漢時的西域，分為婼羌、樓蘭、小宛、大宛，精絕等數十個國家。

　　這些國家有的是遊牧部族，有的是固定的城郭之國。

　　他們的姓氏五花八門，但也有和漢人近似的姓，比如於闐的尉遲氏，龜茲的白氏(帛氏)，且彌國的龍氏。

　　龜茲位於西域中部，地理位置承上啟下，串聯西域南北。

　　這次暗中來漢的胡人使節，就來自龜茲，叫帛旗木。

　　霍去病奉劉徹命，和張騫一起，接待這位帛旗木使節。

　　此時一行人位於長安城郊，一處大漢的工造營地內。

　　密偵所在的梁園，也有一支工造隊伍，但那裡主要是研究製作一些精妙的東西，眼下這處城郊的工造營，則是軍械製備地點。

　　劉徹讓霍去病帶領胡使觀大漢之威儀，軍械是最直觀的一個部分。

　　工造營的大殿內，體型高大的帛旗木和霍去病，張騫三人並列，其他人隨行在兩側。

　　他們面前，擺放著諸多軍械，刀槍劍戟，還有甲胄，弓弩。

　　霍去病上前抽出一柄環首漢刀，全刀長在三尺以上，寬約三指，刀身平直，刀背增厚，刃線略微帶弧，斜收。

　　這種漢刀光可鑒人，單是拿在手裡就有一種寒氣照面之感。

　　那胡人使節也拿了一把，顛了顛重量，細看刀鋒，刀柄等細節，又以手指敲擊刀刃，側耳傾聽，聲音脆而不斷，嫋嫋如琴，說明韌性絕佳。

　　這胡使顯然是個行家。

　　霍去病反手做了個側劈，虛空倏地出現一道被切開的細線，好一會才消散。

　　奇妙的是他這一刀速度如電，卻沒有破空的聲音，將鋒芒盡數收斂在刀刃內。

　　隨手一刀，沒有聲音，但刀意鋒銳無儔，殿內眾人不約而同的打了個寒顫。

　　那胡人相當識貨，眼神微亮。

　　這位年輕的漢人將領，每每讓他感覺驚豔。

　　“近年我大漢的冶煉技術有所改進，和你西域也有關系。”霍去病回頭道。

　　西域在漢時就能造彎刀，讓金屬有了更強的韌性，匈奴也吸收了西域的兵造優點，在武器上進展非常大。

　　華夏也一直在改良冶煉技術，眼下這種環首刀，韌性，鋒利程度，都有調整。

　　更關鍵的是其單面開刃，不僅利於劈砍，且更容易鍛造，鑄造時長也大幅縮減，已經取代了劍在軍中的地位，大量配備。

　　這個變化過程，同樣吸收了部分西域帶回來的冶煉技術。

　　霍去病和張騫，帛旗木在工造府內各處行走，偶爾展現部分軍械的威力。

　　還有一種小巧的戰弩，是漢軍的主力武器之一。

　　造型精巧，便於攜帶，射出去的箭，只有巴掌長，祭刻了前秦的一種秘文，甚至能破甲。

　　這種弩，已經初具槍的雛形。

　　查看過程中，張騫不時用胡語講解這些器物的產量，軍中的配備情況。

　　那胡使帛旗木連連點頭，偶爾會掠過一絲驚色。

　　上午讓他觀漢軍列陣出征的威勢，下午再帶他看部分軍械，目的就是讓他知道大漢現今的國力，兵力。

　　這是一種‘肌肉’展示。

　　眼見目的已達，霍去病和帛旗木，張騫一行回到城內，便打算告辭去做其他事。

　　走之前，他看向胡人使節:“你既能代表西域來我大漢，當知彼此相交，貴在坦誠，這是我漢人的禮節。”話罷才灑然去了。

　　帛旗木露出稍許驚愕之色。

　　霍去病的意思很明顯，是在說他不夠坦誠。

　　帛旗木忽然縱聲以一口帶著濃重胡人口音的漢語道:“我承認我是會說漢語的，我今晚要離開長安，霍侍中若來，我便與你坦誠相見。”

　　霍去病並未回頭，擺了下手，登上車架而去。

　　他如今的感知能力何其敏銳，早發現這胡使有隱瞞，重點是他的‘臉’。

　　下午，天有些陰。

　　霍去病來到和未央宮比鄰的長樂宮的長定殿。

　　劉清今日穿了一襲湖水綠的漢服長裙，白色的繡雲履在裙下若隱若現。

　　她得到女侍通知，來到前殿時，便看見了身姿筆挺如槍，面容冷峻的霍去病。

　　倆人關系略微妙，畢竟上次見面還交過手，雖然是演戲的相互配合，但總歸是剛打過架。

　　劉清文文靜靜的在主位入座，飽滿的臀壓在小腿上，側溢出圓滾滾的弧線。

　　漢時的跪坐，其實在矮席後多會放一個小平凳，不然坐久了，腿能麻到血栓，根本站不起來。

　　有的矮席前方還設有垂幕，讓人看不見裡邊，也是為了久坐後，能調整姿勢。

　　“要打仗了，公主可知道?”霍去病開場白。

　　“所以霍侍中是來問米丹煉製進展的?”劉清反問。

　　霍去病拿出有求於人的態度，招了下手，大貓滿臉不情願的從窗口縱身出現，眼神幽怨，對主子把自己賣掉換米丹的行為表達嚴重不滿，但是不敢反抗。

　　不過它已經想好了對策，從窗口縱進來以後，往前湊了湊，忽然速度如電，一把撲到劉清面前，探出舌頭就舔劉清的臉，腦袋則在劉清身上拱來拱去，表達親切。

　　大貓的求生欲出乎意料。

　　劉清近乎下意識的接住了大貓，俏臉迅速變紅……

　　她推了兩下，想讓大貓下去，但大貓仿佛抓住了救命稻草，把指鉤亮出來，死死地鉤住了劉清的衣襟，一副打死也不撒手，我就要和你好的態度。

　　霍去病眨巴著眼睛，心忖這貓好像不能要了，太丟人了。

　　劉清試了幾下發現實在扯不下來，和大貓對了下眼神，決定各退一步。

　　劉清的手從推變成抱，大貓則安分下來，發現了新大陸般愜意地蛄蛹了兩下，找了個舒服位置，回頭瞧瞧霍去病，舔了下嘴，有些得意。

　　行吧，貓能自己化解和劉清的恩怨最好，省的多費口舌。

　　霍去病重新詢問米丹進度，劉清細心解釋，還帶他親自去後殿查看。

　　到霍去病準備離開，發現大貓居然沒理會他，在劉清懷裡樂不思蜀。

　　這貓叛變了?

　　霍去病自己從長定殿出來，又去了密偵所在的梁園，見工造令。

　　他之前就曾找過工造令，想打造些東西。

　　傍晚，霍去病才回到霍府。

　　府內頗為熱鬧，劉相和姚招都在。

　　霍去病覺得奇怪，劉相到了晚上，竟然老實待在自己這裡，沒去找快活?

　　“昨日姚招和我一起，在你這裡喝多了。”

　　劉相瞅瞅霍去病，臉上露出有些奇怪的神色:“他說你有一門神通，能讓全身硬如甲胄……咱們相識多年，我就直說了，我想學。”

　　就知道這貨連日登門一定有事。

　　“教不了，天賦是與生俱來的，看尺寸。”霍去病施施然的往後宅去了。

　　劉相也不著急，對他這種常被掏空的人來說，得知霍去病能加持身體強度的神通，簡直是福音。

　　他是下了大決心要學的，霍去病一時不同意也不要緊。

　　他決定晚上就住在霍府，且以後要常住，不教就不走。

　　他自己在府上找了間房，擺出常住的態勢。

　　他這邊安頓好以後， 姚招鬼鬼祟祟的湊進來:“等伱學會了，也教教我。”

　　劉相大氣道:“可以。”

　　姚招打個招呼就走，劉相便在府內住下了。

　　與此同時，長安西門外一支商隊正離城而去。

　　帛旗木就坐在其中一輛車架內，隨隊返回西域。

　　車上無人之後，他伸手一抹，露出另一張臉，身形也在收縮變矮，卻是個女子，算不上絕色，但眉眼間英氣逼人，回頭看了看長安。

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　　大漢北線邊境的朔方，雲中，定襄三郡繼續往北，是一望無垠的草原。

　　而在茫茫草原深處，狂風凜冽。

　　匈奴王庭烏蘭巴托，和狼居胥山比鄰。

　　伊稚斜是這一任的匈奴大單於，掌管著匈奴浩瀚遼闊的草原和各部數十萬兵鋒顯赫的遊騎軍。

　　他是匈奴前代軍臣單於的弟弟，在軍臣單於死後，打敗了王位繼承人——軍臣單於的兒子，自己的侄子於單，奪取王位。

　　同一個夜晚，他遠眺南方，刀削斧刻般線條轉折凌厲的臉上，眼神炯炯:“我匈奴今年和漢人之戰，至關重要。”

　　“大單於放心，各部此番集結大軍，漢人絕非我匈奴對手。

　　我只是不明白，大單於為何要派出使團，在此時去長安?”伊稚斜身後，傳來另一個聲音。

　　那是匈奴左賢王，掌管著匈奴王庭以東的大面積地區，他同樣在眺望南方。

　　伊稚斜並未回應，思忖道:應該快到了。

　　就在兩日後的下午，一支匈奴使節團，來到了長安。