黃昏落幕。

　　小鎮的街道上匆匆行走數人，也有乘坐汽車從其他鎮子趕來的人，他們都是受到哈姆斯的邀請，前來參加本次舞會的。

　　其中不乏有官方人士和鄉村名流，各自攜帶豔麗舞伴走進禮堂，與相熟的人交談，也有相互介紹尋求合作的。

　　這舞會的性質就像是私人圈俱樂部，每個受到邀請的人都是圈中人，相互交易、互幫互助。

　　羅素駕車載著瑪蓮娜趕來時，蘭德的副官正在外面等待，見到他的車停下，連忙小跑過去為他開門。

　　“尊敬的柯裡昂先生，您可算來了，少校等您許久了。”

　　羅素下車點頭:“有事?”

　　“是的，少校要親自和您說。”

　　羅素走到汽車一側，打開車門把手遞了過去，隨後瑪蓮娜便把玉手搭在他的手心，邁腿下了車。

　　當瑪蓮娜下車站穩身姿的那一刻，在場的幾乎所有人都止步側目看來。

　　瞳孔震顫，發出驚呼。

　　“好美…”

　　“這女人是誰?”

　　“完蛋，今晚最漂亮的女人出現了。”

　　“真羨慕他，能有這麽美的舞伴。”

　　“……”

　　“瑪蓮娜?她怎麽會出現在這裡?”

　　“哦！柯裡昂先生邀請她當舞伴了，我就知道他們有事！”

　　“小聲些，他們能聽到…”

　　瑪蓮娜剛出現就迅速吸引了旁人的目光，就連與羅素交談的蘭德副官都呆滯了。

　　羅素抬起胳膊，瑪蓮娜順勢把手鑽了進去，挽著他走進了禮堂。

　　蘭德副官反應過來時，發現兩人已經走出去五六米，緊忙追趕上去。

　　“柯裡昂先生，少校在休息間等您呢。”

　　“現在過去。”

　　瑪蓮娜的婀娜多姿非常吸睛，以至於她挽著羅素向前邁步時，有好幾次都想低下頭。

　　但是她想起羅素在路上的多次囑咐，讓她直腰抬頭走路，不要因為小鎮居民們的嫉妒，就把自己的美貌隱藏起來，她什麽都沒做錯，錯的是人心險惡。

　　所以瑪蓮娜挽著羅素胳膊時，才會露出自信的笑容。

　　這一笑，又讓一群男人神魂顛倒，他們特別想丟下身旁的舞伴，去邀請瑪蓮娜……可惜，看著她身旁的男人，他們打消了這個念頭。

　　那可是柯裡昂先生，連大區議員都親自寫信褒獎的男人，前些天親手擊斃六名土匪，誰敢惹他?

　　走到休息室門口，副官敲門說:“少校，柯裡昂先生帶著舞伴來了。”

　　“請進。”

　　副官開門，做了個請的手勢。

　　羅素和瑪蓮娜便走了進去。

　　關門。

　　蘭德的舞伴坐在他身上，兩人正在玩著彼此的頭髮。

　　他見到羅素時笑了笑，再看到瑪蓮娜時笑容凝固了。

　　“哦！柯裡昂先生，你太讓我意外了，沒想到你邀請了瑪蓮娜作為舞伴…這還怎麽比?我輸了，輸的很徹底。”

　　羅素笑說:“不必在乎這個賭約，只是一句男人之間的玩笑話。”

　　“對，沒錯，我們的舞伴都是漂亮的女人，又不是那些迷人的貨物。這個賭約對她們太不尊重了，作廢作廢。”

　　蘭德揮手，道:“這是我的舞伴露絲。”

　　露絲很年輕，也很漂亮，但照比瑪蓮娜可差遠了。

　　不過她很健談，介紹完之後就走上前，帶著瑪蓮娜去角落中品嘗甜點去了。

　　蘭德起身與羅素走到牆根下，

悄聲說:“今晚的舞會小心些。”　　羅素皺著眉，疑問:“怎麽?”

　　“哈姆斯非常貪心，這次他來肯定不會空著手走。他雖然是我舅舅的支持者，但他也希望得到資金支持，否則他的位置隨著戰局失利，恐怕也保不住。”

　　“你的意思是，他會威脅我，從而拿到卷煙廠的利潤?”

　　蘭德點點頭:“是的，因為我聽說你派人送了我和哈姆斯一份禮物，但哈姆斯的態度卻不是很好，顯然沒有喂飽他。”

　　“那麽你覺得他會要多少?”

　　蘭德舉起三根手指。

　　“三成?呵呵，你舅舅哈根議員也才只要兩成，他憑什麽要三成?”

　　“因為你姓柯裡昂，他讓你公開姓氏可沒安好心，一旦你公開姓氏，那麽在正府內部就會傳播開，如果沒人造謠，就不會有人發聲。如果有人從中作梗，那麽就不會有容納你的人。”

　　這件事，羅素早就想在前頭了。

　　所以他才會讓菲利斯托查蘭德和哈姆斯的家庭信息，不過當前看來蘭德和哈姆斯沒有聯合，蘭德反而站到了羅素這邊，偷偷告訴他哈姆斯的陰謀。

　　要知道柯裡昂家族在西西裡已經消聲滅跡好幾年了，墨索裡尼的傀儡正府並沒放棄追殺黑手黨家族。

　　風聲隻過去一點，但沒有完全過去。

　　若想完全過去只有墨索裡尼下台，或者盟軍進入西西裡。

　　“好，我會小心的。蘭德少校，多謝你的提醒。”

　　蘭德笑說:“不要客氣，我也有私心的，因為我舅舅曾說過，如果哈姆斯有了強大的資金支持，那麽哈姆斯一定會踩在我舅舅的頭頂跳舞。”

　　“放心，他永遠不會踩在哈根議員的頭頂跳舞，如果哈根議員想在哈姆斯的頭頂撒尿，或許能實現。”

　　“哈哈哈…柯裡昂先生，您太幽默了。 ”

　　兩人聊完，便轉頭看向瑪蓮娜和露絲，兩位女士正在品嘗甜點，閑聊著私密話題。

　　露絲不是本地人，自然不清楚瑪蓮娜在小鎮的影響力，所以瑪蓮娜在和她交談的過程中，並未感到一絲嫉妒壓力，反而很輕松。

　　蘭德說道:“兩位美麗女士，時間不早，我們該入場了。這次一定要讓那些臭男人盡情的羨慕我和柯裡昂先生，也隨便那些醜陋女人展現嫉妒嘴臉。”

　　他講話很直白，露絲大方一笑，挽著蘭德胳膊。

　　“走吧，希望你妻子也不要妒恨我。”

　　“哦，這麽美好的夜晚，不要提她。”

　　羅素與瑪蓮娜對視，對此早已見怪不怪了。

　　瑪蓮娜挽著他的胳膊，感受著他身體的溫度，內心也倍感充實。

　　門開，四人走了出去。

　　當人們見到露絲時，發出驚歎。

　　可是看見瑪蓮娜的時候，他們已經僵硬了，張著嘴像是被施了定身魔法。

　　直到羅素和瑪蓮娜走到舞池，人們才解除魔法，各個驚歎瑪蓮娜的美麗，評價著她的身姿與氣質。

　　哈姆斯見到瑪蓮娜的時候，眼睛都不眨了，生怕眨眼睛她就會原地消失。

　　眼眸中流露著欣賞、貪戀、佔有…

　　當他瞅見瑪蓮娜身旁的羅素時，皺了皺眉頭。

　　“他怎麽能擁有這麽漂亮的舞伴?”

　　從哈姆斯有三任妻子，十幾個孩子就能看得出來，他是個沒羞沒臊，熱愛耕田的老色迷。

　　哈姆斯在年輕舞伴的背部劃了兩指，頗有些興奮。