美髯公哈哈大笑道:“壯行酒是一定要喝的！”美髯公接道，“風蕭蕭兮易水寒，壯士一去兮不複還。”

　　曹變蛟道:“老英雄請放心，我們這次準備了五千精兵，一定會讓各位英雄全身而退的！”

　　美髯公道:“派那麽多人幹什麽?人多動靜大，皇太極那小子要是搬來了救兵，我們就殺不了他了。”

　　曹變蛟道:“這是洪帥的意思。”

　　美髯公粗聲粗氣地道:“要不是洪承疇過於謹慎，不懂變通，當斷不斷，錯失戰機，也不至於落到糧草被劫，三面被包圍的被動局面，”美髯公頓了一頓，接道，“皇太極八萬大軍增援之前，洪承疇至少有半個月以上的時間發動對多爾袞等人的包圍殲滅戰，在此期間，多爾袞等連戰連敗，老洪乘此機會十三萬大軍全軍出動，與祖大壽裡應外合，包圍殲滅多爾袞的四萬大軍輕而易舉，等到殲滅多爾袞之後，錦州之圍解了，這時候皇太極那小子來增援也無濟於事了，唉，這次錯失戰機決定了大明朝的國運。”

　　曹變蛟道:“洪帥遲遲沒有發動包圍殲滅戰，堪稱千古遺憾，但願這次刺殺皇太極能成功，皇太極一死，清軍必定大亂，我軍乘機反攻，奪回糧草，也許能反敗為勝。”

　　美髯公道:“但願如此吧。”

　　曹總兵領美髯公來到客廳時，魏彪道:“老將軍果然守時，該出現的時候真的出現了。”美髯公拱手道:“各位小英雄，對不起，老夫來晚了。”

　　李雙喜道:“將軍來得正是時候，我們才剛開始喝酒。”

　　曹總兵命人搬來了凳子，又添了碗筷，為美髯公斟了酒。美髯公坐下後，曹總兵朗聲道:“各位俠客們，從今天開始，你們不是我的手下，而是我的好兄弟，好姐妹，你們來自江湖，武藝高強，能夠在百萬軍中取上將首級，但是，你們過慣了獨來獨往，無拘無束的生活，今晚是隨軍出征，目標是敵酋皇太極，你們一定要聽我的指揮，我說進就進，我說退就退，大家說好不好?”

　　眾人齊聲道:“好！”

　　半個時辰後，俠客們都已酒足飯飽，曹總兵自己斟了一碗酒，道:“英雄們，今天我敬大家一碗酒，給你們壯行，我先乾為敬！”說完，將碗中酒一飲而盡，眾俠客也將碗中酒一飲而盡。魏彪放下酒碗，道:“總兵大人，這次刺殺皇太極不需要那麽多人，這事交給我們幾個就行了，刺殺是我們俠客的長項，人多反而誤事。”

　　曹總兵道:“派五千精兵是洪帥的意思，雖然刀槍無眼，死傷在所難免，但是我不願意讓兄弟們白白送死，要讓大家全身而退。”

　　用完晚飯，大家隨曹總兵往教場走去，魏彪走近曹變蛟，拱手道:“總兵大人，我能和你說幾句內心話嗎?”

　　曹變蛟溫和地道:“魏兄弟，別叫我總兵大人，叫我曹兄弟，你有話請說吧。”

　　魏彪道:“曹兄弟，這次刺殺成功的話，我大明也許能反敗為勝，但是要是刺殺失敗，其後果你想過嗎?”