小嘮叨撲進阿郎懷中大口大口地喘著。雖然穿著厚厚的棉襖，阿郎仍然感覺到了小嘮叨心臟異常的跳動聲。白公鵝已對阿郎有了幾分親近之意，站在身邊歪著頭看著他，“嘎嘎”地喊叫著，不知是忌妒小嘮叨得到的呵護，還是抗議阿郎忽略了它。

　　“走吧，我送你們回家。”

　　阿郎放下小嘮叨，站起身一邊走向櫻桃家，一邊打起銅鑼——既然老鼠害怕銅鑼聲，他就不停地敲。寒冷刺骨的西北風，跟小刀子似的削著阿郎的鼻子、耳朵和手指，刮起的雪粒擊打臉上、脖子上，好像一粒粒火星子，鑽進了皮肉裡似的，灼得疼痛不止。但他顧不了這些，要把小嘮叨和白公鵝安全送回家，還要把每家每戶的老鼠群嚇散嚇退。

　　黃姥姥在院子裡檢查雞和鴨子，已經被老鼠咬死多半，還有兩頭豬也全身傷痕累累，院子裡雪地上血跡斑斑……眼前情景令黃姥姥心疼不已。雞和鴨養到明年春天才能生蛋，兩頭豬也要明年春天才夠出欄的的重量。櫻桃更擔心的是不見蹤影的小嘮叨和白公鵝，因不敢遠走，站在大門內蹺腳遠望。雖然星月之光交映於雪地，讓這夜多了一些透明，但呼嘯的西北風裹挾著雪粒飛揚，又把這透明給模糊了——櫻桃的目光只能遊走於五六米之外的地方。

　　好在刺耳的銅鑼聲越來越近，阿郎身影出現了。小嘮叨在前面跑著，白公鵝後面緊緊跟隨……兩扇木製大門沒有合嚴，小嘮叨從空隙處擠了進去，朝櫻桃又蹦又跳，還輕輕“旺”兩聲，等候主人的安撫。白公鵝稍稍猶豫一下，還是鑽了過去，挺胸抬頭搖搖擺擺，從主人身邊走過，隻“嘎嘎”叫了兩聲。

　　“想必小嘮叨和白公鵝謝過了，你還是早點‘柴門聞犬吠，風雪夜歸人’吧。”櫻桃不打算感謝阿郎，阿郎也不指望從她口中聽到一個“謝”字。

　　“你還是‘吹燈窗更明，月照一天雪’去吧。”阿郎敲一下銅鑼，他要繞著村子走一圈，把所有人家的老鼠都嚇走。“龍山雪花大如席，片片吹落白鶴村。”他順口改了唐朝詩人李白《北風行》中兩句詩，又改了蘇東坡的詩句，“我欲乘風歸去，又恐老鼠回頭;雪中不勝寒。起舞打銅鑼，阿郎在人間，耗子一溜煙……”

　　“嘿嘿嘿……”櫻桃的聲音遠遠傳來，“背會《唐詩三百首》再學作詩吧！”

　　“咣——咣——”阿郎用銅鑼聲回答著櫻桃，仍然冒著嚴寒，在村子裡走完一圈，銅鑼打了一圈，凍得耳朵、鼻子、手指和腳趾失去了知覺。

　　聾獸等在外屋門內，一直把主人迎到炕上，待主人脫了棉襖棉褲捂上厚棉被，緩了一兩個小時，鼻子耳朵手指腳趾有了知覺，額頭也見了汗珠子，聾獸才放心地“嚶嚶”兩聲，然後趴下閉上了眼睛——它不僅全身傷痛，也著實困了。

　　傷痕累累的瘦狐狸忍著疼痛，安靜地趴在炕梢看著阿郎，目光的堅韌與溫和裡寫滿了感激。或許它感激的不僅僅是阿郎救了它性命，也不僅僅是阿郎為它治傷，還有阿郎的“恩將仇報”——風雪之夜光顧阿郎家，它清楚自己想要做什麽，難免心生愧意。

　　天明之後，阿郎覺得沒有能力養活瘦狐狸，又不能把全身是傷的它送回龍首山。想了想，留下聾獸在家養傷，懷中抱著瘦狐狸去了牛爺爺家。牛爺爺熟知百獸習性，經驗一大把，一定有辦法——不想牛爺爺家聚集了十多人，連村長也來了。大家都在討論昨天夜裡千年難遇的奇事，卻無人說出個子午寅卯來。

　　見阿郎懷中受傷不輕的狐狸，村長說“老鼠咬的，給你們牛老師添麻煩來的”，然後話題轉到阿郎身上:“小阿郎，你怎麽想到打銅鑼嚇退老鼠群的?”大家看著阿郎，目光中滿滿的都是喜愛。

　　“我……我家聾獸跟老鼠打一起，身上爬滿老鼠，掏撈棒打不得，用火燒不得，不知道該怎麽辦。看到牆上掛著銅鑼，就……就拿起來敲……”阿郎本來有些不好意思，說到這兒眼睛突然一亮，“嘿——管用了，老鼠被嚇跑了！然後我發現很多家都被老鼠群圍攻，就在村子裡走了一圈……”

　　“嗯，這個，可以總結成一條歇後語——敲銅鑼嚇老鼠——歪打正著。”牛爺爺拍拍阿郎肩膀，“還不知道吧，也許是你的銅鑼聲震蕩了老鼠腦神經，散到村外之後，老鼠互相撕咬，死了可不止幾百幾千呢！”

　　“啊——”阿郎覺得不可思議。

　　眾人喜歡與感激的目光讓阿郎全身不自在。反正瘦狐狸已被牛爺爺接過去，他轉身衝出牛爺爺家，奔回自己家把聾獸腦袋抱在懷裡，氣喘籲籲地嘮叨起來:“我隻做了一點點事情，都用那種眼睛看我，實在受不了，實在受不了……”

　　忽然，門外傳來櫻桃的喊聲:“嘮叨郎，‘春色滿園關不住，一枝紅杏出牆來’——”

　　“完了完了，天敵來了，準沒好事……”阿郎站起身隔著外屋門吼，“現在可是‘欲渡黃河冰塞川，將登太行雪滿山’的季節，哪來的‘滿園春色’，哪來的‘紅杏’?”

　　“嘿——我跟白帆姐姐在你家院子裡，算不算‘滿園春色’?你該不該開門迎接客人?當然是‘關不住’！你家外屋門連著牆壁，你開門出來算不算——還真是臭美你了！”

　　“我還以為說你自己紅杏呢，頂多一根乾巴枝兒，凍了一層樹掛……”阿郎推開外屋門，一把雪砸在臉上。“誰呀?沒這麽堆雪人的！”阿郎急忙拿手抹臉上的雪。

　　“乾巴枝抖落抖落樹掛，行吧?”

　　“閑人沒空兒理你！”阿郎已經看到白帆姐姐，急忙把要出門的聾獸推回屋內，“你的傷可不能凍著。白帆姐姐好——”

　　白帆進屋後檢查了聾獸傷勢:“嗯，處理的不錯。”然後拿出本子和圓珠筆，“說說昨晚你看到的情況，還有你敲銅鑼的過程……”

　　“有人把耗子藥做成興奮劑，老鼠吃了都抽風了唄，有啥說的……”

　　“白帆姐姐說過了，事情可沒那麽簡單！”櫻桃搶過阿郎的話頭，“你還是‘忽如一夜春風來，乾樹萬樹梨花開’——痛痛快快竹筒倒豆子吧！”

　　“就是——”阿郎撓撓腦袋，“就是——敲銅鑼嚇老鼠——歪打正著了唄……”

　　白帆將阿郎講述的認真記錄下來，還問了幾個問題。

　　阿郎終於忍不住問:“白帆姐姐，到底什麽原因?”

　　“你不說有人把耗子藥做成興奮劑了嗎?”白帆扭扭阿郎鼻子，“不過，姐姐現在也說不清原因。但是，姐姐答應你，一定會找到原因的，而且第一個告訴你！”之後，白帆把走訪的每一戶人家的記錄帶回了學校。

　　白鶴村又恢復了往日的寧靜，學校也放寒假了，人們重複著每天一模一樣的生活。阿郎除了盼望外地打工的爸爸媽媽早日回來，就是每天去一趟牛爺爺家，看望瘦狐狸恢復情況，偶爾帶一瓶羊奶過去，給瘦狐狸補充營養，再就是應付櫻桃閑來無事故意找茬兒當娛樂的突然襲擊……

　　天氣也轉暖了幾天。阿郎去黑瞎子河滑冰車、磨盤湖上打冰尕都不用戴棉帽和手套，牆根處朝陽的地方積雪已有融化跡象——可是， 今天傍晚西北風又呼嘯而來，天氣驟然降溫，陰冷得屋簷下吊掛著的冰溜子“嘎巴嘎巴”地爆裂，然後掉落下來重重砸在地上，又發出一聲聲怪異的響聲。

　　阿郎中午時已將外屋堆滿了柴禾，晚上又多燒了幾把火，炕上滾熱，屋裡暖和，有聾獸陪伴，有書可看，還有作業需要寫，就算外面冷到積雪凍成了鐵板，他也可以不聞不問……然後跟往常一樣進入了夢鄉。

　　忽然，他似乎聽見了聾獸異樣的叫聲，感覺聾獸用前爪拍他胳膊。他想睜開眼睛，甚至使足了力氣，不但眼皮沒有睜開，腦袋一歪反而睡實了。再也聽不見聾獸異樣的叫聲，感覺不到聾獸拍打胳膊——但他的意識還沒有完全進入深度睡眠狀態，隱隱約約之中還有一絲反抗，然而掙扎過後，他還是放棄了抗拒，意識服從了睡眠要求，而歇止了。

　　不知過去了多少時候，他突然被聾獸的吠叫聲驚醒，機靈一下坐起:“聾獸，啥情況?”他聽見了“寒夜嚎”，激靈靈打了個冷戰:“不會老鼠又集群了吧?不會吧，老鼠上回死差不多了呀！難道這次是貓……”

　　聾獸退回主人身邊，挨著主人坐下，面朝窗戶吠叫不止。

　　阿郎開燈看看牆壁上的電子時鍾，已經凌晨一點半。他拉開窗簾往外看看，雖然玻璃上結了厚厚一層霜，但仍然感覺出外面晴天，還有月亮。阿郎急忙穿了外套，斜挎著掏撈棒，摘下銅鑼和鑼槌走出外屋——聾獸當先開路，到了院子裡先是一陣吠叫，好像告訴所有能聽見它聲音的物體:主人阿郎到——