苗王宮

　　“咚！”

　　厚實大手攥緊成拳，重重敲在虎皮高座扶手之上。

　　面對台前，救下生死兄弟——昔日戰神，今日叛徒藏鏡人後，回宮垂首請罪的苗疆狼主，灰白皮草，面目剛毅的苗王·顥穹孤鳴不由怒上眉山。

　　“你竟然在關鍵時刻救走羅碧，還有將孤王放在眼內嗎?”

　　聞言，銀灰勁裝、腰懸長刀，紅發不羈的千雪孤鳴把頭一抬，言辭分毫不讓，維護自家知交道:“話不能這樣講，羅碧他是——”

　　話未說完，顥穹孤鳴微微抬臂堵住刀者話鋒。

　　“孤王不想聽你的借口。”貴為苗疆狼主，卻率先因個人情感違背旨意，這會讓尋常苗兵怎麽看。

　　“好吧，事實就是如此，我也不想解釋了。”

　　聽出自家兄長話中慍色，更是明了苗王誓要鏟除藏鏡人之決心，千雪孤鳴背過身去，不再多做辯駁。

　　“你當他是你的兄弟，又將孤王當成什麽?”看穿小弟對外頭朋友的處處維護，顥穹孤鳴不由氣苦道。

　　發覺對方語氣稍緩，自幼“受寵”的苗疆狼主腰板一挺，應答更是理直氣壯:“親兄弟啊。”

　　“你——！”

　　“王兄啊，”千雪孤鳴轉身定定地看著自家兄長，認真開口，“我們與羅碧的交情，又不是一年兩年而已，我一直不明白，為什麽你就能做得那麽絕?”

　　迂回曲折，終究是要為羅碧求情，顥穹孤鳴內心歎息一聲，霍得起身，走下王座:“我講過了，我不能坐視苗疆出現滅亡的危機。”

　　苗疆祭司預言，史藏聯手造成後果，將是苗疆百年唯一亡國卦象。

　　於公於私，苗王都不能坐視苗疆江山葬送於自己之手。

　　虎目看向千雪孤鳴，對於自己一母同胞的兄弟，顥穹孤鳴總有一份特別的容忍，再次出言警醒，只希望其莫要令自己難做。

　　“你這是在杞人憂天，毫無根據啊！”身為血性男兒，平素行事義字為先，更是對預言之說嗤之以鼻，千雪孤鳴不由質疑道。

　　“若能在危機未萌芽之前就消除，孤王會不惜一切代價。”雄主心志如鐵，不作分毫動搖。

　　“羅碧根本就不是你所認定的那種人啊。”

　　“是不是都無所謂，孤做的決定不容改變，違反孤王旨意，任何人也不容饒恕。”

　　“唉！反正我人已經回來了，要殺要剮，隨便你吧。”

　　長歎一聲更顯心灰意冷，千雪孤鳴一派束手就戮姿態，分毫不見反抗意願。

　　“孤王理當嚴懲你，你——！”

　　眼見千雪孤鳴一幅滾刀肉做派，顥穹孤鳴怒意更甚，把袖一揚，粗糲手指虛點自家小弟，話至嘴邊複又止住，空余激動心情下不住顫抖的有力食指。

　　望著自己一手拉扯大的男子，為兄者終究還是忍不下心，沉默少頃，仍是拋開嚴懲打算。

　　放下遞出右手，顥穹孤鳴撇過頭不去看自家重情小弟，冷哼一聲，忖度片刻，複又出言道:“赫蒙少使。”

　　“在！”鵝黃圓帽、皮甲覆身、濃眉大眼，從旁隨侍的赫蒙少使低首躬腰，恭謹應聲。

　　“執孤王手令，將千雪孤鳴押至苗北，交由北競王管教。”

　　此令既出，千雪孤鳴不由渾身發涼，雙眼瞪圓看向自家兄長，用眼神控訴‘還是親兄弟嗎?’。

　　吞了吞口水，刀者方欲開口，殊料顥穹孤鳴下一句更是“會心一擊”:“沒有孤王的手令，

不準他離開苗北。”　　“喂——，不是吧，王兄啊！”

　　宛若遭受莫大驚嚇一般，千雪孤鳴身形後仰，倒退數步，仿佛下一秒就要哭出來，委屈發聲:“你——，你要將我送到那個地方，讓他管教。”

　　似是想起那段不堪回首的王府求學生涯，又仿佛腦中浮現那道名為“王叔”實為“克星”的燦黃華姿，苗疆狼主心中滋味非常，毅然決然道:“那不如讓我死了比較痛快。”

　　“住口！你想再次違背孤王的命令嗎?”

　　“你要將我斬首也好，”說著，千雪孤鳴還特地左手橫劃脖頸聊作示意，竟是貼心提出其它選項，“關進地牢也好。”

　　瞟了一眼神情冷淡的王兄，刀者少見服軟道:“就是不要將我送到苗北啊！”

　　“哼！”對自家小弟痛腳了若指掌，顥穹孤鳴心下又好氣又好笑，“你不是一向天不怕，地不怕嗎?”

　　“王兄啊，你明明知道——”“你再多說幾句，若讓王叔知情，有你受的。”

　　話甫落，只見千雪孤鳴緊閉唇舌，卻是從善如流，不再多言。

　　“有王叔管教你，我也省心，”見此，顥穹孤鳴嘴角微翹，語氣放軟，“免得再給孤王惹禍。”

　　“赫蒙少使，此事由你親自押送，即刻執行。”不同兄弟面前溫情語調，面對下屬，苗王向來不缺雷厲風行的氣度。

　　“屬下遵命！”言簡意賅應是過後，赫蒙少使快步走至刀者身側，抬手引路，“狼主，請！”

　　“王兄，”千雪孤鳴咬牙切齒道，“你這招有夠狠。”

　　目送千雪孤鳴遠去，收回視線的顥穹孤鳴甩了甩袖，轉身處理公文去了。

　　在千雪孤鳴因史家雙子一事苦惱的關口，遠在中原，另一對兄弟也在為此事奔波。

　　冷風淒迷，林葉作響，和著沉重而又諧一的兩道步履聲。俏如來、雪山銀燕一前一後，緩步前行。

　　“銀燕！”驀得，俏如來駐足轉身，喚出小弟別名。

　　紅發挽辮，幾縷銀絲向後梳理，額間紅紋燕痕點綴英武面龐，身形魁梧有力的雪山銀燕聞聲停步，神情一怔。

　　“你還在氣我嗎?”

　　氣惱於自己一手策劃，逼殺被百武會群俠視作中原叛徒的父親，將之逼入九脈峰，並安排人力把守出入口，旨在“格殺”。

　　望著眼前之人愈發高大的身軀，思及對方在天下風雲碑替代亡故的雷狩前輩出戰，力壓西劍流兵部的超卓表現，俏如來恍才驚覺，原來不知不覺間自家小弟已然成長到了這個地步。

　　稍稍偏過視線，青年不答，然而有時候，無聲已勝過千言萬語。

　　暗紋白衣，袖口鑲有銀黑雙色織錦，袈裟綴有鮮紅寶石，映照丹唇與眉間血痕，眉目更顯脫俗的俏如來見此，眸光微微一黯。

　　“你一定對我很不諒解，是嗎?”

　　“我可以明白你的難處，但我不能接受你的做法。”看著自家兄長日漸消瘦的清俊面容，雪山銀燕語氣雖是生硬，內容卻是放軟。

　　“銀燕，很多事情不能只看表面。”

　　“你這是什麽意思?”聽出這句話中意猶未盡之意，雪山銀燕不禁開口追問。

　　俏如來轉身抬袖松手，盤腕一串佛珠低垂撚動，稍稍組織了一下語言，修者複又踱步前行，一面分神開口向身後隨行的雪山銀燕解釋:

　　“眾人皆知九脈峰內千回百轉，唯有一條正確的通道，連接東西兩處出入口，現在父親與藏鏡人皆被逼入其中，百武會與中原人士守住東面，女暴君與苗疆人馬守住西面。”

　　停下身形，打量周圍一番，修者這才續道:“表面上看來，父親與藏鏡人萬無路可逃，但實際上並非如此。”

　　“大哥，你——！”話未說盡，但雪山銀燕若再聽不出弦外之音，便當真有負金光首智之稱了。

　　“你可知為何我要著急鏟除天恆君嗎?”

　　青年搖了搖頭，示意不知個中關竅。

　　“九脈峰易守難攻，天地雙部曾有意在此成立據點，但內中毒瘴猛獸眾多，不宜久住，最後決定將其當作暫時的避難之所。”

　　俏如來並不意外對方反應，畢竟這本就是一項秘密計劃。

　　“如遇上西劍流追殺，全員便退入九脈峰，再利用預先挖好的隱藏通道逃出。可惜，天地雙部竟意外覆滅，第三條出路也無所用了。”

　　“這樣說來……”聽到此，雪山銀燕不由大喜過望。

　　“沒錯，這第三條出路，就是我為父親安排的活路，所以在逼殺計劃施行前，我必須除掉知曉有第三條通道的天恆君，以免計劃被看穿。”

　　“大哥，是我錯怪你了。”向前邁出幾步，左手搭上兄長肩頭，青年誠摯道，而內心波瀾在修者同樣舉手拍肩的回應動作下，化作無限內疚之感，“大哥——”

　　倏然，雪山銀燕眉頭一皺，隱隱察覺計劃漏洞:“大哥，那父親知曉這第三條出路嗎?”

　　“不才兼劣生已按照總門指示，將地圖轉交史君子，一旦史君子進入九脈峰，就能照地圖中的指示逃出生天。”

　　一道瘦削的風趣身影踏足後方，棉靴履葉簌簌作響，平和男聲不緊不慢，似要彌平青年擔憂。

　　“誰?”此間第三者突兀出現，雪山銀燕濃眉一緊，搶先攔在自家大哥身前，望向聲音來處。

　　“銀燕。”修者輕舉小臂按在青年肩頭，示意來者是友非敵，俏如來這才抬眸看向對方，“有勞了，雲十方前輩。”

　　頓了頓又道:“原來這幅面具是這個模樣，此物當真精巧。”

　　樹影下，但見一人眉目斯文儒雅，令人觀之如沐春風，額上落著顆黑痣，瘦長高挑的身子套著件淡黃袍子，舉止得體有禮。

　　眼見雪山銀燕面露疑色，俏如來這才將雲十方被救，憑借皇甫霜刃所贈面具化明為暗之事向其一一分說明白。

　　而後考慮到藏鏡人亦在九脈峰中，不排除與史豔文狹路相逢的可能性，俏如來最終仍是做下同原劇相同的決定，安排雪山銀燕前往把守第三處通道出口。

　　……

　　苗北·北競王府

　　“狼主的意思是無心是藏鏡人與女暴君所生的女兒?”一把悅耳女聲響起，玲瓏雪霏心下訝異不已。

　　個性不羈加之地位尊崇，千雪孤鳴顯然非是尋常士兵所能管控，想起好友囑托，因而率先前往醫者別苑，同醫天子、寒煙翠二人商談憶無心身世來歷。

　　黛眉微蹙，思量片刻，看穿刀者此舉用心的玲瓏雪霏語調泛冷，反問開口:“難道我該勸無心接受有一對丟下親生骨肉不管的父母嗎?”

　　“話不是這樣說，藏仔他在憶無心手臂有留下火焰記號，那便是代表她身份的印記啊！”話甫出口，千雪孤鳴就後悔了。

　　果不其然，女子美眸更沉，定視面前狼影，一字一頓道:“無心是我和兄長從中苗邊界的一處石頭堆中撿來的，她石頭的綽號也是這樣而來。”

　　強調孤兒身世，不僅是對拋卻女兒的父母最為深切的厭惡情緒，更是不欲讓義妹卷入父輩所涉江湖風波。

　　畢竟同病相憐之人最是明了個中難熬。

　　“兄長之所以為她取名憶無心，也就是因為她有一對不知名又無心的父母將她生下卻不擔起撫養責任，這個名字要提醒她既無心，便無緣，無緣續，就不必要再追究緣起了。”

　　她永遠會是風花雪月最為珍視的小妹，有他們撐腰護持，憶無心可以過得遠比常人幸福。

　　“他們父女分離十幾年，好不容易藏仔才知曉女兒尚在人世的消息，你們竟然不打算將事情告知她?”

　　“知曉了，又能如何呢?何況有時候，知道事實的真相，不一定會比不知情之前來的快樂。”

　　保護無心快樂成長，是風花雪月的共識，更是花雪二人一份獨有的默契，所以他們選擇將小天使托付給與世無爭的靈界而非苗疆祭司台。

　　哪怕當初定居交趾邊界，一面行醫一面探尋憶無心身世之時，花雪二人亦對小妹身世可能性有所考量，並作出備案——交還憶無心與否還需視其是否能過上健全的家庭生活而定。

　　“你既非藏仔，也不是憶無心，你怎麽知道他們會怎樣想，你怎麽會知曉父女失散，不能相認的痛苦啊?”

　　選擇性地忽略了花雪二人撫養憶無心多年的事實，想起兄弟托付， 千雪孤鳴仍是不改立場，誓要為藏鏡人謀得生命中本該有的父女天倫。

　　無禮一言驀得觸動女子心弦，昔日爛漫問詢聲歷歷在耳:

　　[“阿姐，我想知道我的父母到底是誰?鴞羽族的朋友們都有自己的父母，但我卻連他們的名字都不曾聽過只知道是哥哥姐姐們將我帶大。”

　　“我的名字是憶無心，也是哥哥替我取的，雖然你們就相當於我的父母。”

　　“但是，我不知道的事情有很多，我真正的父母是誰，為何他們將我丟下，我是不是還有其他的兄弟姐妹，還有外面的世界，到底是什麽模樣。”

　　“外面的每一顆石頭都有屬於他們的記憶，石頭仔，也要知道屬於自己的記憶。”]

　　女孩稚嫩言辭如水經心，一若當初懵懂的自己，汲汲追求身世來歷的天真模樣，玲瓏雪霏不由心下一酸。

　　酸澀情緒轉瞬化作更為堅決的信念，是不欲小妹單純心思為父母為人所打擊的由衷關懷，秀美女子抿了抿唇，方欲開口。

　　修長五指攀上玲瓏雪霏肩頭，截下女子言辭，玲瓏雪霏轉過頭，仍是那張一絲不苟，很能迷惑女性的俊臉。

　　女子視線下意識地稍稍下移，闖入眼簾的是自己再熟悉不過的硬朗下頷線，玲瓏雪霏隻覺心下沒來由得一松:“回來了。”

　　陳述語句，語聲清冷，平白染上些許疑問色彩。

　　“嗯。”

　　很正常的問候，荻花題葉卻分明聽出了話中少見的些許埋怨情緒，頓了一頓，男子思緒百轉，礙於旁人在場，最終仍是不動聲色道。