老者左側腦袋完全由淡藍色的金屬覆蓋，從中甚至隱約傳出齒輪咬合的聲音。

　　他的面容雖然枯瘦，卻有著堅定的神采在其中，與破舊的小店格格不入。

　　阿萊爾看到這位老者，想到查雷斯所提到的研究，“您是與查雷斯一同研究遺址的那位……”

　　老者只是微微點頭，隨後說道，“跟我來，帶著那把匕首。”

　　阿萊爾將匕首小心地捧到身前，艾曼紐回頭看了他一眼，頭部又發出齒輪轉動聲，“這麽多年了，終於又看到這東西。”

　　機械製成的圓柱踏在地上，發出咚咚聲，艾曼紐往櫃台後走去，阿萊爾跟著他，以緩慢的步調。一旁的托密克只是笑著朝他揮手，“我就不進去了，這是艾曼紐大師專門要與你交流的時候。”

　　艾曼紐帶著阿萊爾，沿著階梯走入小店的地下室，隨著幽藍色的魔法光芒在黑暗中閃爍，推開了一扇門。

　　“這些……”阿萊爾感到驚訝無比，同時腦中的書頁在不斷震動，匕首的表面也有光澤在飄忽不定。

　　地下室由四方牆壁上的燈石照亮，映入阿萊爾眼簾的，是密密麻麻的怪異文字和繁雜的圖像。稍一定神後，他發覺與自己從書頁中獲取到的那些內容極為相似。

　　“查雷斯塞到你腦子裡的，是一本書吧。”艾曼紐看著阿萊爾。

　　“書的名字叫世界之書。那是當年我們從初陽聖國遺址中找到的東西之一。起初只有殘缺的一部分，但隨著調查深入，發現了越來越多關於這本書的信息。”艾曼紐滔滔不絕道，“但這些文字與符號太難解讀，我們花費幾十年的研究也隻破解了一小部分。”

　　“世界之書……為何會以這樣的狀態存在，查雷斯又為何把它交到我的腦中?”阿萊爾此刻感到意識中的書在不斷翻動，房間中的某種魔法在和自己產生共鳴。

　　“這和查雷斯的試驗有關，也是我最後悔沒有阻止他的一次。”艾曼紐捂著淡藍色的金屬面頰，感歎道，“查雷斯本就是新教的學者，而我曾是舊教的牧師。在我們開展研究的那個時候，新舊兩教的關系還沒有像如今這般緊張。而隨著蓋克帝國不斷擴張，吞並周圍的國家，新教的立場傾向越發明顯，站到蓋克帝國一側，為他們建立龍魂帝國而出力。我們的研究也受到戰爭與種種事件的干擾，不得不中斷……”

　　艾曼紐出神地望著四處擺放的研究書籍，手在桌面上輕輕拂過，“為了確保資料不會丟失，以及探究那些文字的意義，查雷斯一直在用魔法不斷把書的內容刻到了自己的意識裡。而最後的結果，他的精神狀態變得極不穩定，盡管他也得到了某種類似神眷能力的異能，例如，可以通過人的意識直接交流，或者傳達信息。新教為了他的研究成果和某些忌憚的秘密，把他囚禁在三十四聖所中。之前芬格斯去辦事鬧出了不少事情。根據芬格斯所說，查雷斯還活著，甚至與他交手了。”

　　“查雷斯先生……究竟有什麽目的。”阿萊爾將撒多斯刃放到桌邊，坐在椅子上雙手抱頭，“我只看了世界之書的寥寥數頁，就獲得了一些奇怪的變化，但遇到的事情也逐漸超出想象，而且我不確定這到底代表什麽。”

　　“這就要說說撒多斯刃了。你是從哪拿到的?當年研究中斷後，有不少物件流散，我們也沒能尋回所有的東西。”

　　“這把匕首是父親給我的。他說是護身符。”

　　艾曼紐伸手想觸碰阿萊爾的匕首，

但隨後絲絲陰影從匕首表面冒出，他的手停在半空中，沒再繼續。　　“沒想到這個年輕人已做到了這一步。”艾曼紐心中頗為訝異。撒多斯刃是初陽聖國遺址內殘留的怪異武器類型之一。根據破解世界之書所得的內容，這類武器似乎是為禁錮陰影生物而造，能將陰影生物封存其中。

　　“你的這把撒多斯刃，已經封有某些陰影生物了吧?”艾曼紐向阿萊爾詢問道。

　　“我不確定封存其中的是什麽。應該是前不久瘟疫中出現的那些魔法生物，我提取了它們中的一小部分，用得到的能力。”阿萊爾沒有提及當時獲取到的記憶片段，關於聖國之戰和那些黑色大潮的事情。

　　艾曼紐點了點頭，他也知道此前的瘟疫由來和一些幕後細節， 聽完阿萊爾的回答，一下子陷入了沉思。“雖然不是真正的陰影生物，但擁有類似性質的次級生物也能被封入麽……那說不定實驗的一些步驟可以優化和尋找替代，增加更多的容錯率……”

　　“艾曼紐先生……大師?”看到完全沉醉在想法中的艾曼紐，阿萊爾打斷道。

　　“啊，剛才說到哪了，你從世界之書得到的能力。”艾曼紐吸了吸氣，在半邊金屬腦袋上敲了下。

　　“先說你最關心的。查雷斯讓你成了他的實驗品。世界之書的信息對於一般人來說是很危險的，但你現在還安然無恙，說明你通過了他的測試，而且你身上也有某些特殊因素吧。在接受世界之書前，你是不是本來就經常遇到幻覺，或者一直做奇怪的夢?”

　　“確實，我從小就一直會夢到某些場面。成為冒險者也是想尋找消除這種狀態的辦法。我受夠那些夢的折磨了。”阿萊爾沉聲道。

　　“那還真是合適的人選，得虧跟匕首一起出現的是你。換別人來，先倒在查雷斯的那種異能下也不奇怪。”艾曼紐捂著自己頭顱被金屬覆蓋的部分，低語道。

　　“查雷斯說，隨著匕首來的是誰都無所謂……”阿萊爾又回想著老頭的隻言片語。

　　“被關入聖所前，我和查雷斯約定，只要哪一天他眼前再次出現了我們研究過的東西，說明我還沒有放棄。只是沒想到會是這種形式，原本應由我派人去解救他時給他的。”

　　“所以這是一個巧合，或意外麽。”阿萊爾拿起匕首，凝視那黑色的刀刃和細小的鋸齒。