糧食的消耗之快完全出乎了楊凌的意料，楊凌現在總算知道了為什麽古代官府救災大多就是搭幾個窩棚，然後每天熬上幾鍋幾乎沒什麽米粒的稀粥了，因為這樣可以最大限度的限制這些人的活動，減少熱量的消耗。這些災民的到來為楊凌解決了勞動力不夠的問題，也帶來了非常大的問題，就是這些人的吃飯問題全是溧陽在供應，勞動越多，消耗的米飯也越多。唯一令楊凌送一口氣的是，好在本地人比較富庶，到現在還沒有出現要借春荒糧的情況。

　楊凌帶著這些繼續在山上開梯田，同時鼓勵婦孺繼續到處挖野菜。在江南這樣富饒的地方，能吃得東西實在太多，只要足夠勤快，就算沒有糧食也餓不死。

　當然糧食才是重中之重，今年的春耕更是要緊。楊凌又一村村地勸農種糧。種糧之外，楊凌還要求鄉下家家都種菜園子，要保證瓜菜自給自足，

　瓜菜能頂半年糧，再盡量多種點糧食少種點桑麻，這樣等到夏收，鄉下人就不用再買糧食吃了，對減輕縣裡的負擔大有好處，當然是從長期看。

　楊凌盡心盡力地勸農勸耕，半個月不曾歇腳，腿肚子都跑細了，人也曬得黝黑黝黑。但他最關心的還是蘇家從海外買糧的事情。

　“蘇家那邊不是說，第一批三千石糧食已經發運，已經到了泉州港了嗎?”諸葛師爺憂心忡忡道:“按說應該已經到了，怎麽連一粒稻子都沒有?”

　“再耐心等兩天吧，海上風浪大。說不定出了什麽事故。”楊凌雖然也有些著急，但不願讓屬下看出來。徒亂人心。

　“屬下能等，但只怕永豐倉等不得。”諸葛師爺低聲道:“永豐倉最多還能供糧十天。十天一過，要是還沒補充，大夥就要開始餓肚子了！”

　“是十二天，”楊凌糾正道:“每人領的是兩天的口糧。”

　“區別不大吧……”諸葛師爺苦笑道:“不能光指望蘇家的糧食及時抵達了，大人，咱們也要想辦法籌集糧食，多撐一天是一天了！”

　“你說的有道理。”楊凌望著他道:“但是怎麽籌?”

　“還能怎麽籌，借糧唄。”諸葛歎息一聲道。

　“問誰借?”楊凌沉聲問道。

　“大戶唄！”諸葛師爺無奈道。

　“大戶有糧嗎?”楊凌瞥了他一眼。

　“當然有。”諸葛師爺點頭。

　“杯水車薪吧。”楊凌淡淡道。

　“不是。”諸葛搖頭道:“大戶們有的是糧食，越是災年。大戶家裡的糧食就越多。”

　“他們哪來那麽多糧食?”楊凌道:“我看他們又沒有多少糧田，反而是茶園、桑麻的地比較多”

　“從上月開始，每天都有糧船抵達本縣，多的時候一天十幾條。”諸葛師爺道:“雖然各縣現在都不許糧食外流，但他們官宦人家，有在外頭做官的，總能想辦法弄到糧食。這些糧食都運進深宅大院裡，十年也吃不完。”

　楊凌冷笑道:“果然是為富不仁！”

　諸葛師爺苦笑道:“不鬧饑荒，他們怎麽從百姓手裡低價買地?他們就等著老百姓斷了炊。向他們借貸了。到時候，平時十兩銀子一畝的茶園，他們能用一石糧食換回來！這跟明搶有什麽區別！卻還頂著善人的名頭！”

　楊凌當然知道這其中的關節，不過好在溧陽這邊的情況沒有別的地方那麽嚴重。楊凌所做的一切都是為了消除這樣的情況而努力。

　諸葛師爺給楊凌端一杯茶道:“我知道東翁向來對那些大戶不來勁，但是這關口，咱們還得求著向他們借糧呢！”

　“不能借。一借百姓就知道倉裡沒糧了。”楊凌卻斷然道:“到時候恐慌一起，反而害了百姓。”楊凌知道有時候恐懼比什麽武器都可怕。

　“不用借的怎麽辦。硬搶?”諸葛師爺苦著臉道。

　“硬搶也比用借的強。”楊凌冷聲道，“實在不行。去找些土匪強盜來攀咬一通，給他們安個通匪的帽子，看他們不乖乖納糧消災！”

　“夠狠！”諸葛師爺擦擦額頭的汗道:“那樣一來咱也不用在溧陽混了。”

　“你不用管了，讓永豐倉照常放糧，不要減量，”楊凌說著起身。

　“大人要去哪?”

　“去梯田看看……”楊凌丟下一句，便出門去了。

　號子聲中，十六根臂粗的麻繩，像一把張開的大傘，將沉重的石墩子高高拽起，又重重地落在地上，將地面夯實夯平。在溧陽城外的燕山上，到處是壘石築壩、打夯壓台的民夫，熱火朝天的場面，令觀者熱血賁張，恨不得也卷起袖子參與進去。

　開墾梯田是件耗時耗力的大工程，需要數代人合舉族之力才能完成，不是你想開就能開的。而且溧陽縣向來田多，所以並沒有什麽修造梯田的經驗。但是這些民夫就不一樣了，浙江山地非常多，擁有修造梯田的悠久歷史。在慣修梯田的老農指導下，官府選定了合適的丘陵，然後令民夫們從下而上，根據山勢走向先開出溝來，再用石塊、粘土填墊、夯打拍捶，使田埂平整牢固，不漏水，不潰決，保水又保土。田埂建成後，再平整土壤，使其成為水平梯田。一塊梯田建成了，再向上開墾第二塊梯田，如此反覆。

　若非靠著災民無所事事，又別無所依，溧陽縣根本無法開展這樣的大工程。

　楊凌來到燕山上，直奔立在山頂的一面大旗而去，只見那旗杆是一根粗大的毛竹，高達數丈，旗面上滾著紅穗子，上頭繡著四個鬥大的大字——替天行道！哦，不。是“以工代賑”。

　來到旗下的涼亭裡，便見幾名書吏在那裡寫寫算算。看到楊凌進來，都起身相迎:“大人怎麽來了?”

　“沒事就過來看看。反正閑著也是閑著。”楊凌在一個小馬扎上坐下，接過書吏奉上的大碗茶，吹掉茶葉末，喝一口道。當然，其中有些關鍵還是不能說的，就是自己得表現得十分正常，以免引起不必要的猜測。

　“是，是，大老爺可真是辛苦命。看得我們都心疼。”有書吏笑著說道。

　“你懂啥，這叫作秀，嗯，就是垂范的意思。”楊凌笑罵著，然後問道:“怎麽樣，這些天又開出多少?”

　“如今愈發快了，七個山頭同時乾，”那書吏答道:“統共一千五百多畝了。”

　“比想象的要快啊。”楊凌吃驚道。

　“也不看看多少人在乾活，七個山頭上滿滿的都是人。”書吏道:“現在越來越熟練。有大老爺盯著，他們也不敢偷懶。”

　“開出來的地，現在搶種水稻還來得及麽?”楊凌關心地問道。

　“大老爺，新開的梯田。得先種幾年旱地，一來是為了養熟，二來讓人踩畜踏穩固壘實了。才能引水種稻。”書吏耐心地解釋道。

　“那就種點麥子唄，這世上不光有米飯。”楊凌繼續說著毫不專業的話。沒辦法，雖然是農村人。楊凌前世今生真沒乾過農活。

　魏知縣知道，肯定有大事，不然王賢不必親至。擺擺手，眾書吏長隨便退下去，將涼亭空出來給兩人說話。

　過了良久，楊凌站在亭中，俯看著漫山遍野勞作的民夫，還有那已經成型的道道梯田，用只有自己猜能聽得清的聲音悠悠道:“為官一任、造福一方，這是我為數不多的崇高理想了，希望不要半路夭折啊。”

　巡視完工地之後，楊凌再一次去了蘇家，也沒有什麽不好意思，直接開門見山道:“你們的糧食還有多久才能到?”

　蘇晴嵐皺著眉頭說道:“前幾天來信說已經到了泉州港，想必應該已經到杭州了。”

　“永豐倉裡的糧食已經不多了，如果你們家的糧船再不到，我恐怕就沒什麽糧食給這些災民吃了。”楊凌歎息道。

　“情況已經這麽嚴重了?”蘇晴嵐問道

　“無論如何，都要做兩手準備了。”楊凌輕聲道。“必須給永豐倉補充糧食了。”

　“指望府城下放的賑災糧?”

　“杯水車薪而已。”

　“那向外縣買糧呢?”

　“現在各縣都拿著錢買不到米。都是一粒米都不許外流的。”

　“你說，我該怎麽辦?”楊凌撓撓頭，為難地看著蘇晴嵐。

　“其實本縣有的是糧食，只有都在大戶手裡。”蘇晴嵐難得看到楊凌吃癟一次，輕笑著緩緩說道。“夠十五萬人吃三個月沒問題。”

　“這個我當然知道，有時候我真恨不得自己是一個土匪，對著這些人乾一票不要錢的買賣。”楊凌忽然展顏一笑道:“對了，我真的讓我手下人都蒙上黑色，然後去搶劫他們怎麽樣?”

　“冷靜，冷靜，深吸口氣，然後緩緩吐出來，對，慢慢吐……”蘇晴嵐像哄小孩一樣地安撫住楊凌，歎口氣道:“你真這麽做的話，你對溧陽所有的心血就都白費了，紙終究是包不住火的。”

　“……”楊凌無語，這才悶聲道:“那你說怎麽辦?以官府的名義，向他們借糧?”

　“那樣會引起恐慌的。”蘇晴嵐很是冷靜。

　“我也知道啊。”楊凌黑著臉道:“可是如果沒有糧食，我拿什麽來養活這些災民?”

　“讓他們爭著搶著把糧食賣給你呀。”蘇晴嵐輕聲道。

　“怎麽可能?”楊凌說道:“我跟他們的過節，你又不是不知道，他們怎麽可能還賣糧給我?”

　“可能……他們囤積居奇，無非就是想在饑荒時買老百姓的田，”蘇晴嵐遙指著城南的燕山說道道:“這同樣也是田啊……”

　“休想！”楊凌好像被貓咬到屁股一樣，一個激靈就蹦了起來:“這些都是溧陽百姓的地，溧陽百姓會這些災民做出了太多的犧牲，那些地是災民們回饋給溧陽百姓的。知道平那麽一塊田。要費多大力氣嗎?每一寸梯田上，都浸透著他們的血和汗。你卻要賤賣了！你……你不是跟他們一夥了吧?”

　“不賣這些田，就沒有糧食進庫。”蘇晴嵐卻不為所動。冷靜地分析道:“萬一十天過後，賑災糧斷了，災民們沒了飯吃，然後那些大戶人家說是願意拿出錢糧來，條件就是要那些梯田，到時候你覺得災民們會答應嗎?如果你阻止，你就是那些災民最大的敵人，而那些大戶人家卻反而成了大善人，倒不如趁現在。還有一絲主動權在你手上的時候，主動出擊，說不定還能多換些糧食呢！”

　楊凌將自己關在屋子裡，痛苦地思考了一夜，正當他決定聽從蘇晴嵐的意見，將這些梯田賣給那些大戶的時候，蘇家的人又過來傳遞消息，說是糧船其實早就到了杭州了，只是不知道為什麽。就被扣在了杭州港，沒辦法運回溧陽來，用的理由還很奇怪，居然是走私私鹽。

　楊凌當時就氣不打一處來。蘇家是揚州鹽商的會長，用什麽理由不好，居然是這種蹩腳的理由?所以楊凌少不得再一次喝蘇晴嵐踏上去杭州的路程。不過臨走之前。楊凌也交待諸葛師爺，假如自己回來得晚。糧食不能順利抵達的話，可以酌情販賣一些梯田。

　那些大戶人家是左盼右等。就指望著永豐倉的糧食快點見底呢，溧陽能瓜分的土地基本讓他們早就瓜分完了，不過等看到楊凌讓這些災民修造梯田的時候，這些大戶人家又動了心思。仿佛只要一看到地，這些人就像是變成了嗜血的鯊魚。

　楊凌雖然清洗過了一遍縣衙，但是架不住這些人的能量太大，知道楊凌離開了溧陽，縣衙現在所有的事都是諸葛師爺在主導，並且楊凌授權諸葛師爺可以賣田。這些人等楊凌前腳剛走，後腳就踏進了縣衙的大門。

　諸葛師爺不是楊凌，對於這些本地的地頭蛇始終抱著一絲恐懼和敬畏，諸葛師爺客客氣氣地將這些人請到了廂房裡，又拿出最好的茶葉來招待他們。

　“楊大人呢?”史渙輕輕啜了一口茶，問道。

　“我家東翁他不在。”諸葛師爺老老實實地回答。

　這些人心說，要是楊凌在，他們才不會上杆子得來縣衙呢，史渙繼續說道:“我等來縣衙，是有關本縣一件生死存亡的大事情。”

　“不知史大官人有何見教?”諸葛師爺畢竟是廝混幾十年的老油條了，聞言不動聲色地說道。

　“既然楊大人不在，我們還是改日再來吧！”史渙說著就要起身。

　“東翁他臨走前，將縣衙的大小事務都交給了在下，所以各位如果有什麽問題的話，可以直接對在下說，能做的，在下一定在所不辭！”

　“此言當真?”

　“當然！”

　史渙等人這才重新坐了下來，說道:“我等聽說永豐倉裡的糧食告急，可有這等事?”

　諸葛師爺眼皮一跳，心說果然什麽都逃不過這些地頭蛇的眼睛，淡淡說道:“沒有的事情，不知道各位從哪裡聽來的消息，永豐倉裡的糧食十分充足。”

　史渙笑著盯著諸葛師爺，一直盯到諸葛師爺不好意思了，這才笑道:“諸葛師爺何必瞞我們呢?這些事情我們還是知道的，明人不說暗話，我們還知道楊大人他委托蘇家買糧的船就被扣在了杭州。”

　“諸位從哪聽說的?”諸葛師爺心說你們的消息還真靈通，他不禁以最大的惡意揣度，是不是溧陽大戶在暗中搗鬼?不過該裝傻的時候，還是要繼續裝傻:“我怎麽不知道?”

　“好了！”史渙擺擺手道:“諸葛師爺，永豐倉沒糧的事情，迄今為止只有外面這些人知道，可是如果再過幾天，那些災民沒有了糧食吃，你說他們會乾出些什麽?這是對咱們溧陽百姓最大的傷害啊，諸葛師爺，楊大人的背景非常硬，恐怕僅憑這點還傷不到他分毫，倒是諸葛師爺你，必須有一種覺悟啊。”

　史渙的話，就像是直搗黃龍的利劍，刺中了諸葛師爺心中最害怕的地方，諸葛師爺有些顫抖地問道:“那……那諸位可有什麽好辦法沒有?”

　“唉！”史渙歎一口氣，悲痛道:“都是鄉裡鄉親的，我們也不願意溧陽的百姓遭受如此大的苦楚，所以我等幾家商量了一下，願意節省出不多的糧食，充盈永豐倉。”

　“如此就多謝諸位的好意了。”諸葛師爺大大咧咧收下道:“諸位果然不愧是本地的善長仁翁啊！”諸葛師爺跟楊凌在一起久了，楊凌的一些無恥也學了幾分。

　史渙等人眼皮一跳，這劇本有些不對啊，原本以為諸葛師爺會上套的，結果居然變得跟楊凌一樣無恥。史渙繼續說道:“這些糧食都是等各家的救命糧啊，為了挽救溧陽的百姓，不惜都拿出來了，難道縣衙不該有所表示嗎?”

　諸葛師爺笑了笑說道:“是了，各位大官人的高尚情操的確讓人非常敬仰，等我家東翁回來後，我會向東翁建議，給各家一個仁善牌坊。”