任誰都不會想到，上賽季還殺入季後賽的魔術隊在新賽季開局取得兩連勝之後馬上來了一撥五連敗，與強隊的對話更是輸了十幾分。盡管麥迪依舊勇猛，新秀埃裡克也有不錯的表現，可除了這兩個人之外其余人的表現就有些差強人意了。　　朱萬·霍華德再一次坐實了他高薪低能的地位，拿著千萬年薪卻場均只有15.8分，還不如埃裡克場均22.5分的表現，而泰倫·盧更證明了他只是個角色球員，7場比賽在控球後衛的位置上被人爆了個體無完膚，這無疑證明了魔術休賽期引援的失敗。

　　五連敗後的魔術士氣很低，尤其是在麥迪拚盡全力的情況下還輸更是大大打擊了魔術球員的進取心。和火箭隊的比賽後魔術又三天的休息時間，然後在12號主場繼續接受孟菲斯灰熊的挑戰。裡弗斯也知道這種時候要讓球員調整下心態，所有9好並沒有安排任何訓練計劃，讓球員能夠好好的休息。

　　球隊輸球埃裡克很不舒服，事實上他對球隊中的一些人已經有些反感了。輸給底特律後魔術還保持著較高的士氣，和紐約的比賽完全可以拿下，但比賽的最後時刻霍華德連續兩次讓艾斯利輕松地突破到了內線上籃得分，自己在進攻端卻沒有拿出應有的實力。不僅如此，替補席上的戴斯豪德、史蒂夫·亨特、布裡頓·約翰森經常在更衣室中說一些消極的話，盡管裡弗斯每次都會在賽前做動員，鼓舞球員的士氣，可有這麽幾個家夥在基本上沒有什麽用處，還把霍華德和德魯給帶壞了，上場後有些消極怠工。

　　其實，五連敗後魔術的更衣室裡已經出現了不穩定的因素，一個是原主力球員對上場時間的不滿，一個是打不上球的替補球員的消極言語，再一個就是球隊老大麥迪的沉默寡言。在埃裡克看來，第一個現象主要是基斯·博甘斯自己，因為埃裡克的崛起和史蒂文森在防守端上的努力，博甘斯的上場時間被壓縮了不少，盡管還保留著主力球員的位置，可場均不過30分鍾上下的出場時間無論如何也滿足不了他。

　　第二個現象很簡單，事實上聯盟中各支球隊都有這個現象出現，球隊的邊緣人對更衣室氣氛的影響實在很大，一旦球隊主教練或者球隊老大無法解決的話，只怕會把球隊好不容易建立起來的化學反應破壞得乾乾淨淨。這就引出了第三個問題，一般情況下當更衣室中出現不和諧的聲音時要麽主教練鐵血鎮壓，要麽球隊老大處理。在裡弗斯說了好多次都沒什麽用的時候，就需要麥迪站出來平息更衣室裡的暴亂。可是，或許是麥迪太過內向了，很少在更衣室裡面說話，如今魔術更衣室裡除了那幾個暴亂分子外最活躍的反而是埃裡克、帕楚裡亞和史蒂文森這三個家夥，在三連敗後麥迪都沒有再更衣室裡說什麽，似乎他這支球隊的勝敗和他無關一樣。這和上賽季被活塞淘汰後那個悄然落淚的麥迪一點都不一樣。

　　總而言之，魔術的陣容如今開始動搖了，已經有了分崩離析的苗頭。這很明顯，就是埃裡克這個平日裡隻關心訓練和比賽的家夥都看出來了，裡弗斯自然也看得出來。但看出來是一回事，解決就是另外一回事了。博甘斯的問題還好處理，剩下兩個問題對方不配合裡弗斯再說也沒辦法。板凳球員再罰也是坐板凳，和現在沒什麽區別，至於讓麥迪說兩句，看看他那雙永遠睡不醒的眼睛也知道很困難。

　　“啪！”越想越煩，在球員休息時一個人在辦公室裡想辦法的裡弗斯直接把手中的材料狠狠摔到了桌子上，點起一根雪茄坐在椅子上吞雲吐霧。

　　“道格，放輕松，火氣太大可不好。”就在這個時候，有一個人推門走進了裡弗斯的辦公室，對雲霧中間的裡弗斯說道。

　　裡弗斯抬頭看了一眼，不由得皺了皺眉，說道:“約翰，你來這裡幹什麽?”

　　來人正是魔術隊如今的總經理約翰·韋斯布羅德。韋斯布羅德笑了笑，透著一股子奸詐，隨意坐到了裡弗斯對面，從口袋裡拿出一根雪茄也點起來，抽了一口才笑著說道:“怎麽，你這裡不歡迎我過來?”

　　“有什麽事你就直說吧，我還有事情要做。”裡弗斯對韋斯布羅德沒什麽好感，直接開口問道。

　　“其實也沒什麽事，只是如今球隊五連敗，老板有些不高興而已。道格，對這個你有什麽辦法?”韋斯布羅德吐出一個煙圈，笑著說道。

　　“這是球隊戰術的問題，你這個總經理應該管不到吧。”裡弗斯皺了皺眉，直了直腰回道。

　　“是和我沒什麽關系，不過如果再輸下去就和我有關系了。”韋斯布羅德說道，“上賽季球隊季後賽出局後你說要補強內線，我給你帶來了朱萬，你又說要補強1號位，我又給你簽來了泰倫，你要的球員我都給你帶來了，可球隊卻已經五連敗了。道格，這可不行啊。”

　　“約翰，你這話可就有些不對了。”裡弗斯語氣中帶著一絲不善，“我是說補強內線，可我要的是能抗人、能投中中距離投籃移動速度較快的內線，至少也要是準全明星級別的。你簽下的朱萬雖然是全明星球員，可他並不符合球隊的戰術體系，這幾場比賽已經很好的說明了這一點。還有泰倫，雖然他給球隊1號位帶來了一些活力，但當他在場上和特雷西搭檔的時候還不如基斯在場的時候，如果不是基斯出任首發1號位後2號位無人可用，我早就將泰倫打到替補席上了！”說完，裡弗斯一巴掌狠狠地拍在桌子上。

　　“嘿嘿，放輕松夥計。”韋斯布羅德臉上依舊帶著笑容，左手伸出向下壓了壓，“戰術上面是你要考慮的，這和我可沒什麽關系。既然朱萬和泰倫不符合你之前的戰術體系，那就換一下就好了嘛，何必氣成這樣。”

　　“換戰術體系！戰術體系要是那麽容易建立……”裡弗斯聞言徹底爆發了，剛吼了幾句就被韋斯布羅德打斷。就見韋斯布羅德的臉嚴肅起來，語氣中透著一股子威脅警告:“道格，這個我管不著，不過球隊必須要贏球，絕對不允許再出現失敗！五連敗期間球館的上座率還有周邊產品的銷售量都下降了不少，對於這一點德沃斯老板很不滿意。道格，我想你應該明白什麽意思了吧?”說完，韋斯布羅德起身伸手在桌子上敲了敲，衝裡弗斯怪異地笑了一聲，轉身就離開了辦公室。

　　“咣！”裡弗斯一腳踢翻了辦公桌旁地上的垃圾桶，叼著雪茄雙眼直直地盯著辦公室的大門，心裡恨不得狠狠地把韋斯布羅德揍一頓。

　　“混蛋！只會打冰球的垃圾！”裡弗斯恨恨地罵了一句，一屁股坐到了椅子上，狠抽了一口雪茄，腦子裡卻在想事情。韋斯布羅德原本是在美國冰球聯盟的球隊中擔任總經理，幾年前成為了魔術隊的總經理後把魔術折騰了一遍，不僅把90年代魔術雙星之一的便士·哈達威送了出去，甚至幾乎把其余的球員也換了一遍。或許他任期做的唯一一件對事就是00年把格蘭特·希爾和麥迪帶來了魔術，其他的運作讓裡弗斯恨不得一槍殺了這個家夥。

　　雖然和韋斯布羅德不對付，但裡弗斯對他剛才說的話不得不考慮仔細。很明顯，球隊老板裡奇·德沃斯對球隊現在的表現很不滿意，如果再連敗下去自己只怕會下課。但球隊如今內部問題很嚴重，人心不齊，想贏球哪有那麽容易。

　　“道格，約翰那個陰險的家夥過來幹嘛?”裡弗斯正想著，突然聽見一人說了句話， 抬頭一看卻是助理教練布魯斯。

　　裡弗斯揉了揉腦袋，開口回道:“那個家夥過來還有什麽好事，無非是威脅幾句罷了。”

　　“看來老板現在很不滿意啊。”作為球隊的老人，布魯斯自然明白韋斯布羅德的“威脅”是什麽意思。

　　“哎，布魯斯你說說看，我們現在該怎麽辦?”

　　“道格，我想我們現在應該有些變化了。”布魯斯晃了晃肥胖的身體，一張胖臉上滿是憨厚的笑容，“改變一下輪換方式，或許問題就解決了。”

　　“你是說……”裡弗斯眉毛一挑，似乎明白了些什麽，“只是這樣一來替補的實力就弱了很多。布魯斯，帕特和格蘭特的傷病影響實在太大了。”

　　“這是早晚的事，讓他現在適應適應也沒什麽壞處。”布魯斯說道，“我可不覺得他比克利夫蘭或者丹佛那兩個小子差。”

　　“可是他的體力以及和特雷西的配合也是個問題，1+1不一定等於二啊。”

　　“這就是你要考慮的了，道格。”布魯斯從裡弗斯的桌上拿了一根雪茄，給自己點上，舒服地吐出一個煙圈，完了還衝裡弗斯眨了下眼睛。

　　“好吧，也只有這樣了，但願不會因此毀了這個孩子……對了布魯斯，你兒子現在在學校的球隊怎麽樣……”裡弗斯聽了布魯斯的話想通了不少，和布魯斯聊起了別的事情。布魯斯見裡弗斯已經想通，不由笑了笑，隨後便和裡弗斯聊了起來。

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