這一天，剛剛跟喬伊斯聊過天的羅傑晃晃悠悠地來到臨時競技場，正碰見把卡拉克敲打了一番之後走出來的蒙莉莎。他看了看額上微微見汗的女劍士，將腦海中有些翻騰的思緒壓了壓，然後問她道:“要吃蘋果麽?本地特產，剛摘的。”

　　羅傑手上握著個不太大的紅蘋果，柄上還帶著一片翠綠的葉子，看起來新鮮得很。

　　“好啊。”劍士應著，抬起左臂輕輕抹了一把汗水。

　　羅傑手一抬，蘋果劃過一道弧線向蒙莉莎飛去。女劍士右手輕輕一抖，長劍出鞘了一個手掌的長度，迎上了那隻果子，然後她的左手一攬，將斬成兩半的蘋果接在掌中。

　　“一半就好了。”蒙莉莎將半個蘋果拋了回去，雪白的果肉與鮮紅的果皮交相輝映，看著還挺有趣。

　　羅傑將那半隻蘋果接了過去，猶豫了下，鼻子湊上去聞了聞。

　　“嗯?”蒙莉莎圓圓的臉上顯出一絲嗔意。“怎麽啦?”姑娘“哢嚓”一聲將劍收入鞘中，然後問道。

　　新鮮果肉帶著清新的香甜味道，似乎沒什麽異常。於是羅傑抬起頭來，向女劍士解釋道:“你那可是殺人劍啊，怎麽能用來切蘋果?我怕咬一口血腥啊。”

　　羅傑的話讓蒙莉莎略微愣了下，不過也只是一瞬，柔和的笑意就回到了她五官小巧的圓臉上。“別擔心啦。”她用握著劍鞘的右手擺了擺，然後說道:“我沒有殺過人。”

　　“啊?”女劍士的話讓羅傑很詫異。“你們修習的可是殺人技啊。怎麽會沒有殺過人?你們不是會去軍中試煉的麽?”

　　“去是去過啊，可是……以前又沒有很多仗要打。我去過兩次，第一次還沒來得及出手，仗就打贏了。第二次，你也知道的。”蒙莉莎抿著薄薄的嘴唇說著。然後她話題一轉，反而問羅傑道:“你是法師哎，練的也是殺人技，你殺過人麽?”

　　羅傑聳聳肩，在蘋果上咬了一口，含糊道:“我們不一樣啊。作法師，隔著老遠，可勁朝目標扔魔法就成了，能不能打到人，能不能打死人，甚至目標是不是人都沒什麽關系。不像你們那種刀刀見血的……”

　　一邊說著，羅傑一邊比劃著:“唰的一下，噗！血就噴了一臉。不多練練，哪裡下得去手啊。”

　　“切，有什麽下不去手的……”蒙莉莎有些不高興地接話道:“就當木樁子砍不就行了?”說著話，她也朝那蘋果咬了一口，留下一排小巧的牙印。

　　“那怎麽能一樣?”羅傑一邊嚼著蘋果一邊反駁道:“聽說你們劍士不僅僅要修劍，還要修心。心態要一往無前，來不得半點猶豫，才能以一劍破萬法。要是出劍瞻前顧後，可成不了好劍客。所以啊，眼前是個木樁子，砍過去沒有任何壓力。可是眼前是個人，你們就會想這個人該不該死之類的，出劍肯定會有猶豫啊。只有習慣了殺人，出劍才不會有遲疑啊。”

　　聽了羅傑的解釋，蒙莉莎“噗嗤”一聲笑了出來。她隨便尋了個乾淨點的地方坐了下去，然後將長劍放在身邊，這才一邊嚼著蘋果，一邊問道:“你從哪裡聽說這些的啊?”

　　“嗯……”羅傑遲疑了下，抓了抓腦袋，心中忽然有些沒底了。不過很快，他便說道:“大家都這麽說的啊。”

　　“‘大家’?你指的是話本小說之類的吧?”蒙莉莎的眼睛眯成了兩個彎彎的月牙。

　　羅傑覺得她這個樣子很可愛，雖然她在嘲笑自己不懂裝懂，所以他聳聳肩，

很痛快地承認了下來。　　蒙莉莎輕輕搖了搖頭，將目光投在競技場上。那裡，波利特正在場上遊走，躲避著克拉克的大斧。

　　羅傑的目光也隨著蒙莉莎的視線投在了競技場上。不過與蒙莉莎帶著欣賞以及學習的眼神不同，他對波利特有著隱隱約約的惡感。

　　當年在撒瑪城外的阻擊戰中，波利特在與死亡騎士費烈戰鬥時縮手縮腳，沒有盡力將後者攔在軍陣之前，讓羅傑覺得，海洛的死，有一部分責任要算在他頭上。

　　看了一會兒，蒙莉莎忽然又轉頭看了下羅傑。這時，盡管她臉上仍舊帶著讓人親近的笑容，語氣卻嚴肅了很多。女劍士說道:“決定武士戰鬥力的，最重要的是速度、力量、反應與技巧。雖然其它因素同樣會影響戰局，但卻是次要的。所謂的心態，所謂的一往無前，從來就不是我們追求的目標。”

　　她停了下，又補充道:“文無定式，武無定法。沒有任何一句話能夠為武者制定方向，因為武者是不同的，我們前進的道路也是不同的。”

　　羅傑聽了蒙莉莎的這一番話，有些發愣。他與女劍士的聊天，通常都是以調侃戲謔的方式進行的，乍一變得嚴肅，有些不適應。

　　不過借著啃蘋果的掩飾，羅傑將那一絲尷尬藏得很好。他上前了一步，坐在蒙莉莎旁邊，貌似隨意地問道:“這是奧布萊恩說的?”

　　蒙莉莎搖搖頭道:“這是常識。”隨後她又補充了一句:“武者的常識。”

　　羅傑點點頭，做出“受教”的表情，但卻又辯白道:“可是心態，尤其是一往無前的心態，同樣會幫助你們提升那四大基本因素啊。至少它可以讓你們更努力，修習更勤奮。”

　　“更努力，更勤奮，未必就會是好事。凡事都要適度，過猶不及啊。”蒙莉莎很有耐心地解釋著。

　　“我只是舉個例子而已。”羅傑攤攤手說道:“我想說的是，培養出合適的心態總會有幫助的。”

　　“你這可是一句正確但無用的廢話哦。”蒙莉莎笑道:“而且啊，什麽樣的心態是‘合適’的?合適的心態會對武者修行帶來多大幫助?沒有人知道。而正因為沒有人知道，所以才會被外行拿來宣揚——因為既然大家都不知道，就沒有辦法指責它是錯的，所以這種不知所謂的論調才會甚囂塵上。”

　　“嗯……”羅傑被說得有些尷尬，隻好掩飾性地嗯了一聲。他知道在鬥氣修行方面，自己是個絕對的門外漢，所以他不再嘗試主導話語權，而是一邊點著頭一邊問道:“既然如此，在修習方面，你們關心的重點是什麽?”

　　“一切能夠確定帶來好處或者壞處的方面。”女劍士說道:“比如修習的時間、強度、方法。同時也包括……”她指了指手中的蘋果繼續說道:“飲食，作息之類的。另外，我們也關注心態……”

　　“嗯?等等！”羅傑捕捉到了一個關鍵點，於是皺眉說道:“不要因為我打不過你，你就可以調戲我。你剛剛不是說你們不關注心態麽?”

　　“切，你的模樣也不好看，為什麽要調戲你啊?”蒙莉莎又將眼睛笑成月牙樣。她用手指戳著羅傑的膝蓋道:“我們不知道什麽是正確、合適的心態，但我們知道什麽是錯誤、不合適的心態。”

　　“唉，為什麽感覺今天跟你說話很累啊……”羅傑耷拉著眼角，有些無奈。

　　“咯咯！”蒙莉莎笑得很歡快。

　　羅傑沒有笑，而是將目光轉向競技場。看了一會兒，他隨手扔掉手中的果核，卻又向蒙莉莎問道:“你為什麽要修習鬥氣?看起來你也不是那種嗜武成性的人。練了這麽多年連人都沒殺過，應該也不是個想憑借武技在戰場上建功立業的人……”

　　羅傑這個問題有些深入，不是一句兩句話就能解釋清楚的，所以蒙莉莎想了一會兒。但是她開口時，卻並沒有回答羅傑的問題，而是反問道:“先說說你唄。你為什麽選擇作法師，後來卻成了神職者?”

　　“我?”羅傑的眼珠轉了轉，將大半個眼白露出來，在心裡嘀咕了句“我先問的好不好”。不過他卻沒有說什麽逗趣的話，只是淡淡解釋道:“當法師這件事兒，其實我沒得選。從小就被我老爸灌輸當法師的想法，以至於十八歲之前從來沒有考慮過自己能不能乾點別的……

　　“至於後來混了個神職，完全是因為作法師容易受傷，我想學聖療術給自己加道保險，平時也可以給別人治治傷賺點零花錢。後來知道眾神即將回歸，我覺得能借祂們力量欺男霸女的也挺爽，所以才當的牧師。”

　　“就這些?”蒙莉莎很詫異地問:“你是在騙我吧?”

　　羅傑又翻了翻白眼。“騙你又沒有什麽好處，為什麽要騙你?”

　　“所以你就成了神眷者?神憑什麽眷顧你啊?！更何況你還是一個法師！”蒙莉莎敲打著羅傑的膝蓋，滿臉的不相信。

　　羅傑聳聳肩，無奈道:“說實話，我也不明白神為什麽選中了我。說起來我對神一直沒什麽尊重，喝多了還總嚷嚷著讓他們從萬神殿下來跟我單挑。之前當了牧師，我也沒敢嘗試連通本源之海，主要是怕神真來跟我單挑……

　　“不過在北面的時候，我被幾個亡靈法師抓住，手腳都被打斷了，我心說反正都要死了，神真下來了也不過是把我弄死而已，所以就嘗試了一下……”

　　“所以你就被神看中了?”

　　羅傑點了點頭，回想起當年見過的源海，同時也想起了神唯一說過的那句話——“你是我的！”

　　“是的。”羅傑說道:“第一次‘看見’源海，第一次聽到神的聲音，一切都順利得令人發指，以至於我當時用了很長時間才確定，那不是因為自己流血過多而產生的幻覺……”

　　“真是……讓人羨慕哦……”蒙莉莎感慨了一句，又說道:“你果然是天選之人啊。怪不得導師之前對你大加讚賞。當時他還不知道你是神眷者呢！”

　　被劍聖奧布萊恩看中，羅傑卻是知道原委的，那是因為劍聖以為他能夠以弱勝強。不過此時，羅傑無心炫耀戰績，只是繼續說道:“可是問題在於，雖然有過猜測，但我真不知道神為什麽眷顧於我……”

　　停了停，羅傑繼續說道:“而且啊，盡管見識了源海的浩瀚，但是我卻沒辦法對神產生敬畏之心。在我看來，神就像一座山，一片海，他就在那裡，無可匹敵，無法撼動。但是他也不過只是座山，或者是片海，我可以徜徉在山間小路，也可以漫步在海邊的沙灘上，除此之外，別無其它。而且我不介意在林間吐口痰，也不忌憚於在海邊撒泡尿……

　　“我曾想著培養點敬畏之情，不過一則我就是培養不出來，二則，似乎神也根本不在乎。以至於我現在說起來‘神’這個詞，就跟說‘吃飯’一樣平常。你說，就憑這個，哪位神會吃飽了撐的，來‘眷顧’我?”

　　這不是蒙莉莎能夠回答的問題。事實上，除了那個疑似吃飽了撐著了的神，沒有任何存在能夠回答這個問題。

　　所以女劍士只能笑一下，對羅傑說:“或許，眷顧你的那位，就是喜歡你這種態度呢?”

　　羅傑苦笑了下，用內窺術瞥了一眼那仍舊在沉睡著的聖者烙印。他所有的猜測都落在馬格斯留下的這枚印記之中，因為他實在想不出來其它理由了。

　　不過羅傑當然不會向蒙莉莎訴說這麽隱秘的事。

　　“也許他真是吃飽了撐的……”羅傑吐了口吐沫說道:“說來也奇怪，我倒是對教廷很有敬畏之心，雖然對教廷的主子毫不尊重。我這是因為眼界不夠開闊，只能看到眼前的一小片地界麽?”

　　女劍士當然知道這與眼界無關。她笑道:“如果神降下天威，把你像螞蟻一樣碾壓一番，你也會敬畏他的。”

　　羅傑癟癟嘴，沒有反駁蒙莉莎，因為她說得很有道理。說到底，神還是太遠了，對他的威懾力遠沒有近在咫尺的教廷顯眼。或許，五千年前被趕入魔界的精靈才會真正對眾神敬畏，因為他們整個種族切身體味過什麽叫“天威”……

　　想到精靈族被驅趕到魔界的遭遇，羅傑忽然又問道:“你有沒有覺得，眾神實際上與群氓沒有多少區別，喜歡什麽就會去搶?所謂天威，就是他們下來搶東西時揮舞的大棒?”

　　“呃?”蒙莉莎愣住了，然後閉口不言，將目光轉到了競技場上。盡管萬神殿消失的百年間，教廷的存在感日益降低，但是在神眷者紛紛現世、眼看眾神就要回歸的節點上，敢像羅傑這樣謗神的可真沒幾個。所以她很明智地保持了沉默。

　　羅傑這個神眷者可以肆無忌憚地胡說八道，然後將一切都歸到神的旨意上，她卻只是一個小小的武士，斷然不敢挑戰教廷乃至於神的權威……

　　實際上話一出口，羅傑就知道他過頭了。這並不是一個適合與普通人討論的話題。所以他訕笑了下，很突兀地轉換話題道:“好了，不說那些掃興的話了。那麽你呢?當初為什麽選擇成為武者?”

　　這才是一個正常人類能夠回答的問題。蒙莉莎嘴角輕輕挑起，然後緩緩搖了下頭，像是對羅傑的表現感慨了一番，這才應道:“和你成為法師差不多。十歲的時候，被導師發現了修習鬥氣的天賦，然後就一直跟著導師了。那個年紀，哪裡知道什麽選擇?既然父母同意了，那就聽話好嘍，要不然他們不給我買零食。”

　　羅傑輕笑了下，蒙莉莎帶著點調皮意味的語氣讓他心頭略略松了松。

　　“所以啊，我們能聊在一起啊。”他說道，明顯在套近乎。

　　蒙莉莎笑笑，將手肘支在膝蓋上，撐起她圓圓的臉龐，眼神中帶著點無聊地看著被掄倒在地上，大口喘著粗氣的克拉克。

　　羅傑也轉過臉去，看著波利特正伸出手去，想將克拉克這座肉山拉起來。看了一會兒，然後才對蒙莉莎說道:“哎，我可能需要你幫個忙。”

　　“好啊。”蒙莉莎隨口答應著，眼睛卻沒有離開競技場，也沒問羅傑想讓她幫什麽忙，似乎她也不在意。

　　羅傑笑了下，也沒有故意做出什麽詫異的表情，只是說道:“我想去趟野蠻人地盤，確切說是達爾比城，野蠻人的首都。你也知道我的戰鬥力比較渣，路上又不太平……”

　　“好啊。”蒙莉莎轉過頭來，對羅傑笑了笑，也沒有問他為什麽想去達爾比城。

　　羅傑點了點頭，在考慮要不要告訴蒙莉莎他的目的。但是遲疑了下，最終他還是選擇什麽都不說。

　　前幾天，他跟喬伊斯聊天的時候，對方講述了精靈一族撤入魔界的歷史。根據喬伊斯的說法，在撤入魔界之前，領導精靈的一共有三位賢者。

　　第一賢者伊斯塔拉的部族在於光明神的戰爭中幾乎全沒，所以他選擇留在人間界沉睡以待時機。第三賢者希爾索斯帶領著殘存的精靈一族進入魔界躲避，並且為魔界帶去了高等文明，也讓精靈成為了魔界的魔皇一族。

　　至於第二賢者斯摩萊特，則操控著精靈族無法帶入魔界的聖器“翡翠夢境”，留在了人間界。

　　五千年過去了，按照遠古精靈幾千年的壽命來看，第一賢者應該已經老死了。但是翡翠夢境是一個獨立空間，借此空間的力量，第二賢者斯摩萊特的壽命可以得到大幅延長，所以只要他不被萬神殿乾掉，理論上還應該在人間界存活。

　　而根據喬伊斯的介紹，羅傑發現野蠻人大先知的獨立世界似乎與那件精靈聖器很吻合。所以，他想過去問問。如果那個大先知真是當年留在人間界的精靈第二賢者，那麽他很可能會關注魔族大皇子死而復活這件事。

　　不論是薩氏的意願，還是兌現對喬伊斯的承諾，或者扯上對整個人類的責任感，羅傑都需要知道米凱利斯死而複生的真相。

　　所以他覺得，自己得去一趟維庫王國。

　　不過考慮到現在是戰爭年月，再加上那隱藏在暗處的刺殺過神眷者的勢力，羅傑感覺自己孤身上路實在不是明智之舉，於是他將主意打到了蒙莉莎身上。身為高階劍士，她實在是再合適不過的保鏢了。

　　他知道蒙莉莎會幫忙。那個姑娘的劍很鋒利，心卻很柔軟……

　　“紅龍團後天出發，先向西走一段，然後取道埃澤薩伯國，從維庫族的領地進入阿迪娜西南，殺透他們西南防線後與樹精靈匯合。”羅傑向女劍士解釋著:“我們跟大隊同行幾日，在他們轉向埃澤薩的時候離隊，西行去達爾比城。然後向南越過努卡山脈與戈壁灘，最後在樹精靈領地與紅龍團匯合。如果紅龍團戰事順利的話，我們大概會同時到達雨林。”

　　“嗯。”蒙莉莎在羅傑的膝蓋上點了下說道:“沒有什麽問題。不過，你知道你要付錢的。”

　　羅傑笑了笑，很臭屁地說:“沒問題啊，你知道我現在最不缺的就是錢了。不過，難道你不想要點什麽更特殊的東西?”他停了停，拍了拍蒙莉莎的長劍道:“比如說，換一把更好的劍?”

　　女劍士的腦袋偏了偏，眼神向天空中的一朵雲彩看去，然後有些不好意思地說道:“我可是要保護你的呀。幫我更新裝備，難道不是本分麽?”

　　羅傑嘿嘿笑了聲，心說姑娘就是姑娘，要點東西還會臉紅，哪像自己……

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　　紅龍團鬧哄哄地開拔了。一個包含了野蠻人、正規軍士兵以及民間武者的傭兵團，很難在短時間內變得齊整，不管它的戰鬥力有多強。雷蒙德簡直操碎了心，才將他們大概收攏成隊列。要是他有頭髮的話，肯定要掉不少。

　　與羅傑同行的還有哈克撒。這個一直嚷嚷著要退休的野蠻人武士終於“如願以償”了。他被神意刀斬斷的肩臂很難回復如初，即便是羅傑這個神眷者都無能為力，所以他也不想再打生打死了。

　　鋸掉了雙角的魅魔朱蒂斯也跟在羅傑身邊，她正在努力將自己轉變成人類。羅傑需要每天觀察她的身體狀態，同時也需要一個能隨時照顧他的侍女——現在的羅傑，能享受還是要享受的。

　　只是蒙莉莎看羅傑的眼神總是帶著點戲謔，畢竟她不知道茱蒂絲的來歷，看到羅傑將一個美豔不可方物的女人帶在身邊，不想歪了才不正常。

　　至於莫爾與格魯，前者被羅傑送回了帝都——羅傑現在有資格授予神職，正想培養幾個手下，而莫爾的孤兒就是很好的對象。所以他讓莫爾幫忙選幾個人。

　　至於後者則叫嚷著非要跟羅傑(確切說是蒙莉莎)同行。這些天雷蒙德忙得昏天黑地，於是他求知若渴的目光便盯住了其他高階武士，最好說話的蒙莉莎就成了他的目標。

　　羅傑感覺這個便宜兄弟看起來憨乎乎的，實際上一點都不傻……

　　在即將進入埃澤薩伯國的時候， 羅傑與雷蒙德告了個別，便與蒙莉莎等人向勒特鹽湖方向走去。這條路他曾經與席琳走過，繞過鹽湖，跨過西維河，再穿過拉加堡，就算到了野蠻人的地盤了，一路他熟得很。

　　蒙莉莎身披一套墨色輕甲，腰間懸著一柄魔紋劍，騎在馬上顯得英姿颯爽。雖然女劍士圓圓的可愛臉蛋有些破壞這份英武形象，但是她眼中的警惕還是讓羅傑很有安全感。

　　“嘖嘖，賣相不錯！”羅傑看著她，讚歎道，心說不愧是我預支了一年半薩氏年奉換來的劍甲。

　　姑娘的臉紅了些，所以她夾了下馬腹，當先走了出去。

　　驕陽當空，將光與熱盡情揮灑。初秋的天氣已經變得涼爽，但是正午的豔陽卻依舊火辣。羅傑眯縫著眼睛，視線越過腳下這片稀疏的草場，盡力向遠處鹽湖的方向延伸。

　　秋高氣爽，視野之中一片清亮，但是盡頭處卻有些迷蒙。羅傑覺得，那是因為鹽湖蒸騰的水汽。

　　看著看著，羅傑忽然自嘲似的笑了一下，然後轉頭用精靈語小聲向茱蒂絲問道:“相比較於魔界，你會更喜歡人間界麽?”

　　盡快午時的空氣依舊有些燥熱，茱蒂絲卻還帶著一頂厚厚的兜帽，因為鋸掉雙角而留下的創傷尚未完全被新生的頭髮遮蓋。

　　魅魔的眉眼隱在一片陰影之中，在強烈的日光照射下，顯得模糊不清。

　　“也許……會吧……”她低眉順目，模棱兩可地輕聲答了一句。

　　“哦……”羅傑隨意應了聲，策馬揚鞭，向跑在前面的蒙莉莎追了過去。