“陸離，你冷靜一些，聽我說，象甲軍共計十一萬人，其中鐵騎五萬，重步兵有大概六萬多人，這次倉河谷之戰雖然打光了三萬騎兵主力，但是剩余的象甲軍的班底還在。”

　　魏開山看到陸離冷靜了下來又緩緩說道。

　　“我猜朝廷不會徹底解棄用象甲軍，他們肯定會委派一名聲望足夠的將帥繼續統領，同時為了避免軍中士卒嘩變，朝廷可能會將象甲軍舊部打散，重新整合到各支軍隊裡去。”

　　“軍隊打散，軍心士氣還能剩多少，帝國的氣運就是被這群竊國碩鼠一點點蠶食掉的。”說到這陸離陸離已經平靜了下來。

　　“哎?！魏叔，不對啊，我聽你早些年說過，你剛從軍的時候可是鎮北侯的親兵啊，你今天來不會就是為了給我看這份戰報吧......”

　　魏開山還沒等陸離繼續說下去，就打斷了他的話。

　　“我就知道你小子鬼機靈，其實侯爺這次出兵的時候就給我來過一封信。大致意思就是說這次出征恐怕凶多吉少，這些年他鎮守邊關斷了很多人的財路，很多做著邊境走私生意的豪門士族早就想除掉他了。”

　　說到這魏開山臉上掛上了不甘和無奈，他戎馬半生，也算是殺伐果斷了。可惜他卻對有知遇之恩的鎮北侯的遭遇，卻無能為力。

　　魏開山喝光了碗中最後一口酒，歎了口氣說道。

　　“侯爺的夫人難產走了以後，他就沒有再續弦，侯爺只有一獨女。

　　他希望能將女兒托付於我，讓我護送她出關，去往大雪山。

　　朝廷知道我是侯爺舊部，這件事我不能親自出面護送了。所以我......我......我希望......”

　　說到這兒他有些吞吞吐吐的，始終無法明說。

　　聽到這陸離已經聽出了魏開山的意思，他希望自己能護送這個侯爺獨女出關，但是想來此行肯定是極為凶險，魏開山沒法直言開口請求。

　　一個能把直爽豪邁的魏將軍逼成小女兒態的要求，陸離在心裡也估算了出了這趟差事的危險程度。

　　陸離知道以自己和魏開山的關系，如果不是實在找不到可以信任的人，他絕不會讓自己去冒險。

　　陸離聽後就在原地來回踱步，也不知在思考什麽。魏開山和陸大勇只是靜靜的等候著。

　　許久，陸離仿佛是下定了什麽很大的決心說道。

　　“魏叔，我替你走這一趟，只要我沒死，就一定會把她安全送到大雪山。我......我......我要是回不來了，大勇這兒，您老就幫著多費費心，他性格憨厚別讓人欺負他，還有......”

　　陸離頓了頓，平複了一下情緒，接著看著陸大勇說道，“大傻個，天天吃那麽多，我出門以後你照顧好自己，家裡還有點碎銀子，我都埋在床底的老地方。”

　　聽著陸離的碎碎叨叨，陸大勇突然出聲打斷了他。

　　“哥，我和你一起去！”他的語氣從未這麽堅定。

　　陸大勇只是憨厚，但是他並不是傻，陸離和魏開山的對話，他在一旁也聽了七七八八。

　　“哥，我以前什麽都聽你的，這次你帶上我吧，好不好?哥，求求你，帶上我吧，我不會拖你後腿的。我們一起去，好不好。”說到這兒的時候，這個憨厚木訥的大個子有些哽咽了。

　　“哥，我……我……我除了你沒有別的親人了。”

　　看著陸大勇的樣子，陸離心底有些觸動了，是啊，

除了自己他還有誰呢。　　這個身高九尺的西北從軍漢子，用最憨厚的語氣，說著兄弟間最質樸的請求，同生共死，不想不獨活。

　　魏開山在一旁看到這一幕，也覺得自己的請求是不是太過分了，這兩個孩子也就二十出頭，還都是自己看著長大的。

　　想著想著魏開山的眼角也有些紅了，趁著陸家兄弟不注意，悄悄有袖口擦了一把眼眶。

　　“好，咱們兄弟倆就一起出關，走一趟大雪山，當年對上那麽多叛軍，閻王爺都沒有收我，還不一樣被你從死人堆裡把我刨了出來了。

　　咱們兄弟八字夠硬，就替魏叔走這一趟鬼門關，也算還了一些魏叔的收容之恩。”

　　陸離這番話像是說給陸大勇聽，又像是說給自己打氣的。

　　是啊，哪有不怕死的人啊，不過是舍生取義罷了。

　　魏開山再看向陸離的時候，發現他的眼神堅定了下來。

　　話分兩頭。

　　鎮北侯兵敗倉河谷的戰報傳回象甲城時，緊跟著而來的就是京都送來的一封聖旨。

　　天武歷二十二年，七月二十一。

　　征北將軍郭泗源親率三萬京都禁軍，從象甲城南門進入，全面接管了城防事宜。

　　跟著大軍一起來的，還有一個身著紅衣蟒袍的宣旨太監，當他來到鎮北侯府時，卻並沒有找到接旨的對象。

　　時間再往前推一天，象甲城，七月二十日晚，一隊黑衣黑甲的輕騎在象甲城西門集結。

　　“小姐，這都是侯爺留下的親衛。”一個年輕軍官打扮的小將軍，伸手指向正在集結的象甲軍輕騎說道。

　　這名小將叫嶽峰是鎮北侯的親衛頭領，從小被王翦收養長大，十幾歲就開始跟隨王翦從軍打仗，這麽多年大大小小歷經數十戰，屢立戰功，他也是王翦最信任的人之一。

　　“嶽將軍，我爹他......”王汐瑤想問卻又沒能說出口。

　　“小姐，別多想了，象甲軍會誓死護你周全的。”

　　大約一刻鍾後。

　　二百象甲軍全部整裝待發， 黑衣黑甲，沉默而肅殺。

　　所有騎卒皆一人雙馬，為了加快趕路速度，就連王汐瑤也放棄了馬車，被安排騎馬趕路。

　　騎隊走出城門時，城牆上突然亮起了無數火把，一眾鎮北侯的老部下全部站在城樓送行。

　　王汐瑤見到這種場景，默默下馬，雙手交疊對樓上眾將深深施了一禮。

　　城樓上的將領也在無聲中施了一個抱拳禮，寂靜的夜裡，隻回蕩著鎧甲葉片“啪嗒，啪嗒”的撞擊聲。

　　待王汐瑤上馬以後，黑甲馬隊轉身就是朝著西北方向狂奔而去，突然響起的馬蹄聲，在黑夜裡猶如驚雷。

　　“顧副帥，你說他們能逃出生天嗎?”城樓上一個老將對著顧忠君詢問道。

　　顧忠君是象甲軍副帥，六萬重甲步卒都是他調教出來的。

　　聽到部下的詢問，他並沒有開口作答，只是雙手成拳杵在城牆上，滿臉憤恨。

　　象甲軍成軍二十年了，象甲城所有的中高級將領，幾乎都是跟著鎮北侯一路浴血廝殺過來的。稱謂上有上下級之分，私底下多少人都是換命的兄弟。

　　城樓上的很多人，都被王汐瑤叫過叔叔伯伯，她也是他們看著長大的。

　　鎮北侯被小人算計，兵敗，戰死倉河谷，不但沒有換來封賞，反而等到了那群文臣斬草除根的清算。

　　一群重情重義的鐵血漢子，看著侯爺獨女，被那些豪門世家迫害的連夜出逃，眾將此時的心情不必多言。

　　一眾將領此時除了造反以外，現在唯一能做的就是，盡力保住鎮北侯的血脈。