三裡堡是羅傑出生的地方，一個幾百戶人口的村子，隸屬於埃姆鎮。

　　村子裡邊，有一半的“貧困戶”，這是羅傑的父親，中級法師萊頓·克裡茲曼的功勞——身為“一村之長”，他最大的興趣就是將村上的住戶都掛上“貧困戶”的頭銜，這樣不僅不需要繳稅，甚至還能得到埃姆鎮的財政補貼。

　　埃姆鎮的收稅官幾年一變，不過不管換成什麽樣的人，只要他在三裡堡走上幾圈，老克裡茲曼就能將他變成朋友。

　　這個看似不起眼的村長的手段簡單粗暴，亮閃閃的銀幣是開路先鋒，中級法師的身份是堅強後盾，身邊的一個渾身散發著聖潔光芒的神術者則是幫凶——沒有哪一個小吏能夠阻擋這樣的攻勢。

　　三裡堡之中有一個能夠容納五十多人的“祈室”，它屬於羅傑的教父馬格斯，是老克裡茲曼送給他的，或者說，是用於收買他的……

　　自從“自己的信仰有了歸宿”，馬格斯禍害起稅吏絕對不遺余力。

　　教廷失去了昔日的光輝，但是作為曾經統治過這片大陸的龐然巨物，其余威尚存。身為一名可以將聖光顯於身外的高級神術者，馬格斯能將稅吏這種帝國鬥升小民從裡到外都“淨化”一遍——讓他們屈服於金錢的誘惑之下，簡直就像弩炮打老鼠，太大材小用了。

　　三裡堡之中，少量人務農，多數人都做些或大或小的買賣，往來於周邊各村鎮之間。所以村子裡邊不缺錢。那些應付的稅款，除了交給稅吏的那部分，都被老克裡茲曼收集起來，作為三裡堡的“公共基金”使用。

　　馬格斯的祈室便是這些截留稅款的產物。

　　三裡堡每戶人家都有自己的房子和院子，院子之中，甚至還會點綴著花花草草。除此之外，村子之中還有一個小花園，一個小廣場以及一個市場，甚至還有兩座武士雕塑立在村口。平整結實的石子路冠絕方圓數百公裡的一切村莊，甚至就連埃姆鎮的很多街道都無法與其比擬。

　　萊頓·克裡茲曼將三裡堡當成一副畫卷，將其大半生都傾注於其中，力求將其描繪的祥和、美麗。他沒有大的追求，隻想當一個描村畫鎮的藝術家。能在出門的時候，看到周圍人們的笑臉，便是他最大的安慰。

　　羅傑出生之後，老克裡茲曼能夠描畫的事物又多了一件。

　　可惜的是，他並不擅長描畫活物，調皮搗蛋的羅傑一直變不成他期待中的樣子，直到馬格斯自告奮勇地加入了描畫羅傑的行列。

　　馬格斯是成功的，年幼的羅傑無法抵擋這兩個人的聯合壓力，一步一步走向“知書達理”。

　　然而他們的成功只是表面上的，羅傑心中早就埋藏了反叛的念頭。十八歲之後，羅傑進了傑爾曼，終於暴露了本性，兩個須發漸白的中老年人只能互相苦笑一下，承認了自己的失敗……

　　羅傑不喜歡回家，是因為自己的父親和教父雖然承認了失敗，但又不甘心於失敗。

　　只要他們看見羅傑，心頭就會騰起一股希望，一股認為自己能夠反敗為勝的希望。羅傑的母親對此深惡痛絕，認為就是這兩個“老東西”讓她唯一的寶貝兒子一去兩年，隻象征性的回家過兩次。

　　不過這次，她或許會高興一些，因為羅傑決定回家了，因為那兩個“老東西”。

　　與凱伊達成了協議，羅傑思量了一下，覺得手上沒有更要緊的事情要做了，便與蘿莎琳德商議了一下，借了一周的時間，準備為卡莉偽造身份。

這一周之內，有一個“黃圈”，不過蘿莎絲毫沒有限制羅傑的意思。　　以她的性格，就算有一個“紅圈”，她也不會說什麽……

　　三裡堡在埃姆鎮的南面，被一道山梁阻隔。如果徒步翻越山梁，只需要大半天的腳程。不過羅傑沒辦法將卡莉帶上山，他只能向東走驛路，繞過山梁，再折向南方，去往距離三裡堡更近一些的雙石鎮。

　　下了驛路之後，能遇見回返三裡堡的村民自然最為方便，如果運氣沒那麽好，羅傑就必須雇傭一個馬夫和一輛馬車了。

　　四通八達的驛路是埃爾斯特帝國興盛的結晶，反過來又促進了帝國的繁榮。雖然久無戰事，帝國卻從來沒有放松過對驛路的修繕，甚至還在不斷增修。

　　縱橫東西南北的驛路將帝國的版圖緊密地連接在一起，就像一張大網。而處於巨網中心的帝都就如同一隻趴在大網上的蜘蛛，不論帝國的哪一個角落有什麽風吹草動，信息都會沿著蛛絲傳遞給它。在那隻蜘蛛的腹心之處，一個數百人組成的龐大團隊便負責解析這些看起來雜亂無章的信息。

　　驛路兩旁，有很多租借車馬的商行。和平時期，驛路多為民用，車馬行從往來的商旅手中賺取傭金，同時也貢獻著他們的賦稅，用以保養他們生財的基礎——驛路。

　　而旅人川流不息，沿路的村鎮居民便會自發地湊上去，或者兜售食水，或者提供臨時休憩的場所，久而久之，有眼光的人便會將零散的商販組織起來，形成一個個負責某一段驛路，專門提供便利服務的小小商團。

　　商團競爭、兼並、成長，又逐漸成為成熟的商業實體，當他們不再滿足於驛路帶來的利潤的時候，又會將觸手伸向其他行業，例如開設自己的車馬行……

　　驛路縱橫，不知道養活了多少人，又成就了多少人。

　　羅傑看到埃姆鎮驛站的繁忙情形，頗有些感觸。他上一次走驛路，已經是兩年前的事情了。當時他還只是一個等待魔力共鳴測試的準魔法學徒，面上帶著忐忑，心中卻懷著興奮。

　　只不過到達傑爾曼的時候，坐了一整天馬車的他早就疲憊不堪，別說興奮，他心裡連一點感情都擠不出來，隻想找個地方倒頭就睡……

　　吸取上次的教訓，這一次羅傑找了一輛四駕馬車，寬大的車廂足以讓他和卡莉兩個人橫躺。當然，這種馬車的價格也相當符合其規格。羅傑這麽做不僅僅是為了旅途的輕松，而是因為他帶了不少東西，而且他還想利用旅行的時間，對卡莉做一些魔法方面的啟蒙教育。

　　做過共鳴測試之後，卡莉還沒來得及選系，更不要提更細化的發展方向了。

　　法師選系是件相對容易的事情，畢竟很少有人會選擇魔力共鳴低的那一系，但是選擇發展方向卻又有很多講究。對羅傑來說，他根本不想走殺傷類魔法那條路，因為他的魔力水平跟不上。他計劃專攻控制類的魔法，這從他擅長使用“麻痹電火”就能看出來。

　　另一個例子是蘿莎琳德，她選擇了水系，不過要想讓她這麽個冷冰冰的女人選擇治療類的水系魔法，簡直是強人所難，所以她選擇了寒冰類——水系之中攻擊力最強的魔法類別。

　　卡莉的情況稍微特殊，她在氣、火兩系上的魔法共鳴不相上下，而她自己又對魔法一竅不通，羅傑隻好多幫幫忙了。他心中早有打算，不過還是先問了卡莉一句:“對於氣、火兩系，你有特別的偏好麽?”

　　卡莉不出所料搖搖頭，羅傑放心了。他心中清楚，卡莉的天賦強大，並不適合循序漸進的學習過程。畢竟，對某種魔法，羅傑可能需要十天去感受、揣摩、錘煉;而對卡莉來說，也許只要一個小時就能運用自如了。

　　所以，在入門階段，卡莉必將突飛猛進。

　　但是突飛猛進帶了的後果是魔法理論知識的欠缺，以及對魔法精細掌控力的不足。最典型的例子是法陣學，即便卡莉的魔力再強大，她也不可能在短時間內懂得各種法陣的原理。

　　所以，羅傑認為火系是卡莉的首選。

　　“我替你選了火系。風系魔法大多偏向加持、輔助，更強調施法的細膩。而火系則簡單粗暴，與你更相符。”羅傑說道。

　　“為什麽簡單粗暴跟我更相符?”卡莉問道，她會錯了意，以為羅傑說她這個人更簡單粗暴一些。

　　羅傑一笑，順勢對她開玩笑道:“你不覺得自己簡單粗暴?那給我表演一個千思百轉的女兒態?”

　　卡莉沒搭理他。羅傑繼續調笑道:“你選擇火系，確實是很合適的。魔法跟性格相關。你看咱們隔壁那位，心是冷的，所以選的是寒冰魔法;心要是硬的，就要選土系魔法;心若是沒著沒落的，自然選風系;像納維那樣的，肯定要選精神類魔法了，因為他骨子裡就是個精神病！”

　　羅傑還沒忘打擊一下卡莉的哥哥。

　　卡莉瞪了他一眼，問道:“那你為什麽選電系?”

　　羅傑嘿嘿一笑，自誇到:“那是因為我的心就像夜空中的閃電一般，能夠震撼這個庸俗的世界！”

　　卡莉不知道該如何對付羅傑這種故作不要臉的說話方式，隻好轉過頭裝作沒聽見……

　　羅傑沒招來什麽反應，覺得自己在這裡唱獨角戲沒什麽意思，隻好乾咳了一聲，將話題轉為正常:“讓你選擇火系，是因為你沒有絲毫魔法基礎。對於那些需要精確控制，或者需要大量理論支持的魔法，短時間內你不可能融會貫通。可是按照系統的教育方法慢慢學，又太浪費你的天賦。

　　“火系魔法則不然，其對魔力控制的要求很小，基本上魔力越強大，其威力就越大。所以，就算你只會火球術一招，只要你能夠在一分鍾之內放出三十個大火球，沒人敢說你不是大魔法師。”

　　卡莉明白了，對羅傑點點頭，並沒有說話。

　　“火系魔法的各個類別差距並不明顯，但是也會細分。”羅傑繼續介紹道:“其一是以范圍焚燒為主，強調火焰覆蓋范圍，適合在戰場上作為大面積進攻手段;第二類是以高溫、爆炸衝擊為主，強調火焰質量，適用於單體殺傷，兼顧范圍殺傷;第三類則更強調控制，例如將火焰凝聚成火龍，追逐移動目標;第四類則是防護類應用，例如火焰盾，火焰結界之類。

　　“另外還有各種非常規應用，沒有歸類。防護類是每一名法師的必選類別，而前述三類，我推薦你選擇高溫、爆炸為主的第二類。你的高共鳴強度會使你凝練魔力更為輕松，同時也更為快速。再者，以你的身體狀況，並不適合去戰場，所以范圍殺傷類魔法對你來說並不合適。”

　　“我明白。”卡莉回到。不過她想了一會兒， 卻又問羅傑道:“不過我還有些不清楚的地方。學了魔法，去打誰呢?”

　　“呃……”這個問題把羅傑短暫地噎了一下。他學了十年的魔法，從來沒想過要去打誰，雖說他已經打了不少人了。

　　“不一定要打人吧……”羅傑只能這麽回應了一句。

　　“可是你說的，第二類魔法，適用於單體殺傷，兼顧范圍殺傷。我如果不打誰，學了又有什麽用處?”

　　“呃……這個……不一定去打誰，但是得保留打人的能力……”羅傑先敷衍了一句，他沒想過為什麽要這般解釋魔法的各個類別:因為教科書上就是這麽寫的。從學魔法開始，他就聽這些，早已經成為習慣了……

　　不過，羅傑稍微一想，便明白了，彼得大帝創建這套體系是為了戰爭，當然要以戰鬥力來衡量各個體系的優劣了……

　　“可是，不打人豈不是就沒用了?”卡莉繼續刁難羅傑。

　　“唉，你真能繞！”羅傑搖搖頭道:“你是真不明白還是拿我開心啊?”

　　卡莉噗嗤一聲笑了，她似乎還在記恨羅傑說她“簡單粗暴”，所以先跟羅傑玩了一回“千思百轉”……

　　羅傑沒跟她計較，繼續說道:“選系的事兒，就這麽定了吧。”

　　說到這裡，羅傑停了一下，轉頭向馬夫的方向看了一眼，壓低聲音道:“更重要的是，這次回去要搞定你的身份問題。從今往後，你就是我妹妹了，先叫一聲‘哥’來熟悉熟悉情況！”

　　卡莉的笑聲戛然而止，羅傑扳回了一程，這次輪到他笑了。