花開兩朵，各表一枝。

　　青城鎮外，任家農莊。

　　魯飛虎一早就起來，就水吃了點雜糧窩窩，就拿上了家裡的筐和柴刀，打算去村子外頭的密林裡，去撿一些枯枝回來，除了自家取暖用，剩下讚一讚還能挑到城裡去賣了補貼補貼家用。

　　他跟往常一樣出了家門，繞過打谷場的時候，卻發現這裡圍了一群人，嗚嗚泱泱的熱鬧的很。

　　眼尖的他還發現，在打谷場的另一邊，還有一群不知道哪裡來的陌生人。

　　魯飛虎心裡好奇，朝著人群一溜兒小跑了過去。

　　“啥事兒?啥事兒?大家都在這幹啥呢?”

　　魯飛虎一邊跑一邊問。

　　“飛虎，你這是要出去砍柴呢?”

　　有相熟的人問道。

　　“對啊，剛準備出去呢，你們在這幹啥呢?”

　　魯飛虎看到打谷場邊上老三叔家的牆上貼了一張大紙。

　　白紙黑字的，跟以前在青城鎮外貼著的那些告示一樣。

　　心想肯定是剛來的任老爺讓人貼上的，但他又不認字，心裡又好奇，又忐忑。

　　他使勁兒拉了拉跟前黑黝黝的莊稼漢子，著急問道:“黑子哥，那上面到底寫的是啥?不會是不讓種地了吧?”

　　要是不讓種地了，被趕出農莊這個庇護所，他們家立即就要變成難民、饑民，不止要面對饑餓，還要面對那些危險的活屍。

　　“怎會不讓種，昨天任老爺親口說的，那還有假?地還是按照以前那樣讓咱們種著，還是五五分成。

　　這告示是今天劉管事來貼的，說是要重新建設咱們農莊。

　　凡是參與建設農莊的，一天管兩頓飯，還有10文錢，每天結算呢！”

　　黑子臉上喜氣洋洋的說道。

　　“啥?管兩頓飯?還給10文錢?怎有這麽好的事兒?這是真的?”

　　魯飛虎瞪大眼，實在不敢相信能有這好事兒！

　　“白紙黑字兒寫著呢，那能有假?我昨天看到咱們任老爺，就覺得任老爺慈眉善目的，看上去就是個好人呢！

　　我說飛虎，你也別出去撿柴火了，那能掙幾個大錢?

　　今早上劉管事說過了，像你這樣的壯勞力，不光吃兩頓飯，還有10文錢、而且還不只是你，家裡弟妹、滿了10歲的孩子，都叫來，老人女人孩子這些半勞力，也有5文錢，也管兩頓飯呢！

　　像是我家，我爹、我、我哥、我弟、你嫂子、還有兩個滿十歲的孩子，一天下來就有50文錢，家裡還不用做飯了。”

　　黑子腦子打小就聰明，在那裡盤算著自家能賺到多少錢。

　　冬天農閑，一家人在家裡閑著還不如出來乾活，乾到年底就能過一個肥年！

　　任老爺真是個好人呐！

　　就是不知道這樣的好活兒能乾多久。

　　“飛虎我不跟你說了，我得回家叫人來報名了。”

　　黑子算著算著突的使勁一拍大腿，衝魯飛虎說了一聲，就往家裡跑去。

　　魯飛虎撓了撓腦袋，顧不得去外邊砍柴的事兒，也連忙往家裡跑去了。

　　生怕來晚了再報不上名了。

　　當魯飛虎帶著新婚老婆，老爹，十四歲的弟弟跑回打谷場的時候，前面已經排起了長長的隊伍。

　　他一家子排在隊伍後頭，抻頭伸腦的想要看看前面究竟在登記什麽。

　　前面隊伍行進的很快，登記完了的人就在打谷場的邊上等著分配工作。

　　當快要輪到魯飛虎一家的時候，

忽然傳來了一陣濃鬱的香味。　　“香！太香了！”

　　那是過年時候都聞不到的香味！

　　魯飛虎忍不住踮腳抻脖去看，原來在打谷場外邊的空地上，不知道什麽時候架上了幾口大鐵鍋，此時正在燒火熬油。

　　看著那邊一大塊一大塊切好的肥肉扔到鐵鍋裡熬油，那香味頓時讓人嘴裡口水橫流，一個勁兒的往肚子裡吞咽。早上吃了些雜糧窩窩的魯飛虎，此時感覺胃裡咕咕直叫，想要造反了。

　　“中午用豬油燉白菜，乾糧管夠，只要給任老爺好好乾活，任老爺就不會虧待你們。”

　　老六看著眼前這個抻頭直往灶頭那邊看的，一臉疙瘩的大個子說了一句。

　　“那感情好！”

　　一想到中午吃豬油燉白菜，魯飛虎渾身都是乾勁兒。

　　很快登記好，老六又看了看魯飛虎後邊的小孩，確認是能乾活的，便給記了個半勞力。

　　很快，人群就被劃分好了自己的工作。

　　老人孩子齊上陣，村裡大部分人都來了。

　　再加上任老爺從外邊找來，幫他們蓋城牆，蓋房子的工匠，以及那四十個少年，總共一百五十多號人。

　　“好了，分工劉管事已經給大家說過了，咱們村的人，老人婦女，家裡有推車的推車去，沒推車的背籮筐去，去外邊背紅土。

　　小孩去將外邊的草垛、麥稈抱到打谷場上來。

　　咱們村裡的青壯，負責打胚。

　　今天分成十個組，哪個組的工作量沒完成，哪個組不準吃飯！”

　　胡老三衝著村民們吆喝著。

　　在肉香的催促之下，村民們很快就熱火朝天的幹了起來。

　　那邊，劉強則召集起了那28個工匠，和40個少年。

　　“你們幾個木匠、石匠，把土坯模子這些手頭的活乾好，其他人去外邊聽劉管事的吩咐，按照圖紙畫灰線。”

　　劉強將匠人打發給了老六去管，自己則看向了40個少年。

　　他用了十幾天的時間，在成千上萬的難民裡面挑選出的這40個少年。這些人或許因為營養跟不上而身材瘦小，但是每個人都是那種敢打敢拚敢殺的人，每個都是當兵的好苗子，稍加訓練，就是一個能上戰場的好兵。

　　“從今天開始，我每天都會抽出時間來對你們進行一個時辰的訓練。等到你們養好了身體，這個訓練時間還會加長。

　　從今天開始，你們就正式成為任家的一員，成為齊興商號的一員。你們記住，只要你們認真訓練，通過最後的考驗，今後就能吃穿不愁！

　　你們還要記住，是誰將你們從難民之中拉了出來，是誰供你們吃穿居所。

　　只有好好訓練，才能在以後報答東家對你們的付出。”

　　劉強的話淺白直接。

　　眼前少年都是一些大字不識一個的孤兒，年齡小且沒有惡習，單純而容易調教，這樣的人只要訓練好了，就會是以後擴充的護衛隊中，忠誠度極高的基層力量。

　　“聽到沒有！”

　　“聽到了！”

　　“很好，很有精神！”

　　“所有人聽我指揮，去村外樹林砍樹！”