄成的錢幣，不可能刻印許多東西。我的兄弟，只要堅守信念，擁有你在世界上將永遠是我的光榮和驕傲，更重要的是我知道有你的存在，就能快樂。我對你的闖入沒什麽別的想法，除了感謝命運之神給我們相遇的機會。”

　　“我也這麽想。”道爾莎點點頭。

　　“哢噠。”

　　大門重重關上的聲音，同樣是易來哲用鑰匙打開鐐銬的聲音。

　　“今晚或者明早，等揚克大臣從公共島嶼坐船離開，你隨時能走，我不想用自由要挾你。”他笑著伸出左手，“不必再談這個。吻我一下吧，亞伯。”

　　“我也要親。”道爾莎說。