夜色如幕。

　　卓青珂苦著小臉坐在榻上，雙腿屈膝並攏，以手臂將小腿環住，下巴枕在穿著白內襯的膝蓋上:

　　“阿父可曾見到霍侍中?”

　　卓懷坐在房間一側:“沒有。我讓人在霍府外等了兩日，始終不見他出入。為父猜測，他可能不在長安。”

　　卓青珂清澈的眸子掠過一抹絕望，臉色慢慢變得慘白:“若他最終不歸，女兒真要嫁過去嗎?”

　　卓懷亦是愁眉不展:“……還可再推上幾日。”

　　父女倆相對無言，一時靜謐。

　　————

　　廬江郡這一晚潛流暗湧，發生了巨大的動蕩。

　　到次日早上，霍去病率兩百精騎，啟程回長安。而在兩百人的隊伍裡，多了兩個被偽裝起來，也穿著輕甲的囚犯。

　　其中一個是廬江郡都尉蕭平，還有一個是長史段中義。

　　這兩人一個是地方武備，一個負責各類文書屬令的簽發，記錄等事務。

　　霍去病表面上千裡奔襲，目標是縱橫道。

　　實際上他仍是想找到一個突破口，挖出北軍中尉劉懷被害的真相和暗中的人。

　　蕭平和段中義被揪出來，是接觸這件事以來，最大的收獲。

　　廬江郡的郡城之外，宋然怨念滿滿，眼見已經看不到霍去病等人疾馳而去的身影，扭頭看了眼同樣被留下來善後的曲軍和嶽饒。

　　那倆人也和她一樣，嚴重懷疑是因為他們三個騎馬太慢，被霍去病找借口扔在了這裡。

　　霍去病率眾策騎狂奔，在次日晚上，風塵仆仆的回到長安，直接入宮，面見皇帝。

　　夜色初降，劉徹在后宮的玉台殿接見霍去病。

　　他穿著便服，頗為隨意地坐在矮席後:

　　“事情如何了?”

　　霍去病:“縱橫道已剿滅，順著線索找到的是廬江郡都尉和長史。還從縱橫道得了幾件有來歷的古物，陛下應該會感興趣。”

　　劉徹直接問結果:“廬江郡的都尉和長史，為什麽與縱橫道合謀?”

　　“蕭平和段中義都說自己的妻女家人，被人以丹藥控制，稍有反抗，全家都要死。

　　但他們的說法，顯然不是全部。”

　　霍去病說:“我只是簡單詢問，人已經交給密偵帶回去了。密偵專事刑訊調查，想來能挖出很多東西。”

　　這是霍去病的原則。

　　他想當個相對純粹的武將，其他事並不過分參與，例如這種背後內幕重重的情況，知道的太多，未必是好事。

　　他注定要統軍征戰，一直視外族為自己真正的對手。

　　要是在將領的基礎上，手伸的太長，軍事之外的事涉及過多，往權臣的方向發展，那就太蠢了。

　　權傾朝野者，必引帝王猜忌，難得善終。

　　所以他負責抓人，後面怎麽審，挖出多少人來，他都躲遠遠的，絕不往前湊。

　　別問，問就是我隻想沙場統兵！

　　劉徹從小看著霍去病長大，他肚裡想什麽大抵能猜的差不多，見霍去病對於其他事如避蛇蠍，啞然失笑:

　　“你還懷疑朕能猜忌你不成?”

　　作為皇帝，連這種詢問也能當面問出來，可見對霍去病的信任。

　　兩人不遠處只有內侍董旭，宛如老僧入定，不多聽也不多看，但此時還是忍不住偷偷瞄了眼霍去病，暗自豔羨。

　　這份信任和看重，當真無人能及。

　　霍去病搖頭道:“陛下自然不會猜忌臣，但這是臣的本分，

完成陛下所命就好，此外的事不多問，也不想多問。”　　劉徹莞爾道:“好了，你奔波了幾日，也該乏了，回去歇著吧。後邊的事就不用你管了。

　　縱橫道繳獲所得，一並給你了，朕不差這幾件東西。”

　　“謝陛下！”

　　霍去病告辭離去。

　　未央宮外月光皎潔，已經很晚了。

　　本來還想去趟長樂宮，問問劉清當時以元神祭出飛劍，半路截胡的事，看來得明天再問了，遂出宮回到了霍府。

　　老仆嚴契還沒睡，在等他回來。

　　和嚴契交代幾句，霍去病便回到內宅，沒進院落，就聽到熊三震天的呼嚕聲，遂自行回到書房，展開晚課修行。

　　識海裡的騰蛇元神，自從吞掉縱橫道主意識裡的縱橫陰符，這幾日氣機攀升明顯。

　　那雖然是個假貨替身，畢竟也有著天人境的修行。

　　當霍去病閉目，將意識沉入識海。

　　元神騰蛇得到他的意識引導，悄然從識海內遊曳而出。

　　如果有擅長元神修行的人在，會看見一股濃重如墨的氣息外溢，在霍去病身畔盤繞，黑色的騰蛇遊曳律動，懾人無比。

　　它的眼瞳開闔，口中吐出一枚淡金色的符籙。

　　正是那日從縱橫道主意識裡攝取出來的縱橫陰符。

　　此時，這陰符被騰蛇吐出，霎時崩裂，竟化作無數細小咒文，和騰蛇的鱗片相合。

　　這條騰蛇周身，每枚鱗片上都多出一道道淡金色的紋路，閃爍數次，最終隱入鱗片內。

　　旋即，騰蛇倒卷而回，從眉心重新進入霍去病體內，力量徐徐提升。

　　整個時辰後，霍去病結束了修行。

　　吸收一枚縱橫陰符，對自身修行算小有裨益，變化最大的是騰蛇元神，開始了未知的蛻變。

　　本來還想研究下縱橫道所得，眼見天色不早，便在簡單收拾後入睡。

　　————

　　同一個夜晚。

　　距長安千裡外有一座大城，城內有一座龐大奢華的府邸。

　　府內即便在入夜後，仍燈火通明，人員出入不斷。

　　而在府內的後宅，一間房舍裡，身穿暗褐深衣的老者正和另一個身形雄壯的中年人交談。

　　老者在矮席後落座，隨手擺弄著面前的玉石棋子:“事情都做好了。”

　　“是，已做好了，不會再有漏洞。”中年男子答。

　　老者緩聲道:“這次太危險了，只差一點。”

　　中年男子也道:“確是危險，誰能想到那霍去病兩天就到達廬江，帶兵行進之速讓人驚異。

　　若我去的晚上片刻，就會被他抓住縱橫道主。”

　　“你剛才說，以飛劍斬斷縱橫道主的生機時，還有另一柄元神飛劍出現，可曾發現伱?”

　　“君上放心，那飛劍是道家的元神劍，但氣息微弱，並不具備探查我的能力，且她出現時，我的飛劍已破入虛空，即便她生出稍許感知，也不可能知道我的身份。”中年人說。

　　老年華服男子籲出一口氣:“如此還好。

　　我事先也未想到當年平陽府上的一個女婢之子，會如此厲害，險些被他找到把柄。”

　　中年男子說:“他突襲縱橫道只是表象，想挖出廬江郡埋下的人，才是真實目的。

　　幸虧君上妙算，及時做出了補救。”

　　老者沉吟道:“未必瞞得住他們， 長安還有個茹泊虎，劉徹最善於通過某些小事，觀察一個人。

　　茹泊虎和劉徹兩人相合，已讓人難以應對，所以這麽多年我都沒有把握。

　　等我準備好，又出了個衛青，連匈奴人也不是其對手。又數年，我再次準備好，這霍去病又冒了出來。”

　　中年男子勸道:“君上不用灰心，一時的挫折，總歸不及君上多年布置。”

　　“霍去病能得劉徹重視，此番行事亦非常人。你若出手，有幾分把握除掉他?”

　　中年男子道:“他在縱橫道動手時，我以飛劍遙遙感應，此子已接近天人境修行，資質驚人。

　　他人在長安，劉徹，衛青，茹泊虎，還有那個人也都在長安，下臣實在沒有把握。我若去長安，劉徹等人必有感應。”

　　“既然除不掉，那就試試能不能把他拉過來。”

　　“他幼少便跟在劉徹、衛青身邊，怕是不易。”

　　“總要試試。”

　　“請君上吩咐。”

　　“聽說他對帶兵興趣最濃，凡喜兵事者，必喜神兵、強軍之物，甚或坐騎之屬。此外，以他年紀，也到了婚配之時，看能否在他身邊安插人手。

　　他常在皇帝身畔走動，至不濟也能得到些有用的消息。”

　　老者想了想道:“不過，這次的事可見他的心智，行事一定要小心。初期不要用我們的人，免得被其看出端倪。選一個有家世，便於控制的，在暗中推動，若其咬餌，再開始下一步。”

　　中年人低聲答應，躬身退了下去。