薛永年全程沒有說話。

面對方源的詢問都如同啞巴一般。

方源雖然對此已經有了猜測，但還是很惱火。

最終，方源決定動用酷刑拷問，看對方是否能夠堅持得下去。

州獄內，兩個獄卒將薛永年押在前面，方源走在後面。

突然間，州獄內的某個牢房裡響起一聲驚訝聲。

“你竟然將薛永年抓了?！”

是秦良材的聲音。

盡管方源已經三個月沒見過他，但這個聲音還是很熟悉。

只不過順著聲音看過去的時候，方源發現秦良材徹底變了，整整瘦了一圈。

以前秦良材很胖，估計有三百斤，像個球一樣，現在可能兩百斤都沒有了，差點就沒認出來。

薛永年也看到秦良材，臉色一變，下意識停下腳步，但是很快就被獄卒推走。

“秦良材，好久不見，你都瘦了這麽多啊?”

方源輕笑道。

暗歎環境真能改變人。

“嘿，方源，是好久不見。”

“沒想到你連汾陰薛氏也對上了，牛啊牛！”

秦良材靠在牆上嘿笑，對方源豎起大拇指。

河東三族，方源已經懟上了兩個，真是可怕。

“沒辦法，這些世家總是欺負本官沒有後台。”

方源聳聳肩，呵呵笑道。

“是挺難的，我當年像條狗一樣討好他們，才勉強有點出息。”

秦良材深有體會點頭。

當年他只是普通人一個。

費了九牛二虎之力舔好裴氏，才勉強有點起身。

世家太強大了，掌控著方方面面，所以他也想成為世家。

但可惜，最終功虧一簣，失去了一切，連兩個情同手足的兄弟也失去。

“不與你閑聊，本官還有事要處理。”

方源擺擺手，向酷刑房走去。

“不送。”

秦良材也擺擺手。

他人靠在牆上，嘴裡叼著一株草。

一條腿收縮起來，手放在膝蓋上，看起來有些愜意。

“秦良材，本官怎麽看你的樣子似乎很愜意?”

“哦，想起來了，你已經有三個月沒有被拷問了吧。”

“本官下個月中旬開始閑下來，準備每三天送你一次酷刑，不用謝。”

方源退回，看向秦良材笑道。

秦良材等人被抓以來，並不是一直都審問。

方源太忙了，他根本就分不出身，底下的州吏們同樣也忙。

比如各大工廠修建那段時間，州吏要抽出一些去幫忙。

還有九層觀星樓修建期間，也動用了大批州吏。

還有各種未穩定的事，以致於方源對他們的審判都不夠力度。

故而從秦良材他們口中問不出非常有用的東西，也是沒有辦法的。

但從下個月結完稅收後，方源空閑的時間就多了，畢竟遼州逐漸掌控在自己的手中。

秦良材臉色的愜意快速消去，轉而是一陣陣害怕和怨恨之色。

“方源，你混蛋，你不是人！”

州獄裡響起秦良材憤怒的咆孝聲。

沒多時，酷刑房傳出的慘叫聲在整座州獄裡響起。

聲音由大到小，由淒慘到無力，整個過程聽上去讓人毛骨悚然，脊背發涼。

拷問慘叫聲是故意傳播給整個州獄的，就是恐嚇所有被關押的犯人，以達到降低他們心裡防線的作用。

一炷香之後。

方源從酷刑房走出。

薛永年滿身是血被拖出來。

如方源所想，真是問不出有用的東西。

比如問為什麽告訴那些百姓武東山發生礦難的時候，他直接說不知道。

問是不是汾陰薛氏指使的，

他更是都不回答了。“方源，商量一件事怎麽樣?”

走過秦良材牢房的時候，秦良材突然說道。

“你說。”

方源停下。

“我教你一個方法審薛永年，你給我一個痛快送我上路如何?”

秦良材帶著商量的口吻道。

“有把握?”

方源眼神一喜，略顯激動道。

“八成！”

秦良材肯定道。

“好，如果能問出本官想要的，本官送你上路。”

方源沉吟片刻，沉聲道。

“薛永年雖然姓薛，也是汾陰薛氏的人。”

“但他屬於楣支，是專門培養為從事黑暗工作，背鍋用的，所以你正常拷問肯定是得不到有用信息。”

“他有個八十五歲的老母親，還有一個不到兩歲的兒子，都是他的命根子，你隨便抓一個來，十有八九能問出你想要的。”

秦良材低聲道。

“還有這種分支?”

方源詫異道。

替人背鍋的人有很多。

但替人背鍋的族群分支卻是第一次聽說。

“沒想到吧?”

“世家之強遠超乎你想象。”

“他們發展上千年，左右過皇朝更替，很多東西我們都沒有想到。”

秦良材呵呵一笑道。

這種機密消息就是世家之人也不一定知曉。

他也是無意之中從裴英華那裡得知，當時也震驚萬分。

“這就是你不想替你二哥報仇的原因?”

方源點點頭，片刻之後問道。

“是，也不是。”

“我在監獄，怎麽報仇?”

“算了，累了，不想徒勞掙扎。”

秦良材歎息。

眼神閃過掙扎，但很快變得頹然。

他現在是處於監獄中出不去，而且出去了也沒權沒勢，拿什麽報仇?

“那你可以把證據給本官。”

方源眉頭一挑，繼續道。

“我想殺裴公，但不允許其他人殺裴公。”

“裴公對我有大恩，我不可能給你證據的。”

秦良材神色決然道。

他雖恨裴英華，但有自己的底線。

“行吧。”

“等本官酷刑。”

方源歎息，沒有繼續逼迫。

“說好送我上路的，你失言?”

秦良材的臉頓時就誇了下去。

“哦，忘了，等本官驗證你方法先。”

方源擺擺手，然後離開。

......

遼山縣獄。

周凱樂被關押在這裡。

如方源所想，韋挺等人已經審判周凱樂。

周凱樂涉嫌貪汙和謀財害命，罪名成立，剝奪縣令之職，並處於斬首。

文書已經快馬呈交吏部，相信很快就會有消息下達，到時候就是周凱樂執行判決的時候。

“周凱樂，我姐到底在哪裡?！”

王乘柘陰沉著眼盯著牢房裡的周凱樂。

王家已經得知，前幾天王蓉偷漢子被周凱樂當場抓住。

那個粉面小生被活活打死，然後被判擅闖民宅傷人等，屍體直接被丟在亂葬崗。

而王蓉和她的貼身丫鬟卻杳無音訊，不知道去了哪裡。

這事還是發生在三天前！

周家有不少他們王家的人，竟無沒有一人通風報信。

無形之間，周凱樂已經收服了他們在周家留下的人。

“藏在一個你們不知道的地方。”

“我要是死了，她也會跟著死。”

周凱樂臉色猙獰，冷笑道。

他沒有將王蓉殺掉，在關鍵時候忍住了。

因為如果殺了人，仕途注定會因此結束。

為了一個表子，不值得自己毀掉自己前程。

故而將其藏起來，讓她後悔自己犯下的錯。

盡管眼前的結果跟結束前程差不多，但周凱樂還有一絲絲希望。

只要吏部文書沒有下達，那麽就還有一絲絲希望，只要有一絲希望就不會放棄。

“你混帳！”

“給我往死裡打！”

王承柘臉色猙獰道。

一個上門女婿而已，竟然威脅自己，那是找死。

獄卒將牢房大門打開，蜂擁而入，拳頭往周凱樂身上送。

周凱樂卷縮著，但沒有發出任何一絲慘叫，而是凶狠地盯著王承柘父子。

“好了，都住手！”

王志誠突然開口道。

獄卒們一聽，紛紛停手，看向王承柘。

王承柘不耐煩擺擺手，示意他們推開一邊。

“凱樂，不管怎麽說，蓉兒也是你妻子。”

“一日夫妻百日恩，她紅杏出牆的事我替她向你道歉可行?”

王志誠真誠道。

“不接受！”

“要道歉，也是那個表子道歉！”

周凱樂吐了口血，冷笑道。

剛才幾個獄卒的暴打中，他受了傷。

“凱樂，我王家也是待你不薄。”

“看在我的份上，不要鬧到這種程度好不?”

王志誠試圖曉之以理，動之以情。

“周凱樂，你要做白眼狼嗎?”

王承柘插話道。

他恨不得將周凱樂活活打死。

但親姐在對方手裡，不得不忍。

“你王家是對我有大恩。”

“但整整十八年，我也將這份恩情還完了。”

周凱樂冷笑道。

這十八年，他都是在王家的各個縣令手下做主簿。

最後那三年，是跟在王承柘手下做主簿，為他辦了很多事，什麽恩情也報完了。

“確實不能商量?！”

王志誠深吸口氣，臉色陰沉難看。

“你覺得呢?”

周凱樂反問道。

“打！”

“狠狠的打！”

王志誠低喝道。

憤怒讓他意難平。

王家養了十八年的狗，今日竟然反噬了。

獄卒再次蜂擁而上，周凱樂又再一次承受亂拳暴擊。

他眼神逐漸變得迷離，滿滿生出死志。

突然間，門口響起拜見刺史大人的聲音。

王志誠父子當即一愣，心中一驚。

方源竟然這個時候到來?

周凱樂聽到後，原本要閉上的眼睛，突然再次睜眼，眼神爆發出光芒。

很快，方源進來。

“拜見方刺史！”

“方刺史怎麽會來這裡的?”

王志誠父子兩人對方源行禮。

“王縣令同僚相殺?”

方源沒有理會父子兩人。

而是看向牢房裡的周凱樂說道。

周凱樂此時艱難地掙扎著起身向方源行禮。

“方刺史，周凱樂已經被革去官職了。”

王承柘心中一驚，連忙解釋道。

同僚相殺可不是開玩笑的，證實了他吃不了兜著走。

“吏部文書呢?”

方源伸出手，澹然道。

“這......”

王承柘啞口唾沫，說不出話。

“方刺史，此事已經板上釘釘，就不用再追究了吧?”

王志誠插話，友好道。

同僚相殺這事真不好說。

按照正常情況來說，吏部文書都將要下達，對周凱樂用刑完全是沒有問題，一般不會有人說聲的。

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但嚴格來說，只要吏部文書沒有下達，那麽周凱樂依舊還是正七品的榆社縣縣令，不具刑罰的部門不得對其濫用私刑。

“沒有文書，就還是一方縣令。”

“王縣令，此事本官會如實記下，送呈吏部的。”

方源不給面子，冷聲道。

“方刺史，非要鬧得那麽僵嗎?”

王承柘臉色一變，沉聲道。

若方源真的如實記下並送呈吏部的話，自己估計再無晉升刺史的可能。

“盯上本官刺史之位的時候怎麽不說這話?”

方源冷笑。

王承柘一驚，頓時說不出話來。

“方刺史，息怒，息怒。”

“周凱樂是我讓人打的，不關王縣令的事。”

“周凱樂將我女兒囚禁起來，我逼不得已之下才出此下策的，是家事，無關政事。”

王志誠徹底換了一副臉，帶著解釋的笑容道。

“是家事啊。”

方源也不在沉著臉，恍然大悟道。

老狐狸就是精明，三言兩語化解了王承柘的問題。

確實， 如果說是家事，方源就不能將同僚相殺記錄送上去，也不好管太多。

“方刺史明察。”

“還不知方刺史到來所謂何事呢?”

王志誠也松了口氣。

方源不繼續追究下去就好。

“帶走周凱樂。”

方源輕笑道。

身後的鄭九立即走進牢房，將周凱樂扶出來。

“這，方刺史，這不妥吧?”

“周凱樂是三位監察禦史做過判決的啊。”

王志誠嘴角抽搐，有怒不敢言。

“周凱樂無罪，他們的判決無效。”

方源平靜道。

“他，他還囚禁我女兒，生死不知。”

王志誠心中一驚。

不知道方源是不是查到了什麽。

“這是他們的家事，王族長就不要插手了吧?”

方源一愣，隨即平靜道。

說著，往縣獄大門走去。

王志誠僵在原處，感覺有些憋屈。

他剛才正用家事擺脫了毆打周凱樂一事。

現在就被方源以其人之道，還治其人之身，令他說不出話來。

“爹，怎麽辦?”

王承柘臉色難看，沉聲道。

“還能怎麽辦?”

“趕緊去找三位監察禦史吧。”

王志誠沉聲道。

周凱樂是唐臨他們判的。

方源將周凱樂帶走，就是損了唐臨他們的面子。

讓唐臨他們出面，才是最合理的做法。

“是。”

王承柘連忙應是。

快速離開去找唐臨他們。

實際上，不用王承柘去找。

唐臨他們已經到達縣衙門口。

並且還和方源等人正正撞了面。