再睜開眼睛時，勞倫斯隻感覺天旋地轉，渾身無力。他躺在一個整潔明亮的小房間裡——柔軟的床，乾淨的舊床單，天花板很高，房間很溫暖。這是件好事，至少說明他還沒死。

　　“唔…”他緩緩坐起身，迷茫地盯著窗外，窗外昏黃的日光投在雪地上，折射在他的眼瞼上。

　　“亞當·勞倫斯，亞當·盧修斯之子?”一個冷漠的女聲響起，嚇得勞倫斯從床上滾了下來。這時他才注意到那個能單手把他捏死一百次的姑娘正坐在床邊的椅子上，面無表情地翻閱著一份薄薄的報告。

　　“亞當·勞倫斯，這是你的名字嗎?”那姑娘並不理會勞倫斯連滾帶爬縮到牆角的過激反應，淡淡地說道:“如果是的話，那你的履歷還真是平平無奇。十二歲前你一直生活在蘭斯王都，學習各種禮儀與社交技巧。十五歲你開始在宮廷舞會和各大貴族的私人宴會上拋頭露面。二十歲時你正式從一名騎士侍從晉升為騎士，假如沒有被放逐，或許你會在三十歲以後得到爵位，並就此度過好吃懶做的一生。那麽，你為什麽要放棄大好前程非禮王室成員?又是出於何種目的想要面見公爵?”

　　勞倫斯並未聽她在說什麽，他在發現自己的盔甲和武器全被脫下來後，就裹著被子縮在牆角瑟瑟發抖。雖然他知道即使武器在手也無法自保，但那樣好歹能讓他心中鼓起幾分勇氣。

　　“聽著，如果我想殺你，那你根本活不到現在——你已經睡了六個小時，像剛出生的嬰兒一樣。”那姑娘不耐煩地瞪了勞倫斯一眼，重複道:“你到底是不是亞當·勞倫斯?”

　　她說得確實沒錯。勞倫斯認識到這一點，便輕輕點了點頭。只要還活著就好，他想。

　　“但你並不是報告上那個公子哥，我看得出來。”她隨手將手中的報告丟在一邊，皺著眉頭思索起來。趁著這個機會，如蒙大赦的勞倫斯開始檢查自己的手臂。他緩緩抬起右臂，驚奇的發現被砸碎的骨頭完好無損，即使彎曲手指、握拳，也沒感到任何痛楚和不適。

　　不會是做了個噩夢吧?他低下頭，細心地檢查著身上的傷口，但一無所獲。

　　“已經治好了，那點小傷不會留疤。”她面無表情地盯著勞倫斯的眼睛。

　　“怎麽做到的?我還記得傷口很深…”

　　“我是個牧師，會簡單的治療術。”她分辨出勞倫斯驚奇的神態並非偽裝，惜字如金地補充道:“戰鬥牧師，曾經是。”

　　“謝謝您，我從未見過如此…神奇的現象。”

　　“我也從沒見過哪個正常人會對傷害過他的人道謝。”她的臉色似乎柔和了一點，但語氣依然很冰冷。

　　“您在最後時刻收手了，對嗎?”勞倫斯回憶著之前的場景說道:“顯而易見，假如那一擊再重上幾分，恐怕我的腦袋就被砸爛了。所以，感謝您手下留情。”

　　“我沒有虐殺弱小的癖好。那麽，你為什麽要見奧蘭多公爵?好好想想再回答，因為我不喜歡謊言。”

　　“因為我的朋友還在城外等我，他們沒有足夠的錢交入城稅，所以我想請公爵特許他們進城。”勞倫斯一五一十地說道。

　　姑娘有些訝異地眨了眨眼，問道:“就這樣?”

　　“是的，就這樣…我聽說公爵與我的家族私交不錯，所以…”

　　“好吧。下個問題，你聽誰說來這測試就能見到公爵的?”

　　“一個老人，沒有明顯體征，個子不高，好像也是監管者，

來自貧民區中心的據點。”　　她有些疲憊地歎了口氣，用手托著面頰，猶豫不決。勞倫斯不敢打擾她，隻好默默坐在牆角。可惜他的肚子有些不識時務，突然就發出了咕咕的叫聲。她看了看滿臉歉意的勞倫斯，有些難以置信地問道:“你多久沒吃東西了?”

　　“大概一天吧。”

　　“為什麽不吃?”

　　“我的錢被偷了。而且錢袋裡那幾枚金幣甚至不夠買兩個肉餅。”勞倫斯苦笑著搖了搖頭。

　　她輕笑一聲，繃住的嘴角微微上揚，露出淺淺的酒窩。她做了決定，站起身來，拉開房門，背對著勞倫斯宣布道:“既然敢餓著肚子來接受測試，那就勉強算你通過吧，跟我來。”

　　勞倫斯緊張地站起身來，在確認自己還穿著亞麻短褲，並非一絲不掛後，他鼓起勇氣，小心翼翼地跟在那姑娘身後向廚房走去。他相當討厭自己像個怯懦的鄉巴佬一樣低三下四，但一想到她駭人的力量，心中的些許不滿就消失了。

　　“亞當小子，我這只剩牛奶和甜糕了。”她走進廚房，從滿是灰塵的灶台上拿起一個髒兮兮的小瓶搖了搖，“或許還剩點草莓果醬，總之都歸你了。”

　　看樣子廚房已經很久都沒人使用了…勞倫斯看著已經風乾的甜點，下意識舔了舔嘴唇。他確實很餓，但出於對她的畏懼，他又不敢多說什麽，所以只能抽著鼻子咽口水。

　　“不是白送你的，吃飽了就給我乾活。”她思索了片刻，無奈地說道:“算了，總之你先吃點東西吧，吃完我帶你去見公爵，工作的事明天再說。”

　　“工作?”勞倫斯有些不解。

　　“沒錯，從現在開始你就是我的助手了。打掃衛生、收拾房間、替我經營旅店、出門收稅…總之那些瑣碎的小事都交給你了。”

　　“等下， 我…”

　　“每個月有二十金幣，食宿免費，每天工作六小時，一周可以休息三天。怎麽?這樣的日子不比一般貴族差多少，你有什麽不滿?”她毫不理會勞倫斯的提問，一口氣將所有條件都羅列出來，語速極快，讓勞倫斯聽得頭昏腦脹。

　　“不，我沒不滿意。只是有些不解，我什麽時候…”

　　“烏鴉沒告訴你面見公爵的條件嗎?除了國王陛下的使者外，只有他國要員和監管者有資格面見公爵。別擔心，你通過了測試，已經有資格成為監管者的一員了。”

　　“烏鴉…是那個老人嗎?那他口中的夜鴞…”

　　“啊，夜鴞、頭兒、老板，你想怎麽稱呼我都行，隨你便。”她指了指盤中的甜糕說道:“我不喜歡喋喋不休的手下，給你五分鍾時間，把這些食物吃完，然後去洗個澡，換身衣服。還有什麽問題?”

　　勞倫斯苦笑著聳了聳肩，顯然他沒什麽理由能拒絕一份聽上去相當不錯的工作，即使他並不是自願接受的。

　　“能告訴我您的姓名嗎?我認為一直稱呼您的代號，似乎有些…生疏。”

　　“你到底吃不吃?”她抿著嘴，似乎有些不悅。勞倫斯尷尬地撓了撓頭，抓起盤中的甜糕狼吞虎咽起來。這是他來到這個世界後吃過的最美味的食物，也是價格最為昂貴的食物，一分價錢一分貨這種道理在哪都是通用的。假如甜點是剛出爐的就更好了，勞倫斯一邊品味著嘴裡的清甜味道，一邊想到。

　　“卡琳。”她突然開口說道:“費舍爾·卡琳。我的名字。”