帝國的領土構成主要分為以下四類:帝國直轄領、帝國自治城市、皇室領地、直屬封臣采邑和神聖大祭司采邑。
帝國直轄領是帝國皇帝直接管控的大城市和城堡,例如首都埃斯特城、大城市蘭開斯特、埃斯特大莊園等。這些城市和領地由皇帝親自任命市長和代理領主,也是帝國常備軍的主要駐扎地區,它們不向皇帝提供兵役,而是完全的上稅。
帝國自治城市是帝國境內不受其他領主控制的城市,例如帝國第一大港口謝苗、大城市艾米麗修斯。這些城市采取共和製,選舉自己的市長和政務官,每年向皇帝提供固定的稅額,同時完全的享受帝國軍隊的保護。因此,自治城市也是帝國常備軍的主要駐扎地區。
皇室領地和前兩者不同,是皇帝個人的封地。它們不聽從帝國,而是聽從於皇帝本人。皇室領地往往是皇帝成為皇帝之前所擁有的土地以及皇帝通過聯姻手段並入帝國的土地,不僅上稅而且提供兵役,但是給皇帝本人而非帝國。皇帝的親衛部隊都是由自己的皇室領地提供的。
直屬封臣采邑是帝國境內的直屬諸侯國,他們佔據了帝國的大片領土,同時下轄著諸多小領主。這些采邑是帝國財富的來源和主要兵源地,皇帝也無權剝奪,而當帝國之外的人想要侵佔他們的領地時,帝國就會予以保護。同時,他們也擁有自己的私人部隊,他們有權利向其他封臣結盟或者開戰。
神聖大祭司采邑最為特殊。既不向帝國繳納稅款也不向,帝國提供征召兵,還會得到帝國的資金補貼和軍事力量保護。作為代價,神聖大祭司必須認可帝國的統治並為帝國服務,接受帝國的調遣。
自從蘭開斯特遇襲之後,整個城市就進入了嚴重的停滯狀態。第一個原因是皇帝新任命的市長還在都城,對自己已經成為市長的事情毫不知情,等他到達怕是還要五六個月以後。第二個原因是整個蘭開斯特的守備力量已經被全部摧毀,駐扎在城外堡壘的帝國常備軍是作戰部隊,沒有被調來守城。第三個原因是蘭開斯特長期以來受諾格派大祭司的保護——因為諾格派大祭司采邑就在蘭開斯特附近,可是繆耶死了,諾格派一時半會選不出大祭司。
於是,蘭開斯特城展現出這樣的狀況:白日之時,大街上小偷偷盜,一些人攔路搶劫。夜裡,門窗鎖死,城外的山賊劫匪翻入城內,殺人放火。
軍校裡已經停課了,學生們無所事事。
“各位同學!”魯平站在宿舍樓門口說道,“我提議!我們一起去街上維持治安吧!”
不得不承認,魯平的提議是很不錯的,如此精彩的想法,當然也贏得了一兩個人的支持。
就這樣,C3班的魯平、羅伊娜,A 5班的柯蒙德,B 2班的布羅茨,E 4班的哈姆裡克,這個五人巡邏小分隊成型了。
“我們的小隊就用戰神珀羅摩茨來命名吧!”羅伊娜說道。
“好!”一直崇拜珀羅摩茨的柯蒙德第一個表示讚成。
“那麽隊長就由魯平同學擔任吧,”布羅茨說道。
“我讚成。”羅伊娜說道。
小隊成立後,魯平就帶著大家跑上街頭,進行治安維持工作。一個白天下來,遇到了幾個小偷和強盜,全都被魯平處決。但魯平並不開心,他成立小隊,其實只是希望能找到姐姐的下落,可是在這一方面卻毫無收獲。
夜裡,山賊又一次溜入城內,他們是當地最臭名昭著的山賊阿貝夫的手下。這個阿貝夫曾經是常備軍的軍官,一次戰鬥中,他帶頭攻進一座城市,然後放任手下士兵燒殺搶掠,他自己則帶頭強奸婦女。之後,他知道自己重罪難逃,便帶著自己的部下上山當了山賊。阿貝夫手下有七百余眾,且都是訓練有素的士兵出身,很快擊敗了周圍的山賊勢力,將他們吞並,於是,他一下子成為了擁有四千名小弟的大山賊頭目。
刷的一聲,一道劍氣飛了過去,將一個山賊直接砍翻在地。魯平扛著聖劍站在房子上面俯視這群畜生。
“什麽人!”山賊小頭目拔出刀,衝向魯平,“去死吧!”
魯平把魔力匯聚在聖劍上,將劍尖對準了山賊小頭目,瞬間一道強烈的光束從尖處直接射穿了小頭目的腦袋。剩余的山賊落荒而逃,被守在門口的羅伊娜等人挨個消滅。
“各位,”魯平突然想到了什麽,“不如我們去把這群山賊的老巢毀了吧!”
“啊?可是我們怎麽知道他們的老巢在哪裡啊?”
“明天,他們肯定會加派人手過來查看,”魯平自信的說,“到那時,我們就抓個活口!然後讓他帶我們上山!”
“好,就這麽定了!”